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     　　作为费提亚大陆上最富有国家的统治者，橡树国国王近来一直很忧郁。
     　　“我亲爱的王后，”他牵起妻子的手，愁眉不展，“你觉得在我去见光明神之前还能有机会参加艾德华的婚礼吗？”
     　　橡树国温柔的王后叹了口气：“亲爱的，别这么悲观。我们的儿子只是要求有些高。”
     　　“只是‘有些’吗？”老国王觉得自己的眼中一定饱含着泪水，“五年了——整整五年了！如果他继续这么坚持要找一个‘能被一颗二十层鸭绒被下的豌豆硌伤的真正的公主’，那他还不如去找一头龙结婚！”
     　　“亲爱的，”王后安抚地拍拍他的手背，“光明神是不会抛弃我们的。”
     　　“但愿如此……”
     　　这样的对话在艾德华王子缺席的下午茶时间重复过多少次，王子殿下并不清楚——实际上，即使他知道，他也会装作不知道。
     　　身为王国的继承人，艾德华殿下几乎把他的整个青春期都贡献给了一项伟大而神圣的事业：为未来的橡树国国王找一位完美的王后——“她会有金色的长卷发，温柔而多情的眼眸，甜美迷人的微笑，以及玫瑰花般娇嫩的肌肤。”
     　　但是——
     　　“为什么？”王子殿下哀伤地倚在一棵橡树旁，海蓝的眼眸盈满悲伤，“难道这片大陆上再也没有真正的公主么？”
     　　没有人回答。
     　　在这偏僻的花园一角，只有橡树叶在风中摇曳出沙沙的轻响。
     　　“光明神啊！”王子抬起头，虔诚地合上眼，“请您怜惜您的子民吧！”
     　　“咚！”
     　　王子殿下被从天而降的某样重物干净利落地砸翻在地。
     　　“嗄……”一个带着哭腔的柔嫩嗓音紧跟着响起在艾德华殿下的耳边。
     　　满眼金星的王子晕晕乎乎站起身，扶着树站了好一会，才终于看清脚边的东西：那是个很小的孩子——金色的短发有些凌乱，却丝毫不影响那孩子出色的外貌；漂亮的蓝眼睛浸在泪水中，连睫毛也是湿漉漉的。
     　　“一个男孩？！”艾德华王子惊奇地看了看天：他是从哪儿掉下来的？“难道是光明神给我的答复？”
     　　开什么玩笑！
     　　“嗨，小家伙，你是从哪儿来的？”王子殿下蹲下身——这让他的头又晕了一下，不过并不碍事。
     　　那孩子却不理会他的问题，依然自顾自地抽泣。
     　　王子殿下无奈，只能抱起他。于是挂在孩子胸口的小牌子自然出现在王子眼前：“飞行练习中，如造成损失，请把被损坏物品清单寄往特拉莉娅魔法器材店。”
     　　“这是什么？”王子好奇地指指小牌子。
     　　孩子眨巴眨巴眼睛，不答话。
     　　王子殿下放弃询问，把人带回宫殿之中。
     　　而在见到王子殿下手中孩子的那一刻，橡树国国王几乎背过气去。
     　　“我绝对不会让你和一个这么小的女孩结婚的！你死心吧！”老国王咆哮道，“我敢打赌，她甚至还不会说话！”
     　　年轻的王子面无表情——当然，仔细看的话还是能看出他额头跳动的青筋——他说：“我尊敬的父皇，这是个男孩。”
     　　“男孩也不行！”老国王悲愤了，“我的孩子，你不能因为理想不能实现就如此自暴自弃！”
     　　艾德华王子的嘴角不断抽搐：“父皇……您到底在想什么？！这孩子不知道怎么跑进花园里了，我只是打算在他的家人来领回他之前，先让他待在这里！”
     　　“啊？”老国王合起傻张着的嘴，讪笑，“是这样么？”
     　　“……”
     　　橡树国的宫殿已经很久没有招待过他国的公主，由于王子殿下的择偶标准及测试，不少国家的公主都表示再也不会来这里作客。于是，不明来历的孩子被安排进了向来只招待公主们的客房——“对了，被子下的豌豆要拿走吗？”“就放在那里吧，反正没人会被它硌到。”
     　　那天晚上，当劳累了一天的王子殿下做完晚祷准备睡觉时，一阵尖利的哭声闯了进来。
     　　那哭声来自客房，里面是那个白天捡来的孩子。
     　　“那家伙的嗓门还真大！”王子殿下再三尝试睡觉未果，只得认命地爬起来。
     　　客房卧室门外已经围了不少女侍，她们并不急着进去安抚孩子，而是很新奇地在讨论什么。
     　　艾德华王子微微皱眉：“你们在干什么？”
     　　“殿下，您看。”
     　　王子来到门边：里面的小家伙正一边哭闹一边把厚厚的鸭绒被推开，直到露出那颗小小的豌豆……
     　　“光明神啊……”王子泪流满面，“您该不会真打算让我和这么小的孩子——而且还是男孩——结婚吧？”
     　　
     　　路西哭着把那颗豌豆摔在地上，然后抱着乱成一团的被子蜷起身，委委屈屈地打了个咯。
     　　门外那些好奇的视线阻挡不了他对睡眠的渴望——虽然，他真的睡的很不舒服……
     　　“也许等那些人走了我可以自己来铺床。”还不会说人类语言的幼龙迷迷糊糊地思考着，“反正这间屋子里的金子有很多……”
     　　但睡意在那些人类散开之前就侵占了他的全部意识。
     　　在梦中，路西梦到了家里那张舒适的大床，床上铺满他最爱的金币和宝石……
     　　
     　　《幼龙饲养手册》第一条：幼龙同样喜欢金币和宝石，铺在床上的金币和宝石必须是最珍贵的；幼龙对金币和宝石有着天生的敏感，不要试图用赝品或替代品蒙骗您的孩子，那只会破坏您和您的孩子的关系。
     　　
     　　
     　　
     　　2.幼龙与金叶子
     　　
     　　也许是遭受了某种难以想象的打击，橡树国年轻有为的艾德华王子殿下突然开始借酒消愁。
     　　消息传到邻国，作为王子的好友，邻国——桉树国——的王子查理觉得自己有义务去开导一下自己的老朋。
     　　舟车劳顿之后，查理王子终于踏进橡树国王宫的大门——然后，他就看见了那个孩子。
     　　“一个奇怪的孩子。”查理王子想，“他这是在剥墙上的金饰吗？”
     　　作为大陆最富有的国家，橡树国的王宫完全满足任何人对“富有”的定义，而此刻——如果他没理解错的话——一个很小的男孩正在试图让王宫变得朴素。
     　　“真奇怪，我还不知道这里要改变风格了。”查理王子感慨着弯下腰，“嗨，小家伙，你是谁家的孩子？”
     　　小男孩抬头看了他一眼，又继续奋力地剥那片比他个头还高的金叶子。不过很显然，虽然他已经快把整个人都吊在那片叶子上，成果依然为零。
     　　查理王子有些好笑：“你很喜欢金子吗？”
     　　小家伙不理他。
     　　查理王子试着扳了扳另一片金叶子：叶子纹丝不动。
     　　“这座宫殿是受过光明祭司祝福的，里面的装饰是不会被损坏的。”
     　　他好心地向吊在叶子上不撒手的孩子说明，换来的只有小家伙不理解的注视。
     　　查理王子只好继续解释：“也就是说，你是掰不断这片叶子的。”
     　　担心他把手割伤的桉树国王子殿下好心地把那小家伙从叶子上抱下来，但脚刚一落地，小家伙又不依不饶地冲向那片叶子。
     　　“真的这么喜欢么？”查理咋舌，伸手拉住他。
     　　“呜……”挣脱不了的孩子立刻红了眼眶。
     　　“呃，别哭啊……”查理王子头疼，他摸遍身上的饰品，最后从袖口摘下一枚蓝宝石袖扣，递到小家伙眼前，“这个送给你。”
     　　对方含着泪水看看他，又看看他手里的袖扣，犹豫地接了过去，终于破涕为笑。
     　　“这下不会哭了吧。”查理一边庆幸一边站起身：他的老朋友应该正等着他，他还是不要继续在这里陪小孩玩的好。
     　　而等他到达艾德华王子的会客厅时，橡树国的王子殿下也确实正等待着他。
     　　“多好的天气，不是么？”查理王子微笑着在他对面坐下，“我亲爱的朋友，为什么不出来迎接我？枉我那么为你担心。”
     　　艾德华王子默默打量了他一会儿，说：“你少了枚袖扣。”
     　　“你的观察力还是一样出色。”
     　　查理正准备把刚才发生在宫殿门口处的事描述一遍，就听好友长长地叹了口气：“第二十三个。”
     　　“什么二十三？”
     　　艾德华王子面无表情：“你是不是在外面遇到一个小男孩？”
     　　“是的。那是谁家的孩子？长的真可爱。”
     　　“那孩子是我捡到的，一直没有人来认领——”艾德华殿下继续提问，“你就不好奇为什么他周围没有人管他在做什么么？”
     　　“啊，说到这个，好像确实很奇怪——侍官们放假了么？”
     　　“不，是大家都习惯了。”橡树国的王子再次叹气，“那个孩子……从他住在这里以来，几乎每天都会在王宫门口剥墙上的金叶子……”
     　　“你们没有告诉他那是剥不下来的么？”查理王子很好奇。
     　　“……”艾德华殿下默默看了好友一眼，“你是第二十三个用袖扣安慰他的人。”
     　　“……”查理王子扶额，“你是想告诉我我被一个小孩骗了？”
     　　“不。”艾德华王子摇摇头，“我只是想告诉你，好歹你不是第二百三十七个用银币或者金币安慰他的。”
     　　“……我亲爱的朋友，”桉树国王子苦笑，“你到底是怎么捡来这么个宝贝的？”
     　　“大概……”艾德华王子给自己倒了满满一杯酒，神情复杂，“是光明神的旨意……”
     　　
     　　晚上，路西耐心地等卧室里所有的女性人类都离开后悄悄下了床。
     　　他掀开厚厚的鸭绒被，看着铺满一床的钱币和袖扣，心满意足。
     　　“我自己铺的比人类好多了！”幼龙扑进自己的宝藏里，惬意地打了个滚，“如果能再厚一点就好了。可惜墙上的金子弄不下来……恩，明天再去试试好了！”
     　　“不过，”路西困惑地挠了挠头，“为什么那些人类会给我金子和宝石？”
     　　
     　　《幼龙饲养手册》第二条：要教会您的孩子什么是节制，不然他会把整个卧室都变成藏宝洞；要教会您的孩子什么是不可能，不然他会重复同一件傻事直到其他龙忍不住替您教。
     　　
     　　
     　　
     　　3.幼龙与语言差异
     　　
     　　清晨，在太阳还没有完全跃出地平线的时候，路西就已经开始忙碌。
     　　和往常一样，他必须在那些女性人类发现自己的宝藏之前用一层又一层的鸭绒被把它们藏好——他的宝藏这些天又增长了不少，整个床面看起来都高起一层。
     　　“这样不行。”幼龙认真地思考着，“如果被人类发现的话，他们会抢走这些金币和宝石的。”
     　　在红龙城堡和特拉莉娅魔法器材店之间辗转长大的路西听过很多关于人类和龙的故事，这些故事不论风格和结局如何，有一点总是不变的：人类是狡诈的，是会夺走对龙来说最重要的宝藏的。
     　　早早就拥有自己财富的年幼黑龙在薄薄的晨光中苦恼无比：“要怎么办呢？”
     　　卧室门外的走动声渐渐响起。
     　　路西紧张地瞪住门，整个身体用力趴在床上——“压不下去……”
     　　门开了。
     　　轮班的女侍走了进来。看到已经自己穿戴完毕的孩子，她惊讶地睁大了眼：“您醒的真早。”
     　　“嗄呜！”（走开！入侵者！）
     　　女侍没有理会幼龙的警告，反而越发靠近床边：“呃，您可以起来一下吗？我要整理床被……”
     　　“嗷嗷呜！”（再过来我就不客气了！）
     　　“乖……”女侍伸出手，打算把床上大概在撒娇的孩子抱下来。
     　　“吭！”
     　　……
     　　艾德华王子路过客房时，正遇到几个女侍聚在一起说什么。他没有做声，静静听了一会儿。
     　　“莎莉你也是吗？”
     　　“恩！不光是我们几个，之前温蒂也被他咬过。”
     　　“那个孩子的脾气真大。”
     　　“大概是心情不好吧——都这么久了，他的家人还不来接他回家……”
     　　“可是，在卧室以外的地方碰到他，那孩子明明都很温顺啊，怎么逗他都不会生气呢。”
     　　“是这样吗？”
     　　“是啊！”
     　　“真奇怪。”
     　　“算了算了，反正被小孩子咬到手也不疼——以后还是继续等他离开卧室再进去打扫吧。”
     　　“……”
     　　
     　　路西决定要给自己建造一个藏宝洞，地点就选在花园里。
     　　“石头很硬。”幼龙看看自己柔嫩的爪子，有些犹豫，“那，就在地上挖一个洞吧。”
     　　于是，在偏僻的花园一角，变回龙形的年幼黑龙在太阳底下挥汗如雨。
     　　刨洞对于龙来说，并不是件轻松的活儿。虽然水分充足的土壤并不难挖，但路西还是感受到了仅比从空中掉下来差一点点的艰辛。
     　　“为什么龙的爪子要是钩状的呢？”路西看看从爪子间漏掉的土，再看看身边比他进度快的多的田鼠，忍不住沮丧起来。
     　　但没等他多沮丧一会儿，人类的声音就突然响起：“是谁在哪儿？”
     　　路西立刻警觉地变成人形——“难道有人类发现我将来的藏宝洞了？”
     　　“恩？是你？”艾德华王子很意外，“为什么不穿衣服？”
     　　“嗄呜嗷！”（这里是我的领地！）
     　　“你在干什么？怎么身上弄的这么脏？”
     　　“呜——嗷！”（快走开！）
     　　“来，把衣服穿起来……”好心的王子捡起地上散落的衣裤，拍干净，递了过去……
     　　“吭！”
     　　……
     　　
     　　午餐时，橡树国温柔的王后突然发现自己儿子在使用左手切一块牛排。她担心地牵起艾德华殿下的右手：“这是怎么了？”
     　　王子殿下表情有些僵硬：“母后，我的手没什么。”
     　　“是吗？”
     　　“是的。”
     　　
     　　《幼龙饲养手册》第三条：应当及早教会您的孩子说外语，因为突发状况永远都有发生的可能。