第20章 向往远游 (3)
“这的确是个极好的建议。”水老鼠说完急忙回家去了。他取出了野餐篮，塞进了一顿简单的饭食。想起了客人的出身和爱好，他专门取了个一码长的法式面包，一根蒜味诱人的香肠，一块一掉下就吱吱叫的奶酪，还有一瓶用草包着的，在南方的山地酿造的美酒。他提着篮子匆匆赶了回来。他们俩打开篮子把里面的东西往路边的草地上摆时，老水手便称赞他有品位、有眼光，水老鼠乐得脸儿发红。
饥饿多少止住了，海老鼠就继续讲他最近的这次海航。他的故事把他那位单纯的听众带往西班牙一个又一个港口，然后又把他带到葡萄牙的里斯本、波尔图，还有法国的波尔多，让他认识了迷人的康恩瓦尔港和德文港。最后，海老鼠说起自己在海上历尽风雨后，搭上一艘沿着英吉利海峡航行的船，向北来到他最后一个码头。他到那里时，美妙温暖的春天刚刚来临。他深受鼓舞，便向内地奔去。他希望在那里过宁静的乡间生活，远离他已经感到厌倦的大海的波涛。
水老鼠着了迷，震颤着，一步步跟着冒险家通过了风暴的海湾，热闹的停泊处，趁快潮越过了港口水下的石梁，溯河流蜿蜒而上——河流的急弯里隐藏着忙碌的小镇。然后叹了一口气，让客人留在了那个沉闷的内陆农庄上——关于农庄的事水老鼠不爱听。
饭吃完了，航海者兴奋了，来劲儿了，嗓子更亮了，眼里也燃起了一种似乎从遥远的灯塔上点燃的光。他又倒上一杯暗红色的南方酿造的葡萄酒，一边说着话，一边靠近水老鼠，两眼紧紧地盯着他。水老鼠被深深地吸引了。
海老鼠那双灰绿色的眼睛就像北方波涛翻滚的大海，不断地变幻着颜色。杯里红宝石般的美酒仿佛就是南方的心脏，在为他这个有勇气接受它的人跳动。海老鼠眼里那闪烁不定的灰色和酒杯中那固定不变的红色，强烈地吸引了他，控制了他，迷醉了他，使他瘫软了。两种光以外的世界引退了，消失了。
美妙的叙述继续下去——啊，难道他的声音只是说话声吗？难道有时不像歌声吗？水手拔起湿淋淋的船锚时的曲子？桅船桅的左右支索在猛烈的东北风里哼唱的曲子？渔民日落时衬着杏黄的天空拉起渔网时的曲子？或是威尼斯的游艇和地中海的帆船上有吉他和曼陀铃伴和的曲子？他的说话声仿佛变成了风声，开始时像低沉的哀鸣，很快变成了尖锐的呼啸，继而化做撕心裂肺的汽笛，最后变成荡荡的风帆上音乐般优美动听的响声？这一切声音心醉神迷的水老鼠都似乎听见了，还有伴和着它们的海鸥饥饿的哀诉、隐隐如雷的拍岸惊涛和抗争的沙石的呐喊。然后，那叙述回到了语言。水老鼠的心跳着，聆听着海老鼠在十来个海港里的冒险：斗殴、逃脱、行侠、海岛探宝、环形珊瑚岛捕鱼、温暖的白沙滩上整天打盹。他听他们怎样拖起几英里的渔网，渔网裹满了银白色的鱼；还听在漆黑的夜晚，巨轮在浓雾中出现时给他们带来的突如其来的危险。然后是幸福的归来：绕过了海岬，海湾亮起了灯火，码头上的人群依稀可见，欢乐的招呼，锚链溅起的水花，穿过陡峭的小街，悬挂着红窗帘的窗户里透出的温暖的光。
最后，在他的白日梦里他仿佛觉得冒险家已经站了起来，可他仍然在叙述，他那灰绿的眼睛还紧盯着他。
“现在，”他轻柔地说，“我又得上了路，我还要在尘土飞扬的道路上继续向西南方走很多天。最后，到了我现在已很熟悉的海滨灰色小镇。小镇傍着海港陡峭的一面。在那儿你从一个个黑暗的门口能俯瞰一条条石阶梯，阶梯上垂着丛丛藤蔓，底下是一片片闪光的、湛蓝的海水。小船拴在古老海堤的铁环和柱子上，涂成鲜明的颜色，跟我小时候在其中跳上跳下的船差不多。鳟鱼趁着海潮蹦跳，大群的青花鱼在码头和海滩边闪动和嬉戏。巨大的船舶日夜都会从窗前滑过。那是一切航海民族的船迟早要到的地方。在那儿，只要到了时候，我选择的船就会停靠。我要停留在那儿等待，直等到合适的船只候着我。那船停泊在水流的中央，装载得船身下沉。当船即将起锚时，我便溜了上去——或是搭船上去或是顺绳爬上去。然后，某个早上我一觉醒来，水手的歌声、脚步声、起锚机和锚链的哐当声就快活地传来了。我们扬起帆，港口一侧的白色房屋从我们身边缓慢地滑过，海行开始了！我的船向海岬开去，船帆纷纷扬起，成了船的衣衫。船出了海岬，迎风倾侧向南，浩瀚的绿色海洋响亮地拍打着她！”
“你，你也会来的，小弟弟，因为时不再来，南方还在等候着你。趁现在还来得及，现在就听从召唤，去冒冒险吧！只要在身后‘砰’一声关上门，向前跨出值得祝福的一步，你就脱离了旧生活，进入了新生活！然后某一天，多年后的某一天，如果你还愿意的话就再回到这里来。那时你杯里的酒已经喝光，你的戏已经演完，你在你这宁静的河边坐下，有一大堆美好的回忆陪伴着你。那时你会很容易在路上赶上我的，因为你年轻，而我年纪大了，走得慢。我会留恋，会回头看，我最终会看见你兴冲冲地向我走来，脸上露出对南方的热切渴望！”
那声音渐渐微弱了，停止了，犹如一只昆虫的细小的嘤嘤，迅速化为寂静。最后，瘫软的、瞪着大眼的水老鼠只在白色的路面上看见一个遥远的点子。
水老鼠机械地站起身子，开始仔细地、慢慢地收拾食物篮。他机械地回了家，在屋里像梦游人一样拣出些必需的小东西和自己喜欢的特别宝贝，仔细地、慢慢地塞进了一个挎包，同时张着嘴听着。他把挎包挎上肩膀，仔细选了一根结实的棍子路上用，不慌不忙也毫不犹豫地跨出了大门。这时鼹鼠正好来到了门口。
“嗨，你到哪儿去，耗子？”鼹鼠大吃了一惊，抓住他的手臂。
“跟他们一起到南方去，”水老鼠像在梦里一样喃喃地说，没有望他。“先到海上，然后坐船，到召唤着我的海岸去！”
他毅然地向前走，仍然那么不慌不忙，但脸上露出了固执的神情。鼹鼠此刻惊恐不已，他挡住了水老鼠的去路，紧盯着他眼睛一看，看出他那眼睛直勾勾的，少了光芒，泛着一种迷惑的变化的灰色——再也不是他朋友的眼睛，而是另外一种动物的眼睛了！他跟水老鼠使劲扭来拐去，把他拉进了屋子，摔在地上，按住了。
水老鼠死命地挣扎了一会儿，然后，力气似乎突然离开了他。他静静地躺在那儿，瘫软了，眼睛闭着，发着抖。鼹鼠随即帮助他站了起来，扶他坐进一张椅子。他瘫痪在椅子上，缩回到自己心里，全身剧烈地颤抖着，慢慢转成了歇斯底里的、没有眼泪的抽泣。鼹鼠关紧了门，把挎包扔进了一个抽屉锁上，然后在他朋友身旁的桌子边静静地坐下了，等候那奇怪的发作过去。水老鼠逐渐打起不安稳的盹来，偶然惊醒一下，模糊地嘟哝些什么，便昏昏地睡熟了——嘟哝的是些有关外国的话，没有受过启蒙的鼹鼠听了觉得奇怪、荒唐。
鼹鼠心里着急，因为忙家务离开了他一会儿。他回到大厅时天已经黑了，发现水老鼠还在原来的地方，十分清醒，却没精打采、沮丧而沉默。他急忙瞥了一下他的眼睛，那眼睛已经恢复了原来的褐色，清澈而幽暗。鼹鼠坐了下来，努力想让他打起精神，讲一讲发生在他身上的事。
可怜的水老鼠用了最大努力一点点地解释，但是他怎么能把大部分是暗示的东西用冷冰冰的话语表达出来呢？他怎么能给别人转述海上的种种声音呢？——那对他歌唱过的、萦绕不去的声音。他怎么能够通过转述表达那航海家的一百种回忆的魅力呢？现在，魔术没有了，魅力也消逝了，连他自己也无法解释清楚几小时前想做的事。因此，难怪他无法向鼹鼠清晰地传达自己那天的经历了。
在鼹鼠看来，有一点是很清楚的：那痉挛已经离开了水老鼠。水老鼠清醒了，尽管那反应震动过他，使他沮丧过。但是水老鼠似乎对日常的、季节变化所要做的和以往他乐于做的事情都失去了兴趣。
于是，鼹鼠装做冷淡的样子把话头随意转向了即将进行的秋收。他谈起了堆得很高的马车，吃力的车队，越堆越高的干草堆。谈起了在光秃秃的、点缀着草捆的田野上升起的好大的月亮。谈起了周围越来越红的苹果、越来越棕黄的坚果，还有果酱、蜜饯和蒸酒。说着说着，他便说到隆冬时节舒适的居家生活和各样的欢乐情景，说得娓娓动听。
水老鼠一步步地坐直了身子，参加了谈话。他迟钝的目光明亮了，没精打采的神气减少了。巧妙的鼹鼠马上溜走，取来了一支铅笔和几张纸，放到他朋友的手肘边。
“你很久没有写诗了，”他说，“今天晚上不妨写写试试，不要——想事想得太多。我有个看法，你把有些东西写下来，就会好过得多的——即使只凑几个韵也行。”
水老鼠厌倦地推开了纸，但是谨慎的鼹鼠却抓住机会离开了房间。过了一会儿他再偷眼看时，水老鼠已是全神贯注，对全世界都听不见了。他有时草草地写，有时吮着铅笔头。尽管他吮铅笔头的时间比写作的时候多，鼹鼠仍然很高兴，他知道治疗终于开始起作用了。