第三章　秋原 旧友（四）

     
      雷武王朝十九年的最后几天，终于在风雨飘摇中度过。随之而来的雷武王朝二十年，无疑将是更加愁云惨雾、动荡不安的一年。这一点，至少在开头的几天，就有了先兆。
     
      首先是无忧山、九归山、寒露山这三座灵山的失守，使得沦陷于魔军手里的灵山数目累计到了56个，毫无意外还有迅速扩大的趋势。而在另一个战场上，始终坚守不倒的夏灵山和魔军的对抗，也进入到最胶着的状态。
     
      王朝历二十年一月初三。
     
      在博望侯朱鼎和三万王朝军驻扎的凌霄城里，流传着一个轰动性的消息：继有人看见烟霞宫标志的车驾出现之后，听说来自日帝城的使者也到了凌霄城，并且亲自拜会过博望侯本人。这位使者不是别人，正是日帝座下地位最高的三大将军之一的平原将军！
     
      日帝城和夜帝城，是超然于108座灵山之外的另一股中坚力量。如果说，108座灵山是朝廷在江湖中的重要基石的话，日帝城和夜帝城，堪称为维护整个王朝天下的最后一道坚固防线。从这个意义上来讲，两位城主的地位，甚至还在总领主风舞阳之上。只不过，他们与朝廷的关系也是若即若离，既非臣属，又不曾自立为国，颇为耐人寻味。当然，所有这些错综复杂的关系，都是潜藏于暗流之下，至少在表面上，还维持着一种微妙的平衡。普通的百姓亦不可能明瞭个中玄妙。
     
      他们只是单纯好奇：这么多有分量的人物，齐集在这偏僻的凌霄城里，究竟是为了什么？
     
      ***
     
      在凌霄城外有一座废弃已久的“寻梅山庄”，约数天前被一位神秘人物买下。此后，再没有闲杂人等能靠近这园子百步之内。
     
      这一天，却来了一位出人意料的客人。
     
      淡金色的人影翩然翻飞，穿梭回旋于呼叱的人影和兵器之中。庄园里的守卫都是剽悍劲烈的好手，武功出奇的高。无论如何围剿，偏偏连对方的一片衣角都摸不到。
     
      忽然听到一声高喝：“住手！”
     
      庭院之内，站着一位浑身束甲的大将军，目光如电，满脸风霜之色，笑声朗如洪钟：
     
      “原来是秋灵山的秋原领主！久闻秋原家的轻功独步天下，果然是名不虚传。却不知何事劳烦公子的大驾光临？”
     
      数十名武士闻声罢手。处于正中间的年轻人侧身而立，姿态闲雅，从容应道：
     
      “平原将军过奖。事起仓促，秋原此来，特为拜会贵主上。”
     
      那大将军脸上为之一愕，随即恢复平静，笑容不改：“秋原公子何出此言？敝上远在日帝城内，公子想要拜会的话，只怕还得移步前往。”
     
      秋原静也不反驳：“请转告贵主，秋原是为了雪牢里的那一个人而来。”
     
      此话一出，厅堂里立即传来一个清越威严的声音：
     
      “平原将军不必阻拦，请让秋原领主进来。”
     
      秋原眼睛一亮，欣然笑了。
     
      ***
     
      桌案上点了一炉檀香，青烟袅袅，萦绕着静穆平和的气息。堂前垂挂一道精致的水晶珠帘，隐隐可见后面端坐的白色人影。
     
      平原将军将秋原引到上首坐下，仍不忘叮嘱一句：“方才多有失礼，尚请公子见谅。因敝上此次驾临凌霄城，行程极其隐密。还望公子代为保守机密，实不足向外人言道。”
     
      秋原未及答话，听见帘内的声音怡然赞道：“秋原领主果然是风采出众，气宇不凡。却从何得知本座在此？”
     
      秋灵山的主人抿嘴一笑：“我也是猜测而已——以日帝和那个人的关系，必不会袖手旁观。况且连平原将军都到了，却不是这山庄的新主人，除了日帝本人亲临，还会有谁？”
     
      穿堂而过的风吹起那水晶珠帘，现出帘内之人的衣袍下摆——纯白的锦缎上，以金线绣着一条腾云驾雾的飞龙。普天之下，只有三个人有资格穿这种下摆绣金龙的龙袍：一个是银都皇宫里的雷武皇帝陛下，另外两个则是日帝城和夜帝城里的日、夜二帝……
     
      坐在帘后的人轻叹一声，语意为之肃然：“上次的魔山大会，本座也曾经派遣人手前来救援。可惜时间仓促，准备不足。公子今日既然前来，可是有何良策？”
     
      秋原静也不推托，直截了当地说：
     
      “一月初五，即是后日晚上，绝望森林范围内将会有一场暴雪，这也是今年入冬以来最大的一场风雪。如果在这时候劫牢，有利于掩藏行迹，不易被魔军追踪。我已跟朱鼎将军商定行动的时间，烟霞宫也答应暗中援手。如今还需要日帝城的配合，以助一臂之力。”
     
      大堂上一阵沉寂。
     
      帘后的声音迟疑了一下：“烟霞宫怎么会插手此事？”
     
      “这个尚不太清楚。听说好像是有一个族人，被扣在净魂殿里，他们想伺机把人接回来。”
     
      秋原并不开口催促那人的思考，反是站在旁边的平原将军出言相询：“公子怎能肯定，后日晚上一定会下大雪？”
     
      ……这个么，难道还有人怀疑他的预测？天鉴师的传人偏过头，轻瞥他一眼。
     
      果然，略带责备的声音随之响起：
     
      “平原将军不应该质疑秋原领主的预言。既然是秋原家族的人说后天要下暴雪，便绝不会下少一寸！”
     
      性情爽朗的汉子恍然大悟，脸色微微发红。
     
      珠帘后面又静默片刻，缓缓说道：“据博浪侯所言，最难办的，既不是兵力和人手，也不是坚不可破的雪牢，而是索魂锁链，还有锁灵柱，听说连排名第五位的灵剑流火都无法斩断。公子有何打算？”
     
      此时正是向晚时分，冬日的余辉透入纱窗，映照在那双明如秋水的眼里，比窗外的夕阳还要明亮。
     
      “这件事，原本是比较棘手。不过，现在我们有了这个，情况便大不一样……”
     
      他倏然转身，从背后擎出一把神光湛然、清雅如玉的灵剑，在黄昏的阴影里熠熠生光，仿佛吸尽了落日的华彩。
     
      “流光！？”
     
      大堂上下同声低呼。坐在帘后的人耸然动容。
     
      ——有谁会不识得这把剑呢？尤其是看在如此熟悉的人眼里！
     
      “原来秋原公子已经找到流光了，也算帮他了却心愿……”帘后的声音为之恻然，再也说不下去。
     
      秋原空灵醇和的语音清晰道来：
     
      “据沉香王朝的崇明宫医官考鉴所载，要解开锁灵柱和索魂锁链的禁制，需用两把灵力强大的灵剑合击，引发锁灵柱和锁链的真气互相冲撞，则彼此制衡，两相抵销，自行可解。这是秋原在家传典籍中翻阅数日，寻获的结论。虽然未有人实践过，的确值得一试。何况，这事已不能再拖了……就算我们可以等，雪牢里的人只怕不能等……”（作者注：请参阅《故人（二）》一章的附录）
     
      说到最后，声音越发沉重，几乎凝住。
     
      帘幕后面，绣着金龙的衣袍下摆抖了一下，显然颇为震动。
     
      平原将军脱口而出：“领主家藏的典籍当真丰富，连这种书都能找到！”
     
      这一次，秋原家族的传人连眼珠都没有转一下，笑而不语。
     
      ——自然啦，800年历史的古老家族啊！太阳底下无新鲜事，什么希奇古怪的东西没有收藏见识过？论到诗画经书、古玩珍品，便是雷武王朝的皇宫里，也不及其三分之一。
     
      记得有一次，烈海故意问秋原：
     
      “听说你们家的书库里什么古籍都有。那有没有教人如何变得比我还要帅的书？”
     
      秋原想也不想，一口回答：
     
      “有啊！《历代男色搜奇》珍藏手绘图本，共分五册，你想要看哪一本？”
     
      当时坐在旁边的春城和冰洋，差点没把口中的水都喷出来。
     
      这么些五花八门、闻所未闻的书，多得数不胜数。其中有一两本提到解除索魂锁链和锁灵柱的方法，倒也没什么奇怪的。
     
      那沉稳威严的声音已回复冷静，斩钉截铁道：
     
      “没错，这件事的确是越快动手越好！秋原公子家学渊源，博学多识，想必也慎重考虑过。现在距离初五已不足两日，本座届时不便前往督阵，平原务必要与公子参详一下具体的步骤和方案，以保万无一失。”
     
      这句话等于认同了秋原的安排，允诺协同参与劫牢之事。
     
      平原将军方才想起一个问题：“领主刚才说，需两把灵剑合击，才能引导灵气流转。领主是要亲自把流光带进雪牢么？”
     
      “是的。我的流云，再加上流光，灵力已足够强大……”
     
      他顿了一下，注目手中的流光，话语中却充满担忧：
     
      “其实，我最担心的，倒不是书上记载的法子能否奏效，而是他现在的状态——听说他受伤极重，万一连流光都驾驭不了的话，难免要前功尽弃……”