“攀亲？”顾氏看了看陈辅仁，摇了摇头，表示费解。
“二位兄嫂，你们要跟曹家攀上亲，跟平郡王福彭不也是亲戚了吗，曹老爷复官江宁织造，表兄怎么不能来个苏州织造、杭州织造什么的当当呢？我……嘿嘿，嘿嘿，也能沾点光啊！”
“可我们两家是如何的攀法呢？”顾氏似懂非懂。
“听说曹家有位哥儿，二十出头，我表侄女如蒨今年十八九，才貌双全，这不是天作之合吗？”
“这……”陈辅仁用手指轻击桌案：“这要容我三思。”
“表兄，这跟你守本分的为人并不相悖呀！就算咱们不攀高枝儿，如蒨的婚事总不能不管吧。曹家可谓门当户对，再合适也没有了，依我说过两天咱二位备它一份厚礼，托以祝贺为名。一同过府相拜如何？”
“怎么，您也去？……取义何在？”
“一来为表兄帮衬帮衬，二来，我正在候补，如能借平郡王之力，也好放个实缺不是。”
“嗯……”陈辅仁看了一眼曹佩之略含轻蔑的一笑。
当他们谈到为如蒨谋婚的时候，丫环小惠正好来送茶。听得真真切切。
小惠送完茶，一溜烟儿似的跑到后院。这后院地方不大，可布置得像个小花园，一株紫藤生长得很茁壮，借其枝蔓搭起了一座棚架，棚下有一张小石桌、两只石鼓，石桌上刻有棋盘。临窗栽有两株海棠，春花粉紫，秋实如珠。除此以外还有四棵盆植的桂花，清秋时节花香四溢，满院飘浮着白玉似的花瓣。这规划完全是按照姑娘如蒨的意思营造的。
院内只有三间北屋，两明一暗，暗间是如蒨跟小惠的卧室。两个明间布置得颇不似小姐的香闺，倒有几分像公子的书斋。迎窗的书案上，文房四宝陈设整齐，两架图书，层层古笈，累累叠叠。墙上只有四幅墨竹。除此以外就是琴案、古鼎。惟一一件显示光彩的陈设，便是一尊大唐五彩的花瓶，瓶中插满红艳艳的应时花卉，给人一种万绿丛中一点红的感觉。
此时的如蒨正坐在书案前，工笔小楷抄写着《女儿经》。她性格温良、文静。身材苗条，皮肤洁白光润，眼睛虽然不能算大，但却含情脉脉，她的睫毛较长，因此给人一种曼妙之美，真的鼻如悬胆，据说这样的人不单美，而且还遇事果断，从不优柔。让初次见面的人，总会突出地觉得她善良、温柔、清脱娴丽，端庄、凝重、体态自然。
小惠跑进后院就喊：“姑娘！姑娘！您说今天早上，为什么喜鹊冲着咱们这屋里叫吗？”
如蒨停住笔，看着兴匆匆跑进来的小惠，笑了笑说：“当然是有喜事了呗。”
“没错！姑娘一猜就着，但则是，您还没猜猜是谁的喜事呢？
“这……我可就猜不着了。”
“那，就让我来告诉姑娘吧。”
“怎么，你知道？”
“嘻……是姑娘的婚姻动啦！”
“小惠！”如蒨把笔拍在桌上：“你一天到晚疯疯癫癫、嘻嘻哈哈地胡说八道，你就不怕我撕你的嘴！”
“嘿！怎么是我疯疯癫癫地胡说八道啊，刚才表老爷来了，跟老爷、太太说，要为姑娘谋聘咱们斜对门曹家的大少爷。”
“住嘴！”如蒨把脸一沉：“阿玛从小教我读书懂礼，知三从、守四德。男婚女嫁自有父母之命、媒妁之言，谁要你像只喜鹊，叽叽喳喳地胡乱多嘴！”
“哟——我好心好意的，倒变成狗拿耗子——多管闲事儿啦！好好好，让咱住嘴就住嘴！”她说着转身往外走，但是，走得很慢，故意把下面的话让如蒨听见：“反正这个人啊，我是见过多次了，我在门口买针线，时常瞧见他，嘿！要身高有身高，要面貌有面貌，听说是上知天文，下懂地理，才高八斗，学富五车。诚诚然一表人才也！”
“死丫头！你还有完没完？”如蒨拍案而起，抓过来一把尺子，吓得小惠飞快地跑了。
曹一家已然迁入芷园一段时间了，一切也都大致就绪了。这一天曹正在鹊玉轩读书，忽然听到吴氏的叫声：“老爷！老爷！您看谁来啦？”
曹放下书，迎到门口，原来是李鼎和他的侄女嫣梅：“表哥！”
“啊，表弟！”二人互请抱安之后，嫣梅给曹请安：“请表叔安。”
曹点了点头，然后跟李鼎说：“表哥，这孩子都这么大了，您怎么还带着她擅离王府啊？”
“老爷，您误会了。这可是一桩大喜事啊！”吴氏喜形于色地插嘴说：“表哥跟嫣梅姑娘都准予开户，脱了奴籍啦！庄亲王恩典，留表哥在府里补一份差事。嫣梅大了留在府里自然有诸多的不便。我的意思是让孩子就住在咱家，跟玉莹也好做个伴儿，不然的话……”
“哪还用说吗，曹李原是一家！”曹高兴得抓住李鼎的手：“表哥！这可真是天大的喜事啊！让他们多弄几个好菜，咱哥儿俩今天必得一醉方休！”
“表弟啊，今儿个您还醉不得。”
“怎么？”
“因为您还有更大的喜事儿。”
“我？”
“我出来的时候，庄亲王把我叫了去，让我给你带来口谕，让你预备今天接旨。”
“今天就接旨？”曹乐不可支却又将信将疑。
“官复内务府广储司员外郎。”
“那……江宁……织造呢？”
“哎呀！我的曹老爷，心急可吃不了热豆腐啊！”