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     「有没有什么问题呢？」花岛将目光从手边的企划书上抬起并问道。
     视线扫过宗宪一眼，接着连忙转开。他耳朵微微泛红，一定是因为想起周末时发生的事了。
     星期六……不对，那时日期已经是星期日了。
     自己第一次和花岛接吻。
     第一次触碰花岛的肌肤。
     和男人发生肉体关系，是不是会改变自己的世界呢……看来这份担心是多余的。星期一太阳仍一如往常地自东边升起，也没发生上司进藤课长的头发突然增加之类的事。周遭一点变化也没有。
     明明很理所当然，但总有种奇妙的感觉。
     边在早上尖峰时刻人挤人，自己也边试着思考此处穿着西装的男人们，到底有多少人有跟同性接吻的经验呢？长年搭电车，但这还是第一次那样想。
     「的场，你有没有什么意见呢？」
     被担任会议主持人的进藤询问，宗宪翻开手边的企划书。
     「的确……股票入门书基本上类似的书很多，要是没明显提出和其他书的不同，我想应该会很难卖。普普风且门槛感觉较低的书也很常见。」
     商业新报社在业界是中坚出版社。
     在每月举办一次的新书会议中，编辑部的企划或从外头采纳的企划将被送上砧板。而现在就在这个重要的会议当中，不是思考恋爱到底是什么的时候。
     可是他仍不禁沉思。
     这也没有办法嘛，宗宪也是人。
     再说，虽然看花岛的脸看得出神，但有严加小心不露出色眯眯的表情，并且也确实掌握会议内容的重点，这些都是年龄的功劳。
     「和别家的差别在于，提出以性格来探讨的入门方法。」
     花岛隔着椭圆形的会议桌直视宗宪，耳朵已不再泛红。
     「开头设置性格测验篇，将惯重派、大胆派还是平衡派等测验结果告诉读者，再提出各自适合的股票投资方法。」
     「用性格测验来进行股票投资啊，不会有点在玩玩的感觉吗？」
     「我们会准备以正规心理学为基础的测验，同时也刻意加入某种程度的玩心。这是入门书，而且也把女性列为目标客层，所以我不想把它做成只讲枯燥内容的书。」
     「话虽如此，太过轻率也很伤脑筋，得做成实际且有实用性的书才行。」
     他刻意装出严厉的口气。
     编辑提出的企划实际做成书籍后，能产生多大的利益呢——宗宪身为一名业务，需要严格下判断的态度。特意刁难编辑提出的企划也可说是业务的工作。
     因此，在会议上花岛和宗宪针锋相对的情况也很常见。
     「我会注意这部分的平衡拿捏。」
     花岛也不甘示弱，缩起下巴挺直背脊补充道：「作者是熟悉业界的人，所以不会变成一本只轻佻浮泛的书。」
     「这样啊，如果拿捏好平衡的话，我觉得会是有趣的企划……课长您觉得如何呢？」
     「嗯，还不错嘛？」
     进藤不怎么感兴趣地点了点头。
     虽然就业务课长的身分来说，他是个有点靠不住的人，不过这也不是一天两天的事了，虽然无法成为战力，但他对宗宪的业务能力有一定的肯定。
     「好像很有趣呢。」
     接着开口的是代表营业事务课来参加的真砂。
     「女性最喜欢占卜和性格测验了呀，我可能也会想测一下自己的性格来投资股票呢。」
     面对语气爽朗的支持，花岛露出显得很开心的笑容。喂、喂，别在公司展露这么可爱的笑容——宗宪边对自己心中涌现的愚蠢独占欲感到无奈，边用手指按住自己的眉间，要是把嫉妒什么的表现在脸上就不好了。
     会议准时在三点结束，编辑部提出的五本企划中通过三本。
     花岛的企划案《投资股票前的性格分析！》和《用WEB店铺打天下》两本都通过了，以松了一口气的表情整理手边资料。
     本来打算上前搭话，但因为真砂紧粘着他，感觉无法如愿。从以前就很喜欢花岛的真砂曾告白过一次，但被清楚地拒绝了，不过看来她还没有放弃的样子。
     花岛在电梯前注意到宗宪的视线，有些慌乱地眨了眨眼。
     当宗宪仅以眼神对他微笑示意，他便再次只有耳朵泛红了起来。感觉连宗宪的脸都要跟着发烫了，于是连忙逃入吸烟区。虽然叫吸烟区，不过那其实只是在逃生口外的楼梯间设置烟灰缸的区块罢了。公司大楼内全面禁止吸烟。
     在强劲冬风的吹袭下，宗宪重重叹了一口气。
     ……真是的，明明就是个大男人，那可爱的模样是怎么搞的？
     拍了拍自己的脸颊以防面露傻笑，叼起爱抽的Mild Seven。由于楼梯间成为风流通的管道，所以打火机的火迟迟无法点着。
     「好痛！」
     连领带都被吹得高高飞起，甩过宗宪的脸颊后往背部飞去。
     终于稳定火焰点燃香烟后，他望向天空。
     东京的天空在冬天也可看到还算澄澈的蓝色，若也能习惯充满大楼的景色就不算太差。边看着行云边想着的，依旧是和花岛有关的事。
     花岛以约聘员工的身分来上班，是九月初时的事。
     想都没想过自己居然会在短短三个月就坠入情网。花岛应该也有同样的感觉吧？两人本来都没有那方面的性向。宗宪过去曾结过婚，而且根本连怀疑也没怀疑过自己的性向。
     所以非常不知所措。
     暗自否定着，这样不是普通人。
     那么何谓普通呢？不承认自己喜欢对方就很普通吗？可以用「因为是同性」这个理由，不把灼烧内心的热焰当一回事吗？
     恋爱就像自然涌出的泉水。
     是擅自坠落的陨石。
     拿它没办法，也无法当作没这回事。踩入泉中被水淹没、滑入陨石砸出的洞中，当自己拚了命地伸出手时，在眼前的就是花岛的身体。接着在触碰到他的瞬间，就只听到理性燃烧殆尽的声音。
     接吻的时候，花岛不住发颤。
     「的场先生。」用快哭出来的声音呼唤着宗宪。
     然而宗宪自己也微微颤抖。这是第一次和男人接吻，也是第一次紧紧拥抱有着坚硬肌肉的身体。
     只在一开始有不协调的感觉。
     在从快消失的香水味下发现花岛本身的味道时，那种感觉就消失无踪了。开始深信自己想要的无疑是这家伙、是这个男人。
     不需在乎口红味的吻。
     花岛那有些干燥的唇越渐湿润的感觉、探入舌头时惊愕似地抖然一颤的热烫身体。
     「……糟糕。」下半身一阵蠢动使他小声地自吾自语。
     没节操的部分不分场合地出现反应。可能还会有其他要抽烟的人过来，宗宪深吸了一口气，努力让自己冷静下来，还为了稍微运动一下让血液分散到其他地方，叼着烟就这样做起屈伸运动和体侧伸展。在旁人眼中自己应该是个奇怪的欧吉桑吧？
     偶然望向下方马路时，发现盘商的卡车正缓缓靠近。
     「喔，退货来了吗？」
     他急忙将香烟按熄在烟灰缸里。
     今天其中一个工读生请假，所以商品管理课应该会人手不足吧？最好去帮忙进行签收退书的工作比较好。宗宪赶跑留在脑中一隅的邪念，匆忙赶往仓库所在的一楼。
     
     所谓的恋爱是怎样的现象呢？
     花岛光也一直思索着。
     心情轻飘飘地无法平静下来，就像在梦里空中漫步一样不安定，内心兴奋不已，但也带有一丝恐惧。害怕会不会哪天恢复正常引力使自己狠狠跌到地上，也怕被不由分说地从虚幻梦境中拖回现实的打击。
     自己曾在梦中发现这是梦。
     那种茫然若失的不安、低喃着「这不是现实」的自己也同样不是真实存在的矛盾感。
     恶梦很讨厌。但话虽如此，美梦也未必就一定会让人欣喜。难得的美好事物在醒来的瞬间全都化为泡影消失，这很让人难过、失落。
     接着更会嘲笑自己，嘲笑那个内心某处怀有过度期待的自己。
     光也在无意识中，把手指按向自己的唇。
     的场触碰了这里。
     的场的唇，还有舌头……
     那不是梦，应该是现实才对。如果现在这瞬间也是自己在作长梦的话就另当别论，不过就梦来说也太过真实，轻轻捏一下唇的确会痛。
     星期六深夜……也就是前天。
     在靠近便利商店的夜路上，突然被告白了。
     ——我喜欢你啊，我是以恋爱对象的眼光来看你。
     还以为他在骗人。连自己喜欢上同性的事实都很难以置信了，没想到对方居然也有同样的想法……这不是太凑巧了吗？
     但的场来到光也房间。
     两个人都沉默不语，盘腿坐在地毯上。光也至今从没有那么认真地注视过地毯的图案，视线被牢牢缝在上面，无法抬起头来。
     打火机的声音。
     烟的味道。
     的场什么话也没对自己说。
     过了一阵子就听到「噗咻」一声，的场拉开易开罐啤酒的拉环。我也该喝罐啤酒什么的冷静一下……就当光也这么想，好不容易才抬起头的时候，的场就把还没喝的啤酒放回桌子上。
     才刚想着「为什么不喝呢？」——就被拉到他身边。
     带烟味的吻。
     想象过好几次，但都觉得不可能而打消念头的苦涩之吻。
     「嗯……」觉得自己那从鼻中流泄出的声音很难为情。
     头发被宽大的手掌搔乱。当他把重心压向自己时，自己就只能倒向地面，而的场则用手撑着自己的后脑勺。
     吓了一跳。
     对被吻的事实感到讶异，也对因被压倒而兴奋的自己感到惊讶。
     明明至今一直是借着压倒别人引发情欲的。
     「来，小花，读者回函。」
     突然被叫了一声，光也惊讶地抬起头。坐在斜前方的课长兼总编的须见，以一如往常的悠然表情递给自己一迭明信片。
     「啊……啊，好的。谢谢您。」
     「怎么啦？在发呆呢。企划在会议上通过，所以松了一口气吗？」
     「不好意思，可能是。」
     光也在桌子底下轻轻踩了踩自己的脚。振作点啊，光也！这里是公司喔！
     「要看一下读者们的意见喔。很多作者会关心读者回函的内容，所以记得要回报给作者。不过要抽掉漫骂的明信片，因为会伤到老师的心嘛。」
     读者回函是指夹在书里的明信片问卷。
     光也本来很怀疑是否真会有人特地贴五十元日币的邮票，帮出版社做问卷调查，不过倒是寄回了不少。
     有些读者大概是冲着图书礼券抽奖而来，而作者是经济界名人的时候，则也会有忠实的支持者回函。
     「还有，很快就是《Happy Woman》的试卖会了吧？」
     「是的，是本周五。」
     《Happy Woman快乐的工作掌握在自己手上！》是光也进入这家出版社后，第一本从头开始参与的书。
     这也是在当初的企划会议中，曾有被的场批评得一文不值记录的书。内容架构太草率、联想不到具体概念、太耗制作费不可能从中获利——光也面对严厉但正确的指正，背上泛起一层冷汗的那天至今仍历历在目。
     那时觉得他是个惹人厌的家伙。
     明明第一次见面时的印象还不差……偶然在自家附近的便利商店相遇，他把红豆饭团让给自己的时候，明明觉得他是个很亲切的人。
     埋没在人群中的朴素西装。
     鞋底磨损的廉价皮鞋、用旧了的公事包。
     虽不帅气但散发整齐感的发型，还有眼角的笑纹。
     看起来虽平庸，但不能小看他。不论是在公司、书店还是盘商中，的场都是备受瞩目的业务员。
     看穿光也谎话的也是这个男人。
     面试时被问到是否有编辑经验，虽然顺口回答「有」，但其实光也并不了解业界详情。察觉事实的的场不但没有责备光也，还带他参观书店及盘商等第一线，告诉他出版界相关的实务知识并给予精辟建议，有时也会不惜提出辛辣意见。
     如果没有的场的帮忙，《Happy Woman》可能会变成胎死腹中的企划。
     说得更严重一点，如果的场没有细心教导，光包没经验的事大概老早就会曝光了吧？视情况而言，可能还无法获得正式聘用。就这层意义上来说，的场是光也的恩人。
     藉由工作拉近和的场的关系，亲近到甚至超过公司前后辈身分。而在前天，距离终于变成零——彼此双唇相贴。
     光也用力咽下一口口水。
     就说这里是公司了啊……他把手掌贴向自己那总是不禁妄想起来的脸颊，发出清脆的声响拍了一下。
     「你在做什么啊？小花。打自己巴掌书也不会卖喔？话说回来，你可以拜托的场，请他带你去试卖会场。去第一线听听卖场负责人如何评论你可爱的孩子吧。」
     「啊……好，总觉得很紧张呢。」
     「要是评语很差的话，你就可以不用回公司了。」
     须见边笑边这么说，虽然知道这当然是在开玩笑，但还是让人冒出冷汗。
     「那我马上拜托的场先生看看。」
     「嗯，就这么做吧。」
     光也立刻拿起话筒，按下已背下来的内线号码。电话响了两声后接通。
     『这里是业务部。』
     是的场的声音，光是这样就让心跳怦然加速。
     「我是国中生吗！」光也边斥责自己边努力挤出平静的声音。
     「我是编辑部的花岛。」
     『嗯，怎么了？』
     总觉得语调听起来很温柔，是错觉吗？
     「那个……那个啊，关于《Happy Woman》的试卖会……」
     『噢，星期五吧，要一起去吗？』
     经他这么一说，就有种被约去幽会之类的感觉。不对，问题不在的场的用词，奇怪的是光也的解读方式。
     他拚命动员理性，极尽事务性地回答：「是的，请让我同行。」
     『那今晚就稍微讨论一下吧！边吃晚餐边聊。』
     「咦……」
     『你有什么预定吗？』
     「没有，只是我想我应该没办法准时下班。」
     「这我也一样啊！」的场在电话另一头笑道。
     笑声非常自然。让人想不到他就是前天把自己压倒并印下激吻的男人。会议中也和平常没有两样，完全没对光也的企划放水，虽然这是理所当然的，但——感觉好像只有自己意乱情迷的样子，好丢脸。
     约好等工作结束就见面后，光也放下话筒。
     一周的开始多需忙于杂务，可以下班时已经过了八点半。
     和须见课长两个人一起前往便宜且还算好吃，大家经常光顾的居酒屋。