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      二人坐在炭盆边依偎着，直到天光。
     
      第六梦爱别离(四)
      皇上大宴契丹国使臣，葡萄美酒，琥珀生光，丝竹阵阵，歌舞嫱嫱。
      花莫尔与一十八名契丹武士皆列在席，皇上居中高坐，吕剑吟是接待使臣的主事，自与花莫尔同坐一席，花莫尔虽是契丹人却饱读诗书精通儒学，与吕剑吟谈古论今言笑偃偃，其余武士也都有懂契丹话的大臣陪席。本是不干曼卿事的，皇上却从花莫尔处听说二人日前曾在城外梅林偶遇，便叫曼卿也来相陪，与懂汉话的阿托云一席。曼卿是主阿托云是客，主人自应该热忱以待招呼周到，可阿托云除了见礼的时候哼了一声就再没跟曼卿说过半句话，只顾自己吃喝，曼卿陪着好脸自说自话了几句，也觉无趣，索性转过头去跟隔席的花莫尔说话。并非是阿托云因前日之事心存芥蒂，而是他眼高于顶目中无人，除了必要的礼节根本谁都不理，其实也不算什么，十八个契丹武士哪个不趾高气昴？燕州边境上的契丹国铁骑何时不是气焰嚣张？就是表面看上去彬彬有礼的花莫尔话里还不是拐弯抹角的处处示威？只是这个阿托云对汉人的鄙夷全写在脸上，摆明了话都不屑说。那天败在江少龙手里，于他，怕也是奇耻大辱罢。
      许是美酒醉人，许是丝竹乱耳，许是歌舞无奇，有人三杯黄汤下肚就口无遮拦，“不知契丹英雄与我朝豪杰，哪个武艺更胜一筹？”
      看来日前江少龙与阿托云大打出手的事已经传遍京师了，曼卿摇头，好事不出门，坏事传千里。
      “这次随我而来的十八名武士都是契丹一等一的英雄，不如借此机会比试一番，也为皇帝陛下助助酒兴。”花莫尔向皇上举杯相敬，貌似进言，话中却无转圜余地。
      “甚好，看了一晚上轻歌曼舞各位使者也厌了。”此时若是推脱岂不有损天朝上邦的国威？皇上一举手，张公公命撤去歌舞，更有十个劲装结束的大内侍卫走出来站成一排。于是议定，双方每次各派出一人，再由皇上和花莫尔轮流出题比试，赢者自有彩头。
      第一局，比射术。弓如满月，箭似流星，一箭百步穿杨正中靶心，众人齐赞，复有一箭流星赶月恰恰将前箭一分为二，跌落在地，众人皆静。契丹武士赢，赏明珠一颗。
      第二局，比剑法。人影交错，白练银蛇舞，剑光灼灼，满座不闻声。一个万夫莫当，一个千军难敌，最终只听夺的一声，一只剑飞上大殿的梁上去了，那个大内侍卫脸如死灰。契丹武士赢，赏宝刀一把。
      第三局，比力气。一名力士走上前来，身高九尺，膀大腰圆，两臂如铁，双足似船，气冲斗牛，力劈华山。只见他拎起殿中一只铜鼎，在手上舞的溜溜直转，靠得近的人都吓得直往后躲，生怕他一个失手被砸个肝脑涂地。却有人一声冷笑，走上前去一抓一钩，竟将那力士连人带鼎抛在空中，等他快要落下时又出掌连拍带甩，像是杂耍一般将一个庞然大物抛接数次，那力士怕伤了人，只得抱定那鼎，正如一球。耍得够了，那人才将力士稳稳放在地下，又是一声冷笑。契丹武士赢，皇上青着脸道，赏金甲一副。
      皇上额头青筋暴现，险些将手中玉盏捏破，不为三名好手接连败阵，为的是都败于一人——阿托云。
      花莫尔哈哈一笑，道：“此人是我契丹国第一勇士，陛下以为如何？”
      “好！”皇上只说了一个字，心中却在想，尺有所短寸有所长，勇士也是人总不能什么都强，却暂时还瞧不出弱点来，正思量着叫哪个下场比试，却见阿托云一指徐曼卿，道：“我要跟他比。”
      哎？跟我比？比什么？一不会刀枪剑戟，二不识引弓射箭，力气刚够抱起瘦得不像样的伍子期，连吕剑吟都抱不动，还用得着比？曼卿心里虽是这么想，脸上却不能显出来，还是一掸衣袍离席而出，风拂垂柳般的一躬身，朗声道：“臣虽不谙武艺，却愿舍命相陪。”众人都哗然，有几个自以为聪明的，小声道：“不如比写字赋诗。”连花莫尔也皱了皱眉。