巍峨的宫殿，雕栏画栋，金碧辉煌，覆压千里，隔离天日。
朝堂承东，温调延北，西有玉台，联以昆德。
檐角翻飞，上通于天，两条金龙活灵活现，似要腾空而去。
殿堂之上，九五之尊坐于高位，目光如电，扫视着下方默然肃立的文武百官。
总管太监尖细的嗓音高高响起：“传，镇北大元帅方霖，钦差于萨、元略上殿觐见！”
门口的传令太监接着喊道：“传，镇北大元帅方霖，钦差于萨、元略上殿觐见！”
“传……”
……
一声连接一声，不断地向外传递，寂静的宫中重重的声音不断的回响。
殿外响起众人的脚步声，不多时，三人风尘仆仆迈进大殿，走到朝堂中央，站定，行礼：“臣方霖、臣于萨、臣元略，参见皇上！”
皇上目光落在三人身上，抬起手，道：“免礼！”
三人起，长身立于大殿中央，自有一股傲然气势。
左右两边官员无不投来嫉妒艳羡的目光，不住的打量着这三个深得帝心的的年轻贵胄。
太监总管领过圣旨，大声宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰：镇北大元帅忠心耿耿、领兵有方，将为祸多年的安北王乱党一举歼灭，其勇可嘉、其功可赏，擢封忠勇侯，赐自由入宫金牌一枚，赏良田万顷，宅邸十座、黄金万两。其余将领各自论功行赏！”
方霖下跪接旨：“谢皇上，皇上万岁，万岁，万万岁！”
总管继续念道：“钦差于萨、元略亲赴北疆，助军平叛，签订与胡汗友好和约，开边市之先、通贸易之桥，实乃奇功，朕甚宽慰。升原户部侍郎元略为户部尚书、原刑部侍郎于萨为刑部尚书，各赏良田千亩、宅邸十座、黄金千两、美人五名，钦此！”
回到京城，还没来得及喝口热茶，就进了宫，本以为这场朝会只是例行公事，领了封受了赏，就能回府了，现在看来，倒完全不是这么回事。
美人五名？
一听就不是好事，哪里来的名堂，要这样整我们！
元略略一思索，首先开了口：“谢皇上隆恩，此次北行，我们二人不敢居功，实是受大元帅照顾良多。平定叛乱、签订条约、开通贸易，方元帅居功至伟，五名美人连方元帅尚不赐予，我等二人又岂敢专美于前！请皇上三思，我们实不敢受此天恩！”
皇上坐在龙椅之上，耐着性子听他说完，眼中露出玩味的目光，气定神闲的说道：“元爱卿此言差矣，方元帅是有家室的人，朕若赏赐美人，岂不是坏人姻缘！而元爱卿同于爱卿，正是青年才俊、国之栋梁，然至此适婚之龄，仍未成家，朕怜尔等孤独，府内空虚，特赐美人，以勉两位爱卿为朕分忧之劳！”
这话说得真好，怕坏了姐夫的姻缘，就不怕坏了我们的？
元略和小恬的事情，皇上早就知道，而我虽然才将连襄带回京城，但是以他的耳目灵通，我就不相信他会不知道，如今我府内已经不再空虚，而是住进了连襄了！
元略的话被皇上驳了回来，我上前一步，道：“禀皇上，皇上怜恤臣下，臣下十分感激。然臣等志在报国，心忧政务，无暇分心于儿女私情，若此时领受娇娈美眷，恐会冷落她们，耽误了女子的青春。皇上心系天下苍生，必不愿看到此等憾事发生，因此，臣斗胆禀明，臣实在无法消受如此美人恩！”
皇上沉吟片刻，尚未开口，丞相却已经跳了出来。
他指着我们，怒斥道：“大胆！黄口小儿，怎能在金銮殿上如此放肆胡言！皇恩浩荡，圣上厚待你们若此，作为臣下，感激涕零，犹恐不能报皇恩！你们、你们居然百般推诿，藐视圣上，简直百死不能赎其罪！”
其余丞相一党也纷纷附和，指责我们嚣张跋扈，胆大妄为，犯下大不敬之罪。
这时，参政大夫章滔也站了出来，捋着胡子说：“早就听闻，这两位钦差在北边之所以能揭发安北王的阴谋，乃是因为他们根本就是一伙的，现在，这两个人又对皇上如此不敬，看来那些传言并不是空穴来风啊！”
我和元略在下面对望一眼，心想，原来是你这只老狐狸！
丞相只是因为看不惯我们，对我们喜爱男人之事颇为不耻，所以才会处处刁难，倒也不是真有什么深仇大恨。
所以，丞相也只是拿我们的话来做做文章罢了。
但是，这个章滔居然能一语道出当初我们被刘坤陷害之事，那可就不简单了。
当初虽然我被刘坤抓住，但这个“我是安北王内应”的传言还是被组织控制了下来，根本不可能传到外面，更别说是京城了。
但是，章滔却知道，这说明了什么呢？
朝廷中肯定有安北王的人，这些余孽是迟早要清除的，只是没想到，这么快就有人自动送上门了！
这个时侯，姐夫不能说话，他与我家关系亲密，身份本就尴尬，此次的事情，我们三人又大有关联，此时若帮我们，便是中计了。
御史大夫陈宾排众而出，力挺我们，道：“章滔，你可不要乱说话，我们都没有听过这种谣传，你是从何得知？若是没有证据，就在圣上面前诽谤朝臣，那可是欺君之罪！”
支持我们的一派，和丞相一党、章滔等人于是开始唇枪舌剑，争论不休。
反倒是我和元略、姐夫三人无所事事，在一旁看热闹。
看着老丞相吹胡子瞪眼，章滔又对我们不依不饶，大肆挞伐，皇上冷静的对旁边的太监总管使了个眼色。
太监总管心领神会，扯开尖利的嗓子喊道：“放肆！皇上在此，你们在殿上吵吵闹闹，成何体统！”
大殿上立刻鸦雀无声，所有官员齐齐跪倒，俯首贴地，口中道：“臣等该死，请皇上恕罪！”
皇上不慌不忙的开口，“老丞相，朕知你一心为朕着想，甚感欣慰。丞相辅佐两代帝王，鞠躬尽瘁，如今虽然老当益壮，但为这些小事，就不必大动肝火，丞相要为朕保重身体啊！”
丞相激动地叩首，颤着声音道：“皇上如此记挂老臣，老臣、老臣……”
皇上抬手，淡淡道：“好了，朕明白，丞相起来吧。”
说完，又看向章滔，说：“章爱卿，至于你所说的，朕当真是闻所未闻。”
他的目光投射在章滔背上，嘴边噙起一抹深沉的笑意，说：“这样吧，章爱卿，此事事关重大，你回去写一个折子，详细禀明，朕看完之后，再做定夺。”
章滔再叩首，道：“臣遵旨。”
可怜的章滔，还以为皇上是相信他，才会给他一个机会，殊不知，这根本就是一个陷阱。
他身在京城，对当时之事不甚了解，若想写一份取信于皇帝的折子，必定要联络朝中其他的同党，共同商议才能不出纰漏。
而这个时候，就是我们把安北王残部一网打尽的最好机会。
皇上视线转回我们身上，朗声道：“依朕之见，元爱卿和于爱卿似有难言之隐，此事容后再议，退朝吧。两位爱卿随我到书房来。”
“退朝！”
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
穿过重重庭院，绕过曲曲折折的回廊，我们跟着皇上来到御书房。
他吩咐道：“其他人都下去，没有朕的吩咐，不许进来！”
“是！”
皇上走到书桌后面坐下，指指两边的椅子，道：“都坐吧，坐下来，慢慢说。”
我们各自落了座。
皇上揉揉眉头，拿起桌上厚厚一叠折子，说：“知道这是什么吗？这些都是参你们的。”
他叹气，“自从你们去了北疆，军报倒不多，参你们的折子却一封接一封递到我手上。”
我和元略对望一眼，心想，这些大臣背后说人是非的本事，真是越来越厉害了。
皇上接着说道：“其实，你们两个也没什么把柄，无非就是那点儿破事，什么豢养男宠，行为不检，品行恶劣，道德败坏，总之，都是诸如此类！”
我对那些无聊的攻击不甚在意，这些原都构不成威胁，只是，皇上不是轻易会低头的人，到底是迫于什么样的压力，让他今天在朝堂上说出那样的话……
“本来，朕不打算理会他们，这些事也不是一天两天了，趁你们不在，就让他们发泄一下也好。”
他又叹口气，说：“没想到丞相那个老狐狸，仗着是朕舅舅，居然跑到母后那边告状，弄得母后大发雷霆。”
他抚着额头，道：“你们也知道，朕和皇后好不容易才能在一起，但皇后至今仍无所出。母后早就对此不满，又听信丞相的话，认为我纵容臣子，于是把怒气全都出到你们身上。母后以此要挟我，要是不把你们的事摆平，从今日起，就要给朕选妃！”
我们一怔，都默然了。
姜还是老的辣啊，太后这一招，正中皇上的死穴！
不过，难道皇上准备妥协了？我和元略的幸福就这样被牺牲了？
我问道：“那，皇上的意思是……？”
他看出我们的疑虑，说道：“你们不用担心，朕今日宣的圣旨，只不过是向太后表达一下朕的诚意，卸除母后对朕的防备之心而已。”
不错，皇上决不能妥协，这种事情有一必有二，太后以后会有数不清的招数来逼皇上纳妃，一旦妥协，后患无穷。
我们的事情也决计不能再拖延了，趁此机会把大婚办了，彻底堵上他们的嘴。
我们三人对视一眼，彼此都明白心中所想。
皇上扬起诡异的笑容，“来，来，来，咱们好好商量一下，怎么才能一口气把这些事都解决了……”
我们上前凑在一起，摩拳擦掌，道：“皇上，可以先顺他们的意，若欲取之，必先予之……”
“然后，种种谣言甚嚣尘上，我们被逼无奈……”
“然而，爱人之心感天动地，他们一意孤行，必遭天谴……”
“非人之过，乃天意如此……”
……
不知不觉，已是掌灯时分，元略动动酸麻的腿脚，我直起身子伸个懒腰，皇上揉揉酸痛的脖颈，三人彼此相望，都露出满意的笑容。
皇上说道：“好了，你们都回去吧，别人家里的娇客等得太久了，朕也该去见皇后了。”
我们行礼告退。
出了宫门，骑上快马，一路疾驰回到了家里。
姐姐好不容易回一趟京城，自然是住回了娘家，姐夫陪着自己老婆，也一起到了府里。
有他们在，府里的下人们，应该不会欺负第一天上门的连襄吧
门口的仆人一见到我，立刻向里面喊道：“少爷回来了！少爷回来了！”
我走进去，看到管家忠伯几步奔出来，一见到我，立刻红了眼圈，哽咽着道：“少爷，真是少爷！你可算回来了，老爷夫人都快想死你了！”
我有些动容，安慰他道：“忠伯，我很好，让您和爹娘担心了。”
忠伯跺着脚，直叹气，说道：“少爷，你今天回来也不通知一声，不是说三天后才能到家吗？”
我歉然道：“是我没想周到，路上没遇到什么颠簸，所以才会提早到了，我该通知一声的。忠伯，您一定忙坏了吧。”
忠伯连忙摆手，道：“不忙，不忙，收拾几间屋子，有什么忙的。只是每年的今天，不是老爷夫人去云隐寺上香的日子吗？早知道少爷要回来，老奴今天就该拦着，不让老爷和夫人出门的！”
我一拍脑袋，恍然大悟，“对啊，我怎么把这个给忘了？”
我想了想，对忠伯说：“没关系，爹娘明天回来了，还能有个惊喜。不用特意通知爹娘了，他们年纪大了，赶来赶去的不好。”
忠伯连连点头，“是，少爷。大小姐也是这么说的，所以老奴才没有通知老爷夫人。老爷和夫人要是知道你们这么孝顺，一定会很开心的。”
我一愣，姐已经吩咐过了？
忠伯看着我们长大，已经喊习惯了，所以就算姐已经嫁了人，他还是称她为大小姐。
忠伯跟我说了几句，又去忙着准备洗尘宴了。
我怀着心里的疑问，去找了姐姐。
她瞟了我一眼，说：“回来了？”
她又淡淡道：“肯定是先和忠伯吩咐过了，才来找我的吧！”
我心想，不知她知道了什么，便直接问她道：“姐，你也吩咐了忠伯，不要通知爹娘？”
她没好气的白了我一眼，说：“要不是我拦着忠伯，这会儿，爹娘恐怕都已经到家了。”
我一愣，“姐，你……”
她打断我的话，“哼，就你那点心思，我还猜不到吗？怕连襄第一天进府就要面对爹娘，所以就特意挑了今天这个日子回来，对吧？”
我一下子笑了，“姐，你真了解我！”
我接着顺势说道：“姐，既然你有心帮我，那爹娘那边，还得靠你啊！”
她摇摇头，“那可做不得准，谁知道爹娘是什么反应，我顶多在他们气消之后帮你说说话，那种当炮灰的事情，我可不干！”
我点点头，“那是自然！”
忠伯已经摆好了宴席，过来通知我们，说：“少爷，大小姐，出来吃饭吧。”
我们答应一声。
我想了想，我还是回房，把连襄带了出来。
忠伯是看着我从小长大的，我从来没有带人回家过，如今带了连襄回来，还安排在我房里，他心中岂有不明白之理？
我对忠伯说：“忠伯，我想拜托您一件事。”
忠伯看到我带来连襄，又见我郑重其事的托付他，自然知道我要说的是什么，他犹豫了一会儿，终于说：“少爷尽管吩咐吧，老奴一定不负少爷的嘱托。”
我诚恳道：“忠伯，他叫陆连襄，是我所爱之人。今后在府里，劳烦您多照顾他，他是个好孩子，您与他相处久了就会喜欢他的。爹娘那边，我会说服他们，不会让您为难的。”
忠伯听完，对我说：“少爷您放心，有我忠伯在一天，一定把陆公子照顾得好好的。”
他说完，又看了看屋子里热气腾腾的饭菜，对我道：“少爷，别让大小姐和姑爷久等了，咱们赶紧进去吧。”
我颔首，携了连襄，一齐走进了屋子。
姐姐笑意吟吟的望着我，朝我竖起了大拇指，低声说：“又把忠伯搞定了？”
我抿唇一笑，在她身边坐下。
北疆毕竟是苦寒之地，菜肴材料无法齐全，不比京城是天下富产丰集之都。
看着桌上的精美菜肴，与北疆的又已经不是一个档次了，色香味俱全，当真让人食指大动。
姐姐一边品尝着味道，一边评头论足，说得头头是道。
忽然想起一事，我轻声问身旁听得津津有味的连襄：“姐说要教你厨艺，教得怎么样了？”
他也小声道：“姐姐教得很好啊。你这话别被姐姐听到了，她会以为你不相信她的能力的。”
“哦。”
他在悄悄说：“我已经想好了，等到明天晚上，爹娘回来了，我就好好做一桌子菜，应该会留下一个好印象的吧。”
我想了想，点点头，“这倒是一个好办法。”
我给他夹了菜，说：“今天先别这么烦恼了，有什么事明天再说好了。”
他点点头，“好。”
晚饭毕后，我和连襄回到房间。
他点起油灯，照亮一室的昏暗，给我倒了杯水，问我：“你要不要先洗澡？今天在皇宫里呆了这么久，累坏了吧！”
我不答，只是牵起他的手，带他坐到床边。
他靠着我坐下来，猜到我有话要说，问：“怎么了？”
我看着他，缓缓说道：“今天是第一天进府，感觉怎么样？有什么不习惯的，有什么不开心的，都跟我说说。”
他歪着头想一下，慢慢说道：“感觉嘛，就是你家真是富豪之家，什么东西都是最好的，吃的，住的，用的，没有一样不是精挑细选过的。”
他拍拍底下的床，“看，这床就是上好的红木所制，还有这床帘，是有名的苏绸，还有那烛台，雕工精巧，镶金缀玉，连一个小碟子，用的都是洛阳白瓷，没有一点瑕疵。可见，你家的确是书香门第，家世相当不一般哪！安北王府虽然奢华，却不如这里这般精巧。”
“还有呢？”我抚摸着他的头发，道：“你明知道我想知道的，不是这些。”
他瞅着我，莞尔一笑，说：“你不用太担心，忠伯安排的很周全，你的家人对我都很不错不过，可以看得出他们很尊敬自己的主子，连带的也对我很好，只是，要跟他们真正相处的融洽，还需要时间。”
我将他搂过来，笑笑说：“也对，这些家仆都受过严格的训练，进退有度，更加不会在背后议论，尤其是忠伯，他一直都很顺着我，我喜欢的，他一向都爱屋及乌。”
我亲亲他的额头，说：“明天，我们好好准备一下，只要爹娘点头，我们就立刻成亲。”
他却没有我这么乐观，“要是爹娘不同意呢？”
我神秘的一笑：“你以为，我今天进宫是白进的吗？到时候，实在没办法就让皇上赐婚，那时爹娘再反对，也是没有用的！”
连襄努努嘴，“这样不好吧！你这样会让爹娘伤心的！”
我看着他，笑道：“我不是说了吗？那是迫不得已的办法，你别太担心了，好吗？”
我见他还是没有完全释然，又继续说道：“其实，爹娘是很好相处的人，以后处久了，自然会产生感情，他们不会排斥你的。”
他依偎在我怀里，淡淡道：“但愿如此吧。”
我有一下没一下的抚着他的发梢，随口问道：“今天累吗？我不在的时候有没有小睡一下？”
“嗯，中午睡了一会儿。”他从我怀里爬起来，笑吟吟的说：“我觉得身体已经大好了，现在不会像当初那般容易累了，虽然回来的路程走了这么久，但是睡了一觉之后，就感觉力气全都回来了。”
“唔，”我沉吟一下，状似不经意的问道：“连襄，我们认识有多久了？”
他对我的问话，没有丝毫防备，扳着指头算算，“加上这次回京的一个月路程，总共有四个多月了吧。”
“四个多月了啊！”我感叹道：“时间过得真快！”
我凑近他，在他耳边吹着气，说道：“连襄，今天是我们进府的第一天，我们做点什么作为纪念吧。”
“什么？”他愣愣的看着我。