经过了事业上短暂的低糜期后，李连杰有幸认识了天才导演徐克。两颗武侠巨星的碰撞，掀起了一股武侠电影的巨浪，于是便有了《黄飞鸿》、《男儿当自强》、《东方不败》等新武侠时代的经典之作。这些影片，情节曲折、场面浩大，李连杰更是把精心设计的武打动作被表现得淋漓尽致。
与此同时，李连杰的爱情也如沐春风，开始生根发芽。
《龙在天涯》失败后，李连杰的事业再次跌入低谷，与李连杰签约的嘉禾公司见李连杰的新形象不讨好，不敢再叫他饰演新角色。
那一段时间李连杰很苦恼，但又无处发泄。
李连杰的命运可以用一个“奇”字概括，在他困难或低迷的时候，总能遇到奇人相助，使命运发生转折。这也是李连杰能红、又红再加红的一个重要原因。
1989年，新锐导演徐克到美国学习电影制作，徐克曾以《蝶面》一片从香港新浪潮电影运动中脱颖而出，他的影片风格诡异，具有很强的个人特色，人称“徐老怪”。他此次到美国，一边学习美国的电影新技术，一方面广交朋友，为以后的崛起做准备。
当他得知李连杰闲居在美国的时候，心里很高兴，马上打定主意，请李连杰出山饰演自己的新片《黄飞鸿》。
徐克犹如刘备请诸葛亮出山那般礼贤下士，来到李连杰家，双方寒喧了一会儿之后，
徐克开门见山地说：“嘉禾影业公司邀请我拍一部新片叫《黄飞鸿》，这次来是想请你拍新片。”
李连杰笑笑说：“嘉禾旗下众星如云，怎么会想到我呢？”
“黄飞鸿的功夫都是正宗的武林功夫，你身上的功夫都是正宗的，不想到你想谁呢，有了你李连杰，我才有拍《黄》片的决心。否则，我就不敢动拍。”
“那黄飞鸿是一个什么样的人物呢？”
徐克笑道：“你是北方长大的，可能不知道黄飞鸿这人，他在香港可是人人都十分熟悉的英雄人物。黄飞鸿是清代末年的广东人，曾在清代“黑旗将军”刘永福麾下做过教官，又做过广州民团总教头。他精通医术、武术，曾开设医馆“宝芝林”。 黄飞鸿的传奇故事，很受电影制作人的青睐。据说香港制作过九十九部黄飞鸿电影，真是一个惊人的记录。”
经徐克一提，李连杰想起了一些关于黄飞鸿的事，说：“我记起来了，以前关德兴演了几部《黄飞鸿》。”
徐克说：“对，关德兴演得黄飞鸿形象已深入人心，我们要在他的基础上再创高峰。”
李连杰想想自己已是一个过气明星了，即使合适也不一定能演活人物，使这个人物红起来，便问道：“我以前就演过古装，观众对我的古装形象定位了，出演这样的角色怕观众不易接受。”
徐克说：“虽然是古装，但你以前演的作品都是实打，人物也是小青年，属于机灵可爱的那一种，而在《黄飞鸿》里则演一个中青年人，银幕形象正气浩然、大义凛然，武打设计也是飘逸多姿，惊险凌厉。”
徐克一边说一边比划，李连杰仿佛看到了黄飞鸿力战群雄的样子，有点动心了，说：“你能详细地说说怎么塑造黄飞鸿这个人物吗？”
徐克说：“我早就想好了怎么样塑造人物，我认为与其模仿已关德兴的黄飞鸿，不如另外树立一个以你李连杰特色为样本的黄飞鸿形象。关德兴塑造的黄飞鸿缺乏人情味，我们要加大文戏的力度，使黄飞鸿更有人情味，不只是英武、生气勃勃，还谈情说爱，此外，还描定他对于西方文化的接纳心理，例如对西洋医术，黄飞鸿是很感兴趣的。”
“你有没有想想怎样体现我跟关德兴的差别呢？”
徐克说：“主要从三点区分你们二人的差别，一在形象上，关德兴更像黄飞鸿本人，你是典型的北方人，且从不戴瓜皮帽。二在武功上，你学习的是北派功夫，招式舒展美观；关德兴是戏剧武生出身，练的是南派功夫，招式刚劲短促，动作的表演性差。三在人物性格的塑造上，两人都是沉稳练达型的，但关德兴总是被逼无奈才出手，你却是该出手时就出手。
听徐克一分析，李连杰觉得自己很适合演黄飞鸿，而且可以演好黄飞鸿。
考虑了一下，李连杰想接这部电影，末了，他问：“你觉得这样的武侠电影是惊世之作吗？”
徐克说：“惊世之作也许说不上，但是武侠电影就从没有过这样的拍摄方法，不管怎么说，也是一部开风气的作品。”
李连杰说：“好吧，那我就出演你的作品，演砸了可不能怪我。”
徐克听罢，大喜，决定根据李连杰的条件、气质，再次。
过了一段时间之后，李连杰从美国飞抵香港，开始拍摄《黄飞鸿》，当时，无论从那方面讲，《黄飞鸿》都是一部巨片，制片方为嘉禾公司，嘉禾曾推出世界级巨星当年李小龙，还在当前正在世界影坛大展身手的成龙；导演徐克是公认的票房救星，导演的《蝶变》《倩女幽魂》《刀马旦》《蜀山传》等，都曾创造了票房新高；音乐由坐定影视片配乐填词第一把交椅的黄沾担纲；武打设计则邀请著名的"袁家班"班主袁和平出任，袁和平曾指导过《水浒传》、《黑客帝国》的武打动作。
袁和平出身武术世家，父亲袁小田本是京剧武丑，擅长北派武术。早在1939年，袁小田就开始担任香港电影的武打和替身演员，在这一行当算得上德高望重。袁小田育有七个儿女，袁和平排行老二，自幼便与其他几位手足袁祥仁、袁信义、袁日初、袁振威、袁龙驹一起随父亲习武，20岁时进入电影圈做龙虎武师及龙套演员，25岁首次为吴思远导演的《疯狂杀手》担任动作设计。