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     可要他当着对方的面退避三舍，仍在气头上的青年也是万万不肯的。当下只是微微低头借垂落的刘海掩下颊上微微泛起的霞色，同时双唇轻启，冷声问：
     「少谷主有何贵干？若是对饮食不满意，恕在下无能为力。」
     「……那天的事，是我不对。」
     瞧他明显闹着别扭，西门晔虽有满腔的冲动想将青年就此拥入怀中，却仍是逼自己在距离对方两步之处停下了脚步，既拉近了距离，也不会过于激起对方的防备……「可说实话，即便到了今日，我虽知自有过，却依旧……不曾有过丝毫后悔。」
     「你——」
     刚听得西门晔道歉之时，凌冱羽本还以为他终于懂得反省了，怎知紧接着又是那么一句，音声听来更似一片坦荡？胸口累积的数日的怒气仿佛在此时一口气迸发，原先低垂的头颅猛地抬起，只是那有意斥责对方下流无耻的话语还未曾脱出，便因眼前见着的、男人苦涩中交错着温柔与疼惜的目光而给硬生生地扼在了喉头。
     「我知道自己瞒不过你的……打从水潭之事后，面对你时，我便再也扯不起分毫虚伪的情绪，又如何能为了得到你原谅而加以欺瞒？」
     西门晔微微苦笑道：「即便这一年多来一直苦苦压抑着，可那份思念和渴盼依旧是无法磨灭的……当一个人终于得到了自己最最渴望的事物，即便只是片刻、即便只是幻梦，那份心情也该是喜悦，而不是后悔……不是么，冱羽？」
     这个问题，凌冱羽自然是没可能回答的。
     他只是因那句「当一个人终于得到了自己最最渴望的事物」而红了脸，却又因对方提及「片刻」、「幻梦」几字之时流露的苦涩与黯然而一阵心疼……难以面对的结果自然只能是沉默。他重新低下了头，身子名为戒备的紧绷却已放松了少许。
     西门晔自也察觉了这一点。
     可这一回，他没有顺势上前贴近对方，也未曾抬掌轻抚那张总能轻易动摇他心防的清俊容颜，他只是稍微退后了步，整了整衣摆后于青年面前落了坐。
     「但不论后悔与否，错了的事，便是错了。」
     他叙述的音声平稳，与青年相对的目光坚决而恳切，「这样的错，我不会再犯。自今而后，非你首肯，我断不会有分毫轻薄。」
     「嗯……。」
     而换来的，是青年唇间逸出的一声轻应。
     明明该算是自个儿所期盼的结果，可真正得着之时，凌冱羽心底却升不起多少应有的轻松或喜悦——他确实很气西门晔那天无视他的抗拒强行……抚慰，也气对方全无反省之意的表现，可望着眼前笃定立下誓言的男人，不知怎地忆起的，却是去年秋日的那次别离。
     这样的抗拒，换来的……会否又是西门晔眉间日渐积重的郁色？
     青年眸光微垂，视线落向彼此间隔了三尺余的距离，而又复凝向那双蕴有深深情思的眸……内心深处，打重逢以来便不住骚动着的某种情绪瞬间充塞了胸口，让他终在沉默片刻后轻轻别过了头。
     不该再这样下去了。
     早在帮着西门晔处理伤势的那晚，他就已发现自个儿心底对西门晔的在乎了，不是么？明明是那样在乎，那样重视的，又何苦因心底存着的一口闷气而选择逃避和冷遇，结果谁也不曾痛快？
     眼下二人虽偏安于此，可待西门晔伤势好转后，却终还是须得入京面对海天门搞出的烂摊子的。到了那个时候，彼此的一举一动兴许都攸关成败生死，难道他还真这般为了一己之私而继续使小性子为难西门晔？
     更何况……彼此之间的过往和恩仇，折磨的从来就不只是他一个人。
     思及淮阴一别、自个儿于半梦半醒间瞧见的那双眼，以及白堑予转述的、西门晔走火入魔甚至呕血之事，凌冱羽一声低叹，再次正面望向西门晔之时，眸中已是一如往昔的澄澈、明亮……与信任。
     恰如那始终给彼此恩怨压抑着的本心。
     瞧着如此，西门晔微微一震，一时竟忍不住立起身子抬手触向那张清俊的容颜——却又在真正触着前猛地收住了手。
     承诺言犹在耳，又如何能轻易背弃？可他无论如何也不曾想到的是：那停于半空的手才刚要收回，便先一步给前方的青年抬掌握了住。
     而后，就此牵引着，延续着先前未尽的轨迹覆上了青年的面颊。
     感觉着掌下肌肤平实而富有弹性的触感，西门晔先是怔了怔，而在片刻停驻后，反手握住了青年牵引着自个儿的掌。
     「你总是……一再让我惊奇。」
     似曾相识的话语，似曾相识的情境，唯一不同的，是当时怎么也挥之不去的绝望与悲哀，如今却已分毫不存。
     余下的，只是那早已深得无法磨灭的情意，以及因青年的宽容而于心底漫开的暖意。
     西门晔笑了笑，有些想上前拥住对方，却终只是挪动了身子紧贴着青年身畔重新坐了下。
     而凌冱羽没有拒绝。
     尽管心绪仍不可免地因那陡然贴近自身的温暖而有了一瞬间的紊乱，可继之而起的、那熟悉而令人眷恋的安心感，却仍让青年选择了接受。
     一如那仍然交握着的掌。
     去年秋天，他们也曾经像这般握着彼此。可不论是给蒙在鼓里的他，还是自认算无遗策的西门晔，都未曾想过那一别之后的重逢，会是那样难堪而令人心碎的场景。
     在那之后，他本来全无一丝阴霾的心境经历了许多的转折，从憎恨、挫败到迷惘，再到之后的恍然与重振……纵然心头的结未解，憎恨也依然萦怀不去，但在经过师兄开解、又亲眼目睹西门晔重伤的情景之后，义理之外，他心底究竟孰轻孰重，答案早已无比鲜明。
     ——尤其在有「共抗海天门」这个大义的旗帜在前的此刻。
     所以，暂且放下吧？
     放下……那搅乱他心湖的仇怨，让一切回复到最初，回复到他赶回行云寨、却在烽火中见着那神似而形非的身影之前，那样仍单纯着信任、仰慕着对方的时候。
     就算只是自欺欺人也好。
     感觉着自掌心传来的温暖，凌冱羽稍微侧了侧身子让彼此目光相对，而在片刻沉吟后、问出了那个打十天前便一直横亘于心头的疑惑：
     「先前一直不曾问你……那天晚上究竟发生了什么事？」
     「只是一时大意又过于自信，所以中了埋伏而已。」
     而得着的，是西门晔明显过于轻描淡写的回答。
     虽知他多半是不想让自己担心，可凌冱羽既然问出了口，又岂是如此轻易便能善罢甘休的？清亮眸子一瞬也不瞬地定定凝视着眼前的男人，执着之情溢于言表——瞧着如此，流影谷少谷主心下无奈，却仍在迟疑半晌后将当日的经过尽数道予了对方。
     或许是不欲让青年担忧，也或许是这趟失足对他而言本就不是什么光彩之事，明明是颇为凶险的事，西门晔叙述得却是轻描淡写……只是听着的人早在沿途追索之时便已猜想到可能的情况，又怎会如此轻易给蒙混过去？回想起当日见着西门晔时、男人那前所未有的狼狈与凄惨，与之交握的掌微紧，唇畔却已是一抹笑意勾起：
     「西门……晔，你若是改行去做说书的，包准没两天便会饿死在街头。」
     略带打趣的口吻，可不论是打趣的内容，抑或是呼唤对方的方式，却都在在说明了青年眼下情绪的复杂……「如此说来，他们之所以费事地掩去打斗的痕迹，是为了隐瞒调用了军弩的事实？」
     「不错。军用连弩本就是管制极严的利器，若外流私用之事给人抓了着，就算没能连根牵扯出整串阴谋，也必然会给海天门的计划带来极大的阻碍。」
     西门晔虽察觉了青年的心思，可作为造成对方诸般心结的罪魁祸首，他却是没有立场、也没有资格要求什么的，是以当下只是顺着青年的提问做了回答，同时有些自嘲地笑了笑：
     「当然，比起你那给关清远亲自出手劫下的师兄，我倒是好运多了……如今想来，若非关清远对白冽予另有图谋，以海天门铁了心要将我除去的情况，当日出手的只怕便是这位纵横天下罕有敌手的海天门主了。」
     若出手的是关清远，西门晔自然绝无幸存之理……明白这点，凌冱羽虽十分担忧师兄和东方煜的状况，却也不由得为此稍稍松了口气。
     只是西门晔虽顺利逃过了追杀，却也因此给伤势困在了这林子里。若海天门之所以出手袭击，是打算在这之后做些什么……那么以现下的状况，西门晔虽然未死，却也是一点忙都帮不上的。至于凌冱羽么，他对京城不熟，又不放心让西门晔落单在此，几番思量后，结论也终究只能是继续于此同对方静心养伤。
     思及此，青年低低一叹，眸光瞥向身旁的男人，却有些讶异地发觉对方面上半点思量琢磨之意都无，而仅是用那双过于深邃的眼定定凝视着自己，专注得近乎沉迷……浮现于脑海中的词汇让凌冱羽面色一红，却也忍不住起了几分好奇：
     「你不担心外头的状况么？」
     「说不担心自然是假的……可京城的状况十分复杂，不论闹得再怎么欢，十天便要翻盘也是不可能的事。既然如此，与其费心思量那些鞭长莫及之事，还不如专注于眼下全力疗伤，争取早一日恢复实力入京查探。」
     说到这儿，见凌冱羽面上仍带着几分不解，思及青年于这京城不过是初来乍到，西门晔索性给他上起了课：
     「海天门意在『多嫡』，只是他们所支持的四皇子如今势力并不占优，要想成功夺位，自然得靠着谋算和对时机的精确把握……之所以意图将我除去，就是为了助西门阳取得流影谷，从而在夺位之时作为定天下的奇兵。换而言之，海天门就算想发动，也必须在彻底稳定了流影谷之后。可三月之约在前，我失踪之事又在后，就算有了替罪羊，西门阳要想取我而代之，就算只是地位上而非实质上的，至少也得要一个月以上的时间——可要让流影谷在夺嫡之争中派上用场，光只有『少谷主』的名头也是不成的。」
     「原来如此。」
     凌冱羽虽对流影谷和朝堂乃至于皇室的关系不甚了然，却仍由西门晔的叙述中听明白了一件事儿——不论海天门究竟有何盘算，都是很难在短短一个月里成事的，自然不虞担忧。只是他这心一松，其他的疑问便又接二连三地冒了头：
     「对了，你先前提及的『替罪羊』，指的莫非是那个……西门昊？西门阳会将袭击你的罪名栽到他头上？」
     「多半如此吧……我出了事儿，嫌疑最大的便是他们二人。西门阳自个儿或许想不出太好的计策，可他背后那个满肚子坏水的景玄却非如此……回想起来，或许海天门那日设伏袭击存的本就是一石二鸟之心，一方面将我除去，一方面以此为由构陷西门昊……如此一来，流影谷内最有资格接手继承的，便只剩下他一人了。」
     提及自个儿那两个「对手」之时，向来以冷峻无情著称的流影谷少谷主才终于恢复了少许「本色」，沉沉眸光染上冰寒锐色，原先柔和的唇线也因而化作了冻人心骨的淡淡讽意。
     ——但却又带着足以令人心折的自信与魄力。
     凌冱羽上一回见着他如此表情，还是在彼此初识不久、自个儿尝试着敲开他心防的时候……伴随着脑海中浮现的回忆，难以分明的滋味瞬息涌上心头，让他终忍不住微微侧首、容颜微垂：
     「伤好了之后，你打算怎么办？回流影谷上演一场王者归来的戏码？」
     「不……这么明刀明枪的来只会打草惊蛇。既然景玄已替我制造了这么个光明正大『失踪』的机会，借此化明为暗才是最好方式。示敌以弱，而后攻其不备，如此一来方能将海天门连根拔起，以绝后患。」
     「……你不担心吗？」
     「嗯？」
     「我知道你在流影谷的人望极好，但既然西门阳打了嫁祸西门昊的主意，难保他不会借着流影谷上下同仇敌忾之时团结人心……」
     「流影谷本就不是铁板一块，就算少了我和西门昊，难保不会有更多的『有为青年』自认有戏而跑上台前……更何况流影谷本就不是这么好到手的。稍稍偃旗息鼓一阵，倒还真有人忘了流影谷真正当家作主的是谁。」
     「你是指令尊、流影谷谷主西门暮云？」
     「不错。」
     西门晔略一颔首，「南安寺之战的始末，白冽予想来不曾瞒你？」
     「嗯。」
     「家父的虚实，连我都难以猜透……但可以肯定的是，什么南安寺之战的旧伤分明是子虚乌有。家父佯作重伤移交权力，多半便是存着引诱海天门上钩的目的。可笑那些人眼见着我这『流影谷少谷主』手握大权，却忘了这权力不过是家父暂时交到我手里的。就算我真不幸身死，旁人要想得到流影谷，还有家父那一关得过——我与白冽予合作之事，以及之后调查出的诸般情报，都曾逐一禀报家父，无所遗漏。」
     这，才是西门晔之所以能安之若素的真正原因。
     有知晓一切的西门暮云镇场，西门阳闹得越腾，便只是越发暴露了自身的布置和弱点而已，却是说什么也动不了流影谷的——说实话，西门晔甚至怀疑父亲分明是想借此铲除流影谷内的沉痌流弊，这才刻意露了空隙引海天门上钩。如此做法，想来便与医道中用蛆来去除腐肉是一样的道理。
     问题只在于父亲知道自己遭袭后究竟会如何对应而已。
     回想起父亲那罕有一丝温情的面庞，饶是西门晔早已习惯了这一切，心下却仍不免泛起了几分苦涩——只是这样的情绪才刚升起，身旁青年有些反常的沉默便已先一步攫获了他的心神。
     「冱羽？」
     见青年容颜微垂，神色变换不定，西门晔试探性地唤了一声，「怎么了？」
     「只是有些感慨而已。」
     凌冱羽轻声道，「这么和你相谈、听着你分析局势，然后心生钦佩景仰……这些，不都和那个时候十分相似么？可即便相似、即便我心底也不断想着要让一切恢复得有若初时那般……可听着听着，钦佩之余，心底弥漫着的，却总是一种似曾相识的悲哀。」
     覆水难收。
     曾经发生过的事，毕竟是无法磨灭的。即便心中已有所觉悟，甚至已无数次说服自己放下一切，曾有过的伤，却仍不断地提醒着他那日在滔天火光中亲眼面对的一切。