第五十一回　世绩大破王行本

     
     
     
     　　世绩曰：“不然。武周兵势尚大，难在一时便能剿灭。喜得北突厥之兵今已退回，惟有王行本归附武周，吾与李靖领兵星夜进攻蒲坂，必斩行本之首来献殿下。先去武周羽翼，以孤其势，然后进兵，彼则不战而自疲矣。”秦王闻言大喜，即令世绩、李靖二人领兵一万而行。二人去讫，秦王遂深挑沟堑，按兵不动，安抚居民，使其复业耕种，挂榜禁约，军士与民秋毫无犯。
     
     　　随遣殷开山、李君实率领两镇人马轮流巡绰，往来汾、湿之间，冲其心腹，左右攻击，以劳其兵。又遣长安道总管程知节领大镇人马抄掠刘兵粮运，焚其积聚。自此武周粮尽计穷，兵势渐衰。却说工部尚书独孤怀恩被敬德所执，投武周处，旬日逃回，来见秦王，称言非臣不忠，乃力不足耳。秦王大喜，复遣怀恩同李靖等去攻王行本。兵至蒲坂。当日小卒飞报，行本大惊，一面差人送书武周求救，慌点本部人马出城与唐兵相迎。世绩亲自立马阵前，曰：“汝等何故反背朝廷以附贼？”行本曰：“汝亦背主之人，何敢责人也？”世绩曰：“李密斗筲之辈，建德强寇之徒，二人皆非成立者，吾故弃之，不似汝阿附臊狗奴也。”即回顾左右，曰：“谁与吾擒此贼？”言未毕，独孤怀恩骤马挺枪而出，直取行本。战不数合，李靖见怀恩遮拦不住，纵马而出，与怀恩二人夹攻。行本大败，走入城内，坚闭不出。世绩令军士围城，四面攻打。行本曰：“吾观唐兵，势大难敌，吾命该横亡，不可逃矣！当自缚前去唐营，任其剐割，救蒲坂一郡百姓之命。”
     
     　　言未绝，一人进前言曰：“将军久镇蒲坂，人民感德。今世绩、李靖之兵虽广，未及便入城墙，将军与百姓坚守勿出。
     
     　　某虽不才，愿施小策，教世绩等死无葬身之地。”众视之，乃东海人也，姓荀名赐，字天与，现为校尉从事。行本问解救之策，赐曰：“某当亲往见刘王，命起兵来救援。更得一人往北突厥求救，二路军马在外夹攻，唐兵必退矣。”行本大喜，遂写告急书二封，商议突厥叫谁可去，一人出曰：“某愿往。”众视之，乃是杜陵人也，姓霍名信，字可立，与荀赐共为校尉，随侍行本。尝与议论军事，甚得敏捷。行本闻言而喜，先遣霍信去北突厥了，然后命荀赐去见刘武周。行本率兵守城，以备攻击。不数日，霍信回报，言北突厥与武周绝其和好，被郭孝恪用计□□回兵去了，荀赐已被唐人伏兵半路执而杀之，因此武周救兵不至。
     
     　　世绩令人旦夕攻击，终是小城难守，行本粮尽，军士疲困，只得开门出降。世绩有顾恋之意，欲释以不死，用以为将。李靖、怀恩二人力谮曰：“不可，狼子野心，难以为用。此人眼有棱角，面有斜纹，久后必反。独不观其仕隋以附贼乎？”遂令推出斩之，随领其众。世绩与李靖、怀恩权镇其地，遣人送行本首级飞报秦王。
     
     　　秦王大喜，见武周外援已绝，粮草不通，人有离心，在寨中问左右曰：“近闻柏壁关道路险易，吾欲自去观金刚营寨，以探虚实。”丘师利曰：“不可。柏壁关是尉迟敬德把守，倘有伏兵，奈何？”秦王曰：“天神祐我，吾何惧焉。”当日黄昏左侧，遂全装贯带绰枪上马，丘师利、向善志、马三保、武士虐共数百人，乘月光跟秦王出寨。行有十里之地，果见树林茂盛，两旁道途壁立。秦王猛然暗思恐有埋伏，乃就半路留下向善志、丘师利二人，领着一万精兵，屯扎不进，以备救应。
     
     　　吩咐已毕，勒马回顾诸将曰：“吾欲直抵关前。”众将皆挡不住，遂同转过山坡南望。树林中伏路小军飞报金刚云：“李世民亲引数十骑直抵关前来观寨。”金刚曰：“此必是世民诱敌之计，不可追之。”敬德踊跃于前曰：“此时不擒何待？”遂自引兵拍马而来，欲捉秦王。不知秦王还□得否。
     
     　　总批：唐兵三路杀来，刘兵焉得不走，即寻相亦折了两个护卫，势孤力穷矣。秦王欲与敬德共决雌雄，岂曰坚壁不战乎？独怪王行本归附武周，以为羽翼，绩一举而大破之，不亦快哉！