“……是。”
“有没有什么为难的事？”
阿信慌忙摇摇头。
“你和加代一般大，看着你就觉得怪可怜的。你要是想要什么东西，别不好意思，跟我说就行了。老太太虽然严厉，可是我想把你当做女儿看待……”
阿信看着美乃，不知该说什么好。
“快点吃点心吧！”
面对美乃的关怀，阿信有点不知所措了。
吃完点心，阿信背着小夜，来到加贺屋的后院，躲在一个角落里入迷地读着书。突然，廊子上传来了加代的声音，好像是从学校回来了。阿信不由得大吃一惊。只听加代说：“我说过不要人去接嘛！我一个人能回来。”
美乃跟着加代进了房间里。阿信看着手里的书，一时间没了主意。
过了一会儿，加代惊讶地看着书架，对美乃说：“我的书不见了！就是前一阵爹爹去东京的时候给我买的那本书。”
美乃说：“不会没有了。是你把它放在哪儿忘记了吧？”
“那是我最珍惜的书，我明明把它放在这里嘛！”
“既然你把它放在这里，那就不会没有了啊。你的屋子，只有阿菊和阿梅打扫的时候进来过，再没有别人来了啊。”
加代想了想，突然说：“是阿信，是阿信偷了我的书。”
“加代？”
“以前从来没有这样的事。阿信来了以后……”
“不能无缘无故地怀疑别人。阿信不是那种会偷东西的孩子……”
可是，加代已经冲出了房间。
“加代……”美乃赶紧追了出去。
加代急急地冲进了厨房里，和阿信的视线碰到一起，阿信轻轻地把书递了过去：“对不起，我本来想立刻还回去的……”
加代跑了出去，得意洋洋地对美乃说：“娘，到底还是阿信干的！”说着，把书给美乃看。
美乃惊诧地看着阿信：“阿信，你？”
加代冲着阿信叫道：“一声不吭地把别人的东西拿走，就是小偷！”
阿信大吃一惊：“我……我不是偷，我只是想要借一小会儿……”
加代毫不理会：“要是想借的话，就不会瞒着我拿走了吧！”
阿菊和阿梅也闻声赶来了。美乃说道：“阿信，要是你想借的话，为什么不跟我说一声呢？我和阿菊、阿梅不都在家吗？”
加代得理不饶人地说：“偷偷地进我的房间，就是想要偷东西。”
阿菊问道：“阿信，你进了加代小姐的房间了？”阿信无言以对。阿菊生气地说：“我嘱咐你多少遍了，不是说不能进房间里去的吗？”
“我……我……”
阿菊冷冷地说：“我不听你找借口。”又对美乃和加代赔礼道：“实在对不起，是我没有留心。”
加代说：“这不能怪阿菊。谁也没有想到阿信会是个小偷。”
阿信委屈地说：“我没有偷，我只是借一下。”
美乃说：“不用再说了，加代，你进来。阿信，你把小夜放在这里吧。”
阿信还想辩解：“我，真的……”
阿菊重手重脚地把小夜从阿信背上抱下来，递给美乃。美乃抱起婴儿，默默地走进房间里去了。阿信叫道：“少奶奶！”
可是美乃头也没有回，阿信伤心地低下了头。阿菊冷言冷语地说：“我真没有想到，你竟然能做出那么不知羞耻的事情，是我看错人了。”
阿信一言不发，脸色苍白。
起居室里，邦子、清太郎、美乃和加代都坐在一起。加代的脸上一副得意洋洋的神气。美乃说道：“我本来想像母亲一样来照看阿信。太让人遗憾了，发生了这样的事，还是……”
清太郎说：“虽说这件事可能是阿信一时糊涂，不过穷人的孩子毕竟是穷人的孩子。这不能怪阿信。从小没见过什么好东西，就容易有这种心思。偷一本书还不算什么罪过，可是这种根性很难纠正过来。要是不久再出现更大的事，就不是一本书的问题了，那对加贺屋和阿信来说，都是没法挽回的。索性趁着现在让她回去算了……”
邦子一直面无表情地听着。加代得意地说道：“奶奶总是夸奖阿信，这回她竟然做出偷东西这样的事来，再也不能说她是好孩子了吧？”
邦子依然没有做声。清太郎又说：“就算让阿信回去，给她的那些米也不必让他们还回来了。那样的话，就不会损害了母亲留下阿信，想要帮助她家的善心……”
“……”
“虽然损失五袋米怪可惜的，可是如果就这么把阿信留下来，恐怕以后会发生比五袋米更大的损失……”
邦子却一直一言不发。清太郎又气又急地说：“母亲，家里总不能养着个小偷吧？”
邦子终于开口道：“去把阿信叫来。”
阿信呆呆地站在内宅的院子里。阿梅出来汲水，阿信慌忙说：“我来提吧。”
可是阿梅却像没看见阿信似的，径自向井边走去，阿信不禁十分尴尬，手足无措地站在那里。
阿信已经彻底死心了。自己因为实在太想看那本书了，以为看过后再悄悄放回原处就行了，并没有觉得有多么严重，就做了这件事。阿信很想把这个解释清楚，可是她虽然还是个孩子，却已经明白了人们是不允许佣人辩解的。而且，偷偷地溜进加代的房间这件事，是怎么也说不过去的。“我就要被赶回家了……”阿信含着眼泪，喃喃自语。