三，不知流年（八）

     　　
     　　
     　　过了约莫小半个时辰，任流水听得一人向自己奔来，心里一跳，不久果然见到白玉楼跃到自己身前，脸上神色颇有些古怪。
     　　任流水忙道：“怎样，伤到没有？”
     　　白玉楼摇摇头，道：“没有。那庄主竟然是花半，当年他也参与赤水玄珠谷一事，这我居然不知。”
     　　任流水吃了一惊，道：“那不是从前名震中原的惜红庄主么？你……你这样快就胜了他？真的没受伤么？”
     　　白玉楼摇头道：“这就是古怪之处了。我不识得此人，适才潜到庄主卧房，点了房中人穴道，问了他一些事，这才觉出此人正是花半。以他的功力，便是被穴道被封，问答之际也该自行冲开了。我试他脉象，他身上竟然半分内力也没有。”
     　　任流水吃惊道：“这是怎么一回事？”
     　　白玉楼冷冷地道：“不知道，我怕夜长梦多，杀了他便出来了，花半使的是剑，我在他庄上搜了个遍，连双拐的影子也没见到。今夜若不是这锦袋，你我只怕就葬送在此地了。那姓江的是存心要我们来送死。”
     　　任流水道：“不错！如今想来，他提起小南山颇有些牵强。这么说来，我们这几日岂不是骑驴找驴？”
     　　白玉楼道：“也未必就是庄凰尾，但总之是敌非友，去诈他一诈。”
     　　两人回了江老丈的住处，只见窗纸透着黄澄澄的油灯光，里面传出编草席的窸窣之声，与平时全无二致，十分安宁。任流水与白玉楼对视一眼，一脚踢开了门，舞个刀花护住身前，一跃入内。
     　　那江老丈眼也不抬，道：“你们回来了。”房门被踹，来人持刀，他只当是没听见没看见。
     　　任流水全神戒备，踏上一步，道：“姓庄的，你将我二人骗到那庄子里，想要借刀杀人，打得好如意算盘！”
     　　江老丈深深叹了口气，抬起头来看着任流水，道：“你用刀，是替你师祖谢云报仇来了？”言下自是承认了。
     　　任流水道：“不错！”
     　　庄凰尾道：“你们如何会找到此处？”
     　　白玉楼冷冷开口道：“此中机密，不足为外人道。”
     　　庄凰尾看了他好一会儿，道：“我初见你时，便觉得有几分眼熟……你……你是顾碧水的儿子？”
     　　白玉楼盯着他道：“我母亲之死，是不是你暗中算计？”任流水隐约知道白玉楼之母死于非命，此时蓦地听他亲口说出，不由吃了一惊，转头看他。
     　　庄凰尾摇摇头，道：“不是我。那时顾女艳色轰动江湖，倾心者大有人在，求之不得的又何止我一个？”吁了一口气，道：“我隐居在此二十几年，想不到还是被仇人找到了，可知天不欺人。”低下头去仍旧编他的草席，神色安然自若，似是全没看见刀剑寒光。
     　　任流水喝道：“亮兵刃，你我一决生死！”
     　　庄凰尾道：“当年崤山一战，你师祖丧命，张陵泉断臂，我重伤后武功全失，动不得兵刃。你要报仇，动手就是。”
     　　任流水大步上前，刀尖向他胸口挺进一分，却再难深入。若庄凰尾武功高强，任流水自不惧他，但如今他不过是个武功全失的老者，手中秘银刀便有些刺不下去。白玉楼却没这些顾忌思量，手起剑落，立时血溅三尺，一颗人头骨碌碌地滚到任流水脚下。
     　　白玉楼道：“这人害死你师祖，又险些害死我们，报仇是天经地义，又有什么可犹豫的？”
     　　任流水道：“话虽如此，他毫无抵御之力，杀了他总觉着心里不安。”
     　　白玉楼冷冷地道：“心里不安，若我不出手，你便不杀他了？”
     　　任流水挠挠头，道：“还是要杀的。”
     　　白玉楼道：“呸，那你又装什么慈悲？哪一日若我捅你几刀，你一样也要报仇。”一面还剑入鞘，手指微微发抖，被拿惯了的长剑割了一道长长的血口。
     　　任流水道：“若是你，莫说捅几刀，便是取我性命，我也随你。唉，大仇已了，咱们将他埋了吧。”
     　　两人在床板夹层中寻到了庄凰尾的兵器，削下杖头凤凰作凭据，便回扬州去。路上白玉楼时常一副心事重重的模样，任流水笑嘻嘻地贴上去，常被他踢到一旁。将到扬州时，白玉楼忽道：“流水，我有件事想同你说。”
     　　任流水道：“什么？”
     　　白玉楼欲言又止，看看扬州城门就在眼前，道：“回去再说。”
     　　任流水道：“好。”
     　　片刻驰到楼前，白玉楼下了马，看见门边柳树下坐着两个乞儿，也不在意。他牵了马往里走，忽听“扑通、扑通”两声，有人呜咽道：“任恩公！总算等到你了！”白玉楼微微一惊，回头见两人跪在任流水面前，细看之下才发觉这两人竟是一对龙凤胎，十四五岁的年纪，女孩儿略大些。虽是衣衫褴褛，满面灰垢，却不掩清秀之色。若是好生收拾一番，纵无十分颜色，也教人八分动心。
     　　任流水也是一惊不小，道：“你们怎地到扬州来了？”又向白玉楼道：“玉楼，你家中店铺多，给他们安排个差事做成不成？”
     　　白玉楼“哼”了一声，扫了那两人几眼，道：“那也……”
     　　他话没说完，姐弟二人一齐道：“我们只愿侍奉恩公，为奴为婢，听凭恩公处置。”
     　　任流水暗叫不好，忙道：“我一个人惯了，不用人侍奉。你们好好地……”
     　　白玉楼手一伸，抓住任流水衣领将他扯到自己面前，两人鼻子几乎碰在一处，道：“任流水，你可千万看好了这对小美人。”
     　　任流水道：“玉楼，他们是三个月前……”
     　　白玉楼不听他说什么，冷冷地道：“你转一转头，我就叫人宰了他们。”转身进去，喝令道：“关门！”
     　　任流水急忙跟上去，道：“喂，玉楼你蛮不讲理，我可没……”只听“啪”的一声，那门严严实实地合上了。
     　　任流水叹了口气，回头问那对姐弟道：“你们吃过东西没有？”
     　　两人一齐摇了摇头。任流水带他们吃饱了，又将他们安置在一家客栈里。想了一想，到了白玉楼前，悄悄从后门翻进去，找到隋英，问道：“玉楼还在发脾气？”
     　　隋英苦笑摇头，道：“楼主从不对不相干的人发脾气，只是脸色不大好看。”
     　　任流水叹气道：“我回赤水玄珠谷替他取药，过几日他消气了，你代我转告一声。那两个孩子住在城东那家客栈，你帮我劝一劝，要他们回乡，实在不肯，便硬送回去。”
     　　隋英点头答应。