第七章
几天前制作玫瑰念珠的时候，被迪克的来访与之后的墓园事件给打断，那一锅玫瑰花都报废了。今天欧文再接再厉，同样一大早去精灵湖畔挖起迟睡的美人，抓到自己家里去，重复挑选花瓣、以小火闷煮的动作。
这次选用的花瓣全都选自「犹如狂恋中」。
煮过的花瓣变成了黑色，散发出甜美醇厚的香味。闻着那芬馥，麦伦突然觉得一大早起床的辛苦都值回票价。
「接下来怎么做？」此时此刻，迫不及待的反倒是麦伦本人。
欧文示范如何将煮过花瓣的水分挤去，等稍干后，滚成直径约一英寸多的丸子。
「好像太大颗了。」麦伦问，手忙脚乱地搓啊搓。
欧文一笑，从上回之后，麦伦对自己的突刺少了些，相对两人的关系也就亲近了些，这是好事。
「颗粒一定要大，因为等干了之后，还会缩掉约三分之二到二分之一的。」
「喔。」继续搓啊搓。
一串玫瑰念珠大约需要五十几颗的小珠及数颗稍大的珠子，趁还没干透前，欧文拿了缝衣针来，让麦伦给每颗珠子预先穿好孔，放在垫了蜡纸的烤盘上，推入烤箱之中以低温烘烤。
光是烤的工夫就花了整整一天，才终于达到欧文要求的硬度。等待的期间，麦伦要求让他翻阅娜塔莉的日记，他想知道吸血鬼被杀事件之后，娜塔莉又写了什么。
「不好，我觉得你若看了，肯定会难过。」欧文拒绝。
「为什么你会这么想？」
「……没为什么，直觉而已。」
直觉还真准啊，麦伦觉得，不能小看个头高壮、心思却细腻的小说家。
八点以后逐渐日落，麦伦望望窗外，提醒：「你该出发了。」
「喔，对，驱魔仪式应该已经开始……你真的不去看热闹？」
「没兴趣，再说我若在场，只怕又会引起不必要的纠纷。」麦伦叹口气：「你去吧，若不亲临现场，如何能取得好材料，写出一本好小说？」
「我是非去不可，总得弄清楚神父搞什么花招……」
「什么？」
「没什么。那、你别离开，等珠子冷了，帮我……」指着一旁准备好的丝线与针：「把珠子串起来。」
麦伦很不耐烦地摆摆手：「快去吧。」
「好冷淡，起码给个道别吻……」欧文又哀怨了起来。
「我跟你之间没存在过道别吻。就算存在，也都是虚无主义的代名词。」一口气驳回。
欧文披上外套，夸张的挥舞手势，恍如交响乐团的指挥者引导演奏者跟随他的步调：「你想想，若是我们有足够的时间，羞怯的拒绝便是一种美好的游戏，我们可以坐下想想，如何消磨那漫长的爱的时光——」
「可惜时间一到，凡人都需进入坟墓。」
「是啊，坟墓虽是极佳的隐蔽之所，却不会有人在那里拥吻。」嘻皮笑脸地答：「那里能亲吻的，只有蛆虫。」
麦伦受不了啦，直接推他出门，「你现在要去的地方就是坟墓，我相信你会在腐尸味浓重的墓室里，找到喜欢跟你亲吻的蛆虫。」
欧文一转身，迅速往他头顶烙下轻轻一吻。
「蛆虫可没你的头发香。再见，乖乖帮我串好念珠，别乱跑，等我回来。」
麦伦目送他骑脚踏车往墓园方向去，自己也缓缓步回屋里。
少了那人的聒噪，偌大的庄园霎时间冷清静谧，夕阳斜射入屋里，晕染屋景成泛黄的旧照片色调。
自然而然，视觉焦点放在墙上那几张旧照片上，却不再定焦在保罗与娜塔莉年轻时的模样。整个看下来，已届中年的两人牵着几个小孩在镜头前生硬站着，然后那些小孩大了，又牵了几个小孩，围在坐着的两老夫妻身边。
「在我记忆里，青春一直在你们身上闪耀，而我不过睡了七十年，你们已在大理石的墓窖里安息……」不老不死，是神对暗夜种族的一种诅咒吗？
「死亡是一种幸福，任何悲伤难过都随着封入墓里，我却忘不了，也不知要到何时才能将烦扰人的记忆都给忘记。或许是一千年、一万年、或是更久更久……」
苦笑，笑得不知所以然。
为了打发这无聊的情绪，他正打算好好坐下，把欧文拜托的事情给做完，然后心一动，想起了件事。他走入厨房，从橱柜里找出娜塔莉的日记。
欧文平时不把日记放身上的时候，就会搁在柜里最底层的角落。他自以为藏放这里绝不会被麦伦发现，因为麦伦很少入厨房。可惜百密一疏，早在某日他使唤麦伦去厨房拿水杯时，被麦伦无意间发现，却没说破，一直装傻到现在。
回到起居室里，在天色渐渐昏暗的时刻，亮起一盏桌头灯，阅读另一个时间写就的文字。
镇长被杀后，娜塔莉的日记中断了起码一年以上的时间。在那之后的记述语气开始变得暧昧莫名，完全像是做梦者的呓语。
X月X日，所有人都来问我那天发生的事。我说我全忘了，我必须忘了，我不能对保罗、或是任何人说出真正的实情。
为什么？娜塔莉，为什么不说？
那秘密我知道就好，这样，保罗会永远害怕他、怨恨他。
对，只有我跟他知道事实的真相，只有我、与他、共享秘密。
不说也好，因为，保罗再怎么恨自己，也都是过去的事了。
之后的日记，内容凌凌乱乱，一、两年才记上那么一条，比如说小孩出生、上学了之类的。很快翻到几十年后的一页记述，仔细看了，竟是在保罗死亡的前一天。
X月X日，我等到这一天，终于可以问了。
我问，为什么当年他会狠心开枪，不给那人说任何话的机会？
他说，他嫉妒那个人，当年轻易把我的心给夺去。
我一直以为他不知道这件事。
原来保罗早知道了？原来外表诚实敦厚的他，也能将不安的情绪隐藏得那么深，深到不让自己与娜塔莉发现。
「到最后，是我被你摆了一道。」对墙上照片里的人说。
娜塔莉的日记还没完结。
……保罗不知道，我更嫉妒着他。
因为能占有那个人全副注意力的，是他，不是我。
握着日记的手微微颤抖。
娜塔莉并不知道，她也被自己深深嫉妒着。
嫉妒她身为女人、身为凡人、能顺理成章陪在他身边，一起历经生命的旅程，老病都在一起，连死后，都能葬在同一个墓穴里。
「我嫉妒你、更羡慕你……」然后想起欧文说过的话，突然间恍然大悟。
「没错，彼此嫉妒着彼此——」
淡去的字迹酸涩了眼睛，他抬手，抹掉眼角湿湿的水痕，其实，连这泪水也是过期了的。
由他人左右自己的喜怒哀乐，是一件悲哀的事。七十年是一道断层，当他沉眠于这断层且无知无觉的时候，别人已经过完一生。唯有日记里遗留的断垣残壁，给他一些线索，告知那些人生命中的起承转合、或是快不快乐。
然后，最后一页，最后一行，日期当是日记主人在世的最后一年。
如果当时，我义无反顾跟了他去……
叹气。真傻啊，娜塔莉，如此一来，三个人都会痛苦。
所以、那样的结局是最好的。几颗子弹斩断所有连结，该在一起的就在一起，他自己也不过是回到原来的寂寞状态。
都已经寂寞了几百年，再多寂寞个七十年，并不算什么。
披了他深色的薄外套，熄灯后走出屋外，夜色浓黑，正适合魔鬼出没。
◇
被警方怀疑为凶杀案第一现场的墓园，相关的现场搜证早已完成，封锁黄线因此被拆解。九点钟以后，看热闹的人逐渐前来，将静谧的场所变成了喧闹的舞台。
从神父发表「恶人泰德死后化身为吸血鬼来骚扰善人」的言论之后，镇里沸沸扬扬，都说若不早日驱逐恶灵，泰德会一直回来攻击人。这两天甚至传出有镇民看见泰德骑着他的钉齿耙在天上飞来飞去，仿佛寻找下一个可能的猎物。
紧张与惶惑升温到了一种程度，若是再不处理，后果只怕难以收拾。虽说将已经下葬的尸体给重新挖出来曝光并非好事，当地警方却也只敢睁一只眼闭一只眼，默许此事发生。
或许这事闹得大了，本郡大报社甚至开了采访车前来报导，汽车、货车、机车由四面八方前来，警方不得不派出大批人手来维持现场秩序。
火把、照明灯让夜空如同白昼，携带圣像与十字架的神父已经前来。两个月前下葬的农夫泰德的墓穴已经挖开，执事及帮忙的人手合力抬开棺盖，里头躺着老农夫。
经过了两个月，他的身体完好无损，眼睛半闭，头发指甲都与活人无异，肌肉依然坚实，肩与肘的关节仍灵活。有执事大胆去按压那黑胡须上的脸颊，凹下去了，可一旦移开手指又恢复原状，身体的其他部位也是如此。
「看看他的牙齿跟指甲，我发誓，比下葬前还长，果然是吸血鬼！」专门处理丧葬业务的人这么说。
现场镇民臆测的声音，开始如黄蜂嗡嗡回荡：「果然是吸血鬼、泰德成了吸血鬼……」
欧文也在那群人之中看好戏，知道人死后的肌肉会收缩，造成藏于内的头发和指甲等显露在外，才因此有了比死前还长的错觉。
泰德的尸体随着棺木被拉了上来，神父举起削尖的白杨木刺入尸体胸腔左侧，微白的液体随血喷发出来。
神父舞着带耶稣像的十字架，驱魔咒被大声念出：「走吧！阴险丑恶的魔鬼，回到地狱去，那才是你所居之处！美德的敌人，神的敌人，莫再回头来骚扰神的子民！」
十字架扔进棺木，祝祷过的圣水往泰德身上泼洒时，尸体的衣服及灰白肌肤冒起缕缕白烟，哧哧声响传出，只一会儿尸身开始起火燃烧，看热闹的镇民全都吓得倒退，手在胸前画出神圣的十字，盼望恶灵不缠身。
「咦，姑且不论是真是假，这场驱魔真有点儿意思，你说对吧？」欧文对身边的迪克说。
「你比驱魔仪式更有意思，欧文?席维尔。」迪克也说。
「不可以爱上我，警官，我心已有所属。」欧文假作大惊失色。
「喔，那个人。今天你没带他来是正确的，那样纤细的人不该无辜承受莫须有的指责。」迪克一想到那个人，眉飞色舞。
「当然、当然。」欧文点头首肯。
熊熊燃烧的火焰前，神父翻开圣经念述其中句子：「神说：你们要心意坚定，不可吃血，因为血是生命……」
墓园外，高大的老橡树上，葳蕤枝叶遮掩住里头纤细的魅影。
「因为血是生命……没错，神偶尔也会说句实话。」
嘲弄的、调侃的不敬语言照例出自银发男人之口。倚在枝干上，透过尖细的树叶看墓园里那一幕，喧闹嘈杂声被橡树叶隔绝掉大半，听来像是开水滚了之后的咕噜冒泡声。
静静看，不置可否，如魔鬼完成恶作剧之后，躲在暗处欣赏人们的反应。即使他并非闹剧的始作俑者，但是他脱不了干系。当人们渐渐散去，他讶异地发现，欧文牵着脚踏车与迪克在墓园阴影处喁喁细语，似乎正谈着好玩的事。
有什么他不知道的事情在那两人之间发生吗？
麦伦想了一阵，也没想出个结果，望着神父与执事等收拾现场残局，要将烧成灰的吸血鬼给埋在两条路的交叉口，再等了半个小时之后，滞留的人全都离开。
他没发现自己只注意着欧文的背影。
◇
当墓园真正沉入死一般的寂静之后，风更急了，吼吼的哀嚎是死者的抗议，抗议入土了，也无法真正安宁，必须为活人的信仰而奉献牺牲。
麦伦跃下了树，动作轻巧如同夜里隐藏的魔怪，未扬起一颗尘埃、未发出一丝声响，快速踱入一小时前还热闹如市集的墓园里。
夜里，他的眼睛如同野兽之瞳烨然，一排排墓碑逐个看去，找着熟悉的名字。
「你们睡在哪里？这里人太多，弄得我眼花撩乱……」
耐心地找，终于看见了两块碑、一左一右的依偎，保罗与娜塔莉?席维尔。他呆立，风撩乱银色的长发，心也乱，碑上的字化成两个人影，在他脑海里青春依然。
「七十年不见，你们还记得我是谁吧？我来看你们了。」奇妙言语迸开于微开微扬的唇角：「吉恩?特伦森，你们的故友。」書香門第論壇
呼呼风声一下诡异了，似有千万妖魔聚集于墓园外的漆黑空间里，在他道出自己曾经是谁时，朦胧的薄雾被消失七十年的名字给劈开。
吉恩?特伦森根本不是麦伦的叔公，他就是麦伦本人，从七十年前的时空一步跨到了现代。
雅致手指轻轻画过墓碑上凿出的字体，一笔连着一笔，从保罗到娜塔莉，然后是两人的姓。如此一来，就像是再度跟他们打了个招呼。
斟酌着，该跟保罗说些什么？
「关于娜塔莉的事情……我很抱歉，我不知道她……你别恨我、我也不恨你了，我们和好吧……对，这样赖皮又一厢情愿的话，是你曾孙子欧文教我的……」
静待了半晌，想着，封土之下，保罗到底听不听得到他的话。
那么，娜塔莉呢？
「娜塔莉，我知道你想要的是什么，但是……」微笑：「我的世界不若你想象的美好……那里充斥的不是爱情与玫瑰，而是一滩无法掀起涟漪的死水……
「所以、就算我想，我也不能带你去。我不能剥夺你生老病死的权利，那是神赐给你们的礼物，那才是神的恩宠。」
虽是这么说，又有些不舍，他知道，只要自己要求，少女一定甘愿焚尽全身来成为爱情的燔祭，就算被熔岩般的热情给烙下伤痕，也不惧。
他亲手扼杀了她的爱情。
但是，往另一方面想，爱情是一朵盛开的花，若能在花朵最美丽的时刻投入冰里，完美的记忆便会永留她心中，再也不会凋谢。
很好，这样很好、莫怨啊少女，收拢起所有的甜美，结出丰盛的果实给后代，也是另一种完美的结局。
陪着丈夫、陪着子女……
胸口闷了起来，扭转不了世事的无力感挤缩着心脏，愈压愈紧、愈压愈疼，痛楚因此又在心中迅速发芽，往上伸展，蓝若天空与海洋的眼因此落下雨露。
凄怆的情绪说来就来，正如佩格?泡勒所言，有种感觉持续不坠，就是悲伤。
若是当初没爱上就好了，吉恩也就只是保罗与娜塔莉人生的过客之一，而不是像现在这样，感觉自己被孤伶伶抛弃在这里。
「醒来……跟我说说话也好啊……」
额头贴上那两人的墓碑，假装正与他们轻轻相拥，却又清清楚楚明明白白，所有的假想都是在自欺欺人，他们两人再也不会说话，也不可能回来。
低声啜泣，任泪水滴入墓前的杂草之上，再滑落入土里。就让泪水伪装成露水钻入土中，接近他们两人也好。除此之外，他不知该如何才能碰触到那两人。
或者真的碰触不到了，善良人死后的灵魂会到神的身边。而自己，永远上不得天堂。
因为，他是魔鬼。
◇
当泪水泛滥过头，身心都会有被净化的错觉。这么哭过一阵之后，麦伦终于觉得舒畅了些，然后决定了。
离开、离开这小镇。
不用回湖畔的家收拾行李，那些都是身外之物；不必去向欧文或是迪克道别，他们不过是擦肩的过客。
「再见。」对长眠的两人道别。
趁着这样深浓的夜色，能走多远是多远。累了，以他轻易能让人颠倒神魂的外型，随时能有搭便车的机会。
抹掉脸上还残余的水珠，他站起身，窸窣的脚步声从墓园深处缓慢接近。
明明所有人在数小时前都已离开，除了麦伦外，没人再进入，墓园里的脚步声又从何而来？难道是栖息于此的古老鬼魂？麦伦装没听到，脚步声恰恰在他身后停住。
「现在才来观赏驱魔仪式，太晚了。」神父一如既往温和地说。
麦伦表情平和，完全没有吃惊的神色，微笑回答：「我不过是来悼念故人。幸好他们不是吸血鬼的嫌疑犯，要不，也被你们从墓里给拖出来亵渎了。」
神父并不为他亲自主持的过时驱魔仪式来辩解，看着麦伦刚哭过的神情，又看看墓碑上的人名，有些惊异。
「你所谓的故人，在你出生前就已埋葬此处……」恍然大悟：「因为欧文的那本旧日记吧，让你与这两位成为神交的好友。」
「不管见不见到面，他们都在我心上，抹灭不得……」这么说着的麦伦，很有些释然，眼里却又再度湿润。或者保罗与娜塔莉这两人对他而言，从七十年前的那个夏季起，就已经是种非常特别的存在，不能以爱、或是恨的感情来衡量。
「你似乎相当激动……到我那里坐坐，让我为情绪不宁的客人泡杯薰衣草茶，无论任何颓丧失意，都能被那举世无双的芳香所治愈。」
麦伦也没拒绝，或者，目前的他真需要一个地方歇息一下，歇息疲累的心。
「……我虽偏好玫瑰，但是薰衣草也不错。」
「跟我来，带你走条近路。」神父往墓园深处摆了个请的手势。
麦伦没多问什么，紧跟着神父走往墓园底端，一处年代久远的地下墓室前。
「这里，我霍桑家族的专属墓穴，因为特殊的理由，一百多年前，我先人打通了连接主屋与墓穴的通道，以备不时之需。」
「相当浩大的工程，不过，这的确是有钱人及贵族最爱玩的小把戏，谁知道大难会于哪天临头？」麦伦说。
「身为贵族的你果然有概念。请紧紧跟着我，以免不慎迷路于黑暗之中。」
推开墓室的门，里头阒黑一片，神父打开手电筒往里头照去，暗影幢幢中，有平台整齐放置着棺木，许多已经被虫给蛀蚀，湿腐的恶臭味袭来，麦伦动了动鼻子，讨厌这味道。
「毕竟是墓穴，味道差了些。等前头干燥些的地方就好了。」神父说：「请进。」
「嗯。」麦伦答，他在意的是，这里的尸臭味新旧交错。不过，既然有了主人的正式邀请，那么，他可以堂而皇之的进入。
◇
路面越来越狭小，甚至不太平坦，神父状似自然牵了麦伦的手，一前一后安静地走，而麦伦对这亲昵的举动也没拒绝，相信这幕要被欧文看到，肯定气得跳脚。
地下墓穴因为直通霍桑家族的主屋，不像外头的道路必须绕过河流等等的阻碍物，果然很快就到达了目的地。出口处竟然是神父那位镇长曾祖父的办公室，也就是欧文与麦伦造访过的书房。
壁炉因为许久未使用的缘故，清理得相当干净，两人从里头暗门出来时，不至于沾上煤灰木屑等脏物。当麦伦在书房正中央整理稍乱的头发与衣服时，神父出去端茶，留他一个与壁炉上的镇长画像相对望。
「果然……」他对画像里的镇长说：「我说过，遗传真是奇妙的东西。」
镇长不语，书房里昏暗的灯光让他脸上的光影斑驳。
神父很快就端了热水与茶具前来，当着麦伦的面，依序往壶中放入薰衣草、薄荷与柠檬草，以八十几度的热水冲泡。
「薰衣草单独喝的话，有苦味，我习惯加点薄荷跟柠檬草，让味道柔软些。」神父解释。
麦伦轻嗯一声，薰衣草柔中带刚的香气染了整间书房。但以私心来评论，他还是偏好玫瑰，有一种浓郁且化不开的甜香，以及偏血色调的彩艳。
神父滤掉茶渣，送了一杯过来。麦伦一饮而尽，放下杯子的同时，一只手猛地勒住他的脖颈，同时有手帕捂住他的口鼻，呛而浓烈的麻醉剂味道一下钻入口鼻，麦伦不能挣扎，很快闭上了眼睛。
神父松开手，收回手帕，迷恋望着椅子上昏迷不醒的银发男子，克制不住地去摸着他白瓷一般细致光滑的脸颊。
「呵呵、很美……第一次见到这么美丽的人……让欧文独享太可惜了，天使一般的人，本就该属于我……」温和的神情已经不见，神父迷恋的神情被扭曲成妄昧的暴风，是一种失魂的狂乱。鬼魔在他心底栖息，而他被同化得彻底。
「那些人……没一个比得过你啊……麦伦?特伦森……你放心，我会好好疼爱你……至少，让你多活个几天……」
他着迷的用力抚摸那脸，以及丝一般的银色发丝。这人虽然说话尖酸刻薄，可如今安静睡眠的他，有天使的神圣光洁，在神父的眼里，神圣光洁的东西是他最想玷污的对象。唯有如此，才能满足他那疯狂的情欲，他要尽全力的宰制对方。
想知道麦伦衣服底下的肌肤是否也跟脸颊一样毫无瑕疵，他慢慢解开麦伦上衣的扣子。因为太过兴奋的缘故，他手指不停发着抖，几乎解不开那外型典雅的精致纽扣。
解开了上头几颗扣子，果然如想象中一样晶莹，他伸手进去抚摸了一下，自己也快乐的低低呵笑，「真好、真好……」
将注意力重新又回到雅致绝伦的容貌，尤其是那小巧的嘴，虽然苍白，却依旧惹人怜爱，精致的唇形让人只想好好玩味一番。
正要亲上的时候，一只手挡了过来，唇没吻上唇，而是对方的手背。
「这里的人就爱玩强吻人的把戏吗？」麦伦冷冷问。