患者为一位女性，年约25岁。
她出生时，年轻的父母因为自己的工作忙，生下不久就把他送到乡下爷爷、奶奶身边，爷爷、奶奶非常心疼和溺爱孩子。她要什么，就得千方百计满足她，在家里成了一位小皇帝，在村子里，她是小孩头，她不许本村的小朋友与其他小朋友玩，否则，就让全村的小朋友不理他。到了快上小学的年龄，父母将她接回城里，这时，她已多了一个小妹妹。父母更喜欢在自己身边长大的小女儿，每当姐妹俩吵架的时候，父母总是批评她，此外，父母给小女儿买的玩具、零食也比跟她买的要好。她觉得父母太偏心，总是避开父母，偷偷地抢妹妹的零食和玩具。但妹妹脾气好，总是依着她。
时光流逝，她很快到了青春发育期。身体急速变化，第二性征的出现使她对自己的身体很敏感，性意识也在增强，在与别人的交往中，尤其在异性面前，她开始异常关心自己的身体特征、脸型、发式、容貌等。有一次，她与妹妹一起在外面玩，无意听到别人议论她俩，说妹妹长得苗条，她长得胖。
这种议论强烈地刺伤了她，她开始突然产生了一种强烈的嫉妒心理。她暗暗下定决心，一定要使自己的身材更加苗条，超过妹妹。
于是，她开始四处寻找减肥知识，查资料、翻书、看广告，只要有减肥方面的知识介绍，她都想千方、设百计地抄下来。还在学校里经常与女同学们交流减肥使自己身材更苗条的经验。她开始服用减肥茶、减肥药物，并跟着电视上做健美操。一年多过去了，虽然花了很大的精力，效果却不明显，身材并没有苗条起来-于是，她又开始进行节食减肥，每天严格限制自己的饮食，只吃素菜，不吃荤菜。每餐最多只吃100克饭。经过一段时间的节食，她的体重明显降了下来，可是身材与妹妹相比，仍赶不上妹妹苗条。她更加着急了。心想，妹妹从小文静，不好动，饭量小。因此长得瘦，要想使自己比妹妹更苗条，唯一的办法是让妹妹胖起来。
当计划在她心中订出来后，她就开始强迫温顺的妹妹加大饭量。每天晚饭时，强迫妹妹必须吃下三碗饭。如果妹妹吃不下，她就大哭大闹，并且打、骂妹妹，甚至不让妹妹上床睡觉。直到看着妹妹全吃下去了，才让妹妹去睡觉。开始时，妹妹因吃不下而反抗，父母也责怪、打骂她，认为她毫不讲理。但她不怕，仍然每天逼着妹妹吃下去三碗饭才罢休。后来，时间一长，大家也只好依着她了。
一次偶然的机会，她在同学家玩的时候，听见别人说她长得像她妈。从此，她又怕她妈妈长胖了。于是，她又开始限制她妈妈的饮食，不许吃荤，不许吃多，不许晚上吃东西，要求越来越苛刻。
她在干涉她妈妈和妹妹饮食的同时，自己丝毫没有放松减肥计划。每天吃的越来越少，逐渐没有食欲，尤其是对动物性蛋白的食品更是厌恶。只吃一些不致发胖的食物，如水果等。不到半年时间，每天只能吃下不到100克饭，体重也猛降到30多公斤，还因为内分泌系统紊乱和营养缺乏造成了闭经和浮肿。
后来，父母送她到有关医院就诊。医生说她得了“神经性厌食症”。在住院期间，通过注射胰岛素治疗。她的身体慢慢复原了，体重增加，食欲增强，月经也开始正常。但是，心理上所产生的变态却无法纠正。
后来，大学毕业参加工作，被分配到某机关。她的工作能力和其他适应能力都还比较强，唯独对妹妹的强烈嫉妒心理却怎么也改变不过来。她试图改变这种不正常的心理，但是只有那样，她才感到心理平静一些。因此，她不惜牺牲所有的爱好，不看电影，不参加舞会，不逛公园等等。她深深知道，自己为换取心理上的满足，付出了沉重的代价。除了白天8小时工作外，业余时间，她把自己几乎完全封闭起来，因而感到万分苦恼。
更令她感到痛苦的是，到了恋爱、结婚的年龄了，可她无法顾及。每天下班后，一股强大的发自内心的力量推着她不顾一切地跑回家，去做那些感情上无法控制的事情。
这位女青年所患的变态心理起初是由于神经性厌食引起的。表面上来看，她对妹妹的嫉妒心理是长大后偶尔听到别人议论她胖而引起的，实际上在更早的时候就已形成了。因为从小她们两姐妹不在一处。她是爷爷、奶奶的心肝宝贝，而妹妹则是父母的掌上明珠，各自形成强大的自我中心。后来再回到城里与父母和妹妹团聚后，她马上意识到与他们之间的一种强烈的陌生感觉，因而她对妹妹产生了强烈的嫉妒心理。
治疗的方法是帮助她分析嫉妒所产生的原因，并让其反复回忆幼年时期的情景，并将所回想起来的情景和细节记录下来。经过反复多次与其回忆讨论嫉妒心理的产生及其发展，使其明白。然后，患者有意识地克服自己的嫉妒心理。逐渐地，患者的变态心理慢慢消失了。
这种病多见于青年和成年早期的妇女，但在儿童中也可能发生，尤其是少女。过了30岁，就很少见到神经性厌食症的症状了。患神经性厌食症的病人，总是感到自己太胖，身材不苗条。即使自己已经很瘦，可仍然听不进别人的劝说，固执地坚持己见。她们对一切食物都缺乏食欲，尤其是对那些营养丰富的食品更加厌恶。不愿吃肉类、蛋类以及奶制品。只喜欢吃一些素菜、水果、西瓜等。病人时常抗拒饮食，不惜采用各种办法来抗拒。比如，病人将食物藏进任何可以藏匿的地方；狡猾地倒掉食物后，谎称自己已经吃饱了。有的病人甚至将吃下去的食物随自己的意愿一口一口地吐出来。丝毫感觉不到痛苦；有的病人还长期服用缓泻剂。总之，越强迫病人饮食，病人的抗拒心理越强。
由于长期节制饮食而营养不良，患者日渐消瘦，体重下降到不正常范围。皮肤干燥，缺乏弹性和柔软性。手脚发凉，还产生闭经、便秘等症状。可是，不少患者在这种体弱素质下，仍然坚持工作和学习。有的患者还通过运动来减轻体重。她们自己往往不感到有病。
分析产生神经性厌食症的原因主要是素质性因素。患者在早年就有歇斯底里的倾向等。
第二个重要原因是心理因素。患者往往因某种处境中的矛盾为诱发因素，比如说在父母强迫之下与不喜欢的人订婚，或是对于工作产生失望情绪等等。
治疗神经性厌食症首先要了解患者的心理因素，需要长时间、深入细致的调查才能发现。患者往往对心理治疗性的了解分析具有相当的抗拒，她们设法把医生的注意力转移到自己的身体症状上。一旦找到了心理因素，并得到解决，患者的症状就会消除。
对于神经性厌食症的发生，家庭应该予以重视和预防。例如，作为父母，最好不要逃避自己的责任，将生下不久的孩子送到爷爷、奶奶那里去抚养，直到上学才接回去，应该自己带孩子，即使再辛苦，也要花时间抚养和教育孩子，培养孩子与父母的感情，不致出现隔阂。爷爷、奶奶无论怎样疼爱孩子，都应该不要包办代替孩子父母亲的抚养、教育责任，只应该助他们一臂之力。