第三章 秋原 危途（二）
刚刚想要答话，冷不防一只大手伸过来，劈头夺下那只汤碗，把那孩子也推到一边。
“小兔崽子，居然敢偷我的面汤，给这个疯子喝！”
气势汹汹站在面前的，正是面摊里那汉子，凶神恶煞瞪着他们。
小男孩急得大声分辩：“我没有偷！吃完之后，我会给钱的！”
那汉子一脸不屑：“给钱？你哪有钱！一看你这穷样，就是来吃白食的！”
“我真的有钱，不信我拿给你看！”
小童满脸涨红，手忙脚乱解下身上的布包，从里面掏出一锭银两。
这银子足有十两重，就因为价值太大了，从未用过这么大锭银两的他，根本不知道应该怎样花，被人辱骂几句，便毫无戒心地亮了出来。
乍一见到这锭银子，汉子眼中立刻闪现贪婪之色。四顾无人，一手抢过银子，握在手里。
“哼，一看这银子，就知道是假的。我没收了！”
男童大惊，急忙扑过去想要夺回：“不是假的，是真的！你快还给我！”
“就算是真的，你一个孩童哪来这么大锭银子？一定是偷来的！”
那汉子眼见这小童孤身一人，衣着又寒酸，铁定就是个没见过世面的乡下孩子，存心想要诓他一笔。
纯朴得像泥土一样的山里娃，何曾见识过这样险恶的人心？当场就要哭出来：
“不是我偷的，是人家送给我的。我……我还要用它去租车子，赶着上路呢！求求你，把银子还给我吧！”
“去你的！看你小小年纪，我就不报官了。还不快滚！”
那汉子再也懒得跟孩童理论，用力甩开紧紧拉住自己的双手，大摇大摆转身走开。
像有一阵狂暴的风声掠过——
那个刚刚还蜷缩在角落里的年轻人，一声怒吼扑过来，将他狠命按在地上，张口就咬。
汉子的喊声象杀猪一样凄厉：
“啊——快拉开他！这疯狗又开始咬人了，救命啊！”
周围的人一窝蜂围上来，对着那发疯一样的人不停殴打，还有人抄起扫帚、棍杖、铁叉之类的东西往他身上招呼。
鲜血，开始从他的嘴里、身上渗出，渐渐染红了他破旧的衣衫。但他仍然死死咬住那汉子的肩膀不肯放开，一任雨点般的拳脚和各色器具落在他完全不设防的躯体上。
小男孩吓得放声大哭：
“不要！你们不要打他呀，会把他打死的！快点停下来呀！”
哀求的哭声仿佛从遥远的地方传来，在他的意识里一点一点远去。只有眼前不断晃动的人影，和无数冷漠、歧视的目光，像海潮一样将他吞没，吞没……他差点以为自己，将会这样溺毙于永恒的黑暗中。
他的手无意中触到背上的灵剑，似乎一下子找到了力量的源泉。他奋起全身的力气，把“流雪”连同剑鞘一起拔出来，使劲砸向围攻的人群。
——没有人料到这个患病的年轻人，居然会带着一把真正的宝剑！
剑锋虽未出鞘，那沉重的质感已经带出隐隐的杀气，像一波银光荡漾开去。
惨叫声中，有好几个人当即被扫得头破血流，倒在地上。其余的人都胆怯起来，慌忙退开。
他气喘吁吁从地上爬起，拉着那孩子的手，逃也似的离开那间小面摊……
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残阳如血，红霞满天。
一个看上去比叫花子还要邋遢的年轻人，牵着一个小童，在街巷里没命地奔逃。
身后有几个官兵，和那带路的汉子一路追过来，大声呼喝：“快抓住他，那个疯子！打死人啦！”
过路的人纷纷让开，生怕会牵连到自身。
年轻人脚下一软，扑倒在街上。几天以来，他只喝过刚才那一碗面汤，根本没有足够的力气支持他跑太远。
手足无措的孩子试图将他拉起，着急地催促：“你怎么样了？别停下，他们就要追上来了！”
他甩了甩脸上的汗珠，抬眼看到旁边有一家关闭的书塾，不及细想，用力撞开大门，带着那孩子一头冲进去。
＊＊＊
私塾里倒是颇为开阔，学堂、庭院、厢房一应俱全，却空无一人。想来已是放学时间，教书的先生和学生们都不在里面。
两人匆匆躲进讲堂，从里面栓上大门，累得瘫坐在地板上。
他看了一眼那孩子，“你叫什么名字？”
“我叫小石头。你呢？”
“我姓沈。”
“那，我就叫你沈哥哥，好不好？”
男孩子红扑扑的小脸上挂着纯真的笑容，像一朵鲜花绽放在他的眼前。
这孩童不是别人，正是住在春灵山脚下的小石头。
三天之前，当烈海把那二百多个村民从山洞里解救出来之后，小石头兄妹俩也和大家一起，被安置在安全的地方。看到小铃铛的病情有所缓和，心里又记挂着那个大哥哥的嘱托，当天晚上，小石头就同烈海一道上路了。
夏灵山的领主并不可能一路护送他到达目的地。因为烈海已经收到消息，魔军正在往夏灵山方向调动，他必须尽快赶回去履行一个领主的职责。
在清河镇外分手的时候，烈海将所需的银两和应用物品全部交给了小石头，还告诉他怎样去镇子里租用长途乘坐的车驾。烈海当然不是一个足够细心的人，他根本没有想到，对于一个只有１０岁、从来没有出过远门的孩子来说，要独自前往秋灵山，该是一个怎样艰险的旅途？
但他就算预料到了所有的困难，还是不得不让这孩子一个人去冒险——因为，时间是那样紧迫，他们已没有其他选择。而且，他也不能理解，春城要这孩子去秋灵山，到底是何用意。
小石头始终是个孩子，一闲下来就忘记了身处的险境，好奇地打量周围。
“沈哥哥，这是什么地方？为什么有这么多的书和笔？”
“这是教书的私塾。你没有上过学堂么？”
“没有。后娘说，上学堂要好多银两。可是，我们没有钱……其实，我也很想去念书识字呀！”
小石头嘟起嘴巴，闷闷不乐地拉扯自己的衣角。
冰洋仰靠在书案上，悠悠说道：
“我小时候，也没有钱念书。后来，都是我自己偷偷学的。咳，就算读过很多书又有什么用？还不是一样受人欺负，被人瞧不起……”
窗外的夕阳正在下沉，令他想起了那些不堪回首的往事。
忽然，几声呼咤传入耳膜：
“进去看看，他们一定是躲在这里！”
“到处搜一下，别让他跑了！”
冰洋和小石头紧张对视，全部神经绷得紧紧的。
着急中，似乎听到阵阵奇异的嗡嗡声，还夹杂着窸窸窣窣的轻响。然后，是几个人惊悸的低呼:
“快看，那是什么？好像要从天上飞下来了。”
“不对，地上也有！好多啊……哎哟！”
之后，再也没有任何声音。
四处是一片诡异的死寂。原本红霞烂漫的天空，不知为何暗淡下来，仿佛被什么东西遮住一样。连同那金红的落日，也变成了惨白色。
奇异的嗡嗡声再度响起，忽远忽近，令人难以捉摸。
冰洋心念微动，拽起小石头。“我们到屋顶上看看，到底发生了什么事？”
两人迅速登上阁楼，趴在天窗口，朝外面张望。
这私塾所在的地势，本就是镇子里最高的，站在楼顶，大致也能将街上的情形一览无余。这一看不打紧，登时起了一身鸡皮疙瘩！
但见暗紫色的天幕下，一群又一群黑压压的毒蜂正从上方飞来，遮天蔽日，足足盖住大半个天空。而在地面，不计其数、密密麻麻的白色尸虫，像潮水一样涌动着，转眼覆盖了经过的路面、空地、房屋……还在向着四面八方蔓延。所到之处，无论草木皆成死灰色。
尤为可怖的是，这些尸虫一见到人畜立即蠕动而上，不一会工夫就将好端端一个大活人，食剩一副骷髅骨架。那些成为骷髅的人，非但没有毙命，反而变得暴虐无比，逮到人就咬，或者相互间扭打，厮杀。
盘旋在空中的毒蜂，则不停袭向路上的行人。它们一旦沾上人身，迅即钻入体内，不断上行，直达脑部。有些人身上，甚至钻进了数十只毒蜂，几乎可以清楚看到，在薄薄的皮肤下，蜿蜒爬动的虫体。遇袭的受害者，一律双眼暴突，面部扭曲发绿，完全失去控制地手舞足蹈，状若疯魔。
大街上很快布满了骷髅和毒虫的牺牲品，他们在漫无目的地破坏、发泄、嗬嗬怪叫、屠戮同类，俨然成为血肉横飞的修罗地狱。
那些尸虫和毒蜂仍继续卷向城内的各条街道，钻入民房、店铺、作坊……所有生人聚集的场所，概莫能免！
冰洋一眼就认出，这些毒蜂乃是来自伏魔岛的魔王蜂，体型虽小却剧毒无比。进入脑部之后，专门吸食里面的脑髓，把人变成没有思想和灵魂的活尸。与尸虫啃食过的骷髅一样，他们将终生受制于伏魔岛，从此沦为魔族的杀人机器。
——或许因为近来的连场恶战伤亡惨重，魔军才会用这种方法攻击人类，顺便补充一点战斗力吧？
瞥眼之下，大群魔王蜂正盘恒在学堂门外，白花花一片的尸虫也越过围墙，从庭园另一头漫过来。冰洋只觉得头皮阵阵发麻，使劲推了推小石头。
“快，去把窗户全部关上！”
两人简直是连跑带跳奔下阁楼，“乒乒乓乓”拉下所有的纱窗。还不放心，用几张桌案牢牢顶住讲堂的大门。
刚刚忙完这一切，只听到密集的沙沙声响，以及那种令人骨骼都会发软的窸窣声越来越逼近。千百只尸虫竟然从门窗缝隙、屋顶的瓦缝里源源不断爬进室内。单薄的纱窗和窗户纸，根本挡不住魔王蜂锐利的攻击，很快被破开一个个大洞，成为这些毒物肆意进出的通道。
看到无数白胖胖的家伙正朝着自己脚下浮游过来，伸缩的虫体上一个个绿光闪动的小眼睛，小石头吓得一屁股瘫坐在地上，扯开嗓门尖叫：
“哇！我不要在这里，不要给虫子咬，我要回家！”
冰洋的力气尚未恢复，同样无计可施。百般彷徨之中，倏然抬手，“呛啷”一声拔出流雪。清冷的剑光，一下子照亮了整个学堂——
仿佛被光明驱赶的黑暗一般，涌到身前的毒虫顿时止住，急速地纷纷溃退，一直退到墙角和门边。满室飞舞的魔王蜂也只聚集在头顶，嗡鸣不止，再不敢贸然落下。
冰寒的剑气丝丝缕缕散发出来，在落日的余晖中，闪耀冷冽的光芒，是那样纯净孤傲，不容亵渎。
冰洋手腕一翻，将流雪倒插在桌案上。震颤的剑锋漾起一圈寒光，又将头顶的蜂群逼退数尺。
108柄灵剑乃天赐神器，原本就有诛恶辟邪的功能，何况名列第七的流雪？光是出鞘，便已足够震慑住这些小小的毒虫。
只不过，绝大部分尸虫和魔王蜂仍不甘心就此离去，徘徊在周围虎视眈眈，时刻准备伺机再上。