第30章 天津沦陷
北平那边的战事十分激烈，天津卫的百姓们在愤慨之余，自然也是人心惶惶。沈嘉礼住在租界区，对于当下时局，并不能做出一个相当的预测，所以只好是依照本能反应，让家中厨子乘坐汽车，出门抢购回了几百斤大米，以及若干铁皮罐头。
厨子出去一趟，回来向他报账，顺便又描述了市区内的情况，说是“挺乱”。沈嘉礼无意出门亲自查看乱情，但是立刻给沈嘉义打去了电话，一是提醒他囤积食品，二是叮嘱他万事小心，不要纵容孩子们乱跑。沈嘉义似乎还没有产生危机感，不过也有些茫然无措了，沈嘉礼这边说出一句，他在电话那头就老老实实的答应一句，非常的乖。
如此过了几日，紧张的空气越发浓厚。市民们开始络绎涌入租界，而租界内的华人阔佬们则是拖家带口，纷纷赶往码头，乘船南下避难。沈嘉礼见了这种情景，不禁也有些坐不住，偏是此时，段至诚忽然给他打来了一个电话。
在电话中，段至诚很坚定的告诉他道：“嘉礼，你不要走，我这里已经做好万全的准备。”
沈嘉礼，说老实话，并不是很相信他的本事，这时就摇头叹道：“至诚，这哪里是个能准备的事情？要说走，我也是不想走的，我的房产都在天津，一旦扔下，那得是多大的损失？只是情势所逼，无可奈何，万一……”
未等他把话说完，段至诚就匆匆的打断道：“嘉礼，这个时候，你听我的就是！一旦真到了那个地步，我也能够保护你！”
话到这里，段至诚那边仿佛是很匆忙的，也不让沈嘉礼再做提问，直接就挂断了电话。沈嘉礼听的满腹狐疑，不明就里。径自回到楼上，他将存折等物翻出来收在一只密码箱中，也没有什么传家宝可带，除了现金就再无其它了。
他没打算即刻启程，因为实在是舍不得这边的房产。当年沈家三兄弟分家时，众人所得财产几乎平均，可如今那两家一个烟消云散，一个捉襟见肘，唯有他是日益富贵。
他是靠吃瓦片发的家，年少的时候他就有好眼光，将手头的一笔款子拿出来买房置地，得了钱再去做股票期货，有所收获后再去买房置地，如此反复轮回，他那财产竟有了滚雪球之势，这几年尤为兴旺。他也不知道自己那些不动产到底能值多少钱，因为一直没有过出手的心思，所以也不曾细算过。
他爱钱，倒不是说他花销多么大，他只是单纯的爱钱。他本人没有什么出众的才华，品性也未见得多么高洁，之所以走在外面能够受人恭维，还不因为他是财大气粗的沈三爷么？
沈嘉礼被他的房产和股票五花大绑住了。
他心神不定的坐在家中发呆，偶尔打电话和朋友们通通声气，结果发现众人都是一样的没有主意，段至诚则干脆是失踪了。沈嘉礼往段宅打去电话，连个接听的人都没有。这让沈嘉礼很觉疑惑，怀疑对方大概是拖家带口的跑去父母那边居住了。
沈嘉礼不出门，他那个汽车夫年轻胆子大，不时的会溜出去打探消息，回来后就站在他面前，一五一十的做出汇报。沈嘉礼在隐隐传来的炮声中，尚算镇定的倾听着，因为知道自己身在租界区，英国人的势力范围下，总不会闹出太大的乱子。
这天，沈子淳忽然来了。
他穿着背带裤与短袖衬衫，头上歪歪斜斜的扣着一白色凉帽，满头满脸都是汗，衬衫后背处被汗水湿透了，成片的贴在皮肤上。
沈嘉礼本来是正躺在一张藤制躺椅上乘凉，忽然看到了他这副惨样，不由得心中一惊，以为是沈嘉义那里出了事，一个鲤鱼打挺的就跳了起来：“怎么这个时候跑来了？有事么？”
沈子淳抬手摘下凉帽，露出了一头湿漉漉的短发：“没事，我来看看你。”
沈嘉礼又问：“你家里都还好？”
沈子淳从裤兜里掏出手帕，满脸的擦了擦汗：“他们挺好的，反正现在大家都不出门了。”他喘了一口气，又以一种兴奋而恐慌的口吻描述道：“三叔，外面人可多了，他们要往租界里冲，可是英国兵架了路障，不让他们进来。
沈嘉礼上下打量了沈子淳，见他愣头愣脑的，果然是平安无事的模样，就放下心来，一屁股坐回原位，抬腿又躺了下去：“不让你乱跑，你怎么还敢出来？”
沈子淳没有经过战争的残酷，家里也没个明白人向他讲述时局的恐怖，他十五六岁，没心没肺的，眼看大街上乱成一锅粥，竟然还起了看热闹的心态。他现在叫不到黄包车，电车也挤不上，独自一人顶着大太阳跑过来，居然也挺乐呵。盘腿在躺椅旁边席地而坐了，他压低声音说道：“三叔，我都好些天没来了，我想看看你。”
沈嘉礼摇着一把折扇，听了这话，不禁扭头看了沈子淳一眼，见这孩子红头涨脸的，一旦和自己目光相对，就害羞似的低下了头。
他略顿了一下，随即也起了玩心，欠身凑到对方耳边，轻声笑问道：“想我了？”
沈子淳转过脸来，近距离的凝望了他。双方无言的相视片刻，沈子淳忽然鼓起勇气，探头过去，在他嘴唇上蜻蜓点水似的吻了一下。
沈嘉礼微笑着躺回去，觉得这个吻很纯洁，让他丝毫没有情动之意，倒是感到了一点温暖的安慰。这些天他无处消遣，终日守在这阴凉空旷的老房子里，也有些寂寞了。
合拢折扇在沈子淳的头上敲了一下，他望着天花板笑道：“好孩子。”
沈子淳红着脸，喃喃的反驳道：“我不是孩子，我长大了。要是日本鬼子真的打进天津来，我会保护你的。”
沈嘉礼听了这“保护”二字，不由得想起了段至诚——那个货当初也口口声声要“保护”他的，当然，他倒是没有百分之百的真指望对方来保护自己，毕竟人家也是上有老下有小的，问题是如今这家伙跑到哪里去了呢？以段老爷那个身份地位，要说撤退，现在大概也到了出发的时候了——莫非这段氏一家已经卷包逃了？
沈嘉礼叹息一声，还是舍不得他那几条街的房子。一直都是天下太平的，起码天津很太平，这怎么忽然就打起仗来了呢？
沈嘉礼让沈子淳先去洗澡，然后从冰箱里拿汽水喝。沈子淳答应一声，起身离去，片刻之后回来了，身上穿着沈嘉礼的单薄睡衣。
自己搬了个小板凳坐在一旁，他一边喝汽水一边向沈嘉礼讲述身边的新闻：“有三名三年级的大学长，结伴走了，说是要去当兵打鬼子。他们家里人不知道，还到学校里找，哭的不得了。妈说爸爸不顶事，家里没男人，不许我和他们凑热闹。”
沈嘉礼点点头，和声答道：“你妈这话说得对，现在家里就数你是个大孩子了，你爸爸那个样子，不添乱就是好的，还能指望他当家么？”
沈子淳喝光最后一口汽水，舔嘴咂舌的意犹未尽：“嗯，我知道，我没想走。其实我要是想走，他们也肯带我的，我个子高，像大人。篮球比赛的时候，我都是参加高年级队呢！”
外间遥遥响起了炮声，大概是从市区一带传过来的。沈嘉礼握住沈子淳的一只手揉搓了一会儿，随后放开说道：“冰箱里还有汽水，自己去拿。现在瓜果梨桃是买不到了，全靠喝汽水过夏天吧！”
沈子淳答应一声，刚要起身，不想这时那爆炸声音接连响起，虽然相隔遥远，但是听起来就像连珠炮一般，最后竟是混成一片。汽车夫惊慌失措的跑进来，大声说道：“老爷，了不得，日本飞机开始轰炸市区了，人都往租界这边跑呢！说是日本鬼子马上就要进天津，怕是要大屠杀！”
沈嘉礼一听这话，猛然起身，虽然知道自己身在租界区，但是一颗心也提到喉咙口，瞪着眼睛说不出话。如此直愣了有两三秒，他才骤然转向沈子淳，急急说道：“快给你家里打电话报平安。这两天你留下来，等外面平定了再回去！”
沈子淳天天和同伴们议论城外战况，大多都是纸上谈兵的少年，说起话来义愤填膺，全有英雄气概；可如今祸事当真临头了，他一个半大不小的孩子，也不禁吓的茫然，哆哆嗦嗦的便去找电话机。沈嘉礼此时坐在楼内，外面又隔着个大院子，可也依稀听到了鼎沸人声，走到临街的窗前向外一看，他就见街上全都是人，也不知是要往哪里跑，一个个哭天抢地狼狈不堪，就像那难民大潮一般，看了让人心惊。
入夜时分，租界关卡全部关闭，天津沦陷了。