第三章 小蒂姆和“巨人”

     
     
     
     
     
     
     
     
     
      　　'你认为‘她’有多重？'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'这次应该是‘他’，'哈尔说，'我想会超过５００磅。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'哈尔，'维克说，'昨天晚上的事请您原谅。我不知道我自己是怎么搞的。我的确不是那种人，昨天晚上在监狱里给我的教训够深刻的，我永远也忘不了。那笔罚款数目大得惊人，现在我已经破产了，彻底绝望了。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　罗杰从屋子里走出来，看见维克，吃了一惊，他真不愿意再看到他。
     
     
     
     
     
     
     
      　　'彻底绝望了，'维克重复着，'不过我想——我真不愿意提出这样的要求——你也许能借给我点儿钱，家里的支票一到我就马上还你。过不了几天支票就寄来了。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　罗杰开始摇头了。他十分了解他的哥哥，哈尔总是助人为乐。但他一定知道这个家伙是想不劳而获。
     
     
     
     
     
     
     
      　　'你需要多少？'哈尔说。
     
     
     
     
     
     
     
      　　'噢，一点儿就够。两百美元可以吗？'
     
     
     
     
     
     
     
      　　罗杰的头摇得更起劲了。
     
     
     
     
     
     
     
      　　哈尔拿出钱包，'要卢比还是美元？'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'美元吧。我不知道卢比怎么用。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　哈尔递给他两张一百元的崭新钞票。
     
     
     
     
     
     
     
      　　'太感谢了，'维克说，'我会尽快还你的。那个警察说了你许多好话，他使我明白了我是误入歧途，干错了事。现在我要改过自新。我想也许我能帮着你们捉到你们想要的动物。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'那太好了。'哈尔说，'这个任务很艰巨，我们确实需要帮助。你每抓来一只野兽，我付给你５０块钱。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　罗杰的头摇得像拨浪鼓一样，连脖子都摇累'太好了，'维克说，'什么时候开始干？'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'现在就开始。'哈尔说，'但今天下午你得一个人干，罗杰和我需要加固一下这个笼子，使它能关得住这个最凶猛的野兽。我看到你带着枪了，把它放到屋里去。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'可我也许会用得着它。你知道——在万不得已的情况下。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'如果你有枪，你就会不自觉地用。记住，动物可没有枪。罗杰，把枪拿到屋里去。听我说，维克，我把套索借给你。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'那很容易，'维克断言，'谁都会扔绳子。可这件事需要一个人用枪。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'完全不是那么回事。'哈尔说，'谁都会扣扳机，但抛套索却需要一点儿技巧。而且不同的是枪给你的是动物的尸体，而套索给你的是活生生的动物。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　维克又发了一通牢骚后，就背着套索出发了。
     
     
     
     
     
     
     
      　　这时罗杰开始说话了，他带着十四岁孩子的小聪明批评起比他大五岁的哥哥来，'你这个笨蛋，你再也见不到那两百块钱了。至于每只野兽５０美元吗，毛毛虫也能算野兽，如果他抓一只来你也得给他５０美元。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'废话，'哈尔说，'你应该对人的本性多一点信任。不这么办，我们还能怎么样？罚款已经使他一文不名了。他得依靠什么活下去。我推测他是一个住在城市里的孩子，从来没有真正打过猎，需要有人教教他，看来你我得当他的老师'
     
     
     
     
     
     
     
      　　哈尔说对了。维克从小在城市里长大，和其他生活在城市里的孩子一样，他渴望探险。他家住在俄亥俄州的克里夫兰，离西部储备大学很近。如果能把一个只在大学里度过四个月的人称为大学生的话，那么他也可以算个大学生了。在大学只呆了一个学期就使他忍无可忍了。他喜欢在威克公园湖畔漫步，穿过从学校延伸出来的小路，沿着一条林间小溪溯流而上，去欣赏希克高地的湖光山色。但这些还远远不够，他还想开阔眼界。因此，一天晚上，他自己动手拿了他父亲的钱，还想出了个理由：如果他继续上大学，同样会花掉他父亲一大笔钱，那么为什么不把这笔钱用在更能增长知识的旅游上呢？他留下一张字条说：如果他的父亲急切地希望再给他钱的话，就寄到印度新德里的美国大使馆，由那里转交。
     
     
     
     
     
     
     
      　　然后他就出发了，一路搭车到了纽约，然后坐救生艇偷偷地登上了一艘即将开往加尔各答的货船。他在印度到处流浪，最后来到了吉尔森林区，在那儿他买了一支枪，把自己想象成一个像吉姆'科伯特或欧内斯特'海明威一样伟大的猎手。而现在，他手里除了一条可怜巴巴的绳子外什么武器都没有了。
     
     
     
     
     
     
     
      　　维克在森林里漫无目的地走着，他边走边想，为什么哈尔愿给他两百元钱，而且每抓住一只野兽还给５０元钱。他只顾胡思乱想，没留神差点撞到一只印度最大最怕羞的鹿身上。他不知道那就是有名的水鹿。这种鹿把家安在４０００到１４０００英尺的高山上，有时候到山脚下的吉尔森林里，躲在树荫下享受一会儿。
     
     
     
     
     
     
     
      　　维克眼前的这只动物长着尖尖的角，皮毛是黑褐色的，喉部覆盖着鬃毛，尾巴很长。
     
     
     
     
     
     
     
      　　现在要有支枪就好了。他试着把套索扔了出去。但那家伙已经开始逃跑，绳子落在它的背上又滑了下来。
     
     
     
     
     
     
     
      　　一只白斑鹿也随着水鹿一起跑了起来。维克认识白斑鹿，因为前一天晚上他曾打死过一只。两只鹿转过身，挑战似地看着给它们带来不愉快的人。
     
     
     
     
     
     
     
      　　两只鹿并肩站着，摆出一副同心协力对付侵略者的姿态。
     
     
     
     
     
     
     
      　　水鹿像一匹马那么大，而白斑鹿却像一匹小马驹。维克还看到了第三只鹿，可这只鹿比兔子还小。后来他才知道这是麝鹿。维克不知道它的学名，但他给它起了个名字，叫小蒂姆。
     
     
     
     
     
     
     
      　　小蒂姆跑过去停在白斑鹿和水鹿的正中间，高大的水鹿低下头去舔它的小朋友的皮毛。
     
     
     
     
     
     
     
      　　真是个千载难逢的机会！机不可失，总不会一个都套不住吧。维克抛出套索，希望能套在水鹿或白斑鹿的角上。至于小蒂姆，他根本就没放在眼里，它太小了，简直不屑一顾。
     
     
     
     
     
     
     
      　　套索挂在一个树枝上，树上立刻传来咆哮声，维克抬起头，看到一只金钱豹正冲他龇牙咧嘴。它从树上跳下来，盯着维克。维克觉得他的末日到了。
     
     
     
     
     
     
     
      　　幸运的是，就在这时，水鹿叫了一声，金钱豹立刻转身去追那三只鹿。水鹿和白斑鹿跑得很快，而麝鹿却跑不动，因为杂草和它一样高。
     
     
     
     
     
     
     
      　　水鹿回头看到它的小伙伴正在草丛中挣扎，这个'巨人'冒着葬身豹子爪下的危险，跑回去把小蒂姆衔在嘴里，和白斑鹿一起逃命了。
     
     
     
     
     
     
     
      　　豹子尽管是野兽中最凶残的杀手，但却追不上鹿，它被远远地甩在后面。
     
     
     
     
     
     
     
      　　维克听到一英里以外豹子愤怒的吼叫声，因为它的猎物逃走了。
     
     
     
     
     
     
     
      　　维克回到亨特兄弟住的小屋，向兄弟二人吹嘘了一通他是如何勇敢地面对三只鹿和一只金钱豹的。
     
     
     
     
     
     
     
      　　'那么，我想你是不会把金钱豹抓来的，'哈尔说，'可你能弄回三只鹿来也是很了不起的。你把它们都装进笼子了吗？'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'不，'维克说，'我没把三只都带来。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'那么，大概你把两只大个儿的抓住了。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'没有。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'太可惜了，'哈尔说，'不过你能把那只麝鹿捉住也不错。它跑不快，很容易被捉住。实际上它是三只中最引人注目的一个。它很特别而且很值钱，因为它的身材小得出奇。因此我们必须祝贺你把世界上最奇特的鹿带了回来。你把它放在哪儿了，就是你所说的小蒂姆？'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'它也逃走了。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'可是在石块和草丛中抓住它简直不费吹灰之力。到底是怎么回事？'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'大鹿跑回来把它带走了。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　哈尔和罗杰再也想不出该说什么好。
     
     
     
     
     
     
     
      　　天渐渐黑下来。维克回他的住处了。罗杰对哈尔有一肚子怨气，他责怪哈尔不该雇佣这个愚蠢的城市叫化子。
     
     
     
     
     
     
     
      　　进屋的时候，罗杰看到在黑暗的角落里有个什么东西在移动，好像是一条无毒的花蛇。蛇不大，还不到４英尺长。
     
     
     
     
     
     
     
      　　'好，'罗杰想，'我得治一治他，我略施小计就会把他吓个半死。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　哈尔上床睡着后，罗杰提着蛇尾巴把蛇放到哈尔的床上。蛇喜欢呆在温暖的地方，它紧紧地依偎着哈尔来取暖。
     
     
     
     
     
     
     
      　　哈尔醒了，觉得什么东西在他的肋部蠕动，他惊叫一声，把蛇扔到地板上。罗杰兴灾乐祸地大笑起来，笑得肚子都疼了。
     
     
     
     
     
     
     
      　　'你那么喜欢动物，那只怎么样？'他说。
     
     
     
     
     
     
     
      　　哈尔看了看那条蛇，脸都吓白了。
     
     
     
     
     
     
     
      　　'别担心，'罗杰说，'它是无毒的。'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'无毒的？！'哈尔吼了起来，'那是一条眼镜蛇！'
     
     
     
     
     
     
     
      　　'哎呀，我不知道。'罗杰赶忙道歉。他满以为哈尔会大发雷霆，可没想到他的耐性极好哥哥只是把蛇装进一只麻袋里，并说：'这很好。父亲交给我们的任务之一就是要捉一条眼镜蛇，谢谢你把它找到了。以后如果你再这么干，小心我敲掉你的脑袋。'