生不如死、如履薄冰的境地，很快便染病在身。
在一种非正式史料的描述中，谈到了一个故事。
在刘伯温战战兢兢地留在京师，不敢返回家乡去的日子里，朱元璋曾经赏赐给了刘伯
温一个很美貌的侍姬。刘伯温知道这是来监视自己的，因此，特别小心翼翼。
当时，为了一个基本算不上过失，但皇帝认为是过失的事情，朱元璋下旨，令刘伯温
将一篇无用的文书必须每天抄写一遍，以示惩罚。这实在无聊。时间一久，皇帝也不再提
起此事，而且待刘伯温亲切如初了。65 岁的老翁刘伯温也就不再抄写。而在此期间，那位
美丽的女孩子，却真心爱慕上了这位老先生的人品才学，使老人凄怆苍凉的心境得到不小
的慰藉。
谁知，很久以后，朱元璋突然下令，要检查太久之前给刘伯温留的家庭作业。刘伯温
一下子蒙了，他哪里可能拿得出来？这虽然不是一件什么大事，但安上一个抗旨的大罪名
却恰好合适。刘伯温惶恐无地，由此知道，皇帝这是想要自己死。
不料，那位聪颖的女子却比刘伯温更了解皇帝。她每天都在悄悄替刘伯温抄写，遂使
刘伯温得以交卷。朱元璋相当失望，却在随手一翻之际，看出后面的字迹有异，询问之下，
得知实情。皇帝没有表示什么，放过了刘伯温。
据说，刘伯温晚年丧妻，对那位女子充满爱怜与感激。他离开皇宫，急急忙忙想赶回
家向她报喜，没有注意一队轻骑兵风驰电掣般驶过身边。刘伯温到家时，便看到她倒在血
泊中，已经气绝。
正式的史料便记载说，胡惟庸在朱元璋的暗示下，带着医生去给刘伯温看病。于是，
刘伯温的肚子里很快长了个痞块。最后，在一种典型的慢性中毒症状中，辗转反侧，相当
痛苦地死去了。
胡惟庸案发后，刘伯温被毒死一事，成为追究胡惟庸的一个由头。朱元璋在后来的各
种谈话中也一再申明，刘伯温是死在胡惟庸的毒药之下。事实上，假如没有朱元璋的一再
迫害，胡惟庸即便嫉恨刘伯温的品性、才干与威信，但他是否敢于并能够毒死刘伯温，是
值得怀疑的。
相映之下，与此异曲同工的是，徐达背部生痈疽之后，据说，朱元璋曾经询问御医，
此病最忌讳什么？御医答曰：“蒸鹅等发物。”不久，病情已经好转的徐达，收到了皇帝赏
赐的蒸鹅。徐达当着颁赏来使的面，流着泪吃掉蒸鹅，几天后死去。
刘伯温的错误是：帝国的车没有翻在胡惟庸手里，胡惟庸的车倒是翻在了朱元璋的手
中，而且是同帝国根深蒂固的宰相制度一起翻掉。
这种情形，特别耐人寻味。
细细翻检当时的各种史料，除了演义的那些，导致胡惟庸翻车的理由，无非诸如大权
独揽，拆阅臣民密封奏章，扣压不利于自己的报告，收受贿赂，排斥异己，拉帮结派，等
等。大体上是一些可大可小的罪名，有些还是欲加之罪。仔细推敲起来，找不到需要大动
干戈，以至于必须牵连进两万多人一起杀掉的理由。（十四）
十五、在打击那些可能威胁自己或者自己继承人皇位的人们时，朱元璋表现得高度理性而
审慎，使这场没完没了的战争具有了政治谋杀的特点。（3）
洪武元年，朱元璋来到开封，一方面视察北伐战况，一方面考察开封山川形势。期间，
发生了李彬的贪渎舞弊案。这个案件在官修正史上记载得含混简约，实际上，可能是一件
极其重要而典型的官场舞弊案。
李彬是中书省都事，属于帝国中高级官员。其职责，勉强可以类比为总理府副秘书长
的样子。他是李善长的心腹。
有一种说法认为———
李善长搬进新宰相府以后，李彬则将老宰相府改造成了一个极其豪华的销魂销金窟，
从张士诚及其文臣武将那里俘来的娇姬美眷，许多被添塞其中。张士信有一套著名的纯银
雕制的床榻、桌椅、橱柜、屏风、隔扇等，也摆在此处。而且，这里的餐食酒菜，全是由
帝国最好的厨师打理制作，被认为远胜皇宫御制。
如果将此只是当成声色娱乐场所，那就大错而特错了。一般的有钱人根本迈不进此处
大门。只有有钱、还有帝国官位品级、还有推荐人者，方能入内。那些在此消费过的人，
可以自然获得推荐人资格。原因在于此处消费的特殊性质。
开国之初的大明帝国，对于嫖娼的帝国官员惩处极严，可能丢官，甚至丢掉脑袋。但
在此处，口腹色相之欲，是必须享用的开胃小吃。然后，才能进入正式消费———就来者
想要得到的帝国官职，洽谈价格，预交定金。
据说，中书省都事李彬最高可以答应为消费者运作的官职是宰相助理和六部尚书这个
级别，即我们今天所理解的比中央部委长官还要高级的官职。由此，可以知道为什么消费
过的人可自然成为推荐人。因为，假如事情败露，李彬有宰相撑着，结果如何，不得而知。
自己的脑袋先掉，则大致是可以肯定的。