第15章 青霉素的发明

     
     
     
     　　1928年9月15日，一个名叫亚历山大·弗莱明的人发明了青霉素，他是位小个子苏格兰人。
     
     　　弗莱明从小家境贫寒，没有钱上学。全靠自学考取了伦敦大学圣·马丽医学院。1928年，他在参加战地救护时，亲眼见到大批伤员因伤口感染而被截肢或丧失生命。于是，他决心寻找抗菌消炎的新药，在阴暗潮湿的地下室里，他努力地工作着。有一次弗莱明外出度假时，忘了清洗他的培养板。等他几周之后回来时发现，其中有一个培养板上长出了一些青灰色的东西。那是霉！而它的周围没有生长葡萄球菌，非常明显，这种霉分泌出来一种阻止有害细菌生长的物质。这个意外的发现说明一种青灰色的霉菌能将葡萄球菌杀死。并且他发现把这种青灰色的霉菌冲稀800倍，也能阻止葡萄球菌生长，而且还不会损害正常细胞。弗莱明根据这种霉的名称——青霉菌，把它命名为“盘尼西林”，即青霉素。这是人类首次发现的抗生素。
     
     　　然后，为了寻找赞助和支持，弗莱明用了十多年的时间到处游说，最后找到了两位医生欧纳斯特·钱恩和霍华德·弗洛里，获得了他们在物质与技术上的帮助，终于使青霉素得以批量生产。而这两位医生后来也与弗莱明一道于1945年同获诺贝尔医学奖。
     
     　　从1940年用于临床以来，青霉素挽救了全世界千千万万人的生命，成为医药发展史上的不朽丰碑。直到今天，青霉素仍旧是应用最广、销量最大、疗效最佳、毒性最小的抗生素。它是最先用于治疗细菌感染的抗生素。虽然现在细菌感染不再具有危险性，但在未开发青霉素之前，曾经有许多人死于细菌感染。譬如说，只要伤到指甲就可导致死亡。
     
     　　不能想象没有抗生素的世界，所以应该向青霉素致敬，更向伟大的发明者致敬！弗莱明发明了青霉素，是医药领域最伟大的贡献之一。这使他在全世界赢得了25个名誉学位、15个城市的荣誉市民称号以及其他140多项荣誉，其中包括诺贝尔医学奖。
     
     　　亚历山大·弗莱明于1955年逝世，终年74岁。