第7章
第七节
徐问秋查完了京师的产业，要南下往巴蜀去，十七王爷窝在他屋子里抱着他的腰不让走。
徐问秋推着轮椅，一路拖着十七王爷出了城门，眼看前面古道黄沙、长亭连短亭，徐问秋揪着身上的八脚章鱼狠狠扔到地上。
十七王爷哀叫一声在地上滚了两滚，站起来的时候手上捏着个信封。徐问秋吃了一惊：“你什么时候摸去的？”
十七王爷嘿嘿一笑，拆开火漆。
徐问秋问道：“陈将军说些什么？”
“辽主病重，边疆得以一时太平。”
十七王爷把信给徐问秋看过，拿火折子烧了。
徐问秋不满道：“你住在夏府，被京兆尹日夜看着，万事都不方便。更何况武相回京，事情只怕又起变故。那京兆尹还是不肯从你？”
十七王爷耷拉着头：“不肯。”
“不是叫你霸王硬上弓么？”徐问秋抱着两条胳膊怒目瞪他。
十七王爷龇牙道：“不可不可。”咧嘴一笑，“攻城为下，攻心为上。”
夜色熏人。夏清源依旧坐在芙蓉院里，依旧专心致志地看着公文。
老鸨站在二楼楼梯口，一条手绢死死捏在手上，几乎要扯出个窟窿。旁边姑娘拉了拉她：“妈妈，您没事吧？”
老鸨咬牙恨道：“冤家！真是冤家！”
堂下不止坐了一个夏清源，离京兆尹大人最近的桌上，还坐了个贵气十足的男子。
风流倜傥的十七王爷左手抱着牡丹，右手搂着海棠，膝上坐着如玉，逗得几个姑娘娇喘连连。
夏清源脸色越来越难看，十七王爷偷空看了他一眼，一边嚼着牡丹递来的葡萄，一边轻声叹了口气。
如玉嗔怪道：“公子有佳人在怀，居然还不满意，是如玉不美么？”
十七王爷松开了牡丹海棠，亲自潦了一杯酒，低头不语。
几个姑娘都是一怔，牡丹开口道：“公子难道是伤心人别有怀抱？”
十七王爷怅然一笑，道：“鸿雁在云鱼在水，惆怅此情难寄。”
如玉离了十七王爷的怀抱，几个姑娘环着他坐着。只见十七王爷朗眉星目里隐隐约约透着寂寥愁绪，禁不住同情心大肆泛滥。海棠小声开口：“公子如此情深意重，不知道喜欢的是什么样的人？”
十七王爷望了夏清源一眼，缓缓道：“我与他初见之时，他只不过是五岁幼童，我长他半岁。那时我见他眉目如描如画，心里就很欢喜，只可惜孩童心智未全，只知道抱着他不松手，倒惹得他生了气。我们一起念书，我心心念念都是他，却只能眼睁睁看着他和我兄长越走越近……”
如玉掩唇“啊”了一声，心想这兄弟同争一人，倒真是不好办了。
十七王爷看了她一眼，愁苦道：“我兄长虽然是人中龙凤，我也不相信会输给了他。只恨我那时全无兄长那般心计，口无遮拦开罪了他！”
如玉点了点头，追问道：“那后来呢？”
十七王爷接着道：“后来，我兄长拜在别处学习骑射武功，他也跟着一同去，三两天也见不到人影。我心下不甘，狠命了去学骑射，终于有一日趁着他独自一人，设计他与我比拼骑术。我二人纵马奔驰，一直到日色已暮，天近黄昏。我回过头来，见他风神俊秀、人美如玉。我只觉得，天地之间，仿佛唯他一人值得钟情。而那时候，他也不过十一岁而已……”
讲到此处，大堂里寂静无声，忽然“噔”得一声响，十七王爷回头望去，正见到夏清源拂袖而去。
几个姑娘面面相觑，如玉拍拍胸口，对着自家姐妹问道：“京兆尹大人这是怎么了？”
其他几个人都摇头不解，海棠还沉浸在方才的故事里，催促着十七王爷道：“公子，那以后怎么样？您那么痴情，莫非那位姑娘一点都没有发觉？”
十七王爷笑了一笑，道：“谁说‘他’是个姑娘？”
众人都惊呼了一声，海棠张口结舌道：“公子的意思……难道……难道说……”
十七王爷哈哈大笑起来，看了一眼夏清源坐过的桌子，伸手将那些散了一桌的文书收了，抬脚出了芙蓉院。
回到夏府里，夏清源的卧房还亮着灯，十七王爷在院子里站了一会，抬手扣了扣他的门。
片刻过后，房门打开，夏清源冷着脸站在那里。
十七王爷递上手中文书，夏清源伸手接了。回身就要关门，十七王爷伸手挡住，一把抓过夏清源的手，拉着他进了院子。
夏清源脸上已有了薄怒，道：“王爷不去休息，还有什么要事要吩咐么？”
十七王爷一指厨房，道：“我修好了。”
夏清源愣了一愣，眉梢一挑，正要开口，十七王爷打断了他，笑道：“我知道你要说什么。”
他走到厨房跟前，伸手摸了摸房柱，道：“一个月又十三天，每一个地方都是我亲手做的。我知道你那天让我修，不过是随口一说……”他一双眼直望着夏清源，一字一顿道：“我只是想让你知道，哪怕你是随口一说，我也会做到。”
夏清源垂下头低低笑了起来。
十七王爷目不转睛地望着他，嘴唇一动，夏清源忽然抬起一双眼来，凉凉道：“十七王爷，你又何必如此做戏？”
他一双眼里含讥带讽，道：“王爷修此屋修了一个月又十三天，下官夜夜外宿，任由王爷搜查书房卧室，到今日最后一份文书也留在芙蓉院里请王爷参阅……”夏清源眉眼一弯，“王爷对下官还有何所求？”
十七王爷怔了半晌，喟然叹道：“原来你是故意……”他顿了一顿，苦笑道，“怪不得季先生曾说你心思深沉、算无遗策。本王韬光养晦七年之久，尽博风流之名，在你看来，却是一场笑话。”
夏清源轻轻哼了一声：“自王爷封王出宫，三年来醉梦选秀尽出豪杰，陈停雁如今身在北境、官拜将军，孙若盼为两广巡抚，徐问秋身体残疾，虽不能入朝，却是天下首富徐家的长子。这若不是巧合，便是王爷你青眼有加，借风流之名招天下人才，养自身势力……”
十七王爷玩味道：“你还知道什么？”
“下官还知道，本来每年弱柳公子都是由王爷事先亲点，可是今年……”夏清源眉梢一挑，“却出了变故。”
十七王爷眉心一沉，平添几分肃杀。
夏清源淡淡一笑：“王爷设计长留夏府，自然是有心调查下官培植了多少势力。最重要的原因，却是必须要弄清楚，操纵今年醉梦选秀的究竟是谁，对不对？”
四目相对，夏清源一双眼倒映着漫天星辰，却深沉似井、波澜不兴，透出一股凉薄意味。
十七王爷心头一颤，良久展眉而笑，道：“如今……我却似乎真的有些喜欢你了。”
隔日武相季慕之摇着合香扇来夏府的时候，十七王爷正在小院里喝茶，冷不丁一回头，瞧见一人，白衣红腰带绛紫鞋，正含情脉脉地望着他。
十七王爷打了个寒颤，笑道：“季先生。”
季慕之小鸟依人地扑上去，在他怀里来回蹭：“十七啊，区区好苦命哦。”
“怎么了？”
季慕之梨花带雨地道：“昨天区区在郊外最大、离路最近的湖里沐浴，居然只有十三个人偷看，还有一个是小孩子……”
十七王爷义愤填膺，“那些个不长眼的居然敢不来偷看先生？”
季慕之点头，抽泣道：“十七，难道区区没有以前好看？”
“怎么会，”十七王爷连忙摇头，“季先生永远都是最好看的。”
季慕之眼波一动：“比小源儿还好看？”
十七王爷轻轻笑道：“那是当然。”
“哪怕……”季慕之眯起一双凤眼，“他身上系着半个江山？”
十七王爷望着他：“原来季先生都知道了。”
季慕之摇着小扇到旁边石头上坐着：“帝子争位，每朝每代都有。”他斜身往石上一趟，“苏紫原先就帮着小四，七年前他一死，小源儿接了他的位置，赶走了太子，逼得你韬光养晦隐忍不发。这几年小四在明，你在暗，各自养着势力，眼下局势走到紧要关头，你再不动，要来不及了。”
十七王爷笑了一笑：“季先生依旧是唯恐天下不乱。”
季慕之从袖子里掏出合香扇，遮着唇吃吃的笑：“这几年科举选拔的官员都收在小四手下，握着兵权的四方将军也大多向着他。小四看起来占优，却到底是庶出，朝里死脑筋的老臣们还是顾忌。这天下，鹿死谁手尚不得知，只不过……”
十七王爷一挑眉：“不过什么？”
季慕之懒洋洋地晒着太阳，漫不经心地道：“十七，你身为皇后次子，且有帝王之才。但如果有一天你输了江山，必是因为夏清源。”
夏清源位居京兆尹，不但每日要上朝议事，还得坐镇衙门，大小事不断，稍稍歇停，已是接近黄昏。
王捕头正从外面巡视回来，捶了捶腿道：“又是秋试的时候。京城里一下子来了好多举子。这下子又有的忙了。”
夏清源愣了一愣，道：“已经是这个时候了？”他皱了眉，问守门衙役：“今日四王爷可派人来过？”
那衙役回道：“来过，见大人正忙，就没有打搅。说是请大人去游湖。”
夏清源点了点头，让史言先回去，自己上了轿，往裴扬湖去了。
偌大的裴扬湖上荡着十几艘画舫游船，这个时节出来游湖的，多是家世显赫或者才名远扬的举子。
夏清源匆匆赶到湖边，远远就见到文和王府的船，赵凤玉正在游船里拨弄着燃尽的熏香，仿佛听见他的脚步，侧过头来对他微微一笑。
末夏残存的闷暑随着湖上徐徐的清风悠然散去，长天落日，半江瑟瑟半江红。夏清源上了船，船头的侍卫长一撑船槁，荡进了湖里。
桌上备好了怡兰香茶，两人对坐无话。忽然嬉笑之声传来，临近的一艘画舫上，几个年轻公子在船头看景吟诗。只见船头一人，衣着最是华丽，举止却矫揉造作，正背着手大声念些什么，依稀是：大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。
夏清源心神一恍。
“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里!乘云气，绝红尘……”
那日自己还是小小少年，对面的白衣少年皱着眉头，低声问：“绝红尘么？”
目光相对，自己昂首答道：“蛟龙归海，不信鬼神不信天；雄鹰振翅，不为仇雠不为恩！”
白衣少年目光闪动，隐约有些悲戚哀求，追着问道：“那信我么？为我么？清源……”
夏清源心头一痛，回过神来，正听见四王爷道：“这诗是随便什么人也吟得的么？全无意味，生生糟蹋了那番豪情。”
夏清源低下头来，道：“那是京城禁军统领曹恒的儿子。”
“你认得？”
“三年前曹恒五十寿辰，见过一次。”
四王爷点了点头，道：“京城三万禁军，都在曹恒手上。本王多次笼络，也被他搪塞了过去。他只有这一个儿子，刚满二十，似乎很不成器，听说举人也是曹恒走了关系才勉强中的。”他顿了顿，又道，“今年秋试，本王希望他高中。”
夏清源问道：“第几名为好？”
“勉强入三甲即可。”四王爷回道，“此人不学无术，众人皆知。本王要曹恒欠这一个人情，但也不能做得太出格，免得反落人口实。”
夏清源想了一想：“我知道了。”
两人正说着话，忽听到外面有人喊道：“四王兄，源源小亲亲，本王遍寻不着，原来你们躲在这里。”
两人朝外一看，一条游船正靠过来，十七王爷站在船头上蹿下跳。
四王爷皱了皱眉：“他怎么会来这里？”
那一群年轻公子也听见喊话，知道这两条船上是两位王爷，一个个都慌了神。十七王爷的目光在那群人里转悠了一圈，停留在曹小公子身上，神色顿时一肃，长声吟道：“有鹙在梁，有鹤在林。维彼硕人，实劳我心。”
曹小公子愣了一愣。
四王爷脸色不豫，却听到夏清源轻笑了一声：“封平王揣着和王爷一样的心思，可惜了，赞他是鹙是鹤，那只大耳家畜却听不明白。”
四王爷止不住也笑了起来，道：“清源，出门在外，留三分口德。”
这一声“清源”出口，两个人都呆了一呆，气氛瞬时冷了下来。
十七王爷正跨进船内，望见这番情景，张大眼道：“本王是不是来得不是时候？”
夏清源起身道：“十七王爷来得正好，下官正要告辞，借王爷的船用一用。”
十七王爷拉住他的手：“急什么？”一眼瞥见船舱内的棋盒，笑道，“四王兄果然是好棋之人，连船上都备着。正好正好，我还从来未与源源下过棋。”
夏清源不着痕迹地挣开他，冷道：“下官不会下棋。”
四王爷拿过棋盒，笑道：“夏大人真的不会下棋，十七莫要难为他了。想要下棋，愚兄陪你就是。”
十七王爷撅着嘴，讪讪道：“夏氏清源文武奇才，原来竟不会下棋？”
夏清源默然不语，行过了礼，搭了十七王爷的游船上岸去了。
两位王爷摆开棋具，四王爷执黑，十七王爷执白。两人下棋都是快手，占星、小跳、小飞，转眼各拥势力。四角四边黑白分明，各自胶着，迟迟不肯入中腹。
四王爷捏着黑子，淡淡道：“听说十七弟昨日亲临芙蓉院，劝回了夏大人？”
十七王爷落下一子：“只可惜失了先机，劝回了人，却劝不回心。”
四王爷跟着落了一子，叫吃。
游船忽的一停，酒香随即飘来，四王爷轻轻笑道：“醉红楼到了。”
十七王爷盯着棋局，仿佛在思考叫吃处如何能解。
四王爷慢慢道：“‘习得无双文武艺，不肯货与帝王家’。陈停雁清高自持，冷情冷性，最后居然也禁不起你日日缠磨。当年你站在醉红楼外诉尽痴情，昨日又怎么在芙蓉院里，口口声声说爱上了另外一个青梅竹马的男人？此话要叫镇守北疆的陈将军听见，不知要怎么伤情。”
十七王爷笑道：“王兄是在为停雁不平，还是在为夏清源吃醋？”他拎起一颗白子，“王兄又何必不依不饶。良禽择木而栖，何况凤凰。夏清源他就算废了武功，四哥也万万别把他当作养熟了的猫。”
话音才落，手上白子落下，决然弃子，出头，入中局！
四王爷眸色一冷，握紧了手上黑子。
夕阳收起最后一丝残照，落入裴扬湖下。暑气瞬间消弭，湖风染上一丝凛冽，吹得人脊骨生寒。
十七王爷看了看天色：“今日已经晚了。不如明日再下，弟在夏府恭候王兄。”
四王爷的声音无波无澜，淡淡道：“十七弟是还有要事在身么？”
“要去一趟升平客栈，访几位陌生人。”
四王爷抬头道：“如今秋试之时，所有住举子的客栈为讨个彩头，都叫升平。不知十七弟要去哪一家，找不找得到？”
十七王爷抓了抓头，露出为难神色。唇角一勾，笑道：“既如此，那当然是每家都去了。”
四王爷心头一沉，面上仍旧平和，起身将十七王爷送了出去。回转后望着那下了一半的棋局，沉思不语。船头的官常也进了舱内，问道：“王爷，我们也回么？”
四王爷抬了抬眼，松开手掌，掌内的黑子已被内力震成粉末，他一松手便随风散去。他忽然淡淡一笑，道：“好一步帝王之棋！”
他转身对官常道：“你吩咐下去，查一查封平王这几日都见了什么人，说了什么话。事无巨细，皆报给我听。”他伸手取一块丝绢将棋局盖住，又道，“把这一局棋送到夏府，给夏清源看一看。”
官常道：“夏大人不是不会下棋么？”
四王爷犹豫了片刻，道：“若他还是说不会下棋，就放到厅房里，说本王明日还要去下完残局。”
官常捧着棋盘小心翼翼地翻进夏府，生怕弄乱了棋局，一进内院，忽听到大喝：“你你你！那边鬼鬼祟祟的小子，谁让你进来的？”
官常吓得险些丢了棋盘，转头一望，张伯两手叉腰，凶神恶煞地看着他。
官常忙把脸向有光处凑了凑：“张管家，是我。”
张伯眯起眼瞅了瞅，道：“原来是四王爷家的啊。来找我们大人？”
四王爷对夏府上下一向客气，官常也陪着笑道：“是啊，王爷和十七王爷下了半局棋，让我拿给夏大人看看。”
张伯吊起眉毛：“小子，你弄错了吧？谁不知道我家大人独不会下棋，王爷又怎么让他看？”
正在争执，有人轻轻道：“接下来吧。许是王爷寄放在这里，什么时候还要来和封平王下完。”那人走近几步，正是夏清源。
官常忙把棋盘塞进张伯怀里，抹了把汗，道：“是，王爷就是这么吩咐的。”
夏清源身上只披了件单衣，他伸手拢了拢衣领，淡淡道：“你去吧。”
看官常翻过院墙，张伯撇着嘴嘟囔：“这小兔崽子，每次都不走正门。”
夏清源伸手将棋盘上的丝绢掀起来，借着月光看了一眼，眉心微微一蹙。
“大人……”
夏清源放下丝绢，喃喃道：“楚王三年不鸣，如今终于冲天……”他转头问道，“季慕之是不是来过？”
“晌午时候来过，只在院子里和十七王爷聊了一会。至于聊了些什么，老奴也没有听到……”
“没有听到可以猜。”夏清源眉眼一弯，明明是笑，却透出三分讥诮，五分凉薄，“我倒要看看，当年‘笑语动朝堂’的武相改不改得了这天下局！”