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福吉惊疑不定地来回打量着们：“们在什么？”
麦格教授抿紧嘴：“别理个丧心病狂的疯子，他在刚才的审问里承认谋杀自己的父亲，对三强争霸赛做手脚，把哈利·波特——”
“送到伟大的黑魔王面前，让他复活！”克劳奇兴高采烈地大声宣布。
“什么？！”福吉叫起来，但旋即就被克劳奇的滔滔不绝打断。
“是主人的宠儿，是今夜最大的功臣，是将来会荣登宝座的追随者，最忠诚的亲信！而们——”他的目光在和西弗勒斯身上打转，用意味深长的语调，“将为自己的切行为付出代价。很快们就会匍匐在脚下，哭喊着求痛快地赐死……”
“令人陶醉的白日梦，的能耐也不过如此。”西弗勒斯冰冷地，“敢黑魔王不会高兴，如果他知道因为心炫耀而失手被抓、还只会狂吠的话。”
克劳奇收敛笑容，眯细眼注视着他：“真是奇怪，斯内普，到底收安提亚斯多少好处，要样替他话？”
西弗勒斯冷哼声，转开头，尝试不把视线放在克劳奇脸上，紧盯着前方的医疗部大门。福吉张张嘴，似乎想要同时惊叫和尖声询问，但最终放弃在种紧绷的气氛里制造声响。
当麦格教授走上台阶敲门时，克劳奇偏着头看向：“斯内普不肯回答的话，不介意告诉吧，安提亚斯？主人可是很想知道些年过得如何，还有机会要亲自问问的好朋友们……啊，当然知道的是谁，个就站在旁边，另个会儿也许正跪在主人脚下请求宽恕呢，希望他还没有被弄得半死不活——”
“最好收敛儿！”
难以遏制的狂怒终于爆发，揪着克劳奇的衣领把他砸到台阶上，狠狠摁住他的脖子，用生平最大的音量咆哮：“别以为只有伏地魔会折磨人，至少知道怎么才能把活活饿死！会折断的魔杖——啊，忘已经么做——那就搜走身上除衣服以外的全部东西！会用魔法加固的精钢铰链把锁在柱子上和大理石为伴；而只需要两周以后再来查看！”
克劳奇被掐得喘不过气来，眼球暴突，四肢挣动，脸孔涨得发紫；麦格教授在福吉的惊呼声中冲过来拉住的胳膊往后拖：“瓦拉，控制自己——西弗勒斯，管管的学生！”
“安提亚斯，放手。”西弗勒斯把只手轻轻按到肩上，不情不愿地松开双臂。
克劳奇剧烈喘息着，发出风箱般的喉音，沿着石阶滑下去瘫倒在草地上，看起来像团坏掉的黄油。
站直身体冷冷地俯视他：“看清形势，克劳奇，别让泥浆填的脑子。想大概也听过言出必行，连那个人都欣赏，所以不要再挑衅，否则定杀——倒要看看的尸体是不是也么喋喋不休！”
福吉震惊地看着，麦格教授恼怒地叹口气，医疗部的大门在时吱呀声打开，庞弗雷夫人怒气冲冲地探出头来：“米勒娃，西弗勒斯？们到底在外面吵什么？波特都被弄醒！”
西弗勒斯轻蔑地从鼻子里喷气，但麦格教授立刻用魔杖指着克劳奇强迫他站起来向门口走去：“抱歉，波皮，阿不思在里面吗？”
“在，他正等们过来。”庞弗雷夫人勉强收起怒气，侧身让众人通过，“我们要到哈利的房间谈话，小声些。”
接着看到，马上双手叉腰：“，过来！”
从被克劳奇中最担心之事的怒火里清醒过来，胆战心惊地走到庞弗雷夫人面前，下秒就被扯着长袍领子揪进诊疗室，不由分用魔杖从头到脚检查遍：“听校长和食死徒打架，怎么敢？学生怎么斗得过那种危险分子！”
“把他制服……”小声嘟哝，在差不多可以喷火的眼睛扫过来时垂下头，顺从地让撩起的衣袖，对着烧伤的左腕啧啧几声，往深红色的伤痕上涂圈魔药；分钟后它变成个黑灰色的环，不知为什么看起来比之前更恐怖。
“烧伤的皮肉组织已经被咒语治疗过，但神经要完全恢复就得休养！”庞弗雷夫人似乎听到的腹诽，“种药膏可以帮助快康复。现在，喝掉瓶。”
“是……”
“恢复精力的魔药。”板着脸很不高兴地，“校长还不能休息，他有话要问。”
头，口气喝光药剂，庞弗雷夫人收回瓶子，留下句“在里待十分钟再出去”后就离开；在开门的几秒钟里，听到低沉的人声，他们应该在对克劳奇进行第二轮询问。
魔药首先带来的是脑袋里的阵阵闷痛，闭起双眼，摸索着躺到床上，有会儿几乎要成功地抵制药效睡着，但很快门外就传来越来越大的交谈声，逐渐变成争吵，最后房门被猛地推开。
“瓦拉，有话要问！”进来的不是阿不思，而是福吉，他脸色发青，似乎处在狂怒里，但又谨慎地和隔开段距离，“是个食死徒吗？如实回答！”
从床上坐起来，揉着还在因为药效而发胀的太阳穴：“不。”
“不？小巴蒂·克劳奇曾为神秘人工作过！”
“在十五年前。”阿不思安详有力的声音传来，然后是他跨进房间的稳健身影，“康奈利，请容再次提醒，十五年前安提亚斯只有两岁。”
福吉噎下：“但是——”
“也许十五年前确实有个安提亚斯为伏地魔工作过，既然克劳奇在吐真剂的药效下回答的问题……”阿不思闪烁的蓝眼睛对上，“但没有证据表明们眼前的十七岁孩就是那个。”
竭力装出十七岁无辜孩的样子。
福吉充满怀疑地审视着：“也许他用什么魔咒让自己看起来很年轻！也许是减龄剂！”
“部长，请容插言句。”西弗勒斯跟在后面进屋，“减龄剂的效果是短暂且定量的，而安提亚斯进入霍格沃茨的几年来直在持续发育，不认为像他种在魔药学上见可知缺乏分的人能够控制好那样精细的药剂用量。”
福吉呆几秒，试探地：“就意味着——”
“就意味着安提亚斯不可能连续几年服用减龄剂并且骗过他的院长。”阿不思镇定地，“如果不相信，完全可以带他到圣芒戈魔法医院进行药物和魔咒检测，但不建议么做，康奈利；们的讨论重在于伏地魔今晚的成功复活以及可以预见的再次回归，纠结于除此以外的事情只会平白浪费宝贵的时间。”
福吉打个哆嗦，脸色由青变白，语调也变得虚弱：“但是阿不思，万……万切只是克劳奇的偏执妄想呢？万只是他在脑海中构造他信以为真的故事呢？”
难以置信地瞪大眼，看着个哀求地望向阿不思的魔法部部长。是的，人们面临灾难性的噩耗时往往首先选择拒绝相信，但个是全英国巫师的领导者啊，他怎么能在铁证如山的事实面前表现出如此的软弱？他应该是那个迅速扛起重任、冷静处理局势的人！
阿不思叹口气：“小克劳奇接受两次审讯，两次都在吐真剂作用下给出同样的答案；哈利展现出惊人的勇气，两度讲述今晚的可怕经历；安提亚斯制服克劳奇并使他免受摄魂怪伤害、保持神志清醒，克鲁姆指认其假扮的穆迪袭击勇士……们已经从不同角度证实整件事的真实性，现在该是面对它的时候。越早采取行动，们才能越快取得先机，难道不——”
“他们不见得都是有力的证人！”福吉用手杖狠狠敲着地板大声嚷嚷，“波特被报道精神不正常，大白也能做噩梦！瓦拉被报道和学校教授以及校董有染！克鲁姆不是英国人，又在比赛里被淘汰，知道他会些什么胡言乱语来发泄！”
“荒谬！”从床上站起来，“些理由真是个比个荒谬！丽塔·斯基特以炒作杜撰为生，职业道德本就值得质疑，而堂堂魔法部最高官员竟把些捕风捉影的文章当成评判标准，否定们的证词？再者哪条法律规定他国证人的言辞不可采纳？哪种科学表明输掉比赛的人定会谎？证据高于臆测，福吉先生，您至少应该懂得！”
福吉怒视着，嘴唇蠕动不停；阿不思走过来拍拍的肩膀：“别激动，的孩子。就如所，证据高于臆测，应该用最合理的手段来证实自己的可信度。”
他在众人看不到的角度冲眨眨眼，虽然没有伴随平日惯常的微笑，也足以让领悟他的意思。
“如果必须先证明自身正当性再来指控克劳奇，愿意配合。”缓缓呼出口气，“会请求德国驻英大使馆出具的身份证明和过往履历，或者请魔法部直接调看档案——后者更加便捷，也许福吉部长愿意亲自办理？”
福吉迷惑地看着：“什么？”
“安提亚斯是德国公民，康奈利。冯·格拉夫家族在1984年收养他。”阿不思耐心地，“他十四岁时才第次来到英国——之前三年他都因为旅行写生而错过霍格沃茨的入学时间。”
继续竭力装出对个故事非常熟悉的样子，回忆几小时前马克西米利安最新更正的细节——按照德国的档案，的生日是1977年10月1日。
“冯·格拉夫？”福吉用吃惊的语调，“哪个冯·格拉夫？”
“德国魔法界有几个冯·格拉夫？”西弗勒斯终于抛弃虚伪的恭敬，发出进屋以来第声讥讽的轻哼，“今晚来观看比赛的那位法律执行司司长正是安提亚斯的义兄。”
福吉目瞪口呆。
产生种借马克西米利安的名头耀武扬威的羞愧，随即想到他毫不客气调查的朋友，立刻心安理得起来：“您可以向家兄求证，福吉先生。”
“那……那格林沃德对提过的他在霍格沃茨上学的年轻好友莫非就是……”
阿不思微笑着按住的肩膀，试图绽开个同样自然的微笑。
福吉不再敲拐杖，他神经质地拨拨帽檐：“好吧，们假定瓦拉先生并非食死徒……瓦拉？”
阿不思微不可查地捏捏的肩膀，飞速编织谎言：“在来到……在被收养之前那些年，把自己住的地方叫作瓦拉之城……”
辛西那西是盖亚唯的瓦拉之城，所以实话。至少不完全是假话。硬着头皮编完它。
“所以平时都把瓦拉作为姓氏，为……纪念。”
西弗勒斯扔给个“谎真是糟透”的轻蔑眼神，但福吉没费什么功夫就接受套辞。
“那么，克劳奇的指控就完全被推翻，”他尝试对使用比刚才友好得多的语调，“对发生样的误会很抱歉，冯·格拉夫先生。”
浑身寒毛直竖地瞪着态度百八十度大转弯的福吉，勉强头。
“那么，好好休息，安提亚斯，需要的时候会再来找。”阿不思把手从肩上拿开，温和地看着，“今晚就睡在医疗部吧，其他事情等到明再处理。”
行人又重新走出屋外，西弗勒斯深深看眼，带上门。疲惫地倒回床上。
从下午见到马克西米利安的惊喜到晚上得知那个人复活的震骇，只不过短短半就发生么多事，几乎觉得自己像台超负荷运转的机器，更不要阿不思他们，还有哈利……
从床上弹起来，拉开房门转圈，立刻找到哈利所在的病房——蜡烛柔和的光线照在门前的片地板上，还有低低的话声。
放轻脚步走过去，眼就看见被众人簇拥着半躺在床上的哈利，他正固执地拒绝赫敏试图递给他的个药瓶，抬头话的时候看见。
“哈利！”强烈的喜悦瞬间溢满胸膛，冲着他快步走过去，“太好，平安无事地——”
疑惑地止住脚步。
每个人都转头看着，没有放松，没有欢喜，只有明显的戒备和怀疑。
“怎么？”
没有人回答。
韦斯莱夫人站起身来保护性地挡住哈利，但立刻就被孩轻轻推开；他下床，赤着脚走到面前，注视的眼神里满是不出的东西。
“十五年前，为伏地魔工作过。”他开口，声音里也满是不出的东西，“小巴蒂·克劳奇指控，吐真剂下没有假话。”
僵硬地站在原地，意识到自己忽略什么——刚才克劳奇在哈利面前接受审问，个病房里的人都知道真相。
缓缓地头：“是。”
赫敏发出声抽泣，罗恩粗重地喘息，哈利闭闭眼。
“相信，直都相信。和分享的秘密，并以替保密为荣。”他，声音开始发颤，“以为和罗恩赫敏样，是在最危险的时候可以交付性命的人……直到伏地魔起。”
颤颤。
“对，他起，当被捆在他父亲墓碑上的时候。”哈利安静地，“被割开手臂放血；他父亲的尸骨被取出来；彼得·佩迪鲁切断条手臂；些东西让他复活。他获得肉身，穿上衣服，召唤食死徒，然后他开始对话……他到他痛恨的麻瓜父亲和无能的巫母亲，到他身上流淌的被玷污的斯莱特林血脉，到食死徒的不忠和背叛……然后他到。他，‘安提亚斯是拥有过的最好的护卫’。他，‘他能让开心’。他，‘只有安提亚斯的忠诚是无价的’。他，‘很快就能再次赢回他’。”
深吸口气，努力不让自己从头到脚地发颤：“不，哈利，那不是真的。他——”
“他信任你！”哈利爆发出第声痛苦的低嚎，“他信任你，就像这样！让所有人都相信永远不会背叛，而你背叛所有人！”
“我没有背叛！甚至没有打算背叛他，当年——”
“那为什么在里？为什么做我的朋友？为什么骗我？”哈利用变调的声音怒吼，“你为什么不在开始说出真相？为什么现在还来找我？”