第1章

     
     　　楔子
     　　开永元年，永清四海，长帝九州。
     　　业帝高坐庙堂之上，一张脸皱得如同一朵迎风盛开的小白菊。
     　　后宫里人丁兴旺，皇子一直排到二十一，朝堂上君圣臣贤，江山代有才人出，可是业帝就是深深地忧愁。
     　　食君之禄，担君之忧。满朝文武将这圣意揣测来揣测去，还未有什么眉目，皇帝主子倒自己说出来了。
     　　中秋国宴，业帝醉酒，拽着身边太监小院子号啕大哭：“朕怎么如此命苦？小四是只狐狸，十七是头狼，天杀的季慕之是个祸害，至于夏家清源，那……那是个劫数啊……”
     　　满朝文武皆低头，把碗里的鸳鸯莲子露扒得“哗啦”直响。
     　　那一年，夏清源周岁，始长牙。
     　　第一节
     　　阳光明媚，天气晴好。
     　　史言站在书房门口，进也不是，退也不是。
     　　书房的门开着一条小缝，能瞧见里面宽敞亮堂，两边三层书架，中间一张红木镂花长桌。桌上摞满了文书，文书边一方徽砚，一个藤形笔架；另一侧放着一杯怡兰香茶。
     　　桌后，坐着这个房间的主人，京兆尹夏清源。
     　　夏清源自十六岁高中状元，入朝已经七年，官位正三品。
     　　史言探着头，看见夏清源正埋头撰写奏章。
     　　夏清源写得极认真，一笔一划，就像是拿着把刻刀在木头上挖孔。
     　　史言看得胆战心惊，夏清源却突然开了口，不但开了口，还抬起了一张脸来。
     　　秀丽的面上两道柳叶眉轻轻一挑，夏清源问得温柔似水：“又怎么了？”
     　　史言两眼发懵，就像看见自己被押在断头台上，一把铡刀按在颈上来回划拉。一滴冷汗顺着脖子滑进衣服里，史言硬着头皮说了：“又送花来了。”
     　　“哦？”夏清源倒也平静，“已经退了玫瑰、兰草、海棠和牡丹，这回又是什么？”
     　　史言咽了口唾沫：“水仙……”
     　　“哦。”
     　　“杜鹃……”
     　　“……嗯……”
     　　“紫苑……”史言抹了把汗，决定一口气说了，早死早超生，“还有几十种叫不出名儿的，层层叠叠，从门口一直铺到西凉街外，连人都走不过去了。”
     　　夏清源白皙的脸阴了阴，却没有发作，低下头继续写着奏章。
     　　“大人……”
     　　一滴浓墨“吧嗒”滴在纸上，“还有什么？”夏清源猛一搁笔，脸上已起了薄怒。
     　　史言倒退了一步，还没来得及开口，门外已经喧哗起来，忽而又是一静，只余一个声音远远传来：
     　　“源源小亲亲，本王亲自来看你来了！”
     　　“哗啦”。
     　　桌上刚收拾好的文书到底给掀了下去。
     　　史言两眼一翻：这天杀的十七王爷到底还要命不要？！
     　　门外的声音还在响：“源源小亲亲，这京城能寻来的花本王都给你寻来了，你要不喜欢，本王还能送你些别的。金银珠宝书画古玩，只要你想要，本王什么都给你弄来。你就出来见本王一面吧。今儿你要不出来，本王就坐在这里不走了！”
     　　史言一边偷偷弹着浑身鸡皮疙瘩，一边觑了夏清源一眼，京兆尹大人面色又红又白，活像大街上被调戏了的小媳妇。
     　　史言小心赔笑：“这整个长安京都以为大人早上出了城去祭祖，怎么十七王爷还跑到这里来闹？”
     　　夏清源凉凉一笑，重又把文书捡回来，慢悠悠的磨墨：“大概他知道我在家里祭祖，可是他不知道，在家里还能做很多别的事情……”
     　　“轰隆”一声响彻天际，连大地都仿佛摇了一摇。夏清源蘸饱了墨，唇角向上轻轻勾了那么一勾：“比如说，炸了他十七王爷的府。”
     　　史言一见他这副笑容，浑身一抖，忙不迭地寻了个托词出门去，直到带上书房的门，一头冷汗刷刷地流下来。
     　　自从把太子流放去了大理，半路上还把人打成猪头之后，有多少年没有人敢在京师地界当街调戏京兆尹大人了？史言望了望苍天大地，默默祷告，只希望十七王爷皮糙肉厚，一定要禁得起夏公子折腾才好。
     　　夏清源和十七王爷的梁子，结在三个月之前。
     　　临水小院，醉梦选秀。
     　　天朝丰裕，国泰民安。浮华之下的盛京，闲来无事，不知从什么时候起，有了这么个风俗。
     　　临水小院是一栋二层朱红小楼，靠近裴扬湖，风景秀丽，望之心旷神怡。平日里，一些个自诩风流的文人墨客、家财万贯的富商贵胄和见多识广的江湖游侠常来聚聚，调侃国事，传些民间八卦流言，品评当今名士，算是消遣。
     　　每年三月初三，临水小院的常客和一些闻名而来的知名之士喝酒赋诗，待到月上中天，便在红笺上写下当年最负盛名的公子姓名，提名最多的便当选为此年的弱柳公子。这本来是饭后无聊，增添谈资之举，可自从三年前，皇朝十七王爷赵凤情年及弱冠，出宫建府，赐号“封平王”之后，每年选出的弱柳公子不知怎么回事，最后都从了封平王。
     　　其中手段种种不可尽知，只是这十七王爷是皇后次子，备受恩宠，纵然自小顽劣非常状况不断，也没有人敢评头论足。众人再举行醉梦选秀的时候，嬉闹之间不知不觉地就带了些暧昧意味。
     　　今年的三月初三，风清月明，裴扬湖上遍开红花，月色下朵朵妖娆，香飘万里。选秀的主持轮到了盛京第一酒坊的胡老板。胡老板从地窖里起出二十坛好酒，在聚会上分饮。
     　　众人推杯换盏，不亦乐乎，等到月上中天写红笺之时，已醉得不清不楚，胡老爷子一边收着红笺，一边僵着舌头笑道：“不知今年是哪位俊俏公子爬上封平王的床？”众人便也直着眼笑，有人大声道：“我可是大着胆子写了那个最美的，那般风姿绰约的佳人，不知道封平王要乐成什么样子？”他这一声下来，临水小院里乐倒一片，正闹得欢，红笺已经收好，胡老爷子叫万寿庄的方老板报红笺，自己蘸了浓墨写在悬挂的白绢上。方老板每报一声，底下就一阵笑闹，举着酒杯欢饮，一直念了大半个时辰，终于念完最后一张，胡老爷子扔了笔，临水小院喧声如雷，一齐朝那白绢上看。
     　　白绢上下数尺，却来来回回只有一个名字。
     　　仿佛冷雨瓢泼，冰冻三尺，喧声忽而收敛，人人噤声，不敢相信地盯着白绢。胡老爷子醉眼朦胧看不明白，使劲揉了揉眼，再望去，万年不离手的碧玉烟杆“啪”的掉到地上。
     　　其实那名字也没有什么，“夏清源”，简简单单三个字，未有什么特别，只除了叫这个名字的那个人，偏偏是当朝的京兆尹，本地的父母官。
     　　后来，写《天朝史传》的史平如此记载道：“醉梦选秀数十载，头一次未宣布弱柳公子之名，与会者作鸟兽散，主持胡老板称病回乡，临水小院关闭数月。”
     　　史平写完这段，仔细想想，提笔在其后又补充道：“缘乎？孽乎？是以知酒乃恶物，万不可轻沾也。十七王爷遇夏清源……”
     　　史平写到这里，顿了一顿，提笔写上六个点，以示天崩地裂、日月无光、鬼哭神嚎，种种感慨无以言表。