具体来说，导致人们忧郁的原因有以下几方面：
1.遗传基因
抑郁症跟家族病史有密切的关系。研究显示，父母其中一人得抑郁症，子女得病几率为25％；若双亲都是抑郁症病人，子女患病率提高至50％～75％。
在完全相同的孪生子中，这个数值还要大。如果孪生子中有一人患抑郁症，那么另一个人在一生中患抑郁症的可能性是70%。然而，在有明显抑郁症家族史的人中，许多人甚至在持续紧张的情况下也从来不得这种病。反过来，有些患抑郁症的人根本没有抑郁症的家族史。
2.环境诱因
令人感到有压力的生活事件及失落感也可能诱发抑郁症，如丧偶、离婚、丢掉工作、财务危机、失去健康等。日常压力对我们的身体也有看不见的不良影响，事实上可以促成更大范围的疾病，包括心脏病、感冒和抑郁症。对于容易患抑郁症的人，如果持续处于暴力、忽视、虐待或贫穷之中，那么更可能会患上这种病。
3.人格特质
性格自卑、自责、悲观、有不良的思维模式、过分烦恼或者感觉几乎无法控制生活事件的人，都较易患上抑郁症。
4.抽烟、酗酒与滥用药物
过去，研究人员认为抑郁症患者能借助酒精、尼古丁与药物来舒缓抑郁症情绪。但新的研究结果显示，使用这些东西实际上会引发抑郁症及焦虑症。
5.饮食
缺乏叶酸与维生素b12可能引起抑郁症状。
此外，过去人们都认为导致抑郁症是心理方面的原因，但科学研究证实，非心理因素也能诱发抑郁症，常见的有以下几种：
1.药物的副作用
药物可以治病，也会对身体造成损害，甚至引起抑郁症。服用治高血压、心律不齐和其他类固醇药物，如果发现有抑郁症状，应立即请医生诊断并改用其他药物。
2.甲状腺问题
甲状腺不正常是引起抑郁症的主要原因之一。通过验血可以查出甲状腺的问题。尤其是甲状腺功能减退很容易引起抑郁症，患者体重增加、感到疲劳、皮肤干燥、便秘和睡眠不正常。该病治愈后，抑郁症会自然消失。