一，春风十里（二）

     　　
     　　
     　　一转眼两年过去，任流水潜心苦练之下，功夫大有进展。楚倦飞很是欢喜，说道勤奋固然很好，少年人不骄傲，那才是难得的。
     　　任流水有时闲暇，狠狠捏着那玉佩琢磨该怎么向那少年寻仇，想起他说“那块玉佩赏你”时候那副盛气凌人的模样，虽然隔得久了，也忍不住磨牙，他不愿照样打那少年一顿鞭子，可是轻了又不能出气。
     　　一日任流水在练武场上用功，一名同门匆匆走过来，道：“师弟，你瞧见师叔没有？”
     　　任流水收了刀，抬头看看日头，笑道：“师叔这会儿多半还没起床，三师兄，你去卧房找找。有什么急事么？你脸色都变了。”
     　　那三师兄道：“师叔没在自己房里。大师兄昨天夜里忽然腹泻不止，吃什么药都不管用，这会儿人都虚了。又不大像是生病。师叔对这些稀奇古怪的东西懂得多，或许能知道是怎么一回事。”
     　　任流水吃了一惊，道：“有这种事？我也去找。”
     　　他转遍了贺归林常去的地方，却都不见人影。走到楚倦飞的院子前时，忽见贺归林从里面出来，惊喜道：“师叔！总算找到你啦。”
     　　贺归林手里拿了一只红木包金匣子，笑眯眯地十分开心，道：“怎么？”
     　　任流水道：“大师兄病得有些古怪，师叔你快去瞧瞧。”
     　　两人到了大弟子甘渊的房里，贺归林道：“小渊，你不舒服？”
     　　甘渊素性严谨，虽然病得全身绵软无力，脸色惨白，仍然挣扎着坐起身来，恭恭敬敬地欠身行礼，道：“师叔。请恕师侄有病在身，不便起来行礼。”
     　　贺归林道：“躺着躺着，你这孩子也太老实。”将手里的匣子放在一旁，去搭他脉。隔了一会儿，道：“没什么，你把这药吃了就好。”从袖子里摸出一只小药瓶放下。
     　　任流水在一旁听着，大是放心，忙倒了茶水给甘渊吃药。又拿过那匣子翻来覆去地看，好奇道：“师叔，这是什么？”
     　　贺归林道：“贺礼。有人给你们师父送了一张柬帖，他懒，要你们两个去送贺礼。”
     　　甘渊刚刚躺下，又要起身，道：“我去……”
     　　贺归林一掌拍在他肩头，将他拍得仰倒在床，道：“你身体不适，歇着就是。我去跟师兄说，叫他另外派人。”
     　　不久贺归林便回来，招呼任流水打点行装一同下山。
     　　任流水收拾停当，掂了掂那匣子，道：“这么轻巧，师叔，里面是什么宝贝？”一面打进包裹里背起来。
     　　贺归林道：“药材。”
     　　任流水奇道：“喜事送药材，多不吉利。”
     　　贺归林道：“小子不懂了吧，江湖中人天天刀丛里打滚，保不定哪天出点儿事，救命的药最用得着。”
     　　两人骑了马上路，任流水忽然想起一事，问道：“师叔，师父既然命我和师兄去送贺礼，为何这匣子在你手上？”
     　　“……”
     　　“师叔你今天为何起得这么早？”
     　　“……”
     　　“治大师兄病症的药，你为何带在身上？”
     　　“……”
     　　“师叔，你给大师兄下药，等你回来，师父又该叫你面壁了。”
     　　“……滚！”
     　　贺归林久在江湖行走，又爱玩爱闹，对各处的美食胜景十分熟悉。任流水跟着他，风景好坏看不懂，口福却是大饱。贺归林抓着一盏鹤觞酒，半醉道：“小子，知道我为什么要出来不？山上除了你师父，可真没什么有趣的。”
     　　一日晚间，两人在一个小镇上投宿，不巧客栈既小，客人又多，两人只得住了一间房。贺归林大是不满，抱怨着同任流水挤在一起睡了。睡到半夜，忽然听到什么窸窸窣窣的动静，任流水迷迷糊糊地醒过来，道：“师叔，有耗子。”
     　　贺归林悄声在他耳边道：“是贼。小子，快起来看热闹。”
     　　任流水立时清醒过来，贺归林将一粒药丸塞进他嘴里，指了指窗户。任流水转头，瞧见一支管子戳破了窗纸伸进来，白烟一缕缕地散开。贺归林眼睛明亮亮地盯着窗子，鼻子里鼾声大作。任流水差点笑出声来，小声道：“师叔，你学得真像。”
     　　贺归林笑笑道：“你也来。”
     　　任流水道：“我从来不打鼾，不会。”
     　　贺归林压低了声音大怒道：“屁！要不是你小子打鼾，我能半夜睡不着听见有贼？！”
     　　此时窗格微微一响，两人立刻噤声，便见那窗子被人推开，四个黑衣蒙面人跳了进来。还未站稳，贺归林突地暴起，人在半空，刀已锵的一声出鞘，只见幽蓝蓝的刀光闪过，两名黑衣人咽喉中招，鲜血箭一般喷了满地。任流水见惯了他嘻嘻哈哈的模样，想不到他出手如此老辣，不由得吓了一跳。
     　　出岫山兵器以刀为主，贺归林这把叫做孔雀刀，刀锋上一道亮痕随月色流动，青碧蓝紫闪烁不定，如同孔雀翎毛，华美里带了几分诡异。
     　　一名黑衣人倒退两步，颤声道：“你……你……你是朱碧笑郎君贺、贺归林！”
     　　贺归林嘿嘿一乐，道：“小子，瞧见没，你师叔我五年没下山，名头照旧响得很。”
     　　那黑衣人道：“你……你……我跟你拼啦！”挥舞大刀作势上前，却回身窜出了窗去，他那同伴却实心眼得很，已扑了上去。
     　　贺归林挥刀刺在那人心口，叫道：“流水，我看着贺礼，你快去追！”
     　　任流水此时已立在客栈墙头上，甩下一句“等你吩咐，人早没影了”，飞身掠了出去。
     　　逃走的那人像是个小头目，武功平庸得很，任流水在他后面缀着，出了镇子才拦下此人，刀也不拔，三招两式将他踢翻在地。那人不待任流水喝问，跪地连连叩头，道：“大侠饶命，小的们瞎了狗眼，惹到出岫山的大侠们头上。小人在前头寨子里讨生活，寨主见两位大侠像是身上有货的，吩咐小人几个来做一票。大侠饶命，饶命。”
     　　任流水听得明白，却不知该如何处置此人，道：“你跟我回客栈去！”
     　　那人哀求道：“贺大侠一定不容小人活着，求大侠饶了我。”
     　　任流水想了一想，道：“你说我师叔的外号叫什么？”
     　　那人道：“朱、朱碧……笑郎君。”
     　　任流水道：“那是什么意思？”
     　　那人道：“是……是……”一句话没说完，忽然倒地死了。
     　　贺归林笑嘻嘻地走近来，道：“朱是鹤顶红，我姓贺，碧是孔雀胆，”扬了扬手里的孔雀刀，道：“这个。”
     　　任流水片刻之间见了四个死人，头皮有些发麻，道：“师叔，你杀得也太多了。”
     　　贺归林依旧笑嘻嘻地，道：“你师叔暴虐成性，见人就杀，不然怎么得了这么个外号。”忽然收了笑容，道：“这些人是荥山派门下，平日拆房烧桥什么都干，不是好东西，江湖上行走，心软不得。要真是山上的小强盗，怎会认得我？”
     　　任流水挠头道：“那干嘛不留着他问明白？”
     　　贺归林道：“这几个小角色能知道什么，等我们到了扬州，自然就都明白了。”打了个呵欠，道：“走了走了，回去睡觉。”