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     “那也不能称作北海道原产的。”
     “你真是纠缠细节啊。”
     是你太吊儿郎当了。河濑忍住了这句话。
     有泽稍稍放松了眉头。
     “虽然你不怎么赞成，我可是觉得原产自北海道这个概念挺不错啊。那地方可是产蟹的名地啊，绝对口感好。了解一下那边的人对蟹什么东东有什么评价也不坏。有他们的意见做参考，出来的产品就会接近当地风味了吧。”
     河濑不出声了。虽然不甘心，但有泽的话说到了点子上。现在负责这个企划的研究人员们在怎样处理蟹天国的味道上遇到了障碍：在反复的试食中迷失，举棋不定中开始产生“这样已经可以了吧？”的想法。一提到市场调查就联系到大都市的自己，说不定一边身处需要灵活思考的企划部，一边陷入了定势思维中。
     “……说的也是，我明白了。我会试着向北海道方向检讨的。不过路程那么远，出差费也会增多的哦。上头批下来了吗？”
     “小问题啦。‘给我们的宣传费那么小家子气，至少这一点费用给批下来！’这样意思意思他们就好了。对了，我在北海道那边有个熟人，我先跟他联系好吧。” “啊，那就拜托您了。帮了我的大忙啊。”
     “那班在本地的人比我们要熟悉摆摊和促销会的规模，我会让那边的负责人给你发邮件的。”
     “谢谢您。”
     “那边在五月份会搞很多活动，这个时间段也正好。出差的时候把松下也带上去哦。”
     一听到“松下”这个名字，河濑的脸抽动了一下。
     “不要一副嫌弃的脸嘛，照顾不懂事的手下也是作为上司的你的工作啊。”
     野生动物都很敏锐。不，也许只是因为自己的表情构造太诚实而已。
     “课长您也应该知道，那家伙的味蕾烂到连梨和苹果都分不清的啊。我完全想不到带他去能起到什么作用。”
     “那家伙是味痴这个事实我不否定，但试食的是客人们，所以没有问题。而且他是前足球选手，光是有体力这一点，在干体力活的时候可是一块宝啊～”
     河濑闷闷不乐地回到自己的座位上。确认电脑满电后，他关掉了电脑，连同备用电池一起塞进了包里。已经快三点半了，再不出门的话，就赶不上约定的时间。
     奔出办公室的同时，河濑似乎撞到了谁，他被撞飞了出去。
     “唔啊，抱歉。”
     先道歉了再说的河濑发现对方是松下后，嘴巴不爽地抿成了一条线：自己一副屁股着地的狼狈样，这个刚进公司一年就被分配到企划部的超幸运新人，竟然一副没事的样子，大模厮样地稳稳站在那里。
     “没事吧？”
     松下弯腰的同时，有什么东西哗啦啦地掉到了河濑头上。薄朱色的，三厘米左右的，四方的，轻微烤过的煎饼，蟹的味道……
     “哇、哇。真是对不起。”
     绝对没错。这家伙手中的袋子装的是蟹天国的试食品。河濑想起散会后松下问开发部的员工“剩下的，我可以拿走吗？”的场景。负责人还对他说：“真是热心呢。”但那是不可能的。对这家伙来说，试食后的剩余品只是等于肚子饿的时候能塞牙缝的东西。
     “松下，你这家伙！”
     松下弯起那符合前足球选手的肉乎乎的后背，整个人看起来似乎小了一点。
     “对、对不起。河濑先生～”
     跟人道歉的时候，语末那上扬音就算是没有恶意的，也让人生起强烈的烦躁感。再加上才四月初，这家伙就穿上短袖衬衫，让人很想对他说，难道是想穿成这样顾客见面吗，好好看一下周围的气氛！只有年轻和体力好可取的松下，是个味痴加白痴再加迟钝的混合体。
     落东西、弄坏东西是他的日常便饭。布宫挪揄他是个“巨大的婴儿”，真的是如他所说。而且这家伙不是故意要搞成这样，这才是最坏的。
     真想把他叫到小房间里，将之前到现在所有应该要注意的事情都敲进他脑袋，好好给他来一次说教，但现在没有这种时间。河濑摇掉头上蟹天国的粉末后，对松下怒吼道：“这里，你自己打扫干净！”
     “啊，是的。……不过～吸尘机放在哪里啊？”
     不会注意气氛的人，对如何挑起别人的愤怒，是有着压倒一切的才能的。绝对没错。
     “肯定在茶水室之类的地方吧！给我去问人！”
     就算有着毁灭性的迟钝，松下还是能知道上司在发怒了。他回了一句“哦～”，就向走廊的那头跑去。结果，跟有泽谈话，还有和松下的这段小插曲浪费了时间，河濑叫了一辆出租车。这一次的蟹天国企划启用的是另一间公司的广告创意人，是个名气高的忙人。要商谈的话，多是河濑这边过去跟他谈。而且对方又是个很守时的人，绝对不能迟到。河濑看了看时间，发现还是能赶上的时候，高昂的情绪渐渐平伏。
     “北海道啊……”
     因为工作关系河濑会经常出差，但还是第一次到北海道。河濑脑中闪过被调去北海道支社的男人的身影。那男人还在支社吗？本社去支社的调动，如果是反过来的话，还能收到人事异动的邮件，支社发生的事情并不是河濑能了解的范围。已经过了六年了。在那之后六年了。就算发生过什么，也已经过时效了吧。
     就算出差到支社，也没有多少机会能跟支社长会面。因为没有这个必要。或许要跟他打打招呼，也不过是这种程度吧。
     虽然这样想，心情还是很沉重。不断地对自己说已经过去了，即使这样，只有那个男人，他这一生都不想再见了。这是他的心声。
     
     去北海道出差的时间定在五月头连休的那几天，为其一周。这段时间内，LEMIO可以取得北海道内三个促销会的展位，进行蟹天国的试食和回馈调查。
     出发当天和预想的一样，机场上挤满去旅游的和归国的人，一片混乱。再加上同行的松下比起集合的时间迟到了三十分钟，还在快上飞机之前都在用手机发邮件，这场面一进入河濑的视野就会使他焦躁莫名。布宫对他说过：“这次出差你是跟松下一起去的吧？”他回答说：“简直是脚镣一样啊。”这句话比想象中更契合现在的状况。
     飞机的座位是并排坐的，河濑坐下后才第一次意识到椅子都挤不下的骨架大的男人有多郁闷。河濑的身高也不赖，绝对不是骨架小的那种人，让他感觉很挤。再加上旁边那熊躯从飞机起飞那刻起就剥开自家公司生产的袋装零食的口子开吃起来。
     你还真能吃啊……河濑斜着眼看松下，感受到这股视线，松下邀他“啊，河濑先生也吃一点吧？”这举动可算是他开始学会关心人的证据，但河濑还是不客气地甩了他一句：“不用了。”
     昨天，河濑接到舅舅的电话，问他“要不要一起吃个晚饭？”
     “我要为出差作准备，这次还要去一周，对不起啦。”河濑这样拒绝，被舅舅问道“要去哪里，不会是国外吧？”
     “不是不是，去北海道啦。大概有三个促销会要参加。”
     “北海道啊，真不错呢。海胆、蟹、花鲫鱼、成吉思汗锅（菜名，使用成年或幼羊肉的一种料理。2004年被选定为北海道遗产之一）任你吃啦。”
     可能是到了晚饭的钟点，舅舅联想到的全是食物。河濑想，在这些里挑一件做手信带回去吧。
     零食吃光后无聊了吧，松下“河濑先生～”的叫了一声。
     “飞机的座位，真是窄呢。”
     “是你太大只而已啦。”
     “我是第一次去北海道哦，会不会出现熊呢？”
     “那也不可能就在路边滚来滚去的吧。”
     “不过都到五月了，这个时期它们也该在冬眠中起来了啊。”
     松下问的问题让人无力到不想回答。
     “我早就想问一次了，河濑先生您没有女朋友吗？”
     “没有啦。而且我还离过一次婚。”
     “和这个没关系啦～相反的，这不是让您更有魅力了吗？”
     什么魅力啊，你到底知不知道魅力是什么意思啊？给我说说看？河濑内心嘟囔着，叮嘱了他一句“我想睡觉，给我安静点。”就闭上了眼睛。旁边的巨汉终于变得安静起来。
     就这次的市场调查，河濑和北海道支社营业部的田口频繁地通过电话和邮件。虽说对方自称“作为营业部的自己主要负责的是文职”，直感却非常的好，他的好说话省了河濑不少事。跟田口联系期间，支社长的名字一次都没有出现过。本社的市场调查跟支社的工作没有多少联系，也有过只需到课长这个级别就能终了的先例。说不定作为支社长的男人，连本社来过人都不知道。
     ……六年前，河濑受男人的推荐，以在营业部有两年工作经验的身份来到商品企画部第一企画课。河濑认为自己的构思搞不好会立刻商品化，但现实并没有他想的那样天真。首先，他连企画最基本的市场调查是什么东西，都没有充分的了解。
     最初笑脸迎人的前辈和上司，一知道河濑不懂市场的基础用语，也没有对商品的知识，什么都做不到，态度就突然冷淡下来。就算河濑慌张地开始恶补，临阵磨刀也跟不上工作的进度。最终交给他的工作，变成了谁都可以做的杂工。
     企画部都是些妄自尊大的家伙……河濑开始这样觉得。自己是从营业部转过来的，什么都不懂、不会是理所当然的。但是周围却不会宽恕你的无知造成的延后，不会留一点情面。自己是真的很想做企画的。为此不惜和男人□□，但在这个期待已久的地方，却让自己极其不舒服。
     那一天，河濑受同期职员所托，将完成好的样品从研究所运到本社来。那位同期一进公司就被分配到企画部，是个参加了多次企划的精英，还有过自己的企划推成商品的经验。因为他实在是太忙，杂活就被空闲的河濑接了过来。
     当河濑抱着纸箱走在过道上的时候，他听到角落那边的吸烟处传来熟悉的声音。担任自己指导的座间正和第二企画课的职员聊天。
     “上个月调过来的家伙啊，顶着柴冈部长推荐的这个响亮名号却一事无成，真是让我吃了一惊。营业的话大概有努力工作过吧，是新进社员就算了，把那种迟钝的外行人塞过来，只会拖后腿啦。”
     如果是企画部的其他人说这种话，河濑只会想“又来了”，听完就算。但座间是在周围冷淡的视线中，唯一对自己亲切的人，河濑惊讶到说不出话来。
     “柴冈部长，是哪个调职到北海道支社的人吗？”
     第二企画部的男人吐了口烟。
     “是啊。脑袋超好，判断又准又快，都不会有无用功。他在企画部的时间虽然短，但那期间推出的商品绝对不会走眼，现在都是一个传奇呢。”
     “那样的人推来的新人，说不定某一天突然豹变吧？”
     座间发出一声想让人塞住耳朵的叹息。
     “我没有这种感觉呢。如果是我的话，那种明明提交了想到企画部申请，却没有做过任何学习的人，一早就排除了。会让人觉得到头来啊，只是憧憬企画部这个头衔而已吧。经常有的吧，那种什么都没做过，却怀有自己能做出什么的错觉的家伙。他就是有这种感觉了。虽然我是他指导，也只是随便糊弄一下而已啦。花费时间在这上面也挺讨厌的。”
     不引起两人注意的，河濑悄悄离开了这个地方。
     
     将样品送到小会议室后，河濑回到了自己的办公桌。坐在位置上却什么也做不到。没有他的工作。河濑咬紧牙关，双手紧紧握成拳。塞满座间话语的胸膛一阵阵作痛。不甘得想哭，河濑死死地把它憋住。哭的话或许能得到安慰，但温柔的话语背后藏的肯定是嘲笑。
     那天起，河濑开始猛攻学习。连睡觉的时间都用来看书，逐个去吃别家公司出产的类似商品。抱着必须尝试到最高级的美食、一定做出超越它的作品的决心，一听说有美味的餐馆，他就自费去光顾。
     如此坚持着，慢慢的开始有工作交给河濑去做。最开始的半年他只是负责大家的善后工作，不到一年就可以写企划书了。最后还成了企划的组长，亲手策划的杯装拉面也开始面世。
     进企画部三年后，负责零食的三课成立，河濑被调过去，成了主任。一时间他忙得不可开交。才刚成立的部门人手不够，河濑要同时承担多个企划，得经常在公司过夜。太过专注工作的他疏忽了家庭生活，七个月之后就离婚了。进入企画部之后的六年，他遇上了许多事。
     ……本来只是假寐，结果真的睡着了，机体着陆的震动才让他醒过来。下了飞机，在等行李的时候松下戏谑地说“你边睡边流口水呢。”河濑装着是开玩笑，粗暴地踢了松下的腰一脚。“好、好痛啊~”含着泪的后辈让河濑的心情稍稍变好了。
     出了候机场，河濑看看周围，很快就认出了这次市场调查的支援——支社的田口。因为之前他给自己发送过带照片的邮件。他是个五十出头，身材中规中矩，长着四方脸的平头男。算不上文雅，但眼角处分明渗出待人温柔的特征来。交换名片过后，田口抚慰他们：“大老远过来真是辛苦了。坐飞机很累吧？”
     河濑比他年轻，他的态度却非常的谦虚
     “完全没问题，还麻烦您特意来迎接我们，真是抱歉。”
     河濑和松下低下头，换来田口摇着头的一句：“哪里哪里。”
     “从我们公司到机场的距离可不近，交通也不太便利。”
     田口跟河濑他们边聊天边来到了停车场，三人坐进了社用车。田口驾车，河濑和松下则坐车尾。出机场后行驶了十分钟左右，两旁的住宅房渐渐消失了。森林和田地交替的出现，车子在漫长而单调的道路上奔驰着。车道两旁绿叶葱葱，花朵开放，让人萌生一种北国迟春的念头。
     从机场开车到支社听说要用两个钟。北海道支社是北海道贩卖据点的同时，又身兼接收俄罗斯运来的海产物的窗口。订购制作美味汤粉的鱼类原材料，经过加工后送到东京的工厂。这样比直接运送原材料更节省运费。
     “你们在这里的期间，请随意使用这辆车。忙促销会肯定需要交通工具的。”