第四章 灰心丧气的学生

     
     
     
     
     
     
     
     
     
      　　那才是件怪事呢。他们走到火山口边缘向下看，但什么也看不见，烟雾把视线挡住了。'我们走吧。'町田说，'回去告诉他妈妈。''等一下，'丹博士说，'他也许还活着，我下去看看。'两个日本人惊讶地看着他。'进入火山口？'町田喊道，'谁也办不到。''他不会一直掉下去，也许落在一块突出的岩石上。'丹博士边说边把绳子解开，开始把一端系在自己身上。
     
     
     
     
     
     
     
      　　哈尔又向深渊里望了望。太阳已经很高了，烈日当头，但仍然穿不透那一层层烟幕。一想到要像瞎子一样进入火山口，哈尔不禁出了一身冷汗。但如果牛房真的掉进里面的话，那是哈尔的错，至少哈尔这样认为。他埋怨自己：当看到牛房情绪不好时为什么没回到他身边。
     
     
     
     
     
     
     
      　　'把绳子给我，'他冲丹博士说，'该我下去了。'丹博士摇了摇头。但当他看到哈尔决心已定时，就把绳子从胸部解了下来。哈尔抹了一把脸上的汗。来自火山口里的热气加上火辣辣的太阳，使他有点恶心，从下面冒出的瓦斯呛得他透不过气来。'开始吧！'他说，'把绳子拉紧！'他小心翼翼地靠近火山口壁，身子立刻随着火山灰向下一滑，幸亏其他人紧紧抓住了绳子才把他拉住了。他抬起头最后看了一眼他的弟弟、博士、还有两个日本人。他还能再见到他们——这四个人吗？
     
     
     
     
     
     
     
      　　四个？好像有五个。他又数了一遍。瓦斯气刺得他眼睛生疼，烟雾使他看东西很吃力，但确实有五个人。四个人抓着绳子，一个人站在他们后面，正伸着脖子朝这边看。脸上带着好奇的神色，那个人用很蹩脚的英语问：'你们要干什么？'四个人回头一看，大吃一惊，差点儿把哈尔扔到火山口里去。
     
     
     
     
     
     
     
      　　哈尔赶紧爬了出来。'牛房！'他喊道，'你没事啊！'牛房茫然地看着他。
     
     
     
     
     
     
     
      　　'你真把我们吓坏了，'丹博士说，'我们还以为你跳下去了呢！'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'很抱歉。'牛房艰难地用英语说，然后用很流利的日本话向町田解释了一下。町田转达了他的意思。'他说这里太热了，于是他就走到那边——坐着——想，他很伤心。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'那件事为什么对他打击那么大呢？'哈尔不明白，'在我们国家许多孩子都会有不及格，但他们并不觉得怎么样，他们只是继续努力。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'啊，你不知道，'户粟说。接着，他又讲了讲牛房的身世。牛房的父亲在战争中被打死了，母亲和姐姐用拼命干活挣来的一点钱供他上学。他只有以取得好的学习成绩来报答母亲和姐姐。当他考试不及格时，他感到非常羞愧，他辜负了母亲和姐姐的一片苦心，邻居们也会看不起他。所以他不敢回家，也不知道该怎么办。
     
     
     
     
     
     
     
      　　哈尔看着这个年轻学生的脸，被深深地打动了。这是一个很懂事的孩子，他热爱自己的母亲和姐姐，由于没有取得好的学习成绩而深感羞愧。他看起来很聪明，如果和英语好的人在一起，他的英语一定会学得很好。
     
     
     
     
     
     
     
      　　哈尔把罗杰和博士拉到一边。'听着，'他说，'我有个主意。我们还在日本呆多长时间？'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'大概一个星期。'丹博士说。'时间不算长，但我想足够了，因为他是那么渴望学习。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'你想怎么办？'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'如果我们把牛房带在身边，每天和他用英语对话16个小时，我相信我们在这一周里教给他的东西比户栗一年教的东西都多。如果学校能给他一次补考的机会的话，他一定能通过考试。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　丹博士想了想，满意地笑了。'你真是个好小伙子。哈尔，我认为你这个主意行得通，关键是能不能有机会补考。咱们去问问老师吧。户栗先生，到这边来一下好吗？'
     
     
     
     
     
     
     
      　　户栗听完他们的计划非常高兴。是的，他保证学校会给一次补考的机会。'学校知道我是不太称职的英语教师，'他谦卑他说，'我也知道我不称职。但学校找不到更好的英语老师，聘请英国人和美国人聘金太高，我们只好尽力而为。跟你们一起生活一个星期的时间，我想牛房能通过考试。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'町田怎么办？'哈尔问道。'噢，町田是专科生，他不学英语。'他们走到牛房身边，户栗把哈尔的计划告诉了他。牛房做梦也没想到，为什么这几个陌生的外国人对他这么好呢？他看着哈尔，目光中流露出感激之情，但却不知道该说什么好。两颗大大的泪珠顺着面颊滚了下来。他眼里含着泪花微笑着用英语说：
     
     
     
     
     
     
     
      　　'我非常感谢。''我先跟他回家，'户栗说，'告诉他母亲，然后我们在东京见，好吗？'一致同意。'既然没事了，'丹博士说，'我们还是离开这儿吧，这座火山不可靠，刚才的半小时它太安静了，我想它也许正准备给我们来一个熔岩浴。'他们向山下走去，但走得却是另一条路，丹博士想看一看被熔岩埋没的48座村庄的遗址。
     
     
     
     
     
     
     
      　　当他们下山的时候，火山神又开始咆哮起来，就好像是因为这六块到了嘴边的肉又逃跑了而愤怒。博士不时地停下来把温度计插到炽热的火山灰里，最外面一层只不过有点烫手，而表面以下3英寸处却是200℃！
     
     
     
     
     
     
     
      　　'我们可以煎鸡蛋了，'丹博士说，'如果我们有的话。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　这句话提醒了他们，肚子又饿了。于是他们停了下来，把剩下的巧克力、米饭和鱼吃掉。他们吃饭的时候没有坐下来，也不是站着不动，而是不停地跳。只有这样，他们的脚才不至被烫坏。
     
     
     
     
     
     
     
      　　随后博士又催促他们上路了，浅间火山的咆哮声越来越大了。