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     　　屋外雨声细了许多，宋楚语气本轻，此刻听来却是清晰异常。“我爹自然是不舍得。呵，但是要他赔上死人脸，他也不舍得。最后他回信，以死人脸体弱多病为由，拿我换死人脸回来……”
     　　沈征鸿早就猜到了期间缘由不寻常，却没有想到会是这样。
     　　“那时候我八岁，心疼死人脸，自然是一百个愿意。只是，我却从未想到，那里会那么可怕。”宋楚语气中有丝颤音，身躯也忍不住抖了一下。沈征鸿连忙拥紧他。宋楚朝他微微一笑，继续道：“我记得那黑衣人，每日都会来。他蒙着脸，我看不出他的表情，只知道定然是阴沉的很。我爹无意要将燕林谱交出来换我，只是一个劲的在那拖着。黑衣人开始几天还有耐心，没有打骂我，后来却逐渐烦躁起来，那间屋子内的刑具也渐渐增多。呵，其实不很痛，我忍受的住。娘从小教育我，男人流血不流泪，我再痛也只咬紧牙根，绝对不哭出来。”
     　　沈征鸿手臂的力道收的愈发紧，像是要替他赶走什么。
     　　“最后那人用我的血写了封信送去，定了最后的期限。后来我爹不知道是因为什么缘由，终于将燕林谱拿了来，将我换了回去。”宋楚说完，像是松了口气，只是心内还留着一点什么。
     　　那件事，终究是不想说出来。事实上最后那黑衣人的确依言将他送了回去，也同时在他体内下了苗疆蛊毒。宋父发现后，勃然大怒，竟是对宋楚满身伤痕视而不见。
     　　宋楚微眯眼。那时候他可是在后悔？后悔拿出天下第一的秘籍，却换回了一个日后注定没用的儿子？
     　　
     　　柴火还很旺，染的两人脸上都有一股红晕。沈征鸿伸出手指去抚他的脸，细细的摩挲，满眼都是心疼。宋楚微笑道：“我脾气坏，当下想不开便离了家，只盼着山川河涧都走上一走，再也不要回到宋家庄。只是不知道，人生原来有那么多不可预测，兜兜转转，终是毁了自己的誓言，回到了那个家。师傅常开导我说，心中不要怀有怨恨，那样人生便会少了许多快乐。可是，我终究还是做不到一丝怨愤都没有。回到那里后，我已长大，他们年纪也老，脸上添了许多皱纹。但是我还是纠结往事，我做不到当作什么都未曾发生过，也做不到永远待在那儿，随着他们的期望走。”宋楚唇角含着淡笑，眼神却悲伤。
     　　偶尔也想，宋父是不是以为自己的蛊毒已解，才说出这番话？
     　　其实他自始自终，如若不是遇到师傅，当真便是一个废人了。
     　　沈征鸿却并不如他所料般一无所知，他抓住问题的关键，问道：“小远说你身患顽疾，特来沈家堡替你求药。宋楚，你可是中了毒？”他想到回来的路上宋楚突发的症状，心头一凉，“而且今天晚上，你为什么会突然看不见？”
     　　宋楚没想到他竟会想到这层，一时间无以应答。沈征鸿顿时紧张，“宋楚？嗯？有什么不肯跟我说的吗？”
     　　宋楚是何等聪明之人？仅这刹那间的功夫已想好了说辞。他正要开口，庙门却哐当一声响，一个人影走了进来。
     　　那人全身泥泞，衣物全湿，看到他们也不及打招呼，只瑟缩的蹲在火旁，伸出手去烤火。宋楚一眼就认出他是那日在宋家庄门口茶馆说书的人，也是被霍子语称为老臭坛子的那个。他此刻冻的唇色发白，胡子缠成一团，远没有上次羽扇纶巾的潇洒模样。宋楚递了盖在身上的外衣过去，微笑道：“将湿衣换下来烤干吧。”
     　　老臭坛子伸手接了，看了宋沈二人一眼，也并不惊异，只嘿然笑道：“年轻人，可真巧。”
     　　宋楚微点头，“没有想到前辈还记得在下。”
     　　老臭坛子微点头，看到两人姿势亲密，怔了怔，尔后坦然将衣物换下。宋楚本不欲看人身体，但偶然瞥到后，再也移不开眼。
     　　那老臭坛子身躯纤瘦，皮肤白皙。只是在那上面，布满了大大小小的伤痕，有的看得出是陈年旧伤，有的却是新添的。宋楚联想到霍子语说此人是邪神教的叛徒，心生好奇，忍不住直接问道：“前辈究竟是邪神教什么人物？”
     　　老臭坛子也不惊讶，理了理湿发，道：“嘿，那日全靠公子拖了霍子语一会儿，老朽才得以逃脱。老朽以前虽待在邪神教，但在江湖上可没什么名气。”
     　　宋楚见他年约五旬左右，定是上任教众，只是不知道何以会沦落到这种地步。“前辈对燕林谱知悉甚多，定然不会是什么简单人物罢？”
     　　老臭坛子低笑道：“燕林谱？这都是陈年旧事罢？江湖中人谁不知悉？”
     　　宋楚紧盯着他，“只是知道那么详细的却没那么多。正道人士自觉有愧，后世留下的传闻只说了燕林谱上剑法天下无双，可没怎么提正道人士怎么迫害那两兄弟的事。”
     　　老臭坛子淡笑，“看来公子颇为关心？”
     　　宋楚笑，“学武之人定然是心系天下第一的位置。前辈可知道后续之事？”
     　　老臭坛子摇头，“不知。”
     　　宋楚已知他会这般回答，心下也不失望，只道：“前辈从哪里来经过此地，可觉腹中饥饿？”
     　　“从江南而来。怎么，公子这可有吃的？”
     　　“现食倒没有，不过在下可出去找些来。前辈请在此稍候。”宋楚站起身，拉了沈征鸿往外面走。
     　　
     　　外面天色黑，雨虽然停了，但此刻又去哪里寻食物？沈征鸿疑惑的看了看宋楚，宋楚不说话，拉着他绕过庙后，轻声道：“嘘，别说话，有人来了。”
     　　沈征鸿一惊，静心听去，果然听到了有脚步声传来。他功力本不低于宋楚，只是他刚刚想着还未问完的问题，自然分不出心神注意外面的动静。
     　　庙内有说话声传了来，只是细细的听不真切。宋楚给沈征鸿做了个眼色，两人身躯一纵，上了庙顶。
     　　两人功夫都算一流，自是没有发出丝毫动静。两人匍匐前行，庙顶本就残破，此时一探头，下面的一切便瞧的清清楚楚。
     　　庙内除了老臭坛子，还多了一行人。宋楚一看便知道是霍子语，他仍是一身红衣，衣上没有半分污迹。此刻他正笑吟吟的看着老臭坛子，道：“嘿，您倒是跑啊，最好跑去把那人找出来。”
     　　老臭坛子也不惊恐，只淡道：“教主原本不就是这个意思么？此刻出现却又是为何？”
     　　霍子语冷笑，“你自然知道，快将那东西交出来，如若不然，二十多年牢狱之灾，我再让您尝尝。”
     　　老臭坛子紧了紧衣，“老朽既将那东西拿出来了，自然就没有再拿回去的道理。要么你就把我杀了，也图个干净。”
     　　霍子语眼一瞪，“灭脑毁尸丸的滋味您是没尝够是不是？”
     　　老臭坛子不再说话，只悠然的烤着湿衣。眼看霍子语便要再下杀手，宋楚飞身掠下，微笑道：“霍公子，别来无恙。”
     　　霍子语微眯眼，冷笑道：“我道是如何，平日见了我们总跑的人，今日竟还敢悠闲的坐在这，原来是有恃无恐。”他转头看着宋楚，也不客气，“宋楚，你若当真要管我们邪神教的事，我纵然拼不过你，也要比上一比了。”
     　　宋楚笑，“霍公子自谦了罢？若论用毒的功夫，谁还比的上你？在下只是刚站上一会儿，已不知道中了霍公子多少种毒了。”
     　　霍子语恨声道：“反正那人总会来治你的，你又担心些什么？宋楚，我今日真有要事，你还是快点走罢？”
     　　宋楚微笑，“我走可以，但是我要带这位前辈一起走。”他伸手往老臭坛子坐那一指，顺势望去，那地儿却哪里还有人影？
     　　霍子语气的跺脚，“哼，关了他二十多年，逃跑的功夫却依然没有退步。宋楚，这都怪你！”
     　　宋楚暗暗讶异，自己刚刚虽一直在跟霍子语说话，但身旁的动静总算都有关注，怎么他离去自己竟没有察觉？
     　　此刻才知，霍子语不是故意不抓他，而是实在抓不到。
     　　霍子语泄了气，当下乱没形象的在火堆边坐了下来，吩咐身后的人道：“你们两个去四周搜寻一下，你们几个去找些食物来。”
     　　那些人领命去了，沈征鸿也从屋顶上跃了下来。霍子语只瞪着宋楚不说话，平日佩戴的铃铛“叮叮”作响，在静夜听来甚是悦耳。
     
     
     
     
     【二十一】
     
     　　不多时邪神教的教众便找了野味回来，一人在霍子语耳边低声说着什么。霍子语听罢，脸露怒色，瞪着宋楚的眼中更加不怀好意。宋楚也不惧，倚在沈征鸿怀里看着那些人烤着野味，不时舔舔唇。霍子语更为气恼，道：“我不会给你吃的！”
     　　宋楚低笑，他知霍子语每次发起脾气来，就连装腔作势也不会了。他小时候跟他斗嘴多时，彼此习性已熟悉，当下笑道：“霍公子，咱们好歹熟识一场，何至于如此心狠？”
     　　霍子语摇摇铃铛，怒道：“你再惹我，小心我继续给你下药！哼！”
     　　“不想活着走出这里就试试？”宋楚说的轻描淡写，显然是不把他的威胁放在心上。霍子语语结，索性撇过头去不再说话。
     　　他手下那一干教众何尝见过右护法这般模样？一时惊的只低头干活，丝毫不敢向三人瞧上一眼。
     　　不多时香味溢了出来，那些教众显然也是走惯江湖的，从怀里掏出盐巴等酱料抹上，又再翻烤一阵，才将食物恭恭敬敬的送到霍子语面前。霍子语接了过去，狠狠的咬了一口，挑衅般的看着宋楚。宋楚微笑，吐出几个字：“如若将那件事告诉那人……”
     　　霍子语顿了动作，神色耷拉，低吼道：“你要吃就自己拿。”
     　　宋楚笑，自木架上扯了一块后腿细细的嚼着，不时撕下两块塞进沈征鸿嘴里。沈征鸿皱皱眉，但还是乖乖的吞了下去。
     　　霍子语吃了半只，扔了骨头，道：“宋楚，你以后别再坏我好事！”
     　　宋楚正色，“那我问你一个问题，你可愿意回答？”
     　　“你说！”
     　　“老臭坛子是谁？”
     　　霍子语咬牙，“他叫霍贤。”
     　　沈征鸿听这名字还没怎的，宋楚却僵了神色。霍子语脸上疑惑，道：“宋楚，你知道这个人？”
     　　宋楚紧盯着他，“他当真叫霍贤？”
     　　霍子语点头。
     　　宋楚站起身，拉着沈征鸿往外走，“告辞。”
     　　霍子语惊愕，想要询问，两人的身影早已湮没在夜色中。
     　　
     　　道路黑暗，地上有许多水洼，一不小心便会踩到。沈征鸿紧紧握着宋楚的手，在胸腔萦绕的问题却始终不知道该怎么问出口，于是只好沉默。
     　　从认识宋楚至今，总觉得他身上有许多秘密。比如他的身世，他的武功，还有他口中那个对他极好的师傅。沈征鸿也不清楚自己为什么会被他吸引，也许是开朗的态度，也许是每次逼迫他吃东西时不达目标不罢休的架势，沈征鸿总觉得跟他在一起，没有平日的压抑，全身都是放松的。
     　　两人渐行渐远，渐渐天边露出了鱼肚白，道路也慢慢清晰起来。沈征鸿偏头去看宋楚的脸，绷着的那层脸色已消散，又恢复成了平日闲散的模样。
     　　小镇到了眼前，宋楚低头看了两人全身，低笑道：“你看我们两个，脏的跟泥人一样。”
     　　沈征鸿低头看自己，的确是平生未有的狼狈模样。路过的人看到他们也流露出好奇的神色，但他却不觉得尴尬，反而有种欣喜。“他们应该就住在这镇上，我们去找找。”
     　　宋楚拉他的手，“我饿了，先吃早饭。”
     　　“好。”
     　　宋楚虽不胖，但食量不算小。小镇的人勤奋，现在虽早却也有许多人支起了摊子。宋楚要了两碗阳春面，看到沈征鸿依然不想吃的模样，凑过头去，低低的笑道：“怎么？还要我喂？”
     　　沈征鸿的脸瞬间红起来，双眼也不知道该看往哪里。宋楚微笑，将筷子放在他手中，“再不想吃也吃一点，没有力气的话该怎么打架？”
     　　沈征鸿点了点头，挑起细细的面条往嘴里送，喉间虽然还是有种怪异感，但比起以前总算好了一些。宋楚动作没他斯文，几乎是扒拉着吞了一碗。
     　　小镇客栈仅两家，两人问了路人后寻了去，沈征鸿在第一家看到了沈家堡护卫留下的暗号，便走了进去。
     　　林御他们果然在，只是还没起。两人也不去打扰，只叫了店家烧了热水洗澡。换好干净衣服后，护卫们早已在楼下等候，林御和小三儿也已起身。
     　　等他们吃过早饭，沈征鸿本想在这镇上停留一天，宋楚却说要赶路。沈征鸿也不坚持，只叫护卫在马车上铺好褥子。
     　　两人上了马车后便开始沉睡，直到正午时才略微清醒。一行人简略用过午饭，又开始赶路。
     　　此时已临近中秋，空气中充满凉意。马蹄踏香，路旁金灿灿的都是成熟的瓜果，太阳也从云层里探出了头，虽不热辣，但总算回升了一些温暖。
     　　宋楚啃着护卫送来的苹果趴在马车窗口往外看，远山云雾缭绕，竟是一道绝佳的风景。他突然笑道：“沈大侠，小时候我识字时，夫子教我们诗文，我总喜欢背一些朗朗上口的诗句。天苍苍，野茫茫，风吹草低现牛羊。我们住在南方，自然没有见过草原是什么模样，所以那时候极度渴望能去看一看。可惜我爹在那边没有生意，所以没有机会去那儿。直到后来，十几岁的时候我师傅带了我去，那里果真好看。经常一大片草地都见不到人，我们奔行了三个月，在那里我骑马的技术大为长进，最后离开的时候，还真有些舍不得。”
     　　沈征鸿握紧他的手，“我以后带你去。”
     　　宋楚微笑，将手中的苹果啃干净，扔了果核。“征鸿，我知你定然想知道很多事。我不想瞒你，但现在也不想说，我以后定然会告诉你，好不好？”
     　　两人虽相处甚久，宋楚平日只唤他沈征鸿或沈大侠，这般亲密的叫法却还是第一次。沈征鸿只觉心内暖暖的说不出的受用，点头道：“嗯，好。”