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     「真的不用这么客气。我是老师的责任编辑，又不是客人。」
     「你才不需要这么客气，请好好品尝吧。反正这是我也要喝的咖啡嘛……来，快喝吧？」
     对方都说得这么明白了，光也也只能说着「谢谢」并拿起杯子。克里曼加罗咖啡散发着不亚于?专业咖啡厅的香味，好喝得让人觉得在公司端给他的咖啡羞于见人。
     ?「……非常好喝。」?
     「那就太好了。我是对咖啡无法妥协的人。」
     ?穿着黑色衬衫的青野微微一笑。
     他那亲切的笑容是很迷人，可是……距离是不是有点太近了呢？明明就是三人座的沙发，但彼?此的膝盖却处于随时都会相触的位置。
     「花岛你几岁？」
     近距离感觉到对方的视线，但光也刻意不与他四目相交，就这么面向正前方从公事包中拿出文?件回答：「三十二……过年后就是三十三了。」
     「那你比我小十岁左右呢。」
     「这样啊，您看起来很年轻呢。……那个，然后我今天带了详细的企划书来。」
     「能让我看看吗？」
     青野接过夹在L夹内的A4纸，靠在椅背上开始一页一页阅读。光也趁机不着痕迹地拉开和青?野之间的距离。
     事情最后以青野的责任编辑就由光也担任，但过程要逐一向须见课长回报的形式定案。检查初?稿等也是两人一起进行，所以虽然很费事，但应该较不易出错吧？
     光也边喝着咖啡边等青野看完企划书。
     ——以前是夫妻啊……
     昨天偶然经过业务课时，三支电话同时响了起来。当时业务课只有两个人在位置上，所以光也?就代接了。?
     因为是找的场的电话，自己想他大概是在享受会议后的一根烟，便去吸烟区看看。
     ?——桦山小姐……真是漂亮的人呢。?
     看起来没很年轻，应该跟光也差不多吧？
     她有着意志坚定般的锐利双眸及知性的鼻梁，从会议上的发言听来，也知道她十分聪明。青野?好像很信赖她，连须见课长也笑着说：「可真要感谢桦山介绍了个大人物给我们呢～」听说她偶尔?也以外包编辑的身分，帮忙处理一些琐碎的工作。
     她用纤细的手指触碰的场的脸。
     触向被光也施以膝击的太阳穴。
     自己无法忘却那涂成裸色的高雅指甲颜色，女人的手真的非常漂亮。过去的场曾握过那双手几?次呢？?
     曾吻过她的唇……拥抱过她。因为是夫妻，这是理所当然的。?
     明明知道，但胸口仍隐隐作痛。
     ?每次吸气、每次吐息，都阵阵刺痛。?
     昨天晚上收到了的场的简讯。?
     他打过几通电话，不过光也都没接所以大概放弃了吧。「他是我前妻，但现在只是合作伙伴，?你别误会。」那是封很简短的简讯。
     光也不觉得的场在说谎。
     所以自己没有误会。自己不是在怀疑他们之间的关系。
     但胸口仍感到闷痛——反倒是昨天会议上的场说了否定光也编辑能力般的话，带来的影响比较?大。
     资历尚浅、无法把大型企划交给他、风险太大——
     全部都是事实。光也自己也在想，才刚当上编辑不满三个月的自己，可以担任这位名作者的责?任编辑吗？甚至还觉得干脆跟须见说实话好了，但迟迟无法下定决心。
     自己深深体会到，人不可以说谎。
     「嗯，整体上还不错嘛？」?
     听到纸翻动的声首，光也回过神来。?
     「标题是希望等原稿写好后再稍做讨论对吧？」?
     「是的，所以现在举出的都只是暂定标题。」?
     「封面会委托外面的设计工作室吗？」
     「如果您愿意交给我安排的话，我打算委托我的朋友。就是负责之前您看过的《Happy Woman?》封面的人。」
     「可以啊，交给你安排。」?
     青野边回答边再次倏然拉近距离，接着用力嗅了嗅，偏头问：「这个香味……是欢沁吗？」
     ?「啊，不好意思，我喷太浓了吗？」?
     「不会。我很喜欢香水所以没关系，虽然是木质香调但不会太浓郁，很适合你呢。」?
     「老师有喷什么香水吗？」?
     「有爱用的牌子喔。」
     因为是也有上过电视的学者，青野非常注重打扮。穿的衣服虽然很简约，但可清楚看出那是高?级服饰，而这间房间——青野用来当成办公室使用，位于高层大楼内的一间房，也巧妙地均衡采用?自然素材和极简风格，精心布置得有如样品屋一般。
     如果要为此写一句宣传词的话，大概就是「献给您只有大人才能体会，知性又静谧的都会生活」吧？?
     不愧是这样有品味的青野，看来他对香水也有一套独门见解。?
     「我现在也有喷，你闻得出来吗？」?
     这么说来，光也闻到一种仿佛混合了柑橘和木质香的味道。
     当看着青野思索这到底是什么香水，并微微抬起下巴打算仔细闻闻时，青野的上半身就如要压?在他身上似地逼近。这虽然还没相触，但十分贴近的距离让光也大吃一惊。
     「呃……」
     「怎么样？可能不是那么有名的香水就是了，闻得出来吗？」
     他在光也耳边低喃，令光也一阵手足无措。这……这发展是不是很糟糕？不对，因为只是单纯?在聊香水的话题，太在意才比较奇怪吧？
     青野的脖子近在眼前。飘扬而来的香味虽属男香，但味道不会太浓烈，气质高雅很适合青野，?至于牌子名光也并不清楚。
     「那个……我对香水不是很了解……」?
     「是Heritage喔。」他低声念出答案。那是个没听过的名字。?
     「你讨厌这个香味？」?
     「不会，我觉得很适合老师，那个……」
     ?能不能离我远一点呢？?
     在光也打算这么说之前，青野就一派轻松地说出惊人话语。?
     「我是GAY。」
     ?「……嗄？」
     他倏地逼近，光也将身体贴向椅背，发出愣愣的声音。
     「我没有公开出柜，不过身边的朋友都知道。朋香小姐因为很清楚我的喜好……还事先狠狠叮?嘱我一番呢，说什么：『不可以对花岛先生出手喔！』」
     「呃……那、那个……」
     「希望你不要误会了，我绝对不是游戏人间的类型，和固定对象认真交往才是我的作风，但因?为我是外貌协会，所以最近没有对象——因此，花岛，如何啊？」
     「什、什么如何？」
     「不想跟我交往看看吗？」
     面对太过出乎意料的发展，光也连答也没办法答一声，就这么瞪大双眼。青野看到这样的光?也，仿佛觉得很愉快似地轻轻一笑并用指尖滑过他的脸颊。在陡然一颤的光也耳边低喃道：「吓到?的表情也好可爱呢。」但没有更进一步的接触。
     「答案等工作结束后再告诉我就可以了。」
     他从几乎化为雕像的光也身边离开，带着泰然的笑容补充道：「在这段时间我也不会有进一步的?行动，不然的话你可能会为了工作勉强自己，而且那样该说是性骚扰吗……就会变成卖身了吧？」
     「老……老师。」?
     好不容易挤出来的声音怪异地变了调。?
     「嗯？」
     ?「那、那个……我、我……那个……」?
     「不是GAY？」
     不是。这样回答比较好，不论事实如何，现在这个情况说谎应该也是权宜之计。没必要跟单纯?的合作对象表明自己的性向。
     但光也却顿时闭上了嘴。
     此时陷入沉默几乎等同于回答：「其实我是。」
     「——不回答也无所谓啦。」
     青野带着明知答案的悠然态度说道。他是不是一开始就察觉到些什么了呢？
     这么说来，「Twilight」的小幸说过：「同类一眼就看得出来唷。」不对，是未来说的吗？总?之，好像会凭直觉感应到。
     ?「不、不是的，怎、怎么说呢……我自己也还不太懂……」?
     「懂什么？」
     ?「就是那个……自己是不是那类人。」
     ?在一鼓作气讲出来后，才惊觉这是自掘坟墓。明明该随口敷衍带过，回到工作上的话题才对——?
     「你有跟男人睡过吗？」?
     看吧，被这样逼问了。?
     「没、没有。」?
     是有在床上缠绵过，但还没有可称得上「睡过」的经验……光也擅自如此判断并这样回答。?
     青野单手拿着咖啡杯仔细地打量光也，脸上写着「兴趣盎然」几个字。?
     「哈哈？就是说曾经差点进展到那一步啰？」?
     「……」?
     最好还是别再开口比较好。
     光也默不作声地低下头盯着自己的膝盖。虽然是很消极的自我防卫，但想不到其他办法。
     「不回答也没关系啦，不过我话先说在前面，我不是会把这方面的事跟别人讲的人，这点希望?你能相信我喔……虽然这只是我的想象啦，你应该是在近期遇上某种动摇自己性向的体验吧？以最?简单的方式来想，就是喜欢上同性之类的经验。」
     一针见血。
     但自己无法回应。青野继续对不发一语，持续低着头的光也说道：「这份情感是不是一时迷惘?呢？还是自己发现了未知的自己呢？……想着这些事，你也许觉得脑袋一片混乱。」
     这回倒是不尽相同。
     在自身情感方面，自己不觉得这份情愫是一时的迷惘。
     自己到底是同性恋还是双性恋呢？就算这部分并不明确，他对的场的情感是千真万确的。
     但是，的场又如何呢——他对光也的情感是不是一时的呢？关于这点自己真的是想得脑袋一片?混乱。
     「就先说来给你做个参考，我是对女性毫无『性』趣、彻头彻尾的同志，喜欢的类型是年纪比?我小，且低调可爱的人。」
     明明没人问，青野却讲起了自己的兴趣。
     「还有就是有着出色美感的人吧。我的专业是经济学这种枯燥的领域，所以喜欢有艺术家气息的?人。想一起去看画展、参加音乐会……若稍微提一下床上的情况的话，我是抱人和被抱都OK。」?
     光也对最后一句大感意外。两边都OK……还真是包容力十足。青野看着略带困惑的光也，似?乎很愉快地继续说道。?
     「喜欢美食、酒和咖啡，有时也会揉制荞麦面来转换心情。」
     ?「……荞麦面？」?
     光也不禁对意外的单字做出反应。?
     「对，你喜欢荞麦面吗？」?
     「呃……普普通通吧？」
     「因为你没吃过刚做好的荞麦面才会这么说啦，荞麦面是生面嘛，鲜度就是一切。找一天我请?你吃吧……好了，话题要回到工作上啰。」
     「好的。」
     光也连忙调整好坐姿并放下咖啡杯。
     青野起身离席，从埋没整面墙的书架上选出数本书。?
     接着回到沙发上，说了声：「来。」将那些书交给光也。?
     「老师，这是……？」?
     「借你看。这次你担任我的责任编辑，这些书中写了我希望你了解的最低限度经济学知识。」?
     「谢谢您，我自己也打算要研究一番，但正面临不知道该选什么书才好的窘境。」?
     手中的书共有五本。
     得尽早熟读才行。
     「每一本都是入门书，所以没有很难啦。你的工作是彻底检查我的原稿有没有写得太偏专业、?说明会不会太难以了解——所以要是你研究太过深入也很伤脑筋。」
     虽然青野开玩笑地这么说，但光也早巳做好彻底研究的心理准备。
     明明待在以出版商业书籍为主的出版社，对经济不熟实在太过丢脸。若打算学经济学，也需要?注意政治和社会现象，最近自己也才刚把报纸换成经济日报。因为节目表的位置不一样，至今尚未?习惯。
     「我会尽早看完把书还给您。」
     「慢慢看就好。不论是什么事都欲速则不达啊……我觉得编辑的工作也是一样喔，编辑书籍也?是具创造力的工作，虽然经验可能也很重要，不过需要个人品味的部分也不少吧？」
     「也对呢。」
     光也点了点头。
     书籍最重要的就是内容……也就是原稿，但在思索该如何将内容呈现给读者时，当然也需要好?的品味。不过这种品味属于把内容传递给大众，和一般所谓艺术方面的品味不一样就是了。?
     「所以关于你编辑经验尚浅这点，我并没有太在意。」?
     「……咦？」?
     编辑经验尚浅？
     为什么会讲到这上头呢？
     记得之前的会议上，的场是提到光也「不习惯商业书的工作」，但应该没有讲到他当编辑的经?验还很浅才对。
     「朋香小姐的前夫好像很担心的样子就是了。」
     「……的场先生吗？」
     「对对，开完会后啊，他这么跟朋香小姐说了喔……你当编辑的经验只有三个月，还引发过得?从盘商那边回收书籍的失误。因为不能把这么重要的企划交给你，所以希望她能想办法说服我。」
     这——好伤人。?
     痛彻心扉的重击。
     ?得笑一笑才行。?
     得笑着说：「讨厌啦，的场先生真是的，他说了这么坏心的话吗？」才行。?
     光也企图勉强勾起嘴角，但只得以挑起一边而已。表情一定变得很扭曲吧？?
     居然不被信任到这种程度……真是出乎意料。
     的场对工作相关的事都很冷静，自己觉得在会议中被他挑毛病也无可厚非。惹出回收货品的?失误也是事实，但是，没想到会被他反对到不惜暴露光也稳藏的过去。本来还期待他最后会说——?「就算经验尚浅，但如果是那家伙的话应该会有办法吧！」
     「花岛？」?
     「不……不好意思，我有点吓到。」?
     「抱歉，我太多嘴了吗？」?
     「不——」?
     光也紧紧抓住放在膝上的书，以免被对方发现自己颤抖的手指。?
     「再次重申，我并不是看中的你经验值，而是肯定你编书的品味。」?
     「谢谢您。」
     ?回答的声音很沙哑。打击比看到的场跟前妻在一起时还大。?
     「我很期待你的表现喔，一起编出好书吧！」
     青野伸出右手，光也也勉强挤出微笑回握他的手。之所以会感觉青野的手莫名温暖，大概是因?为自己的指尖冷冰冰的缘故吧？
     虽然知道有某种比手指更冰冷的东西缓缓冰冻内心一隅，但光也却对此束手无策。
     
     
     ４
     
     不是所有新书都会举行所谓的试卖会。