艾米尔的新花样

     
     
     
     “这些钱可能够您把艾米尔送到美国用的了。”
     
     他们想：要是没有艾米尔在这里，勒奈贝尔亚村里就会安静多了。他们想得并不错，可是艾米尔妈妈却勃然大怒，把钱一下扔在地上，使那些铜币滚得整个村子到处都是。
     
     “艾米尔是个可爱的小家伙”。她说，“我们就喜欢他现在这个样子。”
     
     李娜，就是那个卡特侯尔特庄园的女佣人，这时插话说:
     
     “我们也得想想那些美国人，他们又没得罪过我们，干吗要把艾米尔推给美国人!”
     
     艾米尔妈妈严厉地盯着她。看了好长一会儿，使李娜感到她大概又说了什么蠢话，因此支支吾吾地想补充两句。把话说得圆滑些。
     
     “可是，太太，”她说，“《魏奈比报》上确定登了那个可怕的美国大地震的消息……我是说要是再加上个艾米尔，那可负担太重了……”
     
     “住嘴!李娜!”艾米尔妈妈说，“到牛棚里挤牛奶去，这是唯一你懂得的事!”
     
     这样，李娜只好提起奶桶跑到奶牛那里去了。她坐下来，气呼呼地挤得牛奶直往外滋，当她有点生气的时候奶挤得最好，因为这时她往往比平时干得更有节奏，尽管她嘴里在不断地嘟嘟囔嚷:
     
     “无论怎么说，总得讲点公平合理，所有的灾难也不能都推到美国人头上。不过我倒愿意和他们换换。我想，可以给他们写封信：送给你们这个艾米尔，把地震让给我们好了!”
     
     她在这里不过吹吹牛而已，她想给美国写信，她写的信连斯毛兰省她老家的人都看不懂。要是讲谁能给美国写信的话，那只能是艾米尔的妈妈。她能写会算，还把艾米尔干的所有淘气事都记在一个蓝本子上。
     
     “记这个有什么用!”艾米尔爸爸说。“记这么多他干的蠢事还浪费我们的铅笔，你想过没有?”
     
     可是艾米尔妈妈不管那一套。她还是认认真真地记下了艾米尔干的每一个恶作剧。这是为了让他知道，让他长大了以后知道，他小的时候有多淘气。那时他就懂得为什么妈妈的头发都变白了。他懂得了这点，会仍然爱她。因为，母亲是为了他才变得白发苍苍的。
     
     不过说到这里，你可不要以为艾米尔很坏。不，当他妈妈说艾米尔是一个可爱的孩子的时侯，她确实没有说错。他长着一头金黄色的卷发，圆圆的蓝眼睛，真象个小天使。有时艾米尔也确实挺乖的。他妈妈总是把这些如实地、公正地记录在那个蓝本子里。
     
     “昨天艾米尔挺乖。”七月二十七日，她在本子里写道,“他全天没淘气。后来，发现他发高烧，没精神。”
     
     可是七月二十八日烧刚退，他干的淘气事就在本子上记了好几页。因为他结实得象头小牛犊，只要没得病，无论干多少恶作剧都有劲。
     
     “我从来没见过这样的孩子。”李娜说。
     
     你可能也注意到了，李娜不那么喜欢艾米尔。她喜欢艾米尔的妹妹伊达，她是个老实听话的孩子。可是卡特侯尔特庄园的那个长工阿尔佛莱德却特喜欢艾米尔。他们俩亲爱相处。阿尔佛菜德不干活时就教艾米尔一些有用的事，如怎么套马，怎么抓狗鱼和怎么吃鼻烟等。当然最后这件事并不怎么有用，艾米尔也只试过一次。不过他已经试过了，因为他想懂得所有阿尔佛莱德懂得的事，想干一干所有阿尔佛莱德干过的活。阿尔佛菜德还给艾米尔削了枝步枪，他对艾米尔够好吧!这枝木枪可成了艾米尔最喜欢的宝贝。他的第二件宝贝是爸爸送给他的一顶难看的有帽檐的帽子。那是爸爸进城时糊里糊涂地给他买的。
     
     “我最喜欢我的麻子(帽子)和缸(枪)了，”他常常用斯毛兰土话这么说。没有他的帽子和枪在身边，他是一天也不上床睡觉的。
     
     你可能还记得都有哪些人住在卡特侯尔特吧。有艾米尔的爸爸安唐·斯文松，艾米尔的妈妈阿尔玛，艾米尔的妹妹小伊达，长工阿尔佛莱德，女佣人李娜。最后还有艾米尔，他就叫艾米尔。当然还有那个卡罗萨·玛娅，我们也不能给忘了。她是一个瘦小的佃户老太婆，住在附近森林里的一块租地上。她常来卡特侯尔特帮助冼洗涮涮，做些灌香肠之类的事情，或者讲讲那些鬼神精灵、强盗凶手一类的故事，吓唬吓唬艾米尔和小伊达，当然有时也讲些她所知道的轶事趣闻。不过，现在你可能想听点艾米尔淘气的故事。除了发高烧的时候以外，他每天都搞恶作剧，所以我们可以随便找出一天来看看他干了些什么。对，为什么不干脆讲讲七月二十八日这一天呢?