加代答道：“四……”
“对了。这上面的珠子是五。五加四是多少？”
阿信和加代又拨打着算盘珠。加代说：“是九！”
“对了。如果这根柱上满了的话，就往前面的柱进一列，这颗珠子就代表十。五加七就是这么算的。那么，四加八呢……”
加代嚷道：“这个太难了，算不出来嘛！”
可是阿信还在努力地思索着，拨动着算盘珠。邦子静静地看着阿信，“对了，就是这样。”
加代不服气地说：“什么呀！这个我也会。”
“那么，六加七呢？”
加代拼命地思考，拨打着珠子，阿信也拨动了算盘珠。邦子满意地说：“对了！两个人都算对了！”
加代高兴地说：“阿信，下一回看我们谁算得快。”
邦子满面笑容地看着这两个孩子。
第二天早晨，美乃正在帮加代穿着上学的衣服，加代兴奋地说：“昨晚我输给阿信了，但我下一次绝对不会再输给她了。我要拼命练习，一定要胜过她！”
美乃却淡淡地说：“打算盘的事儿，怎么样都无所谓。加代，你倒是应该好好地把学校教的东西学好，不然你就进不了女校了！”
“可是奶奶教给我的东西，比学校里学的有意思多了！而且阿信也和我一起学。”
“你还是适可而止吧！你和阿信不一样，要是和她学一样的东西，那成什么体统？我会去跟你奶奶说的，不要再学了，知道吗？”
“不嘛！我要和阿信一起学。我不想输给阿信。”
美乃无奈地看着加代。一会儿，她来到厨房里，一边把小夜放到阿信背上，一边说道：“阿信，老太太很喜欢你，你大概也很得意吧。不过，你要是以为自己就和加代一样了，那就大错特错了。佣人就要守佣人的本分。要是忘记了这一点，可就太糟糕了！”
“……是。”
“加代是你的主人，不是你的朋友。”说完，美乃径自走进里面去了。阿信伤心地站在原地，正在旁边收拾的阿菊看到阿信的样子，说道：“阿信，你还是适可而止吧，别太过分了！”
阿信没有听明白，不解地望着阿菊。
“不管老太太怎么疼爱你，你要知道退让，这是做佣人的本分。你可不能违逆少奶奶的意思啊！”
“……”
“这么说你，你心里肯定也不好受。你好好想一想吧。”
阿信恭恭敬敬地来到邦子面前，说了自己的意思。邦子说：“怎么，书法和算盘你都不想学了？”
阿信默然。
“你是这么没有志气的孩子吗？”
“……”
“你是被美乃训斥了吧？可是，如果为了这件事就退缩了，这么没有志气的人是什么也干不成的。即便你是个女子，以后也终究要自立的，要能够依靠自己的力量生活下去。我就是为了这个目的才开始教你的。你已经过够了穷日子吧？那么，为了不必再过那么痛苦的生活，你就得多想一想未来的事情。要是你不学会读书写字，不学会打算盘，那是没办法在社会上活下去的。”
“……”
“你要看重自己，不要因为无聊的事情变得垂头丧气的，你应该追求上进。知道了吧。”
“……”
“今天晚上，继续学习书法吧！”
阿信的眼中落下了泪珠。邦子的话，深深地震动了她的心灵，她痛切地想着：我讨厌穷困，我要成为能够自立自强的人……抱着这样的念头，阿信忍耐着美乃的冷眼，继续坚持学习。
就在这样的日子里，有一天却发生了一个意外。
这天，阿信趁着小夜被美乃抱走的空隙，在井边洗着尿布。这时候，加代放学回来了。阿信恭敬地招呼道：“小姐回来了！”
加代叫道：“阿信，你快来看啊！那边在竖电线杆子呢！”
阿信没有听明白。加代又说：“这里要拉上电灯了，电线杆就是把电送过来的柱子，可高啦。你快过来啊！”说完，加代迫不及待地跑去看了。阿信犹豫了一下，丢下正在洗的尿布，也飞快地跟过去了。
阿信跑到大门口，看到工人们运过来一根电线杆，正要把它竖起来。附近的人们都凑了过来，看着这个稀奇东西。加代实在太好奇了，不觉走到了工人们的旁边，问道：“这个柱子是怎么把电运过来的？”
工人们看了看加代，说：“这里危险，快到那边去吧！”
加代却不理会，继续问道：“电是从哪里来的？”
“不是告诉你这里危险吗？快走开！”
“电是什么样子的？是会流的吗，像水那样？”
工人们使劲地立起电线杆，想要把它固定到地上。电线杆摇摇晃晃的，阿信不由得脱口而出：“太危险！加代小姐……”工人们也冲着加代吼道：“快走开！”
可是加代满不在乎地待在那里看着电线杆。这时美乃也来到了大门口，一见加代在电线杆的旁边，不禁大吃一惊，叫道：“加代！”
加代看到母亲，兴奋地说：“母亲，就是这根柱子把电运来了！”
“加代，快到这边来！”阿信忍不住要过去把加代拉过来。正在这时，电线杆又猛地摇晃了一下，工人们扶持不住，扔下电线杆逃到一边去了。电线杆朝着加代的方向砸了下去。工人们大叫着：“危险！快跑！”