第一章 春城 合围（一）
飞行兽的脚程果然极快，不到半盏茶功夫，小石头和其他村民已经身在云台高处的一个大山洞里。
这是一个浅而宽敞的洞穴，二百多人藏在里面也不觉得拥挤。而且视野极为开阔，无论身处哪个角落，整个云台周边的情形尽收眼底。
小铃铛在囚车上就昏昏沉沉地睡着了。小石头抱住她发烫的身躯，靠坐在石壁上，跟所有大人一样——其中有好些人他并不认识，听说是附近村子的村民——大家都麻木地缄默着。
洞口只稀稀拉拉站着几十名警戒的魔兵，无精打采地晃来晃去。小石头路上见到的那一大队魔军人马，此时踪影全无，也不知躲在哪里。
眼前偶尔有大团云烟飘过，白茫茫一片，遮掩了大半的视线，倒显得这本就幽静的云台越发冷寂，说不出的萧瑟味道。
短暂的平静很快被打破。
以下是小石头记忆中堪称经典的画面：
烟雾缭绕中，一道闪电倏然划过，紧跟着又是一道闪电。两名魔军将领庞大的身躯应声从洞口上方坠下，血溅当场。
快得没有任何预警，四下里方才啸声迭起，几欲贯穿每个人的耳膜。
小石头忘记用手捂住耳朵，他只顾瞪大眼睛看呆了：一群群长着翅膀的怪物从草丛里、树林中直冲上半空，不停地盘旋、尖叫，转眼之间聚集成一大片，黑压压布满整个天幕。
这些人面鸟身的怪物叫做翼人——他们有着蝙蝠般灵敏的感觉器官，和鹰隼一样矫健的身手，在魔军中专门担任巡查和戒备的职责。
然而他们的警报仍是太迟了。敌人尚未露面，便已神不知鬼不觉地结果了两名统领的性命！
来自伏魔岛的魔军，并非全是杀不死的幽灵之师。除了怨灵和骷髅骑士，绝大部分魔族、妖兽都是有生命的。
不单止在伏魔岛，即便是天界、魔界的神人和魔族，跟所有人类一样，也是有生命的个体。只不过有生必有死。也就是说，只要使用的武器适合，或者力量足够强大，再高贵坚韧的生命，也有可能被终结。
至于生命结束之后，成为缥缈无形的魂魄，还是保留元神重炼金身，再次进入生命的轮回，则是不同族类之间的区别。
唯一相同的是，不管在哪一界，生命都是最高形式的存在。一旦死亡，便意味着从此将沦为最弱小、孤独的群体，理所当然被漠视和忽略。
——所以，才会有这么多人害怕死亡，汲汲追求于永恒不朽的生命。
——所以，生命才会如此宝贵。从前、现在、将来，永远都是。
接下来的混乱可想而知。
在小石头眼中，只见山洞外到处都是黑影攒动，火光四起，无数顶盔戴甲的魔军士兵，还有大群来自远古洪荒中的野兽，像幽灵一样凭空从地底下冒出来，层层叠叠，直把云台上下围个水泄不通。
暗淡的阳光照在连绵不断的铠甲上，仿佛一下子失去了温度，只留下瑟缩的阴影，若隐若现。
不过，魔军的队形还稍显凌乱，行动也不够统一，似乎在仓促间，还没有找到对手和目标。
“老天爷！这都是些什么怪物？莫不是山里的妖怪都跑到这儿来了？”
“嘘，小声点！他们是比妖精更可怕的魔族，听说从伏魔岛上杀过来的。”
“唉，年头不好，妖孽丛生啊！”
“莫慌，叫板的人来了，没准收拾他们……”
耳边听到众人的低声议论，小石头不禁好奇地竖起了耳朵。并非不再害怕，也不是突然有了逃生的信心，看情形魔军一时半会儿也顾不上他们的性命，不如暂且放宽心，熬过一阵是一阵——小人物自有他们生存下去的方法。
云台之战，从第十七到十九王朝的历史都有过详细记载。如果要讨论这场特殊战斗的影响和意义等话题，势必会长篇大论，惹人厌烦。鉴于当时场面的混乱和变化之快，不妨套用一段通俗小说中常见的描述：
恰在这时，一股温暖的春风悄然拂过洞口。
初冬季节怎么会有春风？！
赤火营的两位统领最先反应过来，匆忙举起长刀，试图喝止阵脚大乱的下属。
“混帐！不许乱跑，注意上方！啊——”
一声惨叫，正统领双手掩面，猝然栽下坐骑。
这下在场的人全看得一清二楚：一抹淡青色轻掠过树梢，风里还带着鲜花和青草的芬芳，寒光一闪即逝。
副统领骇得脸都白了，脑袋不算迟钝的他，总算明白了眼下的状况：擒贼先擒王啊——对方显然一开始就立心要把为首的魔将统统击杀，以图占尽先机。
果然，淡青色的人影在半空中只微一转身，又旋了回来。银芒吐露，化作尖啸的光轮，快得不可思议，毫不迟疑飞袭而至。
激越的剑气带起猎猎劲风，鼓动得四面云烟浩荡，翻腾不息。
“快呀！快截住他！”绝望的哀号比哭还难听！
好在训练有素的翼人们及时稳住阵脚，犹如嗅到血腥味道的吸血饿鬼，一堆堆蜂拥上前。铁矢营的各式羽箭飞芒更是铺天盖地，倾巢而出。
这些可不是普通的箭矢，全以死者的骸骨制成，有的声势惊人，有的来去无踪，而且会自动追踪目标，如疽附骨，至死方休。
——铁翼和铁矢营，魔军最灵活高效的两大王牌，任何对手也绝不应小视，竟然仍不能令那个淡青色的人影停止下来。他竟是置眼前的危险于不顾，去势不减，直取目标！
首当其冲的副统领只勉强退开两步，终是摆不脱剑气笼罩的范围，被硬生生劈成两半。
不过，这一照面，至少有足够的时间让距离较近的翼人形成上下合围之势，并同时封住了敌人所有的退路。
漫天流矢也在这时后发先至。
电光火石之间，光轮顺势疾转，一收即放，荡起层层银白色的光圈，以不可遏止之势扩散开来，所到之处，宛如掀起汹涌奔腾的潮水。靠前的翼人自然最先成为炮灰，强劲的气浪更加一发不可收拾，裹挟着无数兵刃和魔军的尸体一路横扫，果真是当者披靡。
光波延及洞口，堪堪从小石头身前掠过。那种凉凉的漫过肌肤的感觉，偏偏温柔得如同一波波春水。
春潮带雨，风云耸动。此中冷暖，若非亲身体会，又有几人能识？
乱云纷飞中，一个淡淡的人影身形微顿，轻盈落地。
浅绿色的头发，深碧色的眼眸，青灰的衣袍虽已血迹斑斑，脸上依然挂着和蔼的微笑。此时在他身后，一眼望不到边的魔兵排得密密麻麻，蓄势待发，却再无一个敢轻易上前。
春灵山年轻的领主春城剑下，铁翼、铁矢、赤火、黑水——魔军最精锐的四大营队的精英，八大统领已经有四个成为亡魂！
＊＊＊
小石头呆坐在石壁上，看得张大嘴巴半天合不拢。其他目瞪口呆的村民们，同样也没有看出多少门道。不过，这并不妨碍他们在私底下发表或是惊叹、或为揣测的种种议论。
“妈呀，那个绿头发的公子哥到底是谁？瞧那个骠悍劲！”
“说你没见识，那是春灵山的春城领主！”
“真的？听说他手上的剑，是天下排名第三位的。咳，一个人打这么多妖怪，我看悬得很！”
“可不是见鬼了？刚才还空荡荡的不见影，一下子多出了这么大队人马，怎么也有七八千吧？”
“嗯，怕是也有八千多。”王大爷颇有信心地下了最权威的判断。
所有人都没有表示反对。
七千还是八千，这有什么关系呢？叹为观止的数字，在英雄的故事里，或许可以衬托出那个传奇人物的伟大；对于历史无暇记载的芸芸众生来说，完全没有任何实质意义。
＊＊＊
瞬息即变的局势，在战斗双方眼里，又是一番不同的感受。
铁翼、铁矢仅存的两位统领，和黑水营的正副统领，此时据守在魔军后方，手心里俱是捏了一把冷汗。原本以为布下天罗地网，谁知才几个照面便被敌人先下手为强，攻了个措手不及。这样强劲的对手，怎不令人胆寒？
最紧张的要数铁翼营的统领。就在赤火营副统领倒下之时，没有人比他看得更清楚：明明有两枚白骨箭趁隙射入了那位春灵山领主的膝盖。
可是，他实在不能确定，这种肉眼几乎看不见的创伤，究竟会给对手造成多大程度的影响？他只能一瞬不停地紧盯住对方，生怕漏掉了一点点最细微的变化。
仿佛为了嘲笑魔军的如临大敌，春城笃定地站在原地，一脸轻松自然，既不出手，也没有想逃离的意思。连那把滴血的宝剑，也是随随便便垂下，倚在身侧。
他当然不能动！
两枚白骨箭正循着他的血液不断上行，一旦到达心脏，便药石无救，心脏即刻破裂而亡。
如果不是刚才全身骨骼的一阵剧痛，一向谨慎的他，又怎么会甘冒奇险，落入众多魔军的包围之中？
——他只需要一点时间，哪怕是稍微喘息一口气的机会，就能把白骨箭用元气逼出来。其他大大小小的新伤旧伤根本不在话下。
公然的对峙，反倒激起了魔军的血性。黑水营统领脸色一沉，高声下令：
“血狱修罗阵！”
指令刚下，四周一片肃然，天地为之变色。
的确很少有人听说过血狱修罗阵的名字。号称伏魔岛上最极邪恶的阵法之一，在此之前，总共只运用过两次。而在最近的一次演示中，因为产生的怨气太重，足足遮蔽了百里之内的天空，导致当地七个昼夜不见天日。直到三个月之后，土地寸草不生，一锄头挖下去，泥土里还能渗出血来。
号角声起，黑压压的军队开始频繁调动，不断变换着方位。很快成夹角状，占据了最有利的位置，只留下春城所在的方圆十几丈内空地。
想像一下阵法启动时的排场吧：
一百个兽人骑兵同时仰天长嚎，挥刀砍下自己的头颅。喷涌而出的血水洒向半空，交织成猩红的血幕，在咒语的推动下，隔离开一个封闭的能量场。
在这个独立的界域内，温度急剧上升，犹如进入一个巨大的烤炉，足以把血肉之躯烤成焦炭。每一个魔兵的力量更是成倍提升，化身为拥有不死之魂的血魔。而血水所流之处，即成汪洋恣肆的血海，无数来自黑暗地界的怪物潜伏其中，随时准备吞噬掉一切沉溺于此的生命。
要想从血狱修罗阵里逃脱，唯一的办法就是，趁着阵法还没有完全布好，赶紧抽身离去。
——时间刚刚好！春城轻松地笑了。
就在血水蔓延至脚下，几十双枯骨嶙峋的黑手从地底下伸出来，企图拉扯住他的身体时，他也正好解决了那两枚白骨箭，在阵法启动前的最后一刻飞身而起。手中长剑挥舞成一片光华，照旧向着四名统领扑去。
他可不想同时与几千名魔军周旋，只有烈海那个家伙才喜欢这么干。只要解决掉为首的魔将，剩下的魔兵或许会知难而退吧？
又一轮激战拉开序幕。