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      接着她说明了自己为什么会在这里。小泉从最初的印象觉得她是文科系的，听到她是学工的，多少有点意外。不过他当然不会表现在脸上。可是，工科的她和经济系的茅岛老爷是怎么认识的呢？小泉充满了兴趣。
      通过之后的对话，小泉就理解了。推动对话前进的是女性那一边，但是话题大部分都集中在推理小说上。他们说出了好几个共通的熟人的名字，他喜欢哪个作者啦，她对哪个出场人物最感兴趣啦，都是这样的对话。小泉现在想起来，刚才那张单子上有三分之一都是国内外的推理小说。
      平时对什么事都不关心的茅岛老爷，很难得地对她的对话表示出了兴趣似乎是回忆起了久违的大学时代，感到有些怀念吧。他一边听她说着什么教学楼要增建，文学部的校舍移动到了哪里去了，边做着回应。
      他接下来不会说要改变预订去大学看看了吧？小泉的预想果然成为了现实。
      茅岛老爷淡定地对小泉交代：
      “去古董店的事取消了，接下来去大学。推理研究会的内部杂志登了对最近国内推理小说的有趣评论。我想看那个。”
      “那么我去打电话。”
      “不，你去看吧。”
      “我一个人去？”
      小泉惊讶地向茅岛老爷确认。之前从来没发生过这样的事。收集古董是他个人的爱好，所以就算小泉有着判断古董品价值的能力，也没办法连哪个是茅岛老爷想要的都弄清楚。而且那些东西也绝对不可能便宜得了啊。
      “是金重陶阳的备前烧。要是你中意，就买下来好了。”
      “可是……”
      小泉困惑了，他的语速不由自主地加快了许多。
      “既然是国宝匠人的作品，那个……就连一个茶碗都是不下一百万的作品吧？以自己的判断买进，这对不过是一介秘书的我来说任务太重了。这太鲁莽了。”
      “鲁莽是什么意思啊。”
      茅岛老爷有点不快了。对面的女性沉默地与小泉对看一眼。小泉觉得，她也听得呆掉了吧。因为这种对话实在是太超乎常识了。
      “鉴定是古董店该做的。你要决定的只是趣味合不合适而己。这有什么鲁莽的？”
      “可是说到‘趣味’就很暖昧不清了啊，难道我自己的趣味也可以吗？”
      “我不在乎。”
      茅岛老爷干脆地作出了许可。小泉也只有点头一条路可走了。
      “我明白了。”
      不过还是要做最后的确认。
      “如果那个符合我的趣味，但却不入澄人先生的眼的话，该怎么办呢？”
      茅岛老爷带着理所当然的表情回答：
      “那就负起责任来，装饰在你自己的办公室里好了。”
     
      让茅岛上了自己上班用的轻型汽车，小川美帆比平时更加小心地开到了大路上。虽然她开车技术挺不错的，但是毕竟是廉价车。要是开到一半茅岛说坐得腰疼，那就为难了。对她来说，茅岛澄人这个人还属于未知人物，也是个让人兴致勃勃的观察对象。
      “你们总是那个样子对话的吗？”
      在红绿灯前停下的时候，美帆问出了问题。茅岛老老实实地坐在狭窄的座位上，眼睛望着前方答道：
      “差不多吧。”
      “他是个好漂亮的男人啊。”
      “是吗。啊，也许是这样吧。”
      “这么年轻就做了秘书．一定是很能干的人吧。”
      “与其说是秘书，不如说是谈话对象。是谁都无所谓。”
      “我觉得是谁都无所谓这句话非常的失礼哦。”
      “能干这一点是没有错。和他在一起生的气也比较少。”
      光是用这个基准去选人就已经够奢侈了吧？绝大部分普通人就算再怎么合不来，还是得忍耐着一起工作才行。
      好比美帆和教授与助教们再不和，也不能任性地说想要只属于自己的研究室。因为这就是现实。不过在美帆看来，茅岛是远远地超越了世间常识的人。
      “你的一天都是怎么度过的呢？”
      “在庭院里散步，读书。一周有一次两次得去各种各样的舞会浪费一个晚上我其实很不想去那种地方，可是这样会让波多野为难，所以我也没有办法。”
      “这、这样啊……波多野先生是谁呢？”
      “管家。”
      美帆默然。
      不过也是，对于这种上街买个东西都有司机驾专车接送，还有秘书陪同的男人，没法进行一般的对话也是自然的吧。
      虽然上学的时候就听过茅岛的种种传闻，但是现在看来，那些流言比起实际情况已经是收敛很多了。美帆觉得这也够异常的，普通来说流言应该是比真实夸张好几倍才对吧？
      车子慢吞吞地爬上了漫长的坡道，看到了职员停车场的后门。打开窗子出示自己的职员证件，通过了警备杆。绕过种满植物的门，进入了右手里面的宽阔沥青广场。
      “好了，我们到了。”
      茅岛以不习惯的动作解开了安全带，旁观着他的美帆不由得输给了自己的好奇心。
      “你自己不开车的吧？”
      “不。”
      回答简单而冷淡。茅岛本来就很沉默寡言，基本上只说最低限度的单词而己。所以要想知道这之上的东西，就必须要再次发出问题。
      “为什么？”
      “因为没有必要。”
      “可是你不会偶尔想要一个人自由自在地驾驶吗？”
      “至今为止，我都没有过那种想法。”
      茅岛稍稍考虑了一下，然后再加上一句，
      “至于以后……也许会有吧。”
      美帆想问为什么，但是最后还是放弃了。恐怕得到的又会是没头没脑的回答吧。
      茅岛下了车之后，望着围绕在脏兮兮的建筑物旁边，叶子几乎已经掉光了的树木们。美帆从后座上拿出夹子与文件，还有不少的书，抱着它们关上了车门，转向等着的茅岛。她背着的背包带子有点滑了下来，很危险地挂在肩膀上，这时茅岛默默地伸出了手。
      美帆有一瞬间理解不了他的意思。
      茅岛伸出去的手指，指向了美帆抱着的东西。
      “给我。”
      “啊……不，不用了。谢谢你啊。”
      东西还相当的重。如果换了是别的男人，美帆一定会没有顾忌的把东西交出去了吧。可是面对茅岛，不知道怎么的就觉得不能让他那么做，不由自主地就谢绝了。但茅岛却默默地把看来最重最难拿的那一袋子书从她的手上接了过去，然后又没事一样地走了起来。
      美帆慌忙追在茅岛的身后。
      她在他的身边说道：
      “谢谢你。那个，我们现在就去推理研究会的社团房间吗？我想这个时候多半没有人在那里。”
      “时间不多了。”
      “这样真的好吗……我是说，不去古董店那里真的可以吗？社团杂志的话我可以给你送过去的。小泉先生现在一定很困扰吧。”
      “我觉得偶尔让他困扰一下会很有趣。”
      “不是这样吧？”
      “因为他平时一直都优秀过头了，这样下去一定会觉得无聊的。”
      “意思是说，因为太能干了，所以会对寻常的工作不满足吗？好厉害啊。他是那么了不起的人？”
      美帆不由得回忆起了小泉的美貌，脑海里浮现出“才色兼备”这个词来。
      “是啊，我很信赖他。”
      茅岛的回答里并没有任何迷惑的碎片。他很直接地传达出了他是真心这么想的。美帆对两个人的关系感到很羡慕。
      到了林立着工学部的建筑物的场所的时候．美帆说道：
      “我先回一下我的研究室放下东西，然后就带你去推理研究会的房间。我必须得把教授让我买的书送给他才行哦。”
      茅岛点点头。
      美帆所属的研究室的房间是在一幢比较新的建筑物三层。爬上三层楼，美帆总是会喘气，因为没进行过什么像样的运动，这样也算是当然的。可是茅岛的情况却只有比她更差劲而已。美帆一直以为茅岛是平时会做运动的类型，所以觉得很意外。
      助手的房间旁边是助教室，再旁边是教授室。
      “我马上就回来，你等一下。”
      话虽这么说，美帆却把茅岛一个人留在乱糟糟的房间里，三十分钟之后才回来，因为她被助教给抓住了。
      回来的时候，茅岛正在房间角落里摆成直角的两台终端前的回转椅上坐着，眺望着放在窗边角落里的巴西木。美帆实在不知道那种到处都有的观叶植物有什么有趣的。
      “抱歉让你久等了。”
      她出声招呼，茅岛老爷一开始没有发现到。美帆觉得他看巴西木看得还真是热心啊，但是茅岛却忽然用分不清是对谁说话的腔调喃喃道：
      “折断这个树枝就会有甜甜的树液流出来。上次就有很糟糕的经验……”
      “咦？”
      美帆不由得反问。
      茅岛这个时候似乎才发现美帆回来了，他看到美帆的脸，美帆看出他微微地有些狼狈。
      “助教问了我学生报告的事。抱歉我这么晚才回来。”
      美帆又说了一次。
      “你很无聊吧？”
      “没什么。看着那边的鱼就不会腻。”
      “啊，是金鱼啊。你不养这个的吧。”
      “金鱼的话，家里玻璃缸里也有养的。”
      “哈哈……那一定是名贵的蝶尾吧。”
      “我不知道。”
      “是什么样的金鱼呢？”
      茅岛露出了有点为难的表情，想了好久才回答：
      “满丑的。脑袋凸凸凹凹还圆圆的，尾鳍是直角。有人说这样才理想，可是我不觉得怎么喜欢。还是这里简简单单的鱼才比较好。”
      “茅岛家的就是蝶尾的哦。尾鳍漂亮的金鱼要比这样的贵上两个零不止呢。”
      “如果你喜欢，我送你在这里养吧。”
      “不要啊。”
      茅岛似乎是真心这么提议，可是美帆立刻回绝。如果那金鱼在场的话，一定也会说不要的。
      “为什么不感兴趣还养那么贵的金鱼呢？”
      “不知道。谁给的吧。”
      “看来送礼的人事先没做好功课。”
      “是啊。”
      茅岛以和自己没任何关系的感觉表示赞成。这种没什么创造性，也让人不感兴趣的对话中断之后，两个人走出了美帆的房间。
      他们在长长的走廊上并肩走着。
      经济系的茅岛好像是第一次到工学部的校舍来。他的眼睛不停地转来转去。特别是开着门的研究生室，他甚至站住脚向里面打量。
      那里乱得不输给美帆的助手室，有好几台连在一起的电脑．还有很多外行人完全不能理解的机械类工具，挨挨挤挤地摆在桌子上地板上。房间里的两个学生看到美帆，打个招呼，然后一个回去继续操作电脑，另一个翻着周刊漫画杂志看。
      “刘屋，你进展怎么样？”
      “现在电脑正在处理数据，不到结束还不好说。”
      “结束之后给我看看实验数据吧。”
      美帆和那个眼睛都不从漫画书上抬起来的学生说了这么几句话，然后向茅岛耸了耸肩。
      “文科系和理工系的感觉不太一样吧？”
      “虽然我对这个系根本不知道，不过肯定是不一样的吧。”
      根本不用工作也没关系，这对一般人来说也许是至高无上的环境了吧，可是实际站在那个立场上也许是意外的辛苦。侧眼望着茅岛没有感动，哪里还带着忧郁的表情，美帆漠然地这么感觉到。
      总是好像贵族一样无表情的侧脸。
      美帆怀疑他是不是根本没有能够尽情地表现出喜怒哀乐的机会。哪怕只有一次也好，美帆很想要看到他表情的变化。
      “既然没有必要非要工作，那么继续深造不好吗？”
      “我的成绩也没好到可以进研究院的地步。”
      “这样啊……”
      美帆对茅岛的成绩也是一无所知。她不想再追问这么私人的话题，也就没有再说下去。
      “我对学习没有兴趣。”
      “那你对什么感兴趣呢？”
      “人的死亡，这样吧。”
      茅岛平板地说。
      就结果而言，这是个美帆根本不该问的问题。她剧烈地后悔起来．茅岛的双亲都在纽约遭遇车祸过世了，听说那就是他刚进入大学之后不久的事。
      “对不起，我说了失礼的话……”
      茅岛静静地打断了关帆的话。
      “我不觉得有什么失礼的。”
      美帆没有回答。
     
      推理小说研究会的社团房间里，只有一个大三学生而已。
      “哦，小川老师。”
      这个女孩子恰巧也是工学部的学生，认识美帆。她一瞬间对茅岛露出了怀疑的眼光。
      “友坂同学，上次发行的社团杂志还有剩的吗？能不能请你借给我们一本呢？”
      “啊，那个，评判很不错呢．不用借，直接送一本给你好了。”
      “这样好吗？”
      叫做友坂的女孩子用力点头。
      “当然了。因为是个人印刷的，所以剩下不少呢。我们想在年末的活动上销售，不过肯定不可能都卖完的吧？”
      “年末的活动？是所谓的冬季漫画大会吗？”