第4章 路遇

     
      几人从直隶上了运河一路行船倒也无事。只是这船坐的久了终究是烦闷，碰上这日船靠了岸赵凌终于是忍不住要下船改走一段陆路。
      大车，长工，小骡子小马一群人倒真像是南下的阔商。柳儿不会骑马坐的倒新鲜，两跟粗壮的长竹中间绑着一个椅子，椅子上面还有遮罩的幔布，两个长工抬着走一摇一晃很是悠闲。
      “这丫头倒会给自己想法子！”赵凌骑着马看她在后面咿咿呀呀的唱着小曲笑道。
      “呵呵，川人管这个叫滑竹，他们常坐。这样的好处是四处通风视野也好，不像轿子会闷坐着也舒服。”张老先生道。
      “出了宫样样新鲜，倒搞的我跟个土豹子似的，没了见识！”赵凌笑着自嘲。
      “要是公子的家兄能亲自出来一趟就好了！”张仲朝有些感慨。
      赵凌摇摇头叹口气道：“难哦！其实哥哥不是不想出来，他有他的难处！”他要是能出来，我就不用忙活了。
      张仲朝点点头不再追问。那边海棠骑马赶上来道：“殿……公子，我们行了这么久马跟工人都该累了，不如在前方歇息一会吧！”
      “也好，那边有个茶棚就去哪里吧！”赵凌指了指道，带着众人过去了。
      茶棚小，赵凌跟张仲朝一桌，海棠跟柳儿一起，其他长工一桌。店家一看来人倒很是殷勤，柳丫头从车上行礼里翻出茶叶茶具道：“还是用自己的吧！”
      “柳丫头倒周到！”张仲朝笑，这几个出了宫真把什么都带齐了！“张先生夸讲了！”柳儿乐的跑到后面去帮店家沏茶端给几个人。
      “好茶，真是好茶！”张仲朝闻到了清香不由赞了一赞，低头看那茶叶每一片叶子都有一个白色的小边不由道：“云峰茶真是不虚此名啊！清香里这一股豆香味更是新鲜！”
      “老先生要是喜欢，等回去了我托人送一些到府上。”赵凌笑。
      “公子真是客气了。”张仲朝笑道，跟着却眉有忧色叹口气道：“昔年先帝也很好饮茶，尤其爱喝六安茶，这个茶味很浓厚，余味偏苦。先帝说它很提神，那一丝苦味叫他心里时刻提防忆苦思甜，想着治国不易啊！”
      “先皇批阅奏折常到三更，治国之辛劳叫人追思！”赵凌想起父亲勤政慈爱也有些感慨。
      “先帝有三功，一曰削藩，二曰治河，三曰兴商，三者其下故国安民富，税路大增。到如今河道层层剥削，整治不利，所以才灾害频繁。”张仲朝忧思道。
      “河道不利可不可以学元朝改海运？有听那几个钦天监的荷兰人讲他们国家海运十分发达，我朝也应该向之学习。”赵凌道。
      “公子眼光过人！只不过自郑氏驻守台湾长期控制东南沿海，虽然已经归顺但直到如今海运依然十分不太平……”张仲朝摇摇头，大周朝如今表面十分风光，但骨内忧患实则深矣：“海运一事自可待公子回朝与家兄从长计议，可是治理赈灾却刻不容缓。”
      赵凌点点头道：“张先生说的是，还望先生赐教。”张仲朝见她谦虚聪颖见识过人，心中才算明了德宗的用心，有云裳公主在便如德宗亲临一般。跟着便实言相告道：“治理河道灾情，重在这江南。往年茶粮盐税运抵京中，可是如今不肖的官吏中饱灾款，烂造河工，贪赃枉法出尽了花样，这些不除则永无宁日！”
      听到此，赵凌也忍不住啪的一声拍响了桌子气道：“这些贪官！”
      正说着却听一阵马蹄疾驰而来，远远的震的桌子也有响动。众人不知何事都小心戒备起来在棚外张望，自张先生小树林一战心中都明白这一趟是有凶险的。
      一匹红色的枣马四肢矫健，四蹄飞奔宛如御风。马上却是一个女子，一身黑色劲装包裹之下更显得身段玲珑，一头秀发散在风中随着马的奔跑带有韵律的起伏着，好似水波一样曼妙。
      面容甚是清秀，却见她一手提着长剑身后十来个人都是高她一头的男子各个十分彪悍，更衬的当先的那个女子有一股不凡的威风！
      “哇，好威风哎！”柳儿觉得新鲜扯了扯赵凌的袖子道：“公子，你看！”
      扯了半天赵凌不给反应，柳儿一看只见她呆呆的看着那个骑马而来的女子有些发愣，忍不住捏了她一把道：“公子！我跟你说话呢！”
      赵凌吃痛瞪了她一眼却懒的跟她计较，又望着那个女子叹道：“在宫里就没见过这么英姿卓卓的女子！”
      柳儿不服哼了一声道：“这怎么会一样呢！宫里都是身份高贵的娘娘妃子要守规矩，谁敢这样子领着一群汉子骑马飞奔呢？”
      “这规矩不好，你看那个女子比宫中那些妃嫔还要漂亮的多却一脸的豪气！”赵凌拍手称赞，见惯了那些宫里环肥燕瘦的女子，这一个却显的哪么不同，看着她纵横在马上自己的一身血液仿佛也有些沸腾！
      柳儿做了个鬼脸凑过来对海棠道：“幸好她这个公子是个西贝货，要真是个男子不被当了色狼才怪！”海棠听的嘿嘿直笑：“你不是说陈年旧事女看男吗？人家可以看我们公子，公子自然要看看人家姑娘了！这才叫礼尚往来吗！”
      “就你没正经！”柳丫头笑着拍了她一下，两个人嬉笑起来。
      说话间那一队人马已经到了跟前，一个大汉翻身下马对着店家道：“上茶，我们等着赶路！”
      一群人看来是要进来歇脚，这一下本来就小的茶棚便有些挤不下了。一个长手长脚的汉子走过来对柳儿道：“姑娘借光，麻烦你们拼个坐让几个位子出来给我们歇歇脚。”跟着指了指那几个长工的位子，示意叫柳儿跟海棠坐过去让个桌子出来。
      柳儿喝个茶还嫌店里杯子脏，叫她跟那几个粗汉子坐当然是不肯，嘴利道：“明明是我们先来，为什么叫我们让座？”看了一眼海棠撒娇道：“小海~我不要跟他们坐！我就要坐这里！”她一撒娇一副可怜兮兮的样子看的海棠心疼她还来不急便对那汉子道：“这位子我们不让！”
      “你！”那汉子见这个小厮打扮的不识抬举也有些恼火，动手就想推开他。却听棚外一声道：“不得无礼！”正是那个黑衣的年轻女子。
      那汉子才住了手道：“是。”神色甚是恭敬。
      “呵呵，这位姑娘，小丫头不懂事，不要跟她们一般见识！”赵凌笑着迎了过去，有心认识自是巴不得能搭上话。
      那女子却微微一笑点点头并不说话。赵凌走的近了才看清那女子的容貌，素面朝天濯青莲而不妖，眉若远山，鼻梁眼角无不可堪如画，嘴角一抹淡笑便如横在江上的一枝玉梅，容貌气质叫人颠倒。
      “主子，他们不让座难道叫我们站在路边喝茶不成？”那长手长脚的汉子抱怨道显然是有些不服气。
      那女子看了他一眼道：“方便是别人给的，别人不给的时候规矩里也没说可以叫你动手!凡是总有个理字，既然是人家先来又不肯让座，那我们便站着喝了便是！”
      那汉子一脸愧色点头称是。赵凌听了反倒觉得不好意思，自己丫头也有些霸道了便道：“这位大哥说的对，方才是我的人有些霸道了。这位姑娘若不嫌弃，我跟老先生这一桌还有位子，不如我做东赔罪请姑娘喝茶歇一会儿再赶路。”
      正是大中午的，众人赶路都有些困乏，那姑娘见他打扮的富贵人也清秀斯文，又带着丫鬟家丁，同坐的还是一位像是西席的老先生看起来便是哪家富贵人家的子弟，倒不像是什么歹人。她本是爽快人，江湖中人也不介意男女之别，点点头抱拳一笑道：“多有打扰了！”
      “请！”赵凌见她答应心中欢喜对着柳儿道：“小丫头快去换壶茶来！”
      “公子客气了，我们赶路不讲究那么多，让店家随便上碗解渴的茶便成！”那姑娘笑道。
      “一壶茶费不了多少事的。”赵凌笑笑：“还未请教姑娘尊姓芳名？”
      那黑衣女子却只低头喝茶不言语。碰了个软钉子，看着姑娘打扮架势是江湖中人，海棠说江湖人见面得先自报家门，赵凌思量着也不怪她无礼笑道：“在下姓赵，单名一个麟字，经商的路过此地碰见姑娘英姿不凡心中仰慕，交个朋友并无他意，姑娘不要见怪。”
      “赵公子抬举了，我们都是些粗人不过是路过。”那女子答的委婉并无意结交。赵凌有些失望，正想着多攀谈几句兴许就熟了，却见那群人中有一人道：“风近了，快走吧！”
      那女子听言点点头，起身对赵凌施了一礼道：“赵公子慢用，我们赶路了。”赵凌还想说几句，那女子出了茶棚翻身上马几个大汉一声“驾！”鞭子一挥，一群人匆匆上路了。
      赵凌望着那扬起的尘土心里有些失落，愣了一会道：“真是来也匆匆去也匆匆。”
      那群人一走，赵凌也像是没了兴致，匆匆又喝了几口茶也催促着上了路。行在马上再没心思看山看水的，那女子的容貌便一直在心上挥之不去。
      “公子怎么跟丢了魂似的？”海棠纳闷之前不还跟咱们有说有笑的。
      “喝茶喝的！”柳儿白了她一眼，呆子！自从看见赵凌对那个黑衣姑娘那么殷勤柳儿心里就不顺，嘀咕道：“见了个西瓜就丢芝麻，平日里宫妃皇后的也不见她这么上心，还不知道是什么人呢就开始惦记了！换了身衣裳就真当自己是个公子了，变的跟她那个梁王兄似的好色！”海棠听的一头雾水，问了还不如不问。却听赵凌在前头唤她赶紧过去。
      “海棠啊，你说那个姑娘是什么来路的？”赵凌决定还是问问。
      “公子问我？”这我怎么知道？就见了一面，名字也没留。海棠郁闷。
      “你进宫之前不是跟着你师父跑过一阵子江湖吗？不问你问谁？你倒是说说这些人是个什么来路？”赵凌不耐烦。
      海棠低头想了一会道：“回公子，看起来这些人倒像是跑镖的！”
      “跑镖的？”新鲜，赵凌来了兴致：“怎么讲？”
      “看他们样貌神情都甚是谨慎，所有说的话里有镖局的唇典，所以我说有些像是跑镖的人！”海棠道。
      “唇典？那是什么玩意？”赵凌不懂这些江湖规矩。
      “公子不知道这也不奇怪，“唇典”是一种特殊的语言讯号，是江湖中人彼此联系的一种特殊手段。”海棠笑道。
      “呵呵，还有这一说，今个才听到长了见识了！”有了点门道了赵凌兴致渐高！
      “不奇怪，在宫里有宫里的忌讳，着火不说着火说走水，用字还得忌讳皇家的名姓。江湖也一样！忌讳也好避人耳目也好总得说几句行话，这样同行之间也好联络。比如，朋友就叫并肩子，敌人就叫点子。刚才那个汉子说，风近了，那是跑镖的常说的话!”难得主子跟前表现一次学问海棠有些得意越说越多。
      “哦，那是什么意思？”
      “这意思是说，路上有官兵，我们还是赶路吧！”海棠答道。
      “恩？跑镖的怕官吗？”赵凌疑惑，怕官的不是只有土匪吗？
      “不一样，常言道官字两张口，见了避着走。走镖的人忌讳的最多，路上凶险不得不防啊！”海棠笑笑，长公主深居内宫怕是不知，什么土匪强盗哪里比的上那些贪官痞兵，老百姓不避着走才怪！
      “又是这些贪官！真是反了！”赵凌气道，要是给她知道是什么官让这个姑娘走开了，非查办了不可!
      “公子也不用着急，既然知道这些人或许是镖师，江南商业繁华镖局也兴盛，老夫也有几个朋友是镖局的人若到了扬州可以帮公子打听打听。”张仲朝道，真不明白公主怎么对这些江湖人事这么感兴趣，我们这一趟巡查是暗访能免了生事才好。
      “呵呵，那真是有劳先生了！”赵凌反倒有些不好意思了。自己也搞不清楚为什么一见那个姑娘心里就跳了起来，忍不住想认识她，若真能再见一面该多好。她骑在马上翻来覆去都是那个姑娘的身影，倒真像是得了相思一般为她颠倒。
      行了一段路却遇到了河了，此时天色已经快晚了江上不见船来。正都无奈呢，却见远远的江面上驶来一艘小船，众人都跟的了救似的，赵凌吩咐赶快喊船过来。
      “船家，船家！这边！”一群人伸着脖子跟鸭子似的乱喊着，甚是热闹。
      却见一个十四五岁的小姑娘撑着竹竿模样水灵灵十分可人，小姑娘望了这边一眼，并不着急回话道：“天晚了，我们不带客！”
      “小姑娘！我们赶路行个方便吧！快点把船靠过来吧！”海棠大声道，赵凌在后边催着大家一块喊，结果一群人又开始船家船家的大叫，江面一片喊船声，这姑娘给逗的噗嗤一笑见他们是真急了才把船靠了过去。
      见船过来，众人才放了心。那小姑娘却一笑两个梨涡甚是可爱道：“先说好，我这条船哪里都不去只下扬州！”
      扬州！那不正是赶上了吗！赵凌连着大小两个丫头一起喜道：“扬州好！扬州好！我们就去扬州！”
      那姑娘一双大眼睛乌溜溜的一转看着他们身后那一大堆的行李笑道：“行李要算人钱哦！”
      “行，行，行！算，算，算！”赵凌笑道，好机灵的丫头敲起我的竹杠来了！但看见那小姑娘大眼睛可爱的模样别说是行李算人钱了，多出几倍也愿意！
      “我不收银票，要收现银呢！”那姑娘一抚辫子笑道。见那个打头的英俊公子豪爽大方心里也是欢喜。
      “给，给，给！姑娘就让我们上去吧！”赵凌笑，心道我还说小丫头是个人精，看来这小姑娘也不比我这个丫头差！精打细算的。
      “呵呵，遇到逆水要帮着拉纤啊！”
      “拉，拉，拉！”赵凌答的都顺了口了，这姑娘的要求可真够多的，跟着问道：“姑娘还有什么要求都说了吧！”
      “没了，只是一点，公子是姓什么的啊?”那姑娘大声问道。
      “我姓……”张口就想说姓赵，结果被柳儿捏了一把没赵出来啊了一声，正想问罪呢，却听柳丫头道：“姓浮的！”
      厄，姓浮的？赵凌瞪着眼睛看她道：“什么姓浮的？”柳儿看着她这个愣着的样子觉得好笑解释道：“我老家原也是水边的，船家的规矩，都要说姓浮的，这样吉利！姓陈的若说姓陈还不让上船呢！”
      却见那个小姑娘听了那个姓后更是眉开眼笑的，撑了船靠岸算他们是过关了！赵凌望着那姑娘对柳儿嘀咕道：“麻烦，哎~管它姓陈，姓浮的！船家总之不姓漏就行！”一句话，逗的柳儿咯咯直笑。
      遣散了那工人跟车夫，一群人算是又上了船了。