普特拉城乌云密布。
从城主府到西罗暂住的宅邸，到底都笼罩着难以言说的阴郁气息。
伊万拿着来自梵瑞尔的信件在门口站了将近两个小时，依旧没有得到进门的许可。唯一让他感到安慰的是，身边还有潘陪着他“罚站”。
门突然开了一条仅容一人通过的缝隙，加仑走出来。
伊万眼睛一亮，迎上去道：“殿下他……”
“请稍等。”加仑欠身关门，然后如风一样转身往外走。
伊万叹了口气，继续等。
潘小声道：“索索王子还是没有醒吗？”
伊万看了他一眼，摇摇头。
潘皱了皱眉。总觉得皇太子对索索王子有些好过头了。虽然说索索王子这次回来救西罗殿下很让人意外和感动，但具兰毕竟是沙曼里尔的盟友，与帝国向来是对立的。索索王子与殿下的身份注定他们将来的立场不可能毫无芥蒂地站在同一条战线——即使殿下目前和沙曼里尔是秘密盟友，但这个盟友关系并不是永久牢固的。殿下本人也应该很清楚这一点。
他看向伊万，想从他的脸上看出蛛丝马迹。
伊万也看他，意味深长道：“别想太多不该由你想的事。”
潘很快别过头。
过了会儿，门终于又开了，文森从里面出来。他的脸色看上去有些糟糕，但是神情一如既往地从容，“殿下有请。”
伊万感激地笑了笑，悄悄推门进入。
“殿下。”他在进门之前大声通报。
“嗯。”西罗站在窗边，脸色与窗外的天色一样阴沉。
宽大的床被床帐遮住了，只能隐约看到有个人躺着。伊万和潘都只看了一眼，就移开了目光。
“来自梵瑞尔的信。”伊万将信递过去。
信封上那独属于卡斯达隆二世的金色皇冠标志在苍白的信封上显得格外刺目。
西罗伸手。信封被接过去，没有打开，而是直接在火焰中化作了灰烬。
伊万惊讶地看着他。
西罗垂手，任由灰烬飘落在地。从他“康复”那时起，就决定未来之路将完全掌握在自己的手里，不再受那个所谓父亲的影响和支配。信的内容不再重要，重要的是，他的决定。
“狄林有消息么？”西罗问。
伊万道：“我已经通知桑图的人打听海德因和狄林的下落，目前还没有任何消息。”
西罗负手转身，无声地望着外面逐渐深沉的城市。
潘想要开口，却被伊万做了个悄悄离开的手势。两人蹑手蹑脚地走出去，没有发出声响。
雨丝渐渐飘落。斜飞，打进来些许，落在西罗的脸上和手上。
冰凉。
“殿下。弗莱娅小姐回去了。”加仑走进来道。
西罗目光低垂，正好看到一辆马车缓缓从大门离开，投入到无尽的绵绵细雨中。
上次的花显然给了弗莱娅很大的想象空间，让她的求爱行动趋于明朗。城里开始传出各种风言风语，足够让格列格里与她的婚事搁浅。
“通知马塞洛，让他尽可能地缠住她。”
目的已达，他没有必要再浪费时间在这种小事上。
加仑道：“是。”
“另外，准备马车。”西罗缓缓道，“去桑图。”
加仑眼中闪过一抹异色，恭敬道：“是。”
西罗突如其来的离开如他突如其来的到来一样让考弗拉摸不到头脑，但他宁愿相信这是他的好运气再作祟。
考弗拉原本想为他举行一场盛大的欢送仪式，不过西罗走得太急，所以这场欢送仪式只能在考弗拉的脑海里默默举行了。
西罗走得很低调。
弗莱娅第二天才得到消息。她原本在追与不追中挣扎，但马塞洛的造访让她打消了主意。因为他为他的哥哥劳伦斯向她提出了去梵瑞尔的邀请。劳伦斯是西罗的心腹之一，他的邀请从侧面反映了西罗的态度。她很快明白，自己皇太子妃的美梦破碎了，不止如此，一起破碎的还有她此次出行的任务。细想之后，她发现接受劳伦斯的邀请已经是她目前唯一可做的事——至少比毫无希望地留在普特拉城或是回去接受家族长辈的质问要有意义得多。
不过比起弗莱娅的烦恼，西罗的烦恼显然要严重得多。
尽管文森信誓旦旦地保证索索暂时没有危险，但暂时两个字本身就是危险。为了能够尽快让索索醒过来，他不得不启程前往桑图，以期待尽快与海德因、狄林会合。
这也是文森的建议。
要知道索索的第二次封印是集结汤米·克拉克伦、柴福昂和另一位同等级魔法师三人之力，文森以一己之力封印他已经很勉强，更何况怒火精灵的火气正一次比一次大。
浩浩荡荡的寻人之旅就此展开。除了西罗身边的近卫队之外，海登也派出了军队一起寻找他们的下落。但目前，海德因与狄林仍在失踪之中。
随着时间一天一天过去，马车离桑图越来越近，西罗的脸色却越来越阴郁。
除了加仑之外，几乎没有人敢在他面前开口说话。
文森没日没夜地埋首研究与精灵的沟通问题，伊万被留在普特拉城与黛米夫人洽谈生意合作，作为车队的第五号人物，潘感到压力排山倒海。
到第七天。
车队终于赶到桑图与帝国的边境，却被挡住了去路。
基恩高踞马上，脸上还带着嫩红的剑伤，“奉陛下之命，请殿下回梵瑞尔！”
虽然卡斯达隆二世没有亲眼看到西罗烧信的举动，但是只凭西罗收到信之后不但没有赶回梵瑞尔，反而朝相反方向的桑图赶去，就知道他的选择。为了证明砍丁帝国第一人的权威，卡斯达隆二世毫不犹豫地下达了将继承人强行送返的决定。
于是，出现了眼前一幕。
西罗抱着索索坐在马车里，对外面的纷乱充耳不闻。
加仑下车，握着剑走到两队交接处，对脸上难掩得意之色的基恩淡淡道：“拔剑。”
基恩目光闪了闪，“你要违抗陛下的命令吗？”
加仑道：“不。我只是向你提出挑战。”
……
对于他的挑战，基恩是跃跃欲试的。他与他的树林之战最后因为一场大火而半途而废，让他引以为憾，没有人比他更想把这场战斗继续下去。但，不是现在。
他现在必须要完成的是皇帝的命令。
“我现在只是陛下的使者，你向我挑战，就是向陛下挑战！”基恩瞪着他，语气慷慨激昂。
加仑面不改色道：“你可以暂时放下这个身份。”
“除非殿下愿意回梵瑞尔。”基恩抬头，目光越过他的头顶，直直地看向西罗所在马车的方向。
文森倏地出现在西罗的马车里。
“只要你允许，我可以不着痕迹地解决他们。”文森笑得很邪恶。
西罗道：“我更希望听到你挑战更大难度的事。”
说起这个，文森气势稍弱，看着索索越来越消瘦的面孔干笑。
“我接受你的挑战！”基恩这句话让他们微微吃惊，不过很快又理解了。因为他接下来又道，“但是请允许让其他人护送殿下回梵瑞尔。”
文森挑挑眉道：“你不觉得他很讨厌？”
西罗道：“我甚至容忍了你。”
“……”文森道，“你有没有觉得，你最近对我的态度不太友好。”
西罗道：“你知道让我友好的方式。”
文森语塞。
空气中火元素诡异地汹涌起来。
西罗脸色一变。
“不是索索。”文森眉头舒展，露出笑容，“唔。出现得真是又及时又关键啊。”