卷之五 碧玉

     
     
     
     　　某绅之女，以绝美闻，慕名者争委禽焉，悉不谐。龙闻之笑曰：“美或有之，绝恐未也。或爱之者以为美，姑取之以为绝耳。”后于盂兰会遇见之，方信其名不虚。注目视之；女既去，犹伫立如木偶。思念容华，辄废食寝，肌体日消。苗问之，以实告。苗曰：“君亦迂矣。此非势可求、货可得者，思之亦徒然耳。”龙曰：“吾亦知之，但耿耿于心不能忘。”遂以卧病，渐至危惫。苗甚忧之，忽忆碧玉必有仙术以治之，然恨无处奉请，不得已静夜虔祝，数夕女至。苗以龙病告女。女曰：“吾知之，但是病非吾所能医。”苗哀恳之，女曰：“仅有一术，但恐累及吾身，悔之无及。”曰：“其术谓何？”女耳语之。女艳妆谈笑中庭，苗暗谓龙曰：“某女果美耶？”曰：“然。”曰：“某女即美，应不及谈笑中庭者之尤美。”龙闻之，力疾起，隙窥之，大喜，顿忘沉疴。苗曰：“较某女如何？”曰：“实不及此。”苗伪曰：“女名碧玉，同村王某之内侄女。其父贪，欲购作媵妾，赂以重资，决无不谐。”龙笑颜顿开，食饮渐进。苗谢女。女曰：“勿谢，嗣有变故，无怨幸甚。吾从此不来矣。”苗欲与之再言，而女已不见。龙渐愈，欲烦媒媪购致碧玉，苗伪应之，支吾月馀。龙怼妻，以致反目。苗不得已，实告之。龙闻之大言曰：“碧玉杀我！”口吐鲜血，昏倒卧榻。移时始苏，忽迷忽醒，饮食不进。抵三日，忽觉有人摇之曰：“君何愚昧至此。”开目视之，碧玉也。曰：“卿杀我矣。”女笑曰：“妾未进酖相毒，执剑相伤，何加罪名于无辜？”龙曰：“卿不悯怜，仆之惨尤甚于饮酖被刺。”女笑曰：“妾兹来不复去。”龙如服顺气丸一料，精神为之倍爽，曰：“愿卿时在仆前，以慰渴想。”女应诺。凡汤药食饮，亲身奉进，夜宿对面床。龙心愿已足，十数日病愈。择日纳女。曰：“卿昨与夫人言，卿非无故而来者，果何谓也？”女曰：“日久自知。”　　及三年，龙曰：“卿不生育乎？”对曰：“然。”龙曰：“嫡子痴如犬马，卿复不育，仆将从此绝矣。”盖龙子轩，年逾志学，不知男女。女曰：“轩之病，妾亦能医。”龙喜曰：“如果能之，胜卿生育矣。需何药味？”女曰：“药料实难，请别君二月，采诸山中。药味全而妾自至，君信乎否也？”曰：“信。”女遂别去。二月果至，曰：“药料全矣。俟阴雨连绵，用茅檐雨水煎服。”会秋霖雨日夜，如法煎药，使轩服之。少时，大嗥，口鼻出血，汗出如洗，疼痛之状不可睹。急呼女以药解之，而女已不知去向，龙及妻皆大惊。移时轩卒。龙痛子之切，顿忘其痴，苗哭之尤恸。忽见轩以手祛蝇，急视之，已苏，曰：“母恸矣。”起身坐榻上，言语清朗，毫无痴意。夫妇大喜，极德女，意女必仙人。忽见粉壁有一红帖，上书：“碧玉非他，即君所救猎獐之女。前盗、火等事，妾父亲身救济，嗣令妾时如君家，量事保护，以报鸿恩云。”　　虚白道人曰：獐之报德，可谓至矣。然观孝廉语獐之言，毫无图报之心。可知不图报而报者益力，情也，亦理也。若以数年把臂之交，当躬蒙恩之主，辄思下井复投石焉，其羞此獐也不亦多乎？可以人而不如异类乎！
     
     　　毛兽犹知报德，况人乎？然而，不施德者何以得报也？噫，德可好哉！黄琴轩