卷之五 旱脚鱼

     
     
     
     　　诚己意兄必不信其言，急市一鱼，暗着人送去，令庖人烹以食兄，务将兄所市之鱼杀而弃之，且戒万勿与兄言。庖人从之，而将前鱼如诚己言，倒悬于梁以观其变。侵晨视之，大惊，盖鳖已变为白花蛇，长约六、七尺，头顶甲盖将及地。庖人方欲禀白，而诚物深恚曰：“吾食鱼无恙，可知吾弟不怀好心。”从人历言其异。诚物急赴悬鱼所，视之大惊，面如灰土，多时不语。见蛇曲身回顾，似欲啮其绳而不得。从人欲杀之，诚物止之曰：“可使吾弟见之。”遂令人急请诚己，而诚物门迎之，曰：“夜来幸吾弟另市他鱼以易之，不然，吾弟手足并伤矣。”诚己曰：“弟闻是鱼，其甲盖隐隐有盘蛇之痕，误食之伤人，然亦未经目睹。”及见之，亦大惊失色，令人斧断数段，深其穴而埋之。
     
     　　诚物留弟同馔。饮酒间，诚物泣曰：“兄不友，深悔前非，嗣营别墅，吾将老焉，家政悉听子行，兄不与闻。”诚己亦以不恭自责。兄弟怡怡，罢讼而归。　　虚白道人曰：诗云：“死丧之威，兄弟孔怀。原隰裒矣，兄弟求矣。”深言急难之义，良朋不如也。乃当平安之际，每有视兄弟不如友生者，何悖理之甚也！若邓某与其兄，亦急难之一征也。
     
     　　兄弟分居，致讼三年，邑宰不能断结，亲友不能说和，见一脚鱼而兄弟罢讼，是官与亲友不如一鳖。盖防如
     
     　　清夜钟声，发人深省。何子英　　此事《善书》亦载之，足为世劝。而叙次特简洁。渔樵散人