第二十一章 罗杰的野水牛

     
     
     
     
     
     
     
     
     
      　　这种野兽身躯庞大，体重超过２０００磅。它们转过身来，气势汹汹地昂起头，喘着粗气，告诉新来的人他们不受欢迎。
     
     
     
     
     
     
     
      　　'最好爬到树上去。'哈尔说。
     
     
     
     
     
     
     
      　　一头野牛向罗杰猛冲过来，它个头儿最大，大概是这群野牛的头儿。罗杰飞快地爬上一棵菩提树。脾气暴躁的野牛停在罗杰占据的那棵树下，跳起来用长长的犄角去挑罗杰。
     
     
     
     
     
     
     
      　　你大概觉得一只体量超过２０００磅的野牛不会是什么像样的舞蹈家吧，但这只怒气冲天的野兽却表演了精彩的波尔卡、华尔兹和探戈，它甚至后腿着地直立起来用犄角去挑它的对手。
     
     
     
     
     
     
     
      　　'我们得把它捉住送给父亲。'罗杰喊到。
     
     
     
     
     
     
     
      　　'对！‘她’最合适了。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'你说什么——‘她’？哪有像它这么粗野的女士？'罗杰质问道。
     
     
     
     
     
     
     
      　　'也许你对女士还不太了解，'哈尔说，'有时她们相当粗野。如果能够着你，这位‘女士’用不了一分钟就能把你撕得粉碎。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'我不能整天都呆在这个地方啊。'罗杰说，'我该怎么办呢？'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'就在那儿呆着吧，'哈尔建议道，'我想你的朋友根本就不想走，‘她’太喜欢你了。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'‘她’为什么偏偏选上我？‘她’干吗不去追赶你？'罗杰感到莫明其妙。
     
     
     
     
     
     
     
      　　'因为我站着没动。它大概以为我只不过是一棵树而已。水牛的视力不太好，但它们的嗅觉十分灵敏。也许你身上的气味太好闻了，它们抵御不了你的诱惑。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'你可以开玩笑，'罗杰说，'可如果我得在树上呆一天，说不定还要搭上一个晚上，这可不是开玩笑的事。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　但这位野牛'女士'已经等得不耐烦了，它迫切希望用犄角刺穿这个捣蛋鬼。它够不到罗杰，于是就换了另一种方法：它要把罗杰从树上摇下来。
     
     
     
     
     
     
     
      　　它退后几步，一个冲刺，使尽全身力气冲过来，庞大的身躯撞在树干上。
     
     
     
     
     
     
     
      　　随着菩提树一阵剧烈地摇晃，罗杰从树上摔了下来。
     
     
     
     
     
     
     
      　　但他没有掉到地面上。罗杰睁开眼，发现自己正骑在那位'女士'的背上。牛背太宽，他的腿几乎没法叉开。但他还是拼命地伏在牛背上，野牛驮着他漫无目的向远处跑去。哈尔急忙追了上去，他能赶上水牛，因为它身体太重，根本就跑不快。
     
     
     
     
     
     
     
      　　整个森林都被这场角逐搅得不安起来。小鸟像男孩吹口哨似的放开喉咙歌唱着。鹆的叫声有点像说'是你干的吗？是你干的吗？'猴子的尖叫声在森林上空回荡着。它们从未见过这种场面，这回可大饱眼福了。
     
     
     
     
     
     
     
      　　哈尔费了好大劲儿才把套索套在一只牛角上，俱却无法拖住狂奔的野牛。相反，他一跤摔在地上，被野牛拖出很远。
     
     
     
     
     
     
     
      　　鸽似乎在嘲笑他们：'是你干的吗？'它在开两个孩子的心。如果说有谁在策划这一切，那就是这头庞然大物，而不是亨特兄弟。小鸟的叫声中也加上了一分嘲弄。
     
     
     
     
     
     
     
      　　他们跑到一个泥坑边上。水牛喜欢泥坑，越粘糊越好。泥浆在热天里能防暑降温。从泥坑里爬出来后，身上糊了厚厚一层泥，可以防止蚊虫的叮咬。
     
     
     
     
     
     
     
      　　于是水牛带着背上的骑手一起跳进了泥坑。泥坑很深，一直没到罗杰的脖子处。水牛除了眼睛和鼻子外，全身都浸没在泥水里。
     
     
     
     
     
     
     
      　　这个地方不错，水牛愿意整天都呆在这里。罗杰浑身上下都是泥，成了个泥人，他爬出来后一定够好看的——如果他还能出来的话。小鸟和猴子们觉得这个节目太精彩了。
     
     
     
     
     
     
     
      　　一只巨大的鱼鹰在低空盘旋着，以便能看得更清楚。它的巢筑在树顶上，像小汽车那么宽大。忽然，它那敏锐的眼睛发现附近的河里有条鱼，于是就像石头坠地一样直冲下来，一头扎进水里，出来时嘴里衔着一条鱼。这比观看一个小男孩在泥水里折腾更有趣。它心满意足地向巢穴飞去，但还没等飞到窝里，一只老鹰不知从哪里俯冲过来，一口咬住鱼飞走了，大概是去喂它的雏鹰了。
     
     
     
     
     
     
     
      　　一群黄蜂'嗡嗡'地在两个脑袋上方盘旋，那是罗杰和水牛的脑袋。水牛把头全部沉到泥水里，避免了一场飞来横祸，黄蜂只好从它的上面飞走，集中到另一个头顶上，为了免受被蜇之苦，罗杰不得不向水牛学习，把他的头也沉到泥水里。等他再也憋不住气，从泥水里探出头来时，高兴地发现黄蜂已经飞走了。不过，如果他看到自己头上脸上都是泥浆时，恐怕就不会那么高兴了。
     
     
     
     
     
     
     
      　　哈尔忍不住哈哈大笑：'你看起像是刚从坟墓里爬出来的，我那个漂亮的弟弟去哪儿了？'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'别开玩笑了，'罗杰说，'你该想想我们怎样才能离开这个泥坑。我有个办法，不知道行不行，但值得试一试。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'那么，是什么好办法呢？'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'我没说那是个好主意，但总比束手无策好。你已经套住了一只牛角，把绳子的另一头递给我，我把它绑到另一只牛角上。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'干什么？你是不是完全疯了？'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'也许是，'罗杰说，'快把绳头递给我，咱们看看它有什么用。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　罗杰把绳子绑到牛角上拉紧，把多余的绳子抓在手里。
     
     
     
     
     
     
     
      　　'你到底要干什么？'哈尔焦急地喊道。
     
     
     
     
     
     
     
      　　罗杰解释道：'如果我的‘女士’和我出了泥坑，我们怎么回营地呢？我们不能期望这位‘贵夫人’会径直走到营地，钻进笼子里。我想我有办法解决这个问题，我手里一共有两根缰绳，拉左边的一根，它的头就会转向左边，拉右边的一根，它的头就会转向右边。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'你怎么想到它会调头呢？'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'如果它的犄角短就难办了，但长犄角省了我很多劲。我觉得能成功，但不敢保证。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'好吧，'哈尔说，'但从哪儿开始呢？'
     
     
     
     
     
     
     
      　　罗杰说：'如果你愿意在我的肥胖的朋友的屁股上捅一捅，它大概会从这儿爬出去，然后我就可以驾驭着它回营地了。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'你真是个大傻瓜。'哈尔尽管这样说，但还是捡起一根尖木棒在水牛的屁股上捅起来。由于感到不像以前那么舒服，水牛决定离开这个可爱的泥坑。又捅了几下，水牛挣扎着从泥坑里爬了出来，从头到脚覆盖了一层厚厚的泥巴。
     
     
     
     
     
     
     
      　　哈尔笑了，'它看起来和你一样。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　水牛向相反的方向走去。罗杰使劲拉着系在左犄角上的绳子，水牛的头转向左边，直到转到正对着营地的方向，罗杰才不拉了。当这个庞然大物改变方向时，他就轻轻地向左或向右拉一下绳子，让它转向正路。
     
     
     
     
     
     
     
      　　要想回家就必须过一条河。河上有一座桥，但谁知道它能不能承受得了一吨的重量呢？水牛'女士'一看到它就吃了一惊，也许它比骑在它背上的罗杰更了解那座桥能否承受它的体重。它使劲地摆着头想沿着河边走，但骑在它背上的人却一定要它从桥上过。
     
     
     
     
     
     
     
      　　不得已，它上了桥，但当走到中间时，桥突然断了。水牛和骑手措手不及，掉进河里洗了个澡。
     
     
     
     
     
     
     
      　　但是，掉进清澈的河水里至少把身上的一层污泥冲掉了，真是因祸得福，罗杰很高兴。他爬到对岸，一边拉着牛角，一边向营地走去。哈尔从另一座桥上过了河。
     
     
     
     
     
     
     
      　　水牛慢悠悠地朝前走着，大概是在回忆那个可爱的泥坑。
     
     
     
     
     
     
     
      　　'跑到前面去，'罗杰对哈尔说，'打开一个笼子，也许我能把它引进去。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　事情正如罗杰所料，水牛在他的驾驭下钻进了笼子。罗杰从它的背上溜下来，走到笼子外面，关上了笼门。
     
     
     
     
     
     
     
      　　'嘿，'哈尔说，'你比我想象的要聪明一点儿。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'谢谢，亲爱的先生，'罗杰说，'谢谢你的夸奖。从今以后，对付野生动物有什么困难，尽管向我请教。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　两个人都笑了。他们很快割了一大堆长长的青草，塞进笼子里，给饥饿的水牛'女士'吃。
     
     
     
     
     
     
     
      　　罗杰看到那一堆草很快就顺着喉管进了水牛的肚子里，说：'吃得太快，它会胃疼的。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'不会，'哈尔说，'它有两个胃。食物嚼碎后先进第一个胃，在胃酸的作用下变软，然后又反刍到嘴里、进行第二次咀嚼，再进入第二个胃里消化。这种安排非常合理，如果我们也有两个胃，对营养的吸收就好多了。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　罗杰换了身衣服。哈尔说：'喂，我们也该吃饭了，你早就想喝牛奶了吧。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'我想，在１００英里以内根本就没有什么牛奶。'罗杰说。
     
     
     
     
     
     
     
      　　'远在天边，近在眼前，这里就有你喝不完的牛奶。'哈尔说，他端着一个锅，走到关着水牛的笼子边。两个孩子高兴地喝着牛奶，这是许多天以来第一次喝到。牛奶很浓，像奶油一样。
     
     
     
     
     
     
     
      　　'没有一位水牛‘先生’能给我们提供牛奶。'哈尔说，'能捉住一位水牛‘夫人’是我们的福气。'