第9章 人体预感之谜
美国大片《泰坦尼克号》向人们真实地展示了八十多年前的那场惊心动魄的冰海沉船事件，但是在轮船首航前就有人真的凭借着自己的预感躲过了这场灾难，这个人就是著名的实业家乔里?奥昆纳。据说，开船半个月前的一个晚上，他在睡梦中见到泰坦尼克号翻船了，他对自己的梦坚信不疑，所以就退了票，他的这一做法让人们对他嘲笑不止。在当时，泰坦尼克号可是世界上最大、最豪华的高级客船，被认为是永不沉的客轮，只有名门望族才能登上这艘船，大家都认为奥昆纳放弃登船，实在是太愚蠢了。但是人们怎能想到，1912年，出发仅仅5天的这艘巨轮就在大西洋的纽芬兰岛海面因大雾迷失了方向，最后撞在冰山上，1513人葬身大海……奥昆纳先生凭借自己的梦境救了自己，简直就是神话故事中的先知。人类历史上这类事件并不少见。
在美国历史上最家喻户晓的，就是美国已故的著名总统林肯在被枪杀前所做出的预感。据说林肯做了个梦，梦见白宫里挤满了哭泣的人群，他循着哭声打开一扇又一扇的门，最后来到自己的房间，看见房间的中央放着一副担架，担架上是一具尸体，他赶忙上前询问一位哭泣的士兵，到底发生了什么事情，士兵回答他说：总统被暗杀了！林肯当即被自己的噩梦惊醒了，就再也没有睡着。第二天他将此事讲给了自己的妻子，而后又在家人的聚会上说了此事，家人们无不开始担忧起来，但是谁也没想到林肯的预感变成了现实：他在一家剧院的包厢中看戏时真的遭到枪杀……
在美国与林肯预感的故事一样神奇的还有洛兹小姐，只不过是她的梦境救了她。有一次她去探望自己在芝加哥的朋友，并在那里住了一晚。这是一个月色迷人的夜晚，周围的一切都很安静，洛兹小姐也很快就入睡了，室内的钟声滴滴答答，这时突然从外面传来了嘈杂的马蹄声，是谁赶马车呢？被吵醒的洛兹好奇地来到窗前，她从窗帘之间的缝隙向外望去。走在砂石路上的是一台灵车。这么晚了谁会在这个时候出殡呢？但仔细一看她有点惊呆了，灵车上并没有棺材，而是坐满了人。
“还能坐一位呀！”马车走到洛兹向外窥视的窗下，赶车人好像看到了她一样，朝她的这个方向喊了一句，这一句让洛兹觉得毛骨悚然，忙拉上窗帘，跑到了自己床上。次日早晨，洛兹虽然明白昨晚的情景只是一个梦，但还是心有余悸，马上离开了朋友的家，回到自己的城市之后，渐渐地将此事抛到了脑后。有一天逛商场结束之后，洛兹想坐电梯下到一楼回家，但是电梯里挤满了人，正当她犹豫之时，电梯服务员对她说了一句：“还能坐一位呀！”就是这一句仿佛让洛兹又回到了噩梦之中，她坚决地朝楼梯口走去，就在这一刹那，就听得“哐”的一声，电梯在人们的悲惨叫声中像流星陨落一样坠到底层的地面上。电梯坠毁，乘客全部遇难。洛兹的噩梦挽救了她。
乔里?奥昆纳和洛兹小姐都被自己的预感所救而幸免于难。这就是心理学家所说的预感能力，预感能力是一种天生或自发的能力，几乎每一个人身上都具备。但是这种预感从何而来呢？对于根本没有发生的事情，我们的大脑是怎样预测到的呢？看来，人体自身的奥秘就像茫茫宇宙一般浩渺深邃，要想解开预感的谜团，还得经过我们几代甚至几十代人的努力才行。
人体衰老之谜
据科学统计，目前我们中国人的平均寿命要比解放前长一倍，这显然是科学进步与人民生活水平提高的结果。然而，即便如此，对于我们每个人来说，死神或迟或早也总是会降临到我们身上。死亡是人体细胞、组织、系统老化的必然结果。但是，令科学家们疑惑不解的是，这种机体的衰老是如何发生又怎么变化的呢？人们对此提出种种假说。
一种观点认为，我们的身体之所以会老化，是因为身体内部的一些细胞能够分裂出使其老化和衰变的物质，这些物质就像慢性毒药一样，在人生命存续的过程中一点点地侵蚀着我们的机体，到最后“毒性”发作，使我们的细胞核机体走向死亡。美国洛克菲勒大学的细胞生物学家尤金尼亚?王就坚信这一观点，并做了大量的实验：他在人体老化和停止分裂的细胞中发现了一种特殊的蛋白质，而这种蛋白质在年轻或新生的细胞中是不存在的。因此尤金尼亚?王断定，这种蛋白质就是细胞老化的产物。
许多科学家都同意尤金尼亚?王的观点，他们认为由于受到射线照射、服用各种化学药剂，以及食物中含铁量过多等因素的影响，人体会产生有害的自由原子基团，在人体正常的新陈代谢过程中，这些可怕的自由基就会破坏我们身体里的一个个细胞，最后它们会占领整个的机体并使之衰老死亡。但是，自由基究竟对细胞的损坏、疾病的产生和机体的老化起了什么样“催化”作用，人们目前还远没有搞清楚。而且科学家们发现，在我们的机体里有一种叫过氧化物歧化酶的物质，这种酶可以通过人体吸收的氧气对自由基起“解毒”作用，阻止自由基对细胞的破坏。这种酶在我们的体内有很多，既然过氧化物歧化酶对自由基有破坏的作用，说自由基是人体衰老死亡的原因就有待进一步的商榷了。
另一种理论认为，人体老化到最后死亡的关键原因并不发生在细胞内，而是与大脑有关。大脑和内分泌系统神经活动可能是机体老化的决定因素。一些科学家认为，脑垂体腺在大脑中能够释放一种致人死亡的激素，这种激素能够导致人的机体不断老化，最终走向死亡。但是迄今为止科学家们还没有在大脑中分离出这种致人死亡的激素，也没有实验可以直接证明这个观点的正确性。这一切还都是人们的猜测。而且一些科学家似乎找到了与之相反的证明，过去我们都认为，机体老化会使人的记忆力丧失或减退，但是美国最新的一项研究表明，65岁以上的人中，85％的人并没有因为老化而丧失记忆。如此看来，人们机体的老化并不能使大脑加工信息的能力降低。大脑究竟在人体老化中扮演什么样的角色，看来还有待于进一步的探索。
还有一些人设法在饮食、体重等方面去找到身体衰老的原因，并且大多数的人都认为，节制饮食、限制摄入热量以及减轻体重等可以减缓身体衰老。但是，美国国家老化研究所主任爱德华?施奈德指出：调查表明，人群中最瘦的人和最胖的人死亡的年龄几乎差不多，都是最早死亡的一批人。但是调查也显示，那些经常参加体育锻炼的人血液中胆固醇水平较低，心血管疾病的发生率也较低，因此他们比较长寿。对实验的大白鼠来说，运动也能增加寿命，但其中原因何在，科学家们还在摸索之中。
如此看来，衰老是怎么引起的，老化的过程可不可控制，这些人们关心的问题至今仍然没有答案。但是我们应该相信，总有一天人们会阻断或延缓衰老过程，从而使自己寿命得到延长。