第3章
第三节
十七王爷送走皇帝，一个人转回了自己的小屋子，望了望四面透风还印着猪蹄印的墙，又望了望头上稀疏能看得见星光的网，低头又望了望撒着一层灰几乎看不见原来颜色的桌椅和床，挑挑拣拣，最后在角落里凄凄凉凉地蹲下来，细细地琢磨了一阵。
他还记得御书房与夏清源初见，他喜那孩童唇红齿白、眉清目秀，刚摸了摸小手碰了碰小脸，手中的人就被四皇子抢了去护住，还假惺惺地说了句什么：此子眉目有神，不可戏之。
那时夏清源一语未发，只偏过了头淡淡地瞧了他一眼。那一眼中稚嫩的风情，他便是如今也记得分明。
冷了一点，若是为他暖了起来，不是正好；
傲了一点，若是为他敛了眉梢，不是更妙。
十七王爷勾起唇角色迷迷地一笑：“兵者，诡道也。利而诱之，乱而取之，知己知彼，百战不殆。”
次日晨，夏府上下，皆入战火。
管家张伯刚刚奔丧回来，一进门，正瞧见满堂轰乱，十七王爷被围在中间，一手抓着小本，一手拿笔，正嚷嚷着：“慢来慢来，除了菜刀、花布，你们夏大人还喜欢些什么，慢慢说给本王听。一人五两，本王决不食言。”
张伯眨巴了两下眼，清了清嗓子咳了一声。
大厅里顿时安静，十七王爷从人群里探出个头，问道：“这位老伯是……”
张伯一脸肃穆，不卑不亢道：“老奴是夏府的管家。前阵子家母过世，回老家奔丧，没能迎接王爷大驾，请王爷恕罪。斗胆问王爷这是在做什么？”
十七王爷把小册子藏到身后，尴尬地嘿嘿笑了两声。
张伯环视一圈，沉声道：“夏大人对我们这些下人是极好的，谁知一背过身，就有人为了几两银子胡说八道！”
一屋子家丁奴仆都瘪了嘴低下头去，张伯哼了两声，走近了几步，一抬头换上一张春风化水的笑脸，凑到十七跟前低声道：“老奴是看着夏大人长大的，夏大人喜欢什么，老奴最清楚，保证消息条条可信，绝不是胡言乱语！”
晚上夏清源回府，坐在屋子里看着堆了一地的礼物，伸手端起茶杯，抿了一口。
史言小心翼翼地陪在一侧，欲言又止。
夏清源又抿一口。
史言苦脸：“大人，杯里没水……”
“砰！”
茶杯落地。夏清源怒：“谁跟他说我喜欢花布？菜刀？鹦鹉？也难为封平王居然相信！”
史言“咕嘟”一声咽了口唾沫，腹诽道：这些他不信，莫非真的告诉他你喜欢历年案宗、国法律令？
夏清源走到堂下，一件件拎起来：“花布拿给小如，菜刀给厨娘，鸟给阿发……”
吩咐的声音忽然一顿，夏清源青着脸道：“这春宫图是谁要的？”
史言一缩脖子：“……张伯……”
夏清源扔给史言：“拿给他。顺便告诉他，扣他一个月月钱。”
“理由怎么说？”
夏清源一挑眉：“为老不尊！”
史言低头看了看那书册，小声道：“大人，这个好像不是张伯给自己要的……”他上下打量了夏清源一眼，指了指封皮“这上面写的是龙阳十八式，应该是为十七王爷备的……”
夏清源脸色由青转红，五彩缤纷煞是好看，抢过书册哗啦啦撕了，冷道：“告诉张伯，扣他半年月钱。”
史言瑟瑟，斗胆问“理由？”
夏清源杏眼一瞪：“暗通款曲！”
门外探出一个脑袋，张伯一张脸苦得有如黄花菜，呜咽道：“大人……捉奸捉双，你怎么能厚此薄彼，只罚家里人……”
夏清源抬头望他，面上言笑晏晏，深情款款，看得张伯浑身汗毛直竖。夏清源坐回椅子上去，重拿了个茶杯沏茶，开口问道：“言儿，不是叫你拿剩菜招耗子么？招来了么？”
史言陪笑：“招不来呀……”
夏清源倏然抬头，史言浑身一颤，张伯忙开口道：“大人，你忘了？你七岁的时候家里闹耗子，你拿文宰大人的尚方宝剑大开杀戒，挖了八个耗子洞，从那以后，咱家有什么好菜耗子也不来了呀。”
夏清源面皮微微红了红，端起茶杯道：“招不来，不会自己去买来喂么。”
史言和张伯对望了一眼。夏清源慢悠悠喝着茶问：“去不去？”两人连忙点头，齐齐答道：“去！”
四王爷歪坐在榻上，修长的手指执了一枚黑子，将落未落。
屋子寂静无声，棋盘上黑白错落，四王爷蹙眉沉思，听到门上轻轻三下，侍卫长官常跨进门来。
四王爷头也未抬：“怎么样？”
侍卫长回禀：“办好了。”顿了顿，开口道，“京城第一赌坊万寿庄私下里开设赌局，赌夏大人和十七王爷孰胜孰负，此事要是叫夏大人知道，绝对不能善了。王爷又何必淌这趟浑水，拿一百两黄金去赌夏大人赢？”
四王爷微微笑着：“官常，你没有看见我王府的屋子在漏水么？趁机赚上一比翻修费，他若知道我是买他赢，想必也不至于太生气。”
官常还在估量着这“不至于太生气”能有多严重，就听见四王爷问：“守在夏府外面的人怎么说？”
官常连忙回到：“自从前几日皇上驾临夏府，留了两三个时辰用了晚膳，后来就一天比一天清静，也没再听见十七王爷惨叫的声音，说不定十七王爷已经习惯了。”
官常又道：“十七王爷出了名的风流倜傥，这几年的弱柳公子无不是出类拔萃的琅琅男子，还不是照样收在手下。现今十七王爷就住进夏府，长此下去，朝夕相对……”
四王爷仿佛没有听见，只是自顾自地盯着那棋局，白晰的手指扣着一枚黑子，在掌心里来回摩挲。
外面脚步声匆匆响起，一个侍卫进来低声对官常耳语了几句，官常脸色微微一变：“王爷……”
“嗯？”
官常低了头：“王爷果然英明神武……十七王爷刚刚哭着跑出夏府，据说面容死灰，仿佛是受了大惊吓……”
“是么。”四王爷终于笑了一笑，抬手去落那黑子，随口问道：“他是一个人出的夏府？”
“这……不是……十七王爷他……背上有一只耗子……”
“啪”
四王爷怔了怔，黑子脱手，顺着棋盘滚到地上，“嗒嗒”蹦跶了两下。
官常慌忙寻回那枚黑子，轻声问道：“王爷，怎么了？”
四王爷坐起身子：“跟我进一趟宫。”
“去做什么？”
微不可闻地叹了一口气：“找离瑶借猫。”四王爷苦笑道，“世上最怕耗子的，就是夏清源。”
朝堂上的京兆尹突然打了个喷嚏，惊得跪在地下的两个人颤了一颤。
夏清源吸了把鼻涕，正经坐了，惊堂木一拍：“李氏，你说你邻居偷了你的鸡？”
左边的妇人忙开了口：“正是。我家辛辛苦苦养了两只芦花大公鸡，刚丢了一只，第二天就看见他家扔了鸡骨头出来……”
右边的汉子抢道：“我什么时候偷了她的鸡？大人，那鸡是我姨母来看我时带来的……”
“你胡说！我从来没见你有什么姨母！”
“我姨母住在临潼县，她给我带一只鸡也要你多管？”
夏清源听得下面吵成一片，颇有些不耐烦，拍案道：“来人！把李氏给我拖出去打二十大板！”
两个人齐齐噤声。李氏怔了片刻，嚎哭道：“大人？！这是为什么？”
“你通奸。”
“大人冤枉啊！”妇人哭道，“民妇一直谨守妇道，……”
夏清源冷冷哼了一声：“你也知道冤枉。就因为人家门前有鸡骨就说他偷鸡，那么现在你和这男人同处一室，难道本官不能责你通奸么？”
“这……”
李氏低了头，右边的汉子高兴起来，连磕了几个头呼道：“青天大老爷，谢谢大人为民……”
夏清源瞥了他一眼：“把此人也给我拖出去，打四十大板！”
“大……大人……”
夏清源冷笑一声：“临潼县的姨母？临潼县正闹鸡瘟闹得厉害，你姨母还会给你带鸡？”
汉子顿时张口结舌，软了身子。两个衙役托他出去，按在院子里“劈里啪啦”打起来。
下首帮着笔记的史言悄悄地探过身向夏清源道：“大人？临潼县正闹鸡瘟？大人是怎么知道的？”
夏清源恨恨道：“谁说临潼县闹鸡瘟了？他能骗我，我就不能骗他么？”
史言顿时无语，默默缩了回去，离他最近的王捕头矮身悄声问道：“大人今日心情仿佛不怎么好？”
史言偷着看了一眼夏清源，见京兆尹正写着方才的供状，便拉了一把王捕头，两人溜出大堂蹲在墙根处。史言压低了声音回道：“最近府里闹耗子，昨儿晚上一只窜进大人房里，睡在大人床上，踩了大人的乌发，亲了大人的脸，吓得大人连夜带着我出了府，就坐在这衙门前面吹了半夜冷风等着衙门开门，心情自然好不到哪去。”
王捕头连连点头，两人一抬眼，却见外面等着打官司的百姓都凑着身子在听，此时一见他俩起身，齐齐向外退了一步。
里面夏清源已经写好了供状，喊史言叫下一个进来，半晌史言独自进了大堂，垂着头道：“大人，外面那板子打得太狠，把人都吓跑了。”
夏清源愣了一愣，复又坐下，把那收好了的供状又摊开来，道：“仔细一想，此案还有诸多疑点，把那人犯再带进来，本官重新审一审。”
史言上前一步，在他耳边悄声说道：“刚才张伯来报，四王爷找离瑶公主借来一只厉害黑猫，这会儿耗子应该捕得差不多了。”
夏清源“啪”得一声合了供状，一扫堂下，衙役正把人犯拖回来。
那汉子捂着血淋淋的屁股，大大地喘了口气，还未开口，夏清源大手一挥：“本官已经清楚了，再拖回去打完。”
那汉子哀号：“大人，草民还什么都没有说啊！”
夏清源起身，下了堂，拍拍他的肩：“你方才一口气吐得如释重负，明显是知道自己罪有应得，终于能安下心来之举。放心，这四十棍打完，你便偿还之前之罪，再不必寝食难安、坐立不宁。”
“大……”
“大恩不言谢，你不必再说了。”夏清源温柔似水，低头看他道，“还是你觉得仍旧不够，要不咱们再加二十板？”
一拂衣摆，无视堂下目瞪口呆的众人，夏清源神清气爽：“回府。”
一日至此，清平无事，当晚夏府管家张伯抱着黑猫送回了四王府。四王爷望着被耗子咬得伤痕累累的猫，且笑且叹：“不愧是夏清源，连府上喂出来的耗子也格外与众不同。”