第19章 左撇子和右撇子之谜

     
     
     
     　　大部分人认为这个问题很简单，因为生活中大部分人都是“右撇子”，那就证明当然是“右撇子”对人的生存发展更有利。不只是我们现今的大多数人这样想，就是早在20世纪80年代初的一些科学家们也是这么认为的。美国的一位科学家挑选了88个人做了一个实验，这其中有12名是左撇子。首先给这88位实验者服用神经性的镇静药物，然后通过观察他们的脑电图以测出药物对左、右撇子人的不同效用，结果发现左撇子者大脑的反应变化和右撇子有极大的不同：几乎所有的左撇子者都表现出极强烈的大脑反应，有的在使用了药物之后，甚至出现了精神迟滞和学习功能紊乱的症状。根据以上的实验结果，这位美国科学家得出了和我们现在的大多数人一样的结论：在自然的进化历程中，如果把左撇子者和右撇子者相比较，左撇子者适应环境的能力要远远逊于右撇子者。
     
     　　至于造成这种现象的原因，他推测说，可能在很早以前，当我们的祖先还没有接触到肉食的时候，他们常常是要以吃植物来充饥的，但是在这些植物中往往会有一些是有毒的，这里所谓的毒，就是植物内含有与神经镇静剂相类似的化学物质。由于右撇子对有毒物质的忍受力要比左撇子强得多，所以右撇子在自然界中也就理所当然地具有更强的生存能力。久而久之，通过进化，右撇子就在这个世界上占有了更强的地位和拥有了更强的生活能力。
     
     　　他的这个说法在以往的历史上似乎也得到了认证，据史料记载，早在一个多世纪以前，人们认为左撇子是一种不正常的生理现象，甚至把它看成是一种生理上的缺陷。而且在现实生活中很多人将左撇子与口吃和智力迟钝等现象联系在一起。但是，事实真的就如此吗？让我们来看一下历史上的“左撇子名人”：亚历山大大帝——古希腊马其顿国王，建立了东起印度河，西至尼罗河与巴尔干半岛，横跨欧、亚、非三洲的庞大帝国；恺撒——古罗马政治家、统帅和作家；爱因斯坦——物理学家，相对论提出者；牛顿——物理学家、数学家，创建微积分理论，发现万有引力定律；达?芬奇、贝多芬、毕加索等等都是举世瞩目的名人，而他们无一例外都是左撇子。如此看来，左撇子不仅没有口吃和智力迟钝，而且他们的才智敏慧过人。这又是什么原因呢？
     
     　　现代解剖学已经告诉我们，人的大脑有左右两个半球，大脑左半球主要负责推理、逻辑和语言。而大脑右半球则专注于几何形状的感觉，负责感情、想象力和空间距离，它具有直接对视觉信号进行判断的功能。因此，从“看东西”的大脑到进行动作，左撇子和右撇子的神经反应通路有所不同。右撇子者必须走“大脑右半球——大脑左半球——右手”这条路线，而左撇子就只要走“大脑右半球——左手”的路线。显然在从“看”到“动”的过程中，左撇子者要少绕一个弯，根据这样的解释，左撇子比右撇子在动作敏捷性方面占优势似乎十分合情合理。但是如果以上的说法属实的话，令人迷惑的情况就发生了：既然左撇子具有这种显而易见的优越性，那么在我们的人类世界中，为什么绝大多数人都是右撇子呢？
     
     　　如此看来，关于左撇子和右撇子到底谁更有优势的问题还得等待科学家的进一步研究才能得出结论。
     
     　　艾滋病起源于非洲吗
     
     　　对于人们来说，艾滋病是一个令人毛骨悚然的字眼，世界上第一例艾滋病患者是20世纪80年代初在美国被识别的。截止至今，全世界死于艾滋病的患者已经超过了2500万人，从艾滋病被识别确认起，有一个问题就引起人们的疑问：这种病毒来自哪里？
     
     　　一些美国专家认为，艾滋病来自于非洲丛林的灵长类动物，此后的一些数据也似乎印证了这一推测。在全世界的艾滋病患者中，非洲大概占70%，而在艾滋病的死亡人数中有80%也是非洲人。基于以上的数据，艾滋病起源于非洲的说法也就渐渐成为了学术界的定论。但是，非洲国家的一些人士对艾滋病起源于非洲的说法非常敏感，甚至认为这其中有种族歧视的色彩，而且他们提出了一条有力的反驳观点：假设艾滋病真的起源于非洲丛林的灵长类动物，那么，为何不见非洲灵长类动物大批死亡？再说，非洲现在还有一些居民生活在丛林中，他们与灵长类动物很接近，甚至还有食用灵长类动物的古老习惯。但是，这些居民中并不见艾滋病的爆发。相反，同灵长类动物一起生活于丛林的非洲人，艾滋病的感染率反而较低，甚至没有。这确实是一个奇异的现象。
     
     　　其实，如果我们仔细地分析，也不难找出非洲人患艾滋病多以及死亡率高的原因，世界上最早发现艾滋病的是美国，当初艾滋病人数最多的也是美国。但是，过了几十年，富裕的美国很快靠自己发明的药物控制了艾滋病，大大减少了艾滋病导致的死亡率，而贫穷的非洲人民呢？有的非洲人还在过着衣不遮体、食不果腹的生活；有的人还在受着战火纷飞的困扰，甚至还有的民族过着原始的生活。在这样的一种环境和条件下，治疗或者有效地避免艾滋病的发生简直是天方夜谭。由此看来，艾滋病起源于非洲丛林灵长类动物的说法，似乎是站不住脚的。如果说非洲灵长类动物能够携带艾滋病病毒，自己又不会感染，那么，是否说明非洲灵长类动物的体内已经有了对于艾滋病的抗体？如此岂不能够方便地寻找到预防艾滋病的疫苗？为何这么多年丝毫不见这方面的艾滋病研究呢？那是因为，多年来西方学术界根本不曾考虑过这些，他们只是把艾滋病的源头推到非洲丛林。因为，这个缺乏根据的理论似乎可以方便地解释为何非洲的艾滋病患者如此之多。其实，贫穷的非洲才是艾滋病最大的受害者。那么，艾滋病的源头到底在哪呢？
     
     　　事实上，当艾滋病刚被美国确认不久的时候就有一些西方科学家指出，艾滋病来自美国的实验室，并非来自大自然。后来，人们发现，美国军方的一些秘密报告显示，艾滋病很可能与美国军方的秘密实验有关。只不过，这些消息都被美国和世界主流媒体有意无意地“忽略”了。
     
     　　如今，艾滋病仍然在威胁着世界人民的健康，我们也期望早日弄清艾滋病的源头，以期能给这种疾病的控制和治疗带来更多的希望。