卷六雪冤类 赵知府梦猿洗冤

     
     
     
     　　樊县尹提杨氏去问。杨氏称：“那日系亲林宅请饮，归而雍益已被人杀死，并不知是何人。”樊尹问曰：“尔家更有甚人？”杨氏曰：“更有我女及二婢，二雇工人而已。”樊尹悉命拘来，略加刑具，问之亦不得其故。由是，母女婢仆十数人，牵连在官，经年不决。及张宪司到任，复审是狱。彼张固惨刻之官，自矜明察。遂疑杨氏母女必有淫滥之私人，故人杀雍益，以减其迹。又疑或是雍益与人妒奸，故被争风者杀也。酷勘其婢仆，被苦刑而死者数人。而杨母张女，横被拷掠，亦无全肤矣。张女以香闺幼质，经此刑杖，皮破肉裂，疼痛难禁，自知必死，哭谓母曰：“女儿旦夕间必死，不能侍奉母亲，报养育之恩。愿来生再为母子，相报答矣。我阴司中必当求直于神明，为母伸雪。决不可诬服，以丧名节。”既而张女果死。时张宪司批委赵知府，严刑推问。赵疑死于杖下者已有数人，并无异说，刑只好如此严矣。更欲严究，除非剥皮，坐火瓮乎？此必有冤也。乃斋戎三日，夜祷于天。其夜，独宿于书斋。忽梦一女子，年可十七八，引一猿当案而立，指之跪伏。时张宪在傍，女子口咬其七孔。赵曰：“此道尊也。何故咬之？”怒惊而醒，乃是一梦。心猜曰：“此必有姓袁者当服罪。”次日，问杨氏曰：“你邻家有姓袁人否？”杨氏曰：“有一袁觉，自雍益死后，我家用他收掌税租。今尝在此。”当日送饭，赵公即命拿袁觉到，怒曰：“你手杀雍益，谋他私钱，以致累死杨氏一家老幼，你心何安？如何不早自首出？”即发起。袁觉见说出真情，即认曰：“果是我杀雍益，得他铜钱两箧。”赵公曰：“钱现何在？”袁觉曰：“自杀雍益后，我在杨家干办，日赶私钱足用，故雍益钱都现在未动，彼有手账，亦在钱箧中。”赵公复命追原赃到，果有雍益手书钱数在。遂放杨氏一干人，而袁觉正罪焉。赵公判曰：
     
     　　“审得袁觉嗜利之奸徒，忍心之丑类。改耽窃视，窥私蓄之苞艾；逐日营谋，利厚积之囊橐。披雍益之藏钱二箧，因为瘠主以肥私，而暗室之柴刀一挥，尤为损人以利己。使财归伊手，致祸及人家。寡妇为之被疑，几冒蝇污之站；闺女因而丧命，将罪上洁之体。死者何辜，九原合不朽之恨；生者无罪，□□抱难向之冤。尔害命而人受殃，尔谋财而人受累。昔日之脏钱俱在，确有明徽；死者之手账犹存，昭然可据。议狱不容缓死，正法定拟典刑。”　　判明，赵公带各犯解道。张宪司问曰：“贤太守何以拿出袁觉？”赵公曰：“知府焚香吁天，夜梦一女子引猿跪案下。故次日问姓袁者，而得之。”张宪司曰：“异哉！吾前夜亦同此梦也。更有何人同在？”赵公曰：“不敢言。”张宪司曰：“更梦见我亦在傍，那女子咬我七孔也，是否？”赵公曰：“真异事，何梦之尽同也？”张宪司闻言，凛然发悚，遂发颠狂七孔流血而死。赵公乃疑此女子乃张氏之冤魂也。临死语母求直于神明之言，真不爽矣。
     
     　　按：张女以屈抑死，既指出凶身之袁觉，又降死酷刑之张道，诚为大异之事。盖幼女之天性未牿，正气不磨，故英魂凛凛可畏如此。是以有司察难明之狱，必当细心体察，如得其情，则虽死无怨，不可轻用捶笞而以势屈招也。纵报应未必皆若此之速，而阳怨阴谴必不免矣。故曰：“罪疑从轻”，真圣人不易之言哉！