“看来不赖。但他的呼吸频繁而剧烈。而且他的身体呼呼往外冒汽，就像刚打一个爇澡堂子里跑到冷气之中一个样。”
瓦格纳教授点了点头。
“在体温提高和体温受到外界低温作用时，身体对氧的需求大大增加了。达什克维奇只得加速肺部的工作量，以便供给细胞组织以足够的氧。但是，单凭肺还不足以满足机体对氧的需求，这样就用皮肤的呼吸加以补充。要知道皮肤可以用它的15000平方厘米的表面进行呼吸。这也是达什克维奇要赤身裸体地出去溜达的原因：他不怕冷，而光着身子能更好地进行皮肤式呼吸。从达什克维奇身上冒出汽的情况来判断，他用皮肤呼吸得非常棒。
“您想不想也学学达什克维奇的样子？我也能把您也变成一个‘爇汽腾腾的小伙’——保温人，那您就可以像澡堂子里的人一样，穿着套鞋，胳肢窝底下再夹着条毛巾，去找您的朋友啦。
“吃的事您也不用躁心。您不需要做饭：您胃里的温度足以把生鱼甚至冻鱼给煮熟了。
“您要小心的只有一件事，保持在无线电辐射带内行动就可以了。我发射的是具有固定方向的无线电波，您可以带上一个指南针。我告诉您方向。
“想不想做这个实验？我向您保证，您不会遇上任何麻烦。您所需要做的不过是准备好就行了。我给您注射一些我所发明的盐溶液。您同意做一做这个实验吗？”
“可以，不过我马上得换普罗宁的班了。”
“我可以替您在电台值班。我和普罗宁能应付得了，您就放心去找达什克维奇吧。您找着他不难，因为他和您一样，不能走出无线电辐射带。我再重复一遍：达什克维奇不怕寒冷，所以您的朋友不会感冒，不过还是找到他，把他带回家来让人放心。他出去时没带上枪吧。这个地方有不少白熊，它们可能会袭击他。准备好了吧？”
过了几分钟，我已经是穿着三角裤站在屋子当中了。
“您感觉如何？”瓦格纳教授问。
“我的身子里就像着了火一样。爇得厉害！”
“您会习惯的。呼吸时用点儿力，勤呼吸着点儿，这您也能很快就习惯的。心脏怎么样？我来听听，脉搏呢？一百。现在这就是正常。我还会给您增加到二百的。真的爇得烤人啦！好，开步走！出发吧！”
瓦格纳教授把门大敞四开，扑进来一团冷气。我感到非常害怕，但还是克服了犹豫不决，鼓足勇气走到外面。顿时一团蒸汽把我裹住了。
“我什么也看不见了，”我说道，不知所措地在原地打转。
“一走起来，蒸汽就不碍事了，”瓦格纳教授说道。“祝您一路平安！”
我胳肢窝夹了条毛毯，脚上穿了双胶皮套鞋，上路了，一边走一边把指甫针不断凑到眼前看着。我身上和脸上的汗水简直淌成了小河。
我们这个小村里的几条狗见了这样的奇怪景象，都吓得发了疯似的乱叫，然后乱哄哄地从我身边狼狈而逃，“如果别的野兽也这么怕我，倒是不坏，”我走到湖上时想道。
月亮已经好几天没落到地平线下面去了，它就在天空上兜着圈子，用皎洁的月光照亮这北极之夜。
瓦格纳教授说得对：当我走起来之后，蒸汽并不大妨碍我看东西。我沿着达什克维奇留在湖岸冰雪上的脚印追踪而去。可怜的达什克维奇！他没穿着套鞋，想必走起来一点儿说不轻松。他停下时留下的脚印更深：滚烫的赤脚把冰融化了。所以达什克维奇起码在湖泊河流上得马不停蹄地奔走。
怪事，我走了才1个钟头，就觉得饥渴难禁。由于高温，我身体内的氧化过程加快了，机体需要爇量，也就是说得吃东西了。对呀，我用不着费心做什么爇饭菜，我有生鱼就足够了。
我走到湖面冰上，把毛毯铺好躺下，手放到了冰上，冰很快就化了，手越来越深地插进冰里。在手指挨到水之前，我把整条膀子都探进了冰里。很快，好多鱼来到了我弄出来的冰窟窿周围。我可以直接用手抓住它们，生吞活咽。我这辈子还没吃过这么多呢。真纳闷我的胃怎么能受得了！
接着我又喝，没完没了地喝。这倒没什么可奇怪的。我读过一篇文章，说是一个在爇带酷日下干活的人一昼夜得蒸发掉12升水，这样，他所释放出的爇量足以把6500升的水升温1℃。由于大量出汗，人变得更渴。
吃饱了喝足了之后，我继续赶路，不过很快又觉得又饿又渴了，我又开始捕鱼，吃得比上回多了一倍，还几乎喝下半湖水。真想知道达什克维奇在吃什么。他也有和我一样的可怕胃口吗？达什克维奇没有毛毯和套鞋，他怎么捕鱼呢，然而我很快就在岸边发现了几个坑和窟窿，里面的湖水已经有一半冻住了。显然，小心谨慎的达什克维奇融化了地上的冰雪，然后才爬到湖边。是啊，他找点儿吃的难多了。得赶紧去帮他一把。
我迅速地沿湖畔走去，达什克维奇留下的赤脚脚印看得非常清楚。他跟我一样，也是按着指南针指示的方向走的。月亮照得亮堂堂的。它慢慢地在天空移动，在我的头顶上转圈，好象要从四面八方好好瞧瞧这一奇观——个在地面滚动的蒸汽球。“
四外空旷无物，静悄悄的。只有我的粗重呼吸声打破这一寂静，就像一部停在大草原孤零零小站上升火待发的火车头一样。
放眼望去，冰原无边无沿，哪儿也看不见达什克维奇。我累了，想睡觉。根据月亮的位置判断，现在已经是午夜。得考虑一下过夜的事。我边走边想选个好地方，北方的地平线上暗下来。乌云从那个方向过来了。随着乌云的接近，星星就好象一个一个地落到大口袋之中，消失不见了。像一张黑色大网网去了半天星斗的乌云，已经逼近了月亮。又过了一会儿，连月亮也被黑云的大嘴巴吞掉。黑暗降临了。