济崩溃的壮举，下令烧掉了郑和积累起来的所有航海资料，等等。
在大明王朝，当然也有能够活得舒坦自在、有滋有味的人，比如魏忠贤和他的一大帮
同行，严嵩及其前前后后的众多同志，锦衣卫和东厂的大小特务，都曾经在相当长的时日
里精气神儿十足。如果说中国历史上有哪一个朝代仿佛是专门为小人设计的话，那大约就
是明朝了。
这样的阅读经验，实在让人无法愉悦，至少令我长时间地郁闷并困惑不已。在众多堂
皇著作中，我无法找到答案。那些赞美明太祖、明成祖雄才大略之类的词语，其功效则是
让人完全无法知道是出于什么样的肚肠，而更加如坠五里雾中。
在一次阅读明清笔记时，一则小故事使我受到了强烈的震撼，那就是在《帝国政界往
事——大明王朝纪事》一开篇的引子中所引用的关于朱元璋的两幅画像的故事——如实画
出皇帝相貌的画家全部被杀死；凭空创作出来的一位慈眉善目、“威而不怒”的老人，成了
皇帝的标准像，画家不但保住了性命，还受到了奖赏……在世界历史上，我们可以看到不
少喜欢阿谀逢迎的权贵，但以如此残暴的手段公然奖励无耻、并且以此强力塑造一个民族
集体性格的帝王，应该说还真不是特别多。
这个常常被人忽略的小故事，使我豁然开朗：事实上，明王朝的帝王们，就是在用这
种精神，来治理我们那个庞大国家的。它对这个民族心灵的伤害，称得上创巨痛深，至今
依然清晰可见。而作为理由之一，似乎也可以说：六百年来，对于中华民族影响最大的时
代，应该说是大明王朝，而不是离今天更近的大清朝。举凡废除宰相制度、建立内阁制，
以八股与经义取士，建立锦衣卫与东厂等特务机关，均可作如是观。
恰恰在同一个时代，当中国人民的头脑与心灵被强力禁锢住的时候，一道电光撕开了
中世纪黑沉沉的天空——欧洲，在此时，开始了文艺复兴。一个功能强大的发动机启动了。
在后来的世代里，这架发动机高速运转，唤醒了人们沉睡的智慧与心灵。就这样，中国，
这个曾经生机勃勃、长期居于世界前列的国家被远远地甩在了后面，注定要经受漫长的耻
辱与受人鄙视。
这就是我写作《帝国政界往事——大明王朝纪事》时的大体心路历程。
关于《帝国政界往事——大明王朝纪事》的对谈
刘苏里 李亚平
《帝国政界往事——大明王朝纪事》出版后引起社会的广泛好评，作者和
刘苏里先生就本书进行了一次对话，涉及到创作动机、史事评价等多方面的话题，现整理
刊载如下：
一、关于本书的创作
刘苏里（以下简称“刘”）：《帝国政界往事——大明王朝纪事》应该算是
《帝国政界往事——公元１１２７年大宋实录》的续篇或者姊妹篇，上市后卖得那么好，
是我没想到的。一般说来，两本书出版间隔那么短的时间，第二本很难卖好。读者那么捧
场，你能否向他（她）们透露点儿内情？
李亚平（以下简称“李”）：我真不知道有什么内情。一位网友说，“大明
王朝纪事”上市时，比“大宋实录”低调了许多。据我所知，出版社也没有做过特别的推
广与宣传。一定要说有什么内情的话，我想秘密应该在读者朋友们那里。
比如：“大宋实录”出版后，我大约收到了近千封读者来信。在这些来信
中，有两个倾向特别值得注意：
一个是许多朋友使用了“感谢”这个词，大意说是感谢作者写了一本让
他们喜欢读的历史书。这令我有些诧异且难为情。本来，读者喜欢我的书，是我的光荣，
应该是我感谢读者朋友的错爱才对；他们是真金白银地花了钱来购买书的。由此可知，中
国的读者很厚道，买了一本不是假冒伪劣的东西便心存感激，写书与出书的人实在是应该
戒慎戒惧才好；
另一个则与上面的情形有些关联。许多读者都在来信中谈到了对我们历
史教科书的——怎么说呢？如果不是厌恶的话，至少可以说是反感的情绪。作为一个也算
是读书人的我，也的确很难喜欢上那些从概念到概念、从理论到理论，大体上是在图解概
念的历史书籍。在潘家园旧书摊上，你会发现被一两块钱人民币甩卖的图书里，这种书占
的比例特别大。我相信，没人愿意阅读那种教师爷式的书籍。我愿意努力贴近读者喜欢的
真实鲜活的历史写作。
刘：此篇文本应该说有新的突破，像是走出了黄仁宇、吴思的“阴影”，
我想读者也很想知道，你在构思本篇的时候，文本上有些什么考虑？
李：我想我很难走出黄仁宇和吴思的“阴影”了。我可能会在未来很长
时间的写作中向他们靠拢——靠拢黄仁宇深厚的历史学养，靠拢吴思对历史深刻的洞察力。
我实在喜欢他们写的东西，自愿留在他们的“阴影”里。如果能够被视为他们的同道，我