第1章 异人来访
富丽堂皇的皇宫大殿内，四下都是高大的金色木柱。柱子上雕刻着飞龙舞凤，祥云彩浪。
秦始皇正襟危坐在金灿灿的龙椅之上，威仪的目光令满朝文武百官无不战栗。
这时，丞相李斯上前禀告道：“陛下，臣有一事禀报。”
“爱卿请讲。”秦始皇缓缓说道。
“前日有上千民众在城中看到一个耀眼明珠落到了城东，不知道是什么东西。城内民众猜疑颇多，有说天降祥瑞，我国必将国泰民安者；也有人传言，说这是天生异相，必将出现祸端。臣请陛下恩准，由微臣带领一队人马前去打探，以正视听。”
秦始皇沉思片刻后，说道：“准奏。”
当天下午，丞相李斯便带领一队官兵，由东城门而出，一路快马加鞭来到了民众所描述的那个明亮的发光体坠落的地方。
李斯等人来到城东后，惊愕地看到一个发出银白色光芒的螺形物体半掩在土中，而在这个“大海螺”外则趴着一个穿着异装服饰的人。李斯命令士兵将这个人连同奇怪的海螺一并抬回了皇宫。
在御花园一处宽阔的空地，秦始皇在李斯以及几个大臣的陪同下，围着这个奇怪的物体转了几圈后，他将手放在那个螺形物体表面，立时感觉到了一阵温热。
他转过头来，看着几个博学多识的老臣，“几位卿家都是大学士，能不能认出这是什么东西啊？”
几个老臣凑上前去，努力辨认了一下这个物体，一个个无奈地摇晃着头，毕恭毕敬地应道：“回禀吾皇，老臣们虽然也读过许多奇门之书，可是这东西，的确打娘胎里出来就从未见过。”
秦始皇似乎想起了什么，又转过头对丞相李斯说道：“你不是说从这个东西里面还爬出了一个异人吗，他现在何处？”
“这个异人正在侍从的房间休息，陛下若要去探访，臣这就命人为您引路。”
在侍从的引领下，秦始皇一行人在皇城的走廊巷道中七弯八拐地穿梭了一阵，总算来到了侍从的房间。
一走进里屋，秦始皇就看到了躺在床上的异人。
异人紧闭双眼，面色煞白，看上去犹如死去一般。
秦始皇端详了一阵这个异人后，皱起眉头说道：“他看上去与我们一般无二，却是从天而降，还不知道他到底来自什么地方？等他醒来，你就将他带来见朕。”
过了两天，异人总算从昏睡的状态中清醒过来，侍从连忙将这一消息禀报了李斯。
第二天早朝后，李斯带着换上了秦服的异人来到了秦始皇的书房。
异人走进书房时，秦始皇正在书案前看着一卷竹简。
在看到异人后，秦始皇的心里立时产生了一种莫名的压迫感。
异人对秦始皇拱手说道：“感谢大秦国君的救命之恩，我回去后，一定将大秦之国的热情好客之风，告知我国民众。”
秦始皇与异人交谈了一阵后，才知道这个异人来自一个名叫宛渠的国家。
“你们的国家在什么地方呢？”
异人笑答：“东海之上，有三座岛屿，正是我国民众的生存之地，其上繁花异草，不胜枚举。大王若是有兴趣，不如找个机会到我国来。”
秦始皇与异人一见如故，整整谈论了一夜。
其间，秦始皇叹息道：“朕戎马一生，收服六国，统一天下，建立起了这四海臣服，九州欢腾的大秦帝国……可是……朕就算德能盖世，却终究只是一个凡人，要受生老病死的制约……不知道你们国家是否有延年益寿之丹药，可让朕再活五百年，朕必将开拓疆土，寻访寰宇，做一个贤能的君主。”
“大王的心思，我能够深切体会到，我国倒是有一种不死丹药，能让人活上数百岁，”异人犹疑道：“只是……这种丹药隐藏在深海秘岛之上，普通人很难有机会找到。”
听到异人说世间有长生不老的仙丹，秦始皇双眼圆瞪，脸放光芒地说道：“既然你们国家有仙丹，朕一定要派人寻访。”
异人在咸阳呆了一个多月，在将那艘海螺舟修好后，便与秦始皇与文武百官辞行。
临行前，异人从海螺舟中取出一本书来，双手呈递给秦始皇，“感激大王这一个月来的盛情款待，我也没有多的礼物，这是一本冶金和建造方面的技术要诀，现在献于大王，希望能帮助秦国能工巧匠打造出最为锋利的宝剑，建造出最为稳固的城堡，永葆大秦江山千秋万代。”
秦始皇随手翻开书页，立时看到了许多稀奇古怪的工程绘图，犹如天书一般令人费解。
他将这本天书转交到身旁的宦官手中，然后说道：“希望你此去能早日回来，朕还要与你煮酒论天下。”
“一定，一定。”
异人与秦始皇和众臣挥手告别后，毅然钻进了海螺舟。
片刻之后，秦始皇就看到海螺舟表面发出了刺眼的光芒。
海螺舟如一团耀眼夺目的火球，腾地一下跃到了半空，又在白驹过隙之间，消失在遥远的天际。
望着万里碧空，秦始皇感叹道：“若我大秦有此能翱翔天穹的飞舟，又何愁征服不了天下。”
异人离开一个月后，秦始皇左等右等不见异人回来，于是便安排方士徐福出海寻求异人居住的海中仙岛。
徐福率领着浩浩荡荡的船队，在大海中劈波斩浪地行驶了十多天后，看到大海中央有三座奇怪的海岛。
岛上有许多明亮的窗子，从中透射出刺目的光束。
就在这时，令徐福震惊万分的情景出现了，只见这三座海岛竟然从海面缓缓地旋转上升，在一阵耀眼的闪光后，三座海岛都消失在了空中。
至此，徐福虽然见到了传说中的三座仙山，却连神仙的照面也没能打上。
他担心回到秦国会受到秦始皇责罚，便与手下随行人员统一了口径，编织出一个遇到了仙岛和仙人的故事来。
在回到咸阳之后，徐福告诉秦始皇：“微臣此次出海，有幸见到了海中的大神，他问我是不是皇上派来的使者，我就说是……大神又问我所为何来，我回答说是求取延年益寿的仙药…大神说皇上的礼物过于菲薄，因此只能容许我观赏，仙药却不能给我。于是我和大神一起向东南方向航行，到了蓬莱山，只见神山的宫殿是用灵芝草筑成的，神仙的使者肤色如铜，身形似龙，光芒照彻了天宇。我又问献给大神什么礼物才能求取仙药，大神回答说：献上三千童男童女和百工技艺就可以得到仙药了。”
徐福这一番话听得秦始皇龙颜大悦，立马调遣三千童男童女，以及五谷的种籽和各行的工匠赐予徐福，命他继续入海求药。
然而，徐福这一次远洋航行，从此就再没有返回，秦始皇延年益寿的幻想终成泡影。
没过多久，秦始皇便驾崩于沙丘平台。
1994年3月1日。
举世闻名的‘世界第八大奇迹’——秦始皇兵马俑二号俑坑正式开始挖掘。
在二号涌坑内，一个年轻的考古工作者意外地发现了一批青铜剑，长度为八十六厘米，剑身上共有八个棱面。
考古学家用游标卡尺测量，发现这八个棱面的误差不足一根头发丝，出土的十九把青铜剑，剑剑如此。
这批青铜剑内部组织致密，剑身光亮平滑，刃部磨纹细腻，纹理来去无交错。
它们在黄土下沉睡了两千多年，出土时依然光亮如新，锋利无比。且所有的剑上都被镀上了一层十微米厚的铬盐化合物。这一发现令考古学家们大为震惊。
问题设置：你知道考古学家为什么会震惊吗？
问题回答：铬是一种极耐腐蚀的稀有金属，地球岩中含铬量很低，提取十分不易。铬还是一种耐高温的金属，它的熔点大约在4000℃，德国在1937年，美国在1950年才先后发明并申请了专利。在2000多年以前是什么人、用什么方法将这种金属镀到剑上去的呢？
在清理一号坑的第一个洞时，考古工作者还发现一把青铜剑被一尊重达一百五十千克的陶涌压弯了，其弯曲的程度超过四十五度。
当人们移开陶俑之后，令人惊诧的奇迹再次出现了：那又窄又薄的青铜剑，竟在一瞬间反弹平直，自然恢复。
当代冶金学家梦想的“形态记忆合金”，竟然出现在两千多年前的古代墓藏里……一个又一个的谜接踵而来……