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      小秋不由得伸手抓住英亢的，虽然他隐约猜到那人却总不敢信，如今英亢也猜是他，若真是他……小秋不免紧张。英亢反手握住小家伙的手，向他龇牙笑笑，再挑了大拇指指向自己，有英亢在！
      众人刚下马，宅门已经开了，是跟了右烈袭击贺府的其中两名黑衣人。他们也不多话，转身在前领路。
      宅邸不大，四处有黑衣人巡逻，但很多地方野草丛生，看来也是临时选的地方没住多久，那人这么多年也不定搬了多少次了。
      进到内宅，正厅大门洞开，厅中背着门站了个白衣文士，他两旁是两排黑衣人。
      右烈一进门，单膝跪下：“义父，我把他们都带来了。”
      文士轻道：“起来吧！”然后慢慢转身，面向小秋和英亢，微微笑：“英帅、小贺，多年不见，都还安康？想煞永元了。”
      声音还是清亮，近十年过去，竟还是三十出头的模样，只是笑起来眼角的皱纹更多了。
      果然是那传玉殿中被毒死了的宣永元。
      英亢看着对面这个在暗处筹谋了多年的老对头：“你是想煞我们，我们真还把你忘了，真是不该啊。”
      “呵呵，英帅把我忘了是理所当然，小贺把我忘了，我却要伤心。”宣永元淡笑，对着小秋，“我让你有难便到南方来，你怎么过了六七年才来呢？”
      “你说把我的事情带到地下去，说话也不算数！”小秋最记恨便是这件。
      “永元自己都没到地下去，怎把你的事情带下去？”颇为自己的机辩得意。
      小秋撇过头不想看他。
      这个人，总是个琢磨不透的存在，无论当年对他的暧昧态度还是假死前的真情流露，耶或如今的种种作为，总是让他如坠云里不知所措。直至今日，对当年欺辱他的人，二十三盗，贺族，都早是过眼云烟，可每想到他，虽也是死了，心里却没来由地惴惴。
      握着他手的英亢，又捏了他一下，他才再转过头。
      “当日你服的毒药是早都备下了？”英亢问。
      “我和阿玉定情的那天，便把那瓶药送了他，说哪日我对他变心，便给我服下罚我，他也做到，算我没白疼他一场。”他谈兴颇浓，藏了多年的机密怕是也没人可说。
      “你还让传玉把你葬到初遇的温泉处，这也是你早就备下的后路？”小秋说。
      “那处离觞江近，又在偏僻处，谁都不易察觉呢！”他指着一旁静立的右烈，“是我儿右烈累死五匹快马赶到那处，把我从棺木里救出，足足养了两年才把毒拔完。”
      小秋看看南蛮右烈，他竟是宣永元的干儿子，什么时候认下的，那日广云殿中隐藏得那般好，不过这也能说通他为何来袭，定是姓宣的命令了，只不过没想到碰上了明玉。
      “小贺看我这义子如何？永元十八年前将他从死奴堆里淘出来，一眼便知是可造之才，今日果成我臂助。可惜，过后却再没他这般人才……其实也遇到过，便是小贺你了，本也想将你收到身边，可小贺身份太不单纯，对我又仇恨，是不能为我效死命的。”他叹了口气，“可我总不甘心，尤其是你一心跟了英亢，我可真是嫉妒呢！”
      他转向一言未发的英亢：“英亢呢，你看，我跟你明里的对头做了十年，我当初要废奴，你死都不愿；我喜欢的人，动了心的人，却各个只喜欢你，传玉这般，小贺也这般。便到了这暗里的十年，眼看你便死在虚坤手下，我这最忠心的烈儿，竟也要救你！难道宣永元前世欠你么？”
      英亢笑笑：“右烈救我，因我救了他心爱人；小贺爱我，因为英亢爱他；至于传玉……”皱了眉，“当年我只十四，他硬要和我相好，我偏是吃软不吃硬的，他越要和我好我便越讨厌他。后来，我记得他出去游玩，回来就带上你了，宣兄，你到底是谁？我查了这许多年，却也从没结果，你好似从石头里蹦出来的。”
      英亢竟然称呼宣永元“兄”，小秋都有些奇怪。
      宣永元更是诧异：“难得，难得，英亢还称宣某为‘兄’，你真是变了许多，是小贺将你变了许多。可当年你的眼里哪还有别人呢？”他双手背肩，慢慢踱到后窗，似乎看到久远的过去，“宣永元才是完完全全的奴隶呢。英帅还记得被你荡平的铁硕侯么？”
      他也没等回答，慢慢说了起来：“我本是铁硕的娈童，可惜，到了二十岁，色衰，便被扔到一旁了。不过是铁硕让我尝到做人的趣味，让我知道我原是可以做到那么多事情，可以比任何人做得都好。可惜，他一向瞧不起我，我多次劝他收敛，每次都被他责打，只剩没要我命罢。然后你便来杀他，你才十五，却那般狠，全府上下给你杀得一干二净，虽说他杀孽重该死，可他却是我等做奴隶的盼头，是帝国数百年唯一一个由奴隶变成贵族的人。他死了，我们就真是没指望了。当时我见机早幸免于难，在觞江边遇到阿玉，他真是美人……我并不知道他是帝君，只见他忧伤欲绝，在那温泉里都要泡晕过去，便耐不住和他欢好。阿玉男生女相自小被他父兄冷落，侥幸做了帝君也没人瞧得起他，便是求你和他相好，你也严辞训斥，他也是可怜人。我跟他回了大都，我替他建立威严，他到底出身皇族，也明白要有人和你英亢作对，这帝君的位置才坐得稳。”
      “不久，我结识了流西的学者，才知道流西没有奴隶，流西能做到，为何古斯便不能做。圣公主雅枫在朝中影响这么大，在我立足未稳时便可帮你除去我，却没有，为何？因为宣某和她一样是主张废奴的。但是英亢你却始终不愿。你有天下所有大贵族的支持，有天下无敌的武功韬略，有举世无匹的黑旗军，我却只有传玉。我知道我始终斗不过你，哪天阿玉不再听我，我就死路一条。我得有自己的势力，我在朝中认了许多子侄，却全是洪启昊之流浪荡子，无奈下只能到南方秘密收买富商，更收了许多死士，还救了我儿右烈。呵呵，果然便有这天，我仗着假死药逃得一死。”
      “原本大难不死，我便想在南方享乐一世，再不管别的。”这时，宣永元从窗边踱回来，“可，我总不甘心。为何老天只偏向你英亢呢？你做了古斯的监国，更听闻小贺与你愈加恩爱，我便愈加愤恨。那时，却恰好让我碰上了贺千吉乳母的儿子，还有了霍老四的音讯，我实在想瞧瞧英亢口口声声说厌憎主奴相奸，若是发现身边爱人是个奴隶又当如何。”
      小秋觉到英亢捏住他的手中全是汗，他略略挨过去意示安慰。
      宣永元见状，摇头苦笑：“结果，英亢你知道了却没甚大反应。你手软了！铁石心肠的英亢也有手软的一天。果然，老天也还长眼。”
      一直静静听着没说话的英亢问：“于是你派人暗杀小贺？”
      “那不是我派的，是明家派的，我怎舍得杀这小鹤呢！可经这事，小秋也终算离开大都，我本想他若逃来南方，我便好好照顾。”
      小秋冷笑：“你别说得好听，我晓得你自始至终便要我帮你对付英郎！不然为何要让右烈来对付我？”
      “难道小贺到南方不是想对付你的英郎么？我只想不到，英亢会为了你，不但处死三大贵族，还不让黑旗军对付南方。情之一字，谁都逃不过呢！”
      英亢笑了：“宣兄，你说了也够多，有些却未吐实，你非是想不到，你恰恰是猜准英亢会这般作为，正好借我替你除了北方贵族势力，又解决了大顺的隐患，好让你大展拳脚完成夺天下的大业！你派右烈对付小贺，就是想统一南方，进而进攻北地，夺得天下；右烈没做成，你又想到了奴军的桂石头，百般挑唆，还将小贺的身世拿来做文章。又怂恿铁祥、申远远和虚坤置我死地。宣兄，你是要废奴，可更想要的是古斯的天下。”
      “哈哈哈，知我者英亢。”宣永元大笑。
      “如今这最大的赢家就是你，你又准备怎么对付英亢呢？”
      英亢刚说完这话，宣永元眨眨眼睛，拍掌。屋外涌进大批黑衣人，离雁、离影等人被隔到厅外，厅内，英亢和小秋被团团围住。英亢本想挟持宣永元，却发现黑衣人手中都持了流西的火药利器，这利器他能躲开，可小秋是躲不开，便未妄动。
      包围圈外的宣永元竟有些黯然：“你是我古斯百年来最厉害的人物，我本处下风，只你耽于情爱才让我得了先机，不过，一国不能有二主。你，我是定要除去的。”
      小秋听了大急，刚想说话——
      “小贺我知你带了离家军来，都已给我拦住。我不伤你，但是你的英郎是必须要除去的。我虽不如英亢般为你舍弃一切，可我才真正解救奴隶，让他们得了地契，成了自由人，这难道不是你一直期望的么？”
      是，是他在二十年前就主张废奴，煽动南方巨绅，有他才有《古斯第一法》，有他才有今日的古斯，虽然这人狡诈多谋野心勃勃，可他的的确确是废奴的。
      小秋看向英亢。
      英亢却似没事人一般，凑到他耳边：“小乖，你会不会喜欢这个废奴的人不喜欢英亢？”
      小秋也忘了身周那么多人看着，紧紧抱住情郎：“便是你一直不愿废奴，我还是欢喜你的，便要杀了你，我也会去陪你。”
      英亢听了，“啵”一声亲到小乖脸上。
      宣永元看了，叹道：“英亢，你也是得偿所愿，小贺终是跟了你，你也能合眼了。”
      他转头面对呆立一旁的右烈：“烈儿！”
      右烈又是单膝跪下。
      “你这些时日总做错事，今日，你替我杀了英亢，一切我都不论，我们还是好父子。”这厅内只有右烈有此功夫，若他不出手，便是黑衣人再多，英亢也能逃得活命。
      右烈转头看向英亢，似是犹豫。
      小秋抱紧情郎，心里反倒安定，反正是同生共死，所有事情都偿了心愿再没遗憾。
      右烈咬牙，似要动手。英亢却仍是没事人般站那儿，不见动静。
      “右兄，你好好对待明玉，贺秋死了也不怨你。”
      听到“明玉”二字，右烈显然震了一下，又犹豫起来。
      宣永元叹道：“烈儿，看你粗陋，却这般痴情。来人——”
      两个黑衣人随之从厅外推进来一人，身着红衣，不是明玉是哪个。
      “小奴！”右烈一看就要上前。
      黑衣人的刀却架在明玉脖子上，右烈又止步。
      宣永元轻声说：“烈儿，我没难为你的心肝，你今日杀了英亢，便能与他团聚。”显是拿明玉作胁迫了。
      右烈眼一红，看看明玉，再看看英亢。
      小秋对着宣永元：“你便是个卑鄙小人，专喜拿着软肋逼迫他人，活该一辈子没人爱你。”然后转头对右烈说，“右兄你动手吧，我和英郎一处，也不愿你和你的小奴分开。”
      “烈！”刀架在脖子上的明玉喊了声。佳人眼里全是坚决，竟拿脖子去磕刀。
      “小奴！”右烈心胆俱裂，扑了过去。
      幸好，黑衣人警觉及时制止，可明玉脖上的血也流了下来。
      “烈！”明玉看着右烈，眼泪流下来。
      “小奴别说话，右烈明白你的意思。”右烈说完，向宣永元跪下，磕了三个响头。
      “义父，你将右烈从死人堆里救出来，给右烈财富，教右烈武功，对我有大恩大德，我给你作牛作马一辈子也是应该。当日，我为救义父把小奴留在大都，害他吃尽苦头，可我不后悔，若没救义父，就没有今日的《第一法》，也没有以后的好古斯。但是我救你一命，已经还清了所有，右烈剩下的都是小奴的了。我答应他绝不伤害贺秋，杀了英亢就是杀了贺秋，右烈不能这么做。”
      宣永元显是没想到他会这么回答：“你不杀英亢，我对明玉也不会客气。”
      “右烈那么做了，小奴一辈子都不会欢喜我，和死了也差不多，还不如和小奴一起死，下辈子还做夫妻。”
      英亢拍拍小秋的手：“他们和我们一样呢。”
      小秋咬住唇，看到明玉也正向他看来，这佳人内里也是这般刚烈的呢……
      宣永元呆怔了一会儿，叹口气，看看不吭声的英亢：“你可真沉得住气。”
      英亢笑笑：“唉，宣兄，我跟你斗了这么多年，一直不分上下，这次怎么能例外呢。”
      宣永元盯着他，眉头皱起。
      正这时，却听得外面黑衣人大喊：“不好，有人攻——”
      只听外面杀声阵阵，也不知是谁攻了进来。
      “英亢，这靖河城是我南军控制。”
      “嘿嘿，南军听右烈的，你把右烈扣在这里，南军能听你的么？”英亢闲闲地说。谁让你一直在幕后操纵，军中人认得你是葱是蒜。
      宣永元不说话，脸色阴晴不定：“你未带任何人过来，谁会来帮你？”
      这话刚完，厅外已响起雅枫的声音：“我说宣永元你这老娈童怎么还没死？”
      接着便是秀正的声音：“英帅，我和一庭把外面人都撂倒了！”
      英亢对着迷惑的宣永元：“英族的家奴正在抵抗侵军，我黑旗最精锐的部属早都从巫国潜进这里，你怎忘了黑旗追摄万里也不会追丢一个人，何况是追的是我。”
      雅枫、一庭、秀正都跨进了大厅，看到团团围住英亢的黑衣人，雅枫说：“我说姓宣的你也是聪明人，撤了人吧，免得多伤人命。”