第二十四则 卖皂靴

     
     
     
     　　包公知有不明之事，即令乘轿白鹤寺行香。寺中僧行连忙出迎，接入方丈坐定。茶罢，座下风生，包公忆昨日旋风又起，即差柳辛随之而去。柳辛领诺，那一阵风从地下滚出方丈，直至其树下而息，柳辛回复包公。包公道：“此中必有缘故。”
     
     　　乃令柳辛锄开看之，见一条破席卷着一个十八九岁的妇人尸体在内，看验身上并无伤痕，只唇皮进裂，眼目微露，撬开口视之，乃一根竹签直透咽喉。将尸掩了，再入方丈召集众僧问之。
     
     　　众僧各道：“不知其故。”一时根究不出，转归府中，退入私衙。近夜，秉烛默坐，自忖：寺门里缘何有妇人死尸？就是外人有不明之事，亦当埋向别处，自然是僧人中有不良者谋杀此妇，无处掩藏，故埋树下。思忖良久，将近一更，不觉困倦，隐几而卧。忽梦见一青年妇人哭拜阶下道：“妾乃城外五里村人氏，父亲姓索名隆，曾做本府狱卒。妾名云娘。今年正月十五元宵夜，与家人入城看灯，夜半更深，偶失伙伴。行过西桥，遇着一个后生，说是与妾同村，指引妾身回去。行至半路又一个来，却是一个和尚。妾月下看见，即欲走转城中，被那后生在袖中取出毒药来，扑入妾口中，即不能言语，径被二人拖入寺中。妾知其欲行污辱，思量无计，适见倒筲竹签，被妾拔下，插入喉中而死。二人将妾随身首饰尽搜捡去，把尸埋于树下。冤魂不散，乞为伸理。”
     
     　　包公正等细问，不觉醒来，残烛犹明，起行徘徊之间，见窗前遗下新皂靴一只，包公计上心来。次日升堂，并不与人说知，即唤过亲随黄胜，吩咐：“你可装作一皮匠，秘密将此皂靴挑在担上，往白鹤寺各僧房出卖，有人来认，即来报我。”
     
     　　胜依言来到寺中，口中叫卖僧靴。正值各僧行都闲在舍里，齐来看买。内一少年行者提起那新靴来，看良久道：“此靴是我日前新做的，藏在房舍中，你如何偷在此来？”黄胜初则与之争辩，及行者取出原只来对，果是一样。黄胜故意大闹一场，被行者众和尚夺得去了。胜忙走回报。包公即差集公人围绕白鹤寺，捉拿僧行，当下没一个走脱，都被解入衙中。先拘过认靴的行者来，审问谋杀妇人根由。行者心惊胆落，不待用刑，从实一一招出逼杀索氏情由。包公将其口词叠成案卷，当堂判拟行者与同谋和尚二人为用毒药以致逼死索氏，押上街心斩首示众；其同寺僧知情不报者发配充军。后包公回京奏知，仁宗大加钦奖，下敕有司为索氏茔其坟而旌表之。