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“……还有林英子，当小麻雀。”
啊！我还在做梦呢，什么也没听见，什么？真的是在叫我的名字吗？
“林英子，从明天起，下了课要晚一点儿回家，每天都由韩老师教你们，到三甲的教室去，听明白了没有？记住，要告诉家里一声。”
我只觉得脸热，真高兴死了，同学们会多么羡慕我啊！去跟三年级的大同学一起跳舞，虽然我当的是小小麻雀，只管飞来飞去，并不要唱什么。
我觉得时间过得真慢，因为我要赶快回家告诉妈妈，不要告诉臭小脚宋妈，她一定会抱妹妹来看游艺会，我才不要她来！下课的时候，同学都围着我，问我跳舞那天穿什么衣裳？害怕不害怕？女同学都跑过来搂着我，好像我是她们每一个人的好朋友。
好容易放学该回家吃午饭了，我加快了脚步，抢在同学的前面走出来。进了兴华门，过了高高低低的土坡，再走一小段路，就进新帘子胡同了。胡同里的第三家，是所大房子，平常大门关得严严的，今天却难得地敞开了，门口围着许多人，巡警也来了，不知道是什么事。但我下午还要上学，不能挤进人堆里去看，赶快跑回家来。
宋妈正在气喘呼呼地跟妈讲什么，妈惊奇地瞪着眼听，又摇头，又喷喷。
“这回可大发了，偷了有三十件，八成是昨天天好拿出来晒衣服，让贼给眇上了。”
“从外面怎么能看得见呢？不是黑大门的那家吗？我路过也难得看见他们打开门，总是阴森森的。”
“今天大门一敞开，咱们才看见，真是天棚石榴金鱼缸，院子可豁亮啦！”
“现在怎么样了呢？”
“巡警在那儿查呢！走，珠珠，咱们再看去，”宋妈领着小妹妹，回头看见了我，“小英子，你去不去看热闹？”
“热闹？人家丢了那么多东西，多着急呀，你还说是热闹呢！”我撇了她一嘴。
“好心没好报！”宋妈终于又抱着妹妹走了。
我在饭桌上告诉妈妈，我参加表演“麻雀与小孩”的事，妈妈很高兴，她说要给我缝一件最漂亮的跳舞衣。
我说：“缝好了就锁在箱子里，不要被贼偷走啊！”
“不会的，别说这丧话！”妈说。
我忍不住又问妈：
“妈，贼偷了东西，他放在哪里去呢？”
“把那些东西卖给专收贼赃的人。”
“收贼赃的人什么样儿？”
“人都是一个样儿，谁脑门子上也没刻着哪个是贼，哪个又不是。”
“所以我不明白！”我心里正在纳闷儿一件事。
“你不明白的事情多着呢！上学去吧，我的洒丫头！”
妈的北京话说得这么流利了，但是，我笑了： “妈，是傻丫头，傻，‘尸丫’傻，不是‘厶丫’洒。我的洒妈妈！”说完我赶快跑走了。
四
因为放学后要练习跳舞，今天回来得晚一点儿。在兴华门的土坡上，我还是习惯地站了一会儿。城墙上面的那片天，是淡红的颜色了，海在这时也会变成红色的吗？我又默默地背起“我们看海去！我们看海去！……金红的太阳，从海上升起来……，”那么现在不可以说是“金红的太阳，从天上落下去”吗？对的，我将来要写一本书，我要把天和海分清楚，我要把好人和坏人分清楚，我要把疯子和贼子分清楚，但是我现在却是什么也分不清。
我从土坡上下来，边走边想，走到家门口，就在门墩儿上坐下来，愣愣地没有伸手去拍门，因为我看见收买破烂货的挑子又停在隔壁人家门口了。挑挑子的人呢？我不由得举起脚步走向空草地那边去。这时门前的空地上，只见远远地有一个男人蹲在大槐树底下，他没有注意我。我迈进破砖墙，拨开高草，一步步向里走。
还是那个老地方，我看见了他！
“是你！”他也蹲在那里，嘴里咬着一根青草。他又向我身后张望了一下。招手叫我也蹲下来。我一蹲下来，书包就落在地上了。他小声地说：
“放学啦？”
“嗯。”
“怎么不回家？” “我猜你在这里。”
“你怎么就能猜出来呢？”他斜起头看我，我看他的脸，很眼熟。
“我呀！”我笑笑。我只是心里觉得这样，就来了，我并不真地会猜什么事，“你该来了！”
“我该来了？你这话是什么意思？”他惊奇地问。
“没有什么意思呀！”我也惊奇地回答：“你还有故事没跟我讲哪！不是吗？”
“对对对，咱们得讲信用。”他点点头笑了。他靠坐在墙角，身旁有一大包东西，用油布包着，他就倚着这大包袱，好像宋妈坐在她的炕头上靠着被褥垛那样。
“你要听什么故事儿？”
“你弟弟的，你的。” “好，可是我先问你，我还不知道你叫什么名儿呢？”
“英子。”
“英子，英子，”他轻轻地念着，“名儿好听。在学堂考第几？”
“第十二名。”
“这么聪明的学生才考十二名？应当考第一呀！准是贪玩分了你的心。”
我笑了，他怎么知道我贪玩？我怎么能够不玩呢！
他又接着说：
“我就是小时候贪玩，书也没念成，后悔也来不及了。我兄弟，那可是个好学生，年年考第一，有志气。他说，他长大毕了业，还要飘洋过海去念书。我的天老爷，就凭我这没出息的哥哥，什么能耐也没有，哪儿供得起呀！奔窝头，我们娘儿仨，还常常吃了上顿没下顿呢！唉！”他叹了口气，“走到这一步上，也是事非得已。小妹妹，明白我的话吗？”