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      这家的家主，茅岛老爷，正从走廊的对面走来。他笔直地望着前方，一点也没有会留意这边的感觉。但是即将擦肩而过的茅岛老爷静静地招呼了一声：“看来最近你很忙的样子啊。”
      他不由得停住了脚步，回头看去，茅岛老爷也在他之后不远的地方站住了。
      附近没有他人的身影，在这里的，真的只有他们两个人而已。
      “嗯。”
      他的回答来得十分缓慢。
      “我是很忙。”
      “不只是白天，看来夜里你也很忙嘛。”
      “差不多吧。因为有不少情况，其实我连像这样跟你说话的时间都没有的。……我们不是约好了在工作的时候各自保持自己的立场吗？澄人？”
      “……”
      “别这么瞪着我看，就算亲过了还是怎么样，既然我都允许你随心所欲了，你也不能责备我的自由吧？”
      “你为什么总是这个样子呢？每句话都让人火大。”
      “那你到底希望我说什么，告诉我不就成了吗？”
      “你早就知道我想说什么了吧？”
      “哎呀呀，看来澄人的心情有些不愉快呢。那么去读书如何？还是为了改换心情去购物看看？再不成就到哪里的大学医院去，见见你最喜欢的漂亮大夫，怎么样？”
      就算对他来说，最后那个提案也是充满了相当的嘲讽了。他对那个新来的年轻医生颇有点吃醋，所以才会说出这么多余的话来吧。
      “不劳你费心！”
      这次茅岛老爷的感情起伏似乎比平时还要来得更激烈些。
      受不了啊，他真想要叹气了。自己对茅岛老爷的心意来得是那么的强烈，难道不一一用语言传达出来，就无法让他明白吗？
      “总之，我不想在这种地方和你争吵。”
      “那今天晚上呢？”
      “我会考虑。”
      “那现在就考虑出来。”
      “澄人。”
      他的声音越发的低沉下去，显得很平静。
      而茅岛老爷却像突然没了霸气，傲慢的声音也滑落了一个八度。
      “……算了。反正不管今天晚上还是明天，我也都明白你要怎么回答了。”
      “还真是困扰呢。为什么要说得这么低声下气，就好像我在欺负你似的？”
      话虽这么说，他看向茅岛老爷的眼光里却没有丝毫的歉意。
      “你说出来的话，一般来说就叫做任性。虽然我已经十分地理解你的任性和肆意妄为了，可是如果你不收敛一点的话，我还是会生气的。”
      突然间，茅岛老爷把手放在了他的肩膀上，由于这个动作来得太突然，他没能避开。
      然后，茅岛老爷的嘴唇就这么重合了过来。
      一个短暂的、只是碰触而已的亲吻。
      “我吻你总不会在意吧？”
      嘴唇分离之后，茅岛老爷揶揄似的这么说着。
      他在短短的一瞬间露出了似乎要对茅岛老爷说些什么的表情，可是结果还是就这样背转过身体，走了出去。
      直到转过走廊的拐角之前，他的后背一直都感受着茅岛老爷的视线。他发觉自己想要知道如今茅岛老爷的脸上是什么样的表情，但他是绝对不会回头的。
     
      茅岛澄人老爷的一天，是从早上的咖啡开始的。
      时刻大多是在八点半左右。
      送咖啡来的是叫做波多野的管家，脊背挺得直直的，姿势万分端正的他，是个五十多岁的绅士，他时刻都很在意自己的外表，无论对谁都是礼仪端正。光是往那里一站，就飘荡出一股欧洲风情了。是个给人感觉很正派的人物。
      “早上好。”
      波多野充满精神地问了早安，而后以流利的动作送上了咖啡。
      “今天的咖啡是自家制的混合咖啡。”
      “……恩。”
      还穿着睡衣躺在床上的茅岛老爷接过了波多野递来的咖啡杯，不过因为思考技能仍然处在半停滞状态，总是会不假思索地送到嘴边去，基本每次都会被烫到。
      “咖啡很烫，请您小心……”
      “好烫！”
      这是一点都不会记教训的人啊。
      但即使如此，波多野还是每一次都对茅岛老爷郑重地道歉。
      “实在是非常抱歉。”
      “这个咖啡杯是？”
      “基诺里的清晨咖啡杯。”
      “好重。虽然不错，但早上还是用轻杯子吧。”
      “明白了。”
      等到睡得乱乱的前发散在宽宽的额头旁边，脸上一副相当不快的表情的茅岛老爷用完咖啡之后，大概是九点左右了。这段时间里忠实的老管家都会一直保持着姿态在旁边候命。选择了管家这个职业的他，已经在茅岛家服务了三十年。也就是说，他在这个茅岛家的时间比现年二十六岁的家主还要长。
      茅岛老爷则是无职青年。
      由于身为资产家的双亲因为突然的事故而升天，他继承了理所当然会继承、但是来得早了一些的遗产，还有莫大的保险金。当然，代替地也要交纳大到让人恐怖的一大笔继承税。不过在整理了所有财产之后，茅岛老爷还是留下了这幢偌大的宅子，还有一辈子都能优雅度过的财产。这都是托了优秀的律师和税务师的贡献。代代茅岛家都有着由精选出来的成员构成的顾问团。如今茅岛老爷根本没有为了生活去工作的必要，而他也没有勤勉到会为了自己的兴趣去工作的地步。
      这位拥有着一般平民会无比羡慕的身份的老爷，平时都是怎么度过的呢？一言以蔽之，那就是随心所欲了。
      浓咖啡的最后一滴也通过了咽喉的时候，茅岛老爷的脑袋总算是清醒了过来。老爷是个低血压，这在医学上来说倒是真实的，不过波多野总是对老爷的低血压和起不来床之间的因果关系有所怀疑。他相信那只是因为老爷的怠惰而已。当然，怀疑归怀疑，当下这段时间里，他还是不会说出口来的。
      “早餐就在阳光室吃，您看如何？”
      “很快就准备好。”
      “我要洗澡，晚一点好了。”
      “今天天气很好，非常适合出行呢。”
      每当茅岛老爷早晨要洗澡的时候，就是他今天白天预定要外出的时候，这是他一直以来的习惯。虽然他夜里的外出多得多，白天出行可以说是相当稀有。基本上来说，老爷是个昼伏夜出的类型。
      把光脚伸进两只放得整整齐齐的拖鞋里，大大地打了个哈欠，茅岛老爷有些瘦削的背影消失在浴室的门后。
      波多野一边考虑着到底该吃点什么才能让主人变得稍微胖一点，一边捧起了银质的托盘。老爷每个月都会去定期进行身体检查，就连负责检查的那个大学医院的医生都很吃惊，老爷怎么会这么瘦。那个医生在这方面问了很多，仍然不得要领。
      波多野接下来要去厨房，向厨师发出早餐的指示，而且既然老爷要外出，还要对司机交代一下，让他把车准备好才行。
      放置床铺的房间是在三间打通的最里面一间。外面一间是书房，再外面是个人的客厅，再穿过旁边的小房间，才走到了走廊上。波多野走到走廊上之后，才忽然想起还有一件事要做。因为老爷好久都没有外出，差点都忘掉了。要是真忘记叫发型师和服装师来可就糟糕了呢。
     
      在面向庭院，装有全落地玻璃窗的阳光室里，可以一边眺望着凝聚了种种风情的后院庭园用餐，这里是茅岛老爷在冬天的时候最喜欢的场所。到了气候温暖的春天和秋天则主要是在露天阳台。
      这个上上代家主珍爱无比、为之自豪的庭院，从样式来说算是英国式庭院吧。当然不能一概而言，但是茅岛家的庭院是尽可能地摒除了人工的味道，意图最大程度上地保留自然的形状。从追求自然美的样式上来说，可以称呼为风景式庭院吧。虽然前院的正式庭院是使用修剪得很整齐的冬青之类的围篱植物，作出集合图形的整形的感觉，但是在后院正面建造出的这个园子里，勾勒出的却是接近于野生的天然魅力，并没有使用常见的迷宫之类的设计。
      茅岛家的庭院不是一般的大。
      从建筑物能够看到的前院凝聚了各种各样的趣向，就好像是从大门延续过来的大厅一样。如果不实际走一走穿过这里的话，很难把握庭院的全景。如果问当初修建茅岛宅的人，是不是就为了这个庭院才特意选择了郊外的话，回答多半是“是”吧。就连如今的家主茅岛老爷，恐怕也很难说是完全把握了庭院的全部。除了这里之外，还真的很难想到还有哪个人拥有规模巨大而美丽到这个地步的庭院了。
      七连蔷薇拱门，人工池塘，香草园，果树园，还有只供私人享受准备的还有门锁，被高高的围墙包围的秘密花园。另外还有仿佛被雾霭笼罩、纤细的草花争奇斗艳的野生花园。无论是用文字，还是用话语，简直都难以完全的描画出来。
      这个拥有着多种特征的庭院一年四季都有着看不完的美景，不过当春天的花盛开的时候，最是梦境一般的美丽。而且宅邸的一角还设有马厩，饲养着两匹美丽的阿拉伯骏马。
      茅岛老爷心血来潮的时候就会去骑马。不过这种怎么跑都跑不出马场去的跑马法受到了马儿的深深讨厌。这些神经质、自尊心高的马儿，认定自己只能在一个地方骨碌骨碌来回打转都是因为骑在自己身上的主人技术太差劲的缘故，所以对主人报以了相当的藐视。茅岛老爷已经有两次被从马上掀下来了。可是他还是一次又一次地骑上去，也许他真的是个记不住教训的人吧。
      今天一早天气大好。
      虽然十二月的空气很冷，但是阳光从云的缝隙间投射下来，云背后的天空颜色也清澈到了让人不由得想要外出的程度。
      “今天天气真好啊。”
      从客厅的方向进入阳台的青年做了早晨的问题。
      “啊……”
      茅岛老爷用模糊的口气随便答应了一声。他的脸孔毫无所动。不过青年似乎早就习惯茅岛老爷这样的对应了。
      “你怎么不坐下呢。”
      稍停了一下，茅岛老爷平平板板地对他这么说。他总是很有礼貌地等到茅岛老爷给自己允许之后才会落座的。
      “可以吗？”
      茅岛老爷嫌麻烦地只点点下巴。
      这个正在洗练的藤椅上落座的青年叫做小泉。他是茅岛老爷的秘书兼谈话对象。虽然他才刚刚走出大学，但是他却有着超出他的年龄的知性与理性，还有出众的美貌。雇用他还不到半年，他却已经深入地理解了茅岛老爷，甚至到了难以置信的地步，足以证明他是个优秀的人才。而且除了这些之外，他还有着很多的好处，最重要的就是他会极力避免做出任何让神经质的茅岛老爷不爽的举动，不管什么状况他都会很快地适应，而且作出适当的判断。
      在小泉坐到桌边的同时，波多野送来了红茶。
      “今天准备的是阿萨姆。”
      由于茅岛老爷对日常的些微琐事没有什么特殊的嗜好，所以他很不擅长对付这种“请问什么什么比较好”的问题。波多野基本上都是自己挑选品牌。为了应对偶尔会出现的必须由茅岛老爷做选择的状况（当然这种情况非常稀少），波多野尽量地进行了努力，让他多少能够培养起一点爱好，能够自我选择。
      所以他今天故意没有准备平时一贯用来添进茶里的牛奶。
      “请问北海道产的和阿苏产的哪种比较好？”
      “这是要商量买牧场吗？”
      茅岛老爷用没有丝毫兴趣的口气，一脸淡定地报以脱线的回答。
      “是说放在红茶里的牛奶的种类，请您做个选择。”
      “波多野，用我能听懂的说明告诉我这两种东西的区别。”
      “不，只是单纯的喜好问题罢了。”
      茅岛老爷发出了大大的叹息。
      “小泉。”
      “是，有何吩咐？”
      “你来选。”
      小泉和波多野不由自主地对看了一眼。对他们来说，不管哪个都好，总之说一个就行了。可是茅岛老爷超越他们的理解的几率未免是过于频繁了一些。
      结果小泉毫无根据地选了阿苏产的。波多野行了一礼，退了下去。
      “今天晚上的沙龙音乐会是七点半在水野公司会长的宅邸进行，在此之前您也要外出吗？”
      “我要去书店和古董店。”
      茅岛老爷最喜欢收集装潢漂亮的书籍。只有这一点，是老爷从很早以前就有的兴趣。他的父亲，也就是上一代家主是外交官，也是个很喜欢书的人。终他的一生，都在不懈地用来自海外的书籍把书架一点点塞满。不过与因为喜欢读书才进行收集的上一代不同，茅岛老爷似乎只是单纯地喜欢魅力的装帧而已。他每个月会有一次到大型书店去，一心只找漂亮的书买回家。这也是茅岛老爷如今最上心的兴趣。当然他也不是完全不读书，对茅岛老爷来说，书是明显地分为用来阅读的，还有只为了看着装帧赏心悦目的两类的。
      而说到古董品，那其实是小泉教给他的风雅。小泉对茅岛老爷作出了很多提案，从掌上游戏机到电脑，网球之类的各种球类运动，但是老爷表示出了兴趣，而且积极地付诸行动的只有收集古董和国际象棋而已。喜欢象棋不知道是什么理由，不过喜欢古董可能和喜欢收集书一样，也许他基本上就是个喜欢收集东西的人吧？这么想着，大家也就理解了。最近古董店似乎也有了些心得的样子，一旦弄到了茅岛老爷会有兴趣的东西，就会通知他。