第6章 万事通怎样想到做气球
每逢傍晚没什么可干的时候，他常给自己的朋友们讲在书里读到的事情。男孩子们都很喜欢这些故事。他们喜欢听那些自己一次都没看见过的国家的故事，但却最爱听旅行的故事，因为旅行家经常遇上各种各样不可思议的事儿，有最不寻常的奇遇。
男孩子听了不少这样的故事，就幻想着自己去旅行。有人提议进行徒步行军，有人提议乘小船沿河航行，万事通却说，
“咱们造一个气球，乘气球飞行吧。”
对这个想法大伙儿都挺喜欢。小矮子们还从来没坐气球飞过，而这又让男孩子们感到十分有趣。当然，谁也不知道气球怎么做，但是万事通说，他要把这个事想一想，想好了再跟大伙说。
于是．万事通就想开了。他想了三个白天和三个晚上，终于想到用橡胶做气球的办法。小矮子们都会割胶。他们城里生长看一种类似橡皮树的花。在这种花的茎上要是割个小口，里边就往外面流白浆。白浆逐渐凝固，变成橡胶，可以用来制作皮球和套鞋。
万事通想出了这个办法，就让男孩子们去采集橡胶汁。大伙把橡胶汁送来，万事通准备了一个大罐子来盛。全不知也去采集橡胶汁，路上遇到了自己的朋友破褂子，他正跟两个女孩子玩跳绳。
“我说，破褂子，我们想到了一个玩艺儿哩！”全不知说， “老弟，你要是知道了哇，准得羡慕死。”
“我才不死呢，”破褂子回答说，“我哪儿那么爱死呢！”
“非死不可，非死不可！”全不知对他说，“老弟，那样一种玩艺儿啊！你连做梦都没梦见过。”
“到底是个什么玩艺儿呀？”被褂子感兴趣地问。
“不久我们就要做一个气包，飞着去旅行啦。”
破褂子很羡慕。他也想拿什么夸夸口，于是说道：“哼，气包，好象多了不起似的！我都跟女孩子要好啦。”
“跟哪些女孩子？”
“就跟这些啊，”破褂子说着用手指了指女孩子，“这个女孩子叫小准星，这个叫小图钉。”
小准星和小图钉离得远些站着，提心吊胆地看着全不知。
全不知皱着眉头看了她们一眼，说：“啊，是这样啊！你不是跟我好吗？”
“我也跟你好，也跟她俩好。这互不妨碍嘛。”
“不对，有妨碍！”全不知说，“谁跟女孩子好，他自己就是女孩子！你马上去跟她们吵架！”
“我吵架干嘛呀？”
“我说让你去吵架！要不，我就跟你吵。”
“吵吧！有啥了不起的！”
“吵就吵，我把你的小准星和小图钉打飞了！”
全不知接起拳头，向女孩子扑去。破褂子拦住他的路，往他额头上打了一拳。他俩这就打了起来，而小准星和小图钉被吓跑了。
“为了这两个女孩子你就拿拳头打我前额呀？”全不知一边要打破褂子的鼻子一边喊道。
“那你干嘛欺侮她俩！”破褂子四下抡着拳头问。
“冒出你这么个保护人来，还自以为有什么了不起呢！”全不知说着，在破褂子头上使劲打了一下，甚至把他打得蹲下来，他急忙跑了。
“我跟你断绝来往！”全不知追着他喊道。
“那就请便吧！”破褂子回答说，“你自己得头一个来和好。”
“你看着，我就不来！我们要坐大包飞着旅行去啦。”
“你们是从房顶飞到阁楼吧！”
“你们才是从房顶飞到阁楼呢！”全不知说完就去采集橡胶汁。
大罐装满橡胶汁以后，万事通仔细搅拌了一阵，就让小凿子去把给汽车轮胎打气的气筒拿来。他把气筒接上一根长长的胶管，另一头放到胶罐里，然后让小凿子轻轻地打气。小凿子一打气，橡胶汁里马上起了一个小泡，就象用肥皂水吹肥皂泡一个样。万事通不停地往小泡四下里抹胶汁，小凿子不停地打气，所以小泡渐渐鼓起来，变成一个大球。万事通已经来不及从各个方面给它抹胶汁了，于是他就让别的男孩子来抹。大伙马上动手干起来。所有的人都在球旁找到了活儿干，只有全不知在周围走来走去，吹口哨。他尽量离球远些，从远处打量着它，还一边说着：“泡要破罗！马上，马上就要破罗！噗！”
可是球并没有破，而是越来越大了。它很快就鼓得那么大，为了从上面和侧面给它抹胶汁，男孩子们只好爬到院中长的一棵棒子树上去。
给气球打气的工作继续了两天，到气球有房子那么大的时候停下来。在这以后，万事通用小绳把管子下端系住，以免大球跑气。他说：“现在要晾干气球，咱们去干另一件工作吧。”
他用绳子把球栓到榛树枝上，不让它被风刮跑，然后把男孩子分成两队。他吩咐一队人去收集蚕茧，剥开以后抽出丝线，又吩咐他们用丝线织个大网子。他让另一队人用薄薄的桦树皮做一个大筐。
当万事通跟同伴们干这件工作的时候，花城的全体居民都来看拴在榛树枝上的最大最大的大球。人人都想用手摸模大球，有人甚至还试着把它拾起来。
“球很轻，”他们说，“用一只手就能不费劲地托起来。”
“轻倒是轻，不过依我看，它飞不起来，”一个名叫小桅顶的男孩子说。
“为什么飞不起来呢？”别人问。
“它怎么能飞得起来呀？能是能飞得起来，它应该在上飘着，可它却是在地上摆着的嘛。就是说，它尽管很轻，可终归很重啊，”小桅顶回答道。
小矮子们思考起来。
“嗯！嗯！”他们说，“球很轻，但终归很重。这是对的。它怎么飞得了呢？”
他们去问万事通，万事通却说：“忍耐一下吧。你们不久就会看到的。”
因为万事通对小矮子们没做任何解释，他们就更加怀疑了。小桅顶满城走来走去，散布着谣言：
“有什么力量能把球升到天上去呢？”他问道，并自己回答说，“没有任何力量啊！鸟儿会飞是因为它们有翅磅。橡皮泡是不会向上飞的。它只能往下飞。”
后来，城里谁也不相信这个想法了。人们只是嘲笑，他们走到万事通的房前，从围墙外面看着大球，说：“瞧呀，瞧呀！飞啦！哈哈哈！”
对于这种嘲笑，万事通却不予理睬。丝网织好以后，他吩咐把它从上面罩到球上。大伙把丝网张开，从上面罩住大球。
“瞧呀！”小矮子从围墙外面喊着，“用网子捉球呢。怕它会飞走哩。哈哈哈！”
万事通让大家用绳子把球下面兜住，挂到橡树的一橡树枝上，然后往上拉。小急躁和小凿子马上带着绳子爬到树上，往上拽球。这让观众十分开心。
“哈哈哈！”他们笑道，“原来这个球是得用绳子往上拽呀。得用绳子往上拽的球，它还飞得起来？”
“会飞的，”小桅顶说，“他们坐到球顶上，然后拽绳子，球不就飞起来了嘛。”
大球被拖离地面以后，丝网兜着它向下垂着。这时，万事通让把桦树皮做的筐子拴到丝网的四角上。筐子是四边形的。筐里每边都有一个长凳，每个长凳上能坐四个男孩子。
筐子挂到丝网的四角，万事通于是宣布造球的工作结束。小急躁以为已经可以飞了，可是万事通却说还得给大伙准备降落伞。
“要降落伞干嘛？”全不知问道。
“气球要是突然破了，那时就得带着降落伞往下跳啦。”
第二天，万事通和他的同件们都忙着准备降落伞。每人都用蒲公英的绒毛为自己做降落伞，万事通告诉大伙怎么做。
市民们看到大球一动不动地挂在树枝上，就互相说道：“它就得这么挂着，直到破了拉倒。根本不会飞起来的。。
“喂，你们怎么不飞呀？”他们在围墙外喊道，“趁着球还没破，得飞啊。”
“不要担心，”万事通回答他们说，“明天早八点起飞。”
不少人都哈哈大笑，但也有人开始怀疑起来。
“要是真的突然飞起来呢！”他们说，“明天得来看看。”