黄昏时分，赵演坐在一间用来等待主人接见的客房里，看着面前三个衣着光鲜，年纪相仿的小孩子爬上爬下，打来闹去。
这两个侄儿和一个弟弟跟着他从晋阳一路颠簸来到京城，一路上连日阴霾，秋雨绵绵，路面泥泞，几乎没有什么玩耍的机会。如今终于到了，他们一扫路上的垂头丧气，个个生龙活虎起来。一时间呼呼喝喝，玩耍嬉戏个不停。不一会儿，一张小几案就被他们弄翻了，上面的摆设叮叮咣咣地落了一地。
孩子们有点害怕，一齐转头，紧张不已地盯着他看。
他正想着心思，虽然被这声音惊动，但是他也不过是转头瞥了他们一眼。看到这几个满脸稚气的小童各自惊惶，为了缓解他们的紧张情绪，免得待会儿见了赵源表现不好，因此他没有发火，反而冲他们笑了笑，没有说话。
三个小童见他不追究，各自松了口气，继续玩耍去了。只不过这一次动作收敛了不少，显然是知道刚才闯来了个小祸。
这时候，外面进来两名侍女，各自端了托盘，分别给他们上了酪浆，然后转身去收拾地面上的狼藉。
不过，其中一名侍女，在给他奉上酪浆的时候，有意无意地露出了一只宛若春水的翠玉镯子。他一眼瞟到，心中有数，并没有说话。
过了一会儿，赵演放下银碗，起身出门，朝厕所的方向去了。
在回廊转角处，一个非常僻静的地方，他站了没多久，刚才那名侍女就出现在他面前，给他行了个礼。接着，不等他询问，就压低声音，将最近京城里所发生的一些，他应该感兴趣的事情，简略地讲述了一遍。
“大王遇刺之后，伤势究竟如何，你可探听清楚？”
“说到这事儿，就有些反常了。这一次在大王身边伺候的人就那么两三个，口风非常紧。平日里给大王换药，伺候梳洗的婢子，也不肯说具体情况。”
“那么现在呢？你知道多少，就说多少。”
“奴婢只知道，出事后过去大约四五天时，大王出去了两次，听人说是回了大将军府，都是很快回来的，不晓得做了什么。第二次回来，正好遇到大雾霜降的天气，着了凉气，又病倒了。到现在过去了好几日，还得躺着，整日服药也不见多大起色。”
“哦。”赵演点点头，若有所思，并没有继续询问。
侍女等了一会儿不见他说话，刻意压着嗓子，神秘兮兮地说道：“奴婢听人说，郎主将太原公的夫人接去了大将军府住着。他去了那两次，多半去和夫人幽会了。不过这也奇了，他这些日子病恹恹的，一张黄黄的脸儿，人都快要瘦成了一把骨头，还动不动就无缘无故地发火，倒也不像是……”
他问道：“不像是什么？”
侍女抿嘴笑了笑，一脸“你懂的”的表情，故意没有回答。
赵演明白她想说的是什么了。其实这是完全无关紧要的小事，按理说他不应该关心的。可是，鬼使神差地，他对于大哥和二嫂之间的事情，竟然比他对朝中风波，军政要事更为在意。
有些东西，明明是遥不可及的，可越是够不到，就越是觉着好。
他无声失笑，自顾摇摇头，对自己感到颇为嘲讽。
这时候，远处的回廊中传来了脚步声。侍女回头一瞥，连忙转身躲进了门后，悄无声息地隐藏起来。
不一会儿，一名小厮走来，行了个礼，“常山公，郎主刚刚醒来，知道您来了很欢喜，叫您这就带着几位小郎君过去见他。”
赵演带着三个孩子去了赵源的住所。比起西风萧瑟的室外，室内门窗紧闭，温暖如春，颇为舒适。穿过内厅进入卧房时，赵源已经披了衫子坐在榻上，一脸温煦柔和的笑容，注视着他们。
“大哥。”他赶忙跪地，给兄长行了个家礼。他身后的赵湛和孝瑜、孝瓘也跟着一起跪地，磕了个头。
“兄兄！”
“大伯！”
刚刚行完礼，两个小童不等赵源有任何回应，就不约而同地爬起来，朝他冲了过去。
这两个高矮一样，长得胖乎乎，壮壮实实的孩子欢欢喜喜地跑来，一左一右地撞进赵源的臂弯里，力道太猛，不偏不倚撞到了他受伤未愈的地方，他顿时闷哼一声，随即抽起了冷气。
“咝……”
孝瑜吓了一跳，顿时直起身来，打量着父亲，“兄兄，您怎么了，儿子碰疼了你？”
孝瓘也有些疑惑，睁大了明亮而纯真的眼睛，无声地询问着。
“呵，没什么。前几天喝醉了酒，半夜里睡着睡着一翻身，就掉到地上，摔得不轻，到现在也没好利索。”他松开环着儿子的手，捂着腰间忍了一会儿，这才换上颇为轻松的语气，回答道。
“哦，对不起，侄儿刚才不知道。现在还疼吗？侄儿帮您揉揉。”说着，孝瓘不管他答应与否，从抱着他的大腿爬上他的膝头，一手搂着他的腰，一手帮他揉着刚才撞到的地方。
赵源被他这么一折腾，痛得更厉害了。不过他不忍心回绝了孩子的好意，只好强忍着，将脸转过去，免得被他瞧见自己的不自然表情。抱着他日思夜想的孝瓘，心里面盛满了巨大的满足和喜悦，身上就算疼痛，也可以抵消了不少。
旁边的孝瑜很有观察力，也很会看人脸色。他将弟弟的小手从父亲的腰里拉了出来，“别揉了，你就会帮倒忙，别再折腾我兄兄了。”
孝瓘有些不高兴了，撇了撇嘴，正要和堂兄吵架，赵源连忙将他翻转着抱在怀里。
“行了，先别忙活这个，让伯父好好看看你。”
说话间，赵源颇为欢喜地摸了摸孝瓘嫩嫩的小脸儿，又捏了捏他胖乎乎的小手，高兴得一时之间不知道如何是好。“哟，怎么手这么凉？”
“外头冷，冻的。”他又往伯父怀里偎了偎，一双小手都交到伯父那只大手里，任由赵源握着，“您这里真暖和，我可得好好暖暖。”
“穿得一点也不少，手却这么冷，跟你家家倒是像。”赵源一面说着，一面侧过脸，低了头，在孩子的脸上一连亲了好几口。
赵演听到这话，下意识地抬头，用颇为复杂的眼神瞥着兄长。然而正沉浸在久违的亲情之中，尽情享受着幼子绕膝之乐的哥哥并没有注意到自己的失言，依旧对膝头的孩子抱了又抱，亲了又亲，一脸慈爱的笑容，丝毫没有掩饰。
孝瓘被伯父的亲吻弄得脖颈痒痒的，不由得咯咯地笑出了声，小小的身子在赵源怀里微微颤着。
赵源顾见孝瑜正仰着脸，用颇为羡慕的眼神，悄悄地望着弟弟。于是伸出另一只手将这个儿子也揽入怀中，也在脸上亲了一下，又用鼻尖蹭了蹭孩子的小脸。孝瑜也颇为欢喜，将头埋在他的臂弯里，尽情享受着难得的父亲慈爱。
他实在太开心了，着实和两个孩子亲热了好一阵子，这才想起了这里还有两个弟弟。于是，他抬起头，对赵演摆了摆手，示意他坐下。同时，用眼神示意跪在不远处的九弟，让他到自己近前来。
赵湛比孝瑜和孝瓘大了半岁，个子却矮了一点，人长得瘦小，一副弱不禁风的模样。不过他面孔秀美，眉目如画，一双茶色的眸子里波光点点，很是动人。
他有些局促。大概是一年到头也没有几次见面机会的缘故，他对兄长颇为陌生，起身之后，慢吞吞地走来。他的步子非常轻，颇像一只见到生人的猫儿，想要接近却又警觉万分。
“别磨蹭了，怕什么，那是你大哥。”赵演见他这样的举止，有点看不顺眼，于是主动在旁边提醒道。
赵湛似乎有几分不高兴，咬着嘴唇瞥了六哥一眼，终于走到榻前。不过，等赵源放下怀里的孝瓘，想要抱抱他的时候，他竟躲闪一下，随后拉住孝瑜的袖子，躲在了侄儿背后。
赵源愣了愣，颇为诧异。可他的九弟好像很怕他一样，双手抓着儿子的肩膀，将下颌搁在儿子的肩上，怯怯地望着他，一脸羞涩。
孝瑜一转身，将赵湛抓了出来，推到父亲跟前，主动为叔叔解释道：“他平时胆子就小，刚到这里还不熟悉周围，所以更加怕了。等过两天熟悉了，就不这样了。”
“哼，胆小鬼，连我伯父都怕，亏你还整日价跟我吹牛，现在吓成了鹌鹑，真丢人！”
孝瓘对着赵湛扮了个鬼脸，然后用手指刮着脸颊，大声嘲讽道。
赵湛显然恼了，一脸不忿。可他张了张嘴，却什么也没有说出来。无奈，只能用恨恨的目光，颇为幽怨地回视着侄儿。
孝瑜安顿赵湛坐下，自己坐在中间，有意将他俩隔开。一手拉着弟弟，一手拉着叔叔，又转脸给了叔叔一个安慰的眼神。赵湛瞧在眼里，总算是收敛了愠色。
赵源见大儿子虽然年纪和另外两个孩子差不多，可是举止得当，言语妥帖，颇有几分大人姿态了，不由得有几分暗暗称道。
随后又开始过问他们三个的功课，孝瓘回答得最是起劲儿，声音也最响；赵湛声音小得像蚊子鸣，问三句答一句，不怎么出色。至于孝瑜，并不和弟弟抢着说话，弟弟说话的时候他只是在一旁默默地听。等到问到他时，他的回答全部正确，又有几分自己的见解，像个小大人似的。
赵源看在眼里，心中格外注意了一阵子。后来他见赵湛在这里呆的很不自在，于是让两个儿子带他出去玩耍，等半个时辰后再回来一起吃晚饭。
等孩子们蹦蹦跳跳地离开了，室内只剩下他们兄弟两个时，赵演这才坐到近前，嘘寒问暖了一番，然后交代了一下近期晋阳方面的事务。
事情说得差不多了，赵源突然问道：“这次九弟怎么也来了，你在信里没有提过。”
“现在几个年长的弟弟都在这边儿读书，家家听说你请了很好的博士教导他们，功课进展很快。九郎在晋阳一直被宠着惯着，整天只知道玩儿，家家怕他这样下去变成了草包，所以把他也带来，让他留在这里，和弟弟们一起读书。”
“那瑜儿呢？”
赵源经过十多天前的那次打击，这段时间一直心情抑郁，卧病在床之时格外孤寂，也就格外地思念孩子。不过自己毕竟还是在晋阳时间比这里长，他还没有打算把儿子接来邺城。
“你也看见了，九郎格外依赖着他，简直就是一刻离了侄儿都不行。这次孝瑜出发，也是他哭着闹着跟来的，这俩孩子，无论如何也分不开。你说，这还能怎么办呢？”赵演无奈道。
赵源的脸色渐渐阴沉了，他想了想，又问道：“家家这一次怎么也来了？我还是前几天才接到的消息，真是突然。”
“她听说你在这边遇到了刺客，怕你受了伤却瞒着她，不放心，所以跟来了。”
“那她现在在哪，怎么没来？”
“家家和我们一起到的。她叫我先带着他们几个来这里，她先回你那里歇息歇息，毕竟年岁大了……”
赵演的话刚刚说到一半，就被哥哥突然打断了，“她去大将军府了？”
“应该是吧。”他愕然了，因为哥哥的反应实在太大了。
赵源骤然起身，连鞋子都顾不得穿，就跌跌撞撞地跑了出去。
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